“钱庄的抵押物……”
“不过, ”苏敏官忽然又说，“阿妹，最近炒地皮这么火热, 抵押资财换钱炒房的，可不止王掌柜一个？”
林玉婵：“……”
一语点醒梦中人。钱庄利息高，不怕一两笔坏账；可若是人人都赖账，钱庄也要垮的呀！
如果她是钱庄老板，眼看借债的一个个因股票而破产，自己借出去的款子眼看一笔笔打水漂，肯定没心思拖个一年半载去催讨，肯定会尽快将抵押物变现, 先保钱庄的命再说！必须尽快去钱庄，办理延期还款。
能不能还得出钱另说。总之得先给自己续上命。
王全一路小跑，来到了鼎盛钱庄所在的大街。
华掌柜当然不会信，满心想：这小少爷玩票玩得够广泛, 上次买轮船，现在改制茶。明天会不会去关外挖虫草？
林玉婵：“哦对了, 清退和过户的事, 自然是钱庄代劳的对？毕竟你们更有经验。如果您拍板, 我可以先付定金。”
华掌柜壮着胆，悄悄打量这姑娘的五官面容。
王全还没赖账呢，她就已经盯上了他的抵押物，这桩买卖不是善茬。
就好比, 病人还没死透, 有人就打上了病人老婆的主意。看来是蓄谋已久。
门外挤兑的人群闹得欢，门槛踢得咚咚响。华掌柜只得暗暗祈祷，这声音别扰了苏少爷投资的兴头。
“所以, 少爷要存多少款子在敝号？”华掌柜寒暄几句，急不可耐地进入正题，“小的别的不敢夸口，给您争取个额外高息是没问题的……”
“我取一百两！不多，先收我的票！”
几个伙计连声哀告，就差跪下了，一个个请求储户们稍安勿躁，若非急用钱，请过几天再来。
他干笑：“小人必须说清楚哈，如果那王全最终凑齐了钱……”
“有几个。”苏敏官悄悄和她袖子相接，小拇指勾住袖口里的小拇指，摩挲着，轻声说，“我发现后，都勒令他们立刻卖掉了。一进一出，还赚了几十两银子。”
林玉婵故意作捶胸顿足状：“我也早该买它几十张，然后上个月卖掉，赚三倍本钱，下半年博雅就不用开张了！”
“只要您别给他额外宽限。这钱他十有八九还不出。”林玉婵立刻道，“若他真还了，这定金您也不需要了，原封退给我就是嘛，相当于我给您提供了几天的无息贷款，您左右不吃亏呀。”
华掌柜求助似的，再看一眼苏敏官，对方根本不鸟他。
苏敏官招手拦一辆出租马车，拉着她上去。
“好啦。现在去取银子还我。迟了我要收利息了。”
“钱庄的抵押物……”
如果她是钱庄老板，眼看借债的一个个因股票而破产，自己借出去的款子眼看一笔笔打水漂，肯定没心思拖个一年半载去催讨，肯定会尽快将抵押物变现，先保钱庄的命再说！
他悔不当初啊，为了迅速致富，听信那黄老头的鬼话，不仅把德丰行的账面现银拿去炒地皮，而且居然还办了抵押贷款——现在这钱可怎么还？
同时心头恨恨。若德丰行还是当初那般家大业大，他上有齐老爷调度，下有文书账房一群助手，就说那个好脾气的詹先生，在他铤而走险的时候，说不定会劝一劝。
现在呢，手下全是废物，德丰行成了他的一言堂。他一个决策疏忽，就有可能葬送整个茶行的前途。。
华掌柜还记得一年多以前，这个年少气盛的船老板非要买蒸汽轮船，定金都交了，可接下来一个极为寻常的贷款操作，却被所有外资银行拒之门外；他谦卑地来钱庄贷款，华掌柜当时已得洋行指示，不能给他放一文钱的款；三两句，把这姓苏的打发门外。
如今风水轮流转。苏敏官显然没破产，而且似乎还混得不错。而钱庄现银吃紧，有钱就是大爷。华掌柜只好暗暗盼望苏敏官不计前嫌，今日能稍微拉他一把。
一边心里埋汰，叫老爷是抬举你。看你那气质也不像个大家长。还随身带女人，简直轻佻得可以，最多就是个纨绔少爷。
他悔不当初啊，为了迅速致富，听信那黄老头的鬼话，不仅把德丰行的账面现银拿去炒地皮，而且居然还办了抵押贷款——现在这钱可怎么还？
同时心头恨恨。若德丰行还是当初那般家大业大，他上有齐老爷调度，下有文书账房一群助手，就说那个好脾气的詹先生，在他铤而走险的时候，说不定会劝一劝。
现在呢，手下全是废物，德丰行成了他的一言堂。他一个决策疏忽，就有可能葬送整个茶行的前途。
世道不公，一个纨绔少爷都能挣大钱，他一个辛辛苦苦开钱庄的，每天从睁眼忙到天黑，现在怎么样？铺子眼看要让人砸了，简直是老天不开眼。
如今风水轮流转。苏敏官显然没破产，而且似乎还混得不错。而钱庄现银吃紧，有钱就是大爷。华掌柜只好暗暗盼望苏敏官不计前嫌，今日能稍微拉他一把。
于是恭谨地叫了声“老爷”，以示诚意。
谁知人家不买账。忍俊不禁，朝旁边的姑娘轻声道：“我那么老？”
华炳盛心里咯噔一下，连忙尬笑：“少爷，少爷，您是少爷，天之骄子。来来，喝茶喝茶。”
一边心里埋汰，叫老爷是抬举你。看你那气质也不像个大家长。还随身带女人，简直轻佻得可以，最多就是个纨绔少爷。
世道不公，一个纨绔少爷都能挣大钱，他一个辛辛苦苦开钱庄的，常保罗夹在当中，弱弱的不敢说话，最后打圆场：“林姑娘，都怪这传单上写得太花哨，我都差点动心了，昨天为了不要买股票的事，跟三娘都闹别扭了。”
林玉婵噗的一笑，同情不起来。谁让他从结婚以来就卖命秀恩爱。
由此可见，谈钱伤感情。
……
钱庄和地产商沆瀣一气，一个滥发股票，一个无脑放贷，给上海滩开了个无限金钱的挂；如今游戏玩不下去，双方一损俱损，机灵点的储户都赶到钱庄提款，唯恐钱庄倒闭。
王全纵是老字号茶行大老板，在挤兑的各金主之中也排不上号，踅摸一圈，只能乖乖走到队尾，耐心地排起来。
鼎盛钱庄大掌柜华炳盛亲自陪座，让人上了茶。
面前坐着一位二十岁出头的生意人，生得一表人才，举止沉稳利落，华掌柜不介意叫他一声“老爷”。
“老爷”意味着全家之主，意味着大权在握，意味着他已经拿到了通往高阶社会等级的入场券。
周姨气得半天没跟她说话，家政工作也怠工了一天。林玉婵不为所动，只是督促她不许乱投资。
若是在现代，职场同事们自己操心自己的事。但是在传统思潮席卷的古代，一个商号就如一个家庭，商号的头脑也多少承担起家长的责任。员工闯祸作死，老板在道义法理上都受牵连。
六月，天京失守，湘军屠城。有亲历者愤怒撰文，说官军“见人即杀，见屋即烧，淫虏焚掠，无所不止。上至耄耋老人，下至幼龄孩童，哀号之声达于四方”。《北华捷报》刊登粗略统计，认为这短短几个月来，南京城内死者多达数十万。
城门失火，殃及池鱼。房地产一倒，那些配套相关产业——砖窑、锯木厂、建筑商……也都发生链式反应，倒闭了一大片。
高端酒楼门可罗雀，福州路生意清淡，衙门口排大队，全是各种经济纠纷、欠债还钱的状子。
这日林玉婵视察孤儿院工厂归来，估摸着员工们都收工了。自己拿出钥匙，发现门虚掩。
堂里无端传来一阵阵鲜香热气，好像有人里面开了满汉全席。
林玉婵小心推门进去——
林玉婵恍然大悟，笑出声来。
华掌柜又是一头汗。还九五扣息，也就是说，要想让她付现银可以，一百两银子账面，她只付九十五两实银——这是掐着他现银枯竭的死穴来啊！平日不都是九九五吗？
他暗地里跌脚。今天表现大失水准，几句话，居然被个黄毛丫头绕进死胡同去！
“弄湿了。”
“好，大家坐，一块儿吃。”她率先倒酒，“注意小声点说笑，省得招外头人恨。”
不同于“皮包公司”，许多有规模的地产公司，由银行承销股票，在银行窗口进行买卖。这种股票普遍被认为比较靠谱，风险小，值得投资。
只是投资门槛稍高。而且对普通人来说，运作方式太陌生。因此到银行买卖股票的，多是家底丰厚的官僚生意人。
但这些官僚生意人，此时也都体面扫地，领口和腋窝下面浸透汗水，一边扇扇子，一边交头接耳。
苏敏官专心鉴赏会客室内的一套棋具，漫不经心说：“跟她谈啦，我不管的。”
租界内开辟出无数工地，无数苦力穿梭其中。他们多是前几年定居于此的江浙难民，此时前人栽树后人乘凉，正在为后来者营造新的廉租房。
“英联房产公司”的门脸扩大了数倍，新雇了好几个销售员。
有一日林玉婵照常上工，发现周姨捧着一张宣传单，正央求常保罗给她读。
“……是以前做丫环的姐妹给我的。小常啊，我这半辈子辛苦，攒下一百两银子不容易。你帮我看看，这地皮股票靠谱不靠谱……”
英联房产公司的初始五十两银子面值的股票，此时价格飙升到将近八百两。但是没人肯卖，都捂在手里，都觉得股价会再创新高。由于严重供小于求，股票价格一天比一天高。
但，有那心细的郊区居民已经发现了。太平军战乱结束后，上海市郊并没有像以前那样迎来难民压境。大量官军驻守城郊，除了偶尔剿一下叛匪余孽，县城内外平静得好似无事发生。
也没有突如其来的买房需求。相反，租界内外不少房屋都贴上了待售的标志。牛车马车骡车独轮车，载着大量行李辎重，载着浩浩荡荡的男女老少，开始成群结队地离开上海。
自从“逆匪清剿”的消息传来，博雅公司的生意日趋清淡。因为不少供货商和客户，也都回乡了……
苏敏官嗤笑：“马后炮。敢想不敢做。”
林玉婵抢过去，直接把宣传单撕了。低头看看碎片上的文字，并非“英联”，而是一个不认识的房产公司。
“想都不要想。万一他们卷款跑路，你半辈子积蓄没了！”
同时想，这些资本家简直没良心，都坑到不识字的底层妇女身上了！
周姨当然不服，小声抗辩：“那个苏老板说他们会跑路，他们就真会跑路？太太你也不能事事听他的！——退一万步，我现在不是丫环，是您的雇工，我的钱财自己做主……”
“你敢买那股票我就开了你。”林玉婵毫不退让，“你看着办。”
“四百两有人买吗？前天还是四百两！——没有？三百五十两？……三百两？”
这边卖盘积压，那边无人接盘，银行里的华人柜员清闲得很，甚至打起了牌。
股民们只能自力更生，有人灵机一动，向过往行人兜售股票：“如今我等急需用钱，这才贱价抛售。大家快来抄底呀！票价马上会回升的！”
还真吸引到了几个不明真相的闲人。打听到地产公司的股票原本面值四百两，如今下跌到三百两，当真是抄底买入之良机，遂跃跃欲试，左右打听。
有人稍微清醒一点，想起来：“那么多新工地，可怎么都停工了呢？大家都回乡，房子谁住？地产公司怎么赚钱？”
“但还款日还没到是吗？”林玉婵立刻接话，“王全抵押时的地价估值虚高，如今地价下跌，据我所知，钱庄有权利立刻催还一部分款项，或是让他补充抵押物。而他手中的股票价值已不足以补充地价的损失，其余的抵押物更没有。所以……您不妨开个价，如果债权人逾期，我可以立刻接手，帮你们免掉时间上的损耗。反正经营茶行你们也没经验，收不到太多孳息，白拿着还要花钱维护——这样，能给多少折扣？”
华掌柜一愣神，不免转头看苏敏官。
这小姑娘什么来头？还满口“估值”、“债权人”、“逾期”、“孳息”，好像她真懂似的！
这是孙武子教女兵，来他这里刷经验来了？
苏敏官专心鉴赏会客室内的一套棋具，漫不经心说：“跟她谈啦，我不管的。”
华掌柜当然不会信，满心想：这小少爷玩票玩得够广泛，上次买轮船，现在改制茶。明天会不会去关外挖虫草？
林玉婵：“哦对了，清退和过户的事，自然是钱庄代劳的对？毕竟你们更有经验。如果您拍板，我可以先付定金。”
华掌柜壮着胆，悄悄打量这姑娘的五官面容。
湘军淮军步步紧逼，战局如同倾泻而下的山洪，滔滔奔流往既定的方向。
猎奇而血腥的细节传遍街头巷尾。进出衙门的公人脚步轻快，个个喜气洋洋，都知升官发财近在眼前。
《北华捷报》刊载工部局董事会告租界外侨书，一边谴责清政府对叛军的野蛮屠杀，一边提醒大家做好难民大批涌入的准备。
上海租界的繁华，从某种意义上来说，全靠邻近省市的同行衬托。外界战乱越惨，租界里的和平越显得弥足珍贵，宜居性遥遥领先。同时，难民带来了大量的廉价劳动力，以及源源不断的住房需求。
林玉婵的预言成真。短短一个月内，地价果然又升一成。投机成性的洋人们成立更多的地产公司，继续筹钱建房，期待能收取天价的租金押金。这些众筹的款子，从洋行银行，到钱庄、票号、私贷，一路剥洋葱似的，摊到广大华人百姓头上。
众人一下转了一百八十度，上百只眼睛看向了那个花白辫子的人——
“老黄！”有人大喊，“你不也是苦主？你怎么走了？你不要银子了？”
一下子十几人叫起来：“黄老板，你怎么走了！”
有人认为城内百姓已与叛匪同流合污，死有余辜；有人暗暗叹息，不敢多言；唯有那一众洋人地产商，捧着报纸眉开眼笑，心中盘算着等难民涌入，自己的地皮生意又能扩张多少倍。绕路拐上外滩，还没喘口气，又看到几家英资银行门口排出长龙，无数穿长衫的体面商人如坐针毡，在闷热的天气里排大队，衣衫汗迹斑斑。手里捏的，包里揣的，全是股票。
好在洋人家底丰厚，不至于损失过重，像那跳江自尽的吉布森先生毕竟是少数。大多数人依旧安居乐业，顶多见面时互相调侃抱怨几句。
据林玉婵所知，很多有钱买办，什么唐廷枢、徐润、郑观应，都曾大笔投资地产。眼下这些人财富缩水，连带着给洋行干活都没心情。郑观应的公馆一连几天大门紧闭，博雅公司想送个节礼都吃闭门羹。
它发行的所有股票，由于无人肯买，彻底成了昂贵的废纸。
其余地产公司的情况差不多，顶多是早死和晚死的区别。有些公司干脆宣布破产，留个股东一堆破烂家什；有些背靠大洋行、资金雄厚的，虽然不至于倒闭，但也元气大伤，纷纷关门放假，在上海滩留下一个落寞的背影。
王全脸色煞白，比旁人反应快了几秒钟，终于意识到——
“黄老板！你不许走！大家拦住他！黄老板，当初就是你拉着我买英联的股票，赌咒发誓会赚大钱！你今天走了是个什么意思！你——难道你和他们是一伙的？枉我还拿你当朋友！”
众人一下子如梦方醒。几个月来，那个看似左右逢源，创业故事一大堆，热情拉着他们投资地产股票的“黄老板”，霎时间，拳打脚踢。张百万年轻机灵，鼻青脸肿地冲出人群，一溜烟跑了。黄老头躲闪不及，被一拳打中肚子，又被一脚踢中小腿，额头磕在马路边，疼得在地上蜷成一团。“
“只要您别给他额外宽限。这钱他十有八九还不出。”林玉婵立刻道，“若他真还了，这定金您也不需要了，原封退给我就是嘛，相当于我给您提供了几天的无息贷款，您左右不吃亏呀。”
华掌柜求助似的，再看一眼苏敏官，对方根本不鸟他。
只好顺着她的话说：“这个嘛，定金……最好是现银，姑娘您懂的……”
“现银好办，但得九五扣息，行规，您懂的。”
林玉婵：“我没有……”
苏敏官招手拦一辆出租马车，拉着她上去。
“好啦。现在去取银子还我。迟了我要收利息了。”
但她也知道，两人心照不宣的策略，就是利用当前人们轻视女子的心理，让那华掌柜把大部分精力和注意力都放在了苏敏官身上，脑补了一大堆冗余信息，这才能让她趁虚而入，乱拳打死老师傅，给自己谈出一个漂亮的合约。
谁让那华掌柜始终不把她当正经商人，九成时间都没正眼看她，自食苦果呗。
她不是抠门的人，况且这合约若真能履行，就算再多出四分之一的价钱，她也是大占便宜。
于是抬起头，甜甜一笑：“佣金不少你的。但要等年底和货款一起结账。”
好在洋人家底丰厚，不至于损失过重，像那跳江自尽的吉布森先生毕竟是少数。大多数人依旧安居乐业，顶多见面时互相调侃抱怨几句。
据林玉婵所知，很多有钱买办，什么唐廷枢、徐润、郑观应，都曾大笔投资地产。眼下这些人财富缩水，连带着给洋行干活都没心情。郑观应的公馆一连几天大门紧闭，博雅公司想送个节礼都吃闭门羹。
它发行的所有股票，由于无人肯买，彻底成了昂贵的废纸。
红姑笑道：“妹仔，你没看到最近大街上多少寻死觅活的！做买卖的几乎人人都赔本，就咱们还吃香喝辣，我们不服不行啊！”
林玉婵恍然大悟，笑出声来。
但她也知道，两人心照不宣的策略，就是利用当前人们轻视女子的心理，让那华掌柜把大部分精力和注意力都放在了苏敏官身上，脑补了一大堆冗余信息，这才能让她趁虚而入，乱拳打死老师傅，给自己谈出一个漂亮的合约。
谁让那华掌柜始终不把她当正经商人，九成时间都没正眼看她，自食苦果呗。
她不是抠门的人，况且这合约若真能履行，就算再多出四分之一的价钱，她也是大占便宜。
于是抬起头，甜甜一笑：“佣金不少你的。但要等年底和货款一起结账。”
说完，故意又将那合约帖袋搂上一搂，然后张手，车厢里抱住那个“收费刷脸”的恶少。
“我心里没底。”她收回方才的眉飞色舞，贴着他耳朵，小声说，“德丰行比徐汇茶号贵多了。七千两银子，要是出一点问题，博雅多半要扑街……”
马车颠簸，苏敏官轻轻拢住她后背。
除了那少数窥到风声、及时跑路的地产商，众多侨民均有亏损。太太小姐们的首饰盒里光泽暗淡，海关职员上班时长吁短叹，就连工部局巡捕房乐队也暂停了几场演出，因为活动经费被人挪用炒房了。
博雅洋楼门口挂着昏黄的油灯，楼里香喷喷、暖融融，在大萧条初期的上海，关起门来偷乐。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】