小凤匆匆进门, 正看到林玉婵垂头丧气，不敢直视少爷，面有难色地说着什么。
小凤心里一舒，眼巴巴抬头望着少爷, 就等他出言质问：“点心呢？那么大一盒点心呢？”
然后小凤就可以故作惊讶地说, 点心我昨天还放在厨房里的呀, 油纸包得好好的，挂得高高的, 一进门就能看见，也不可能被老鼠吃, 怎么会丢呢？
她已经跟厨房里的人打好了招呼，到时候大家口径一致, 点心就是大脚妹“顶班”的时候丢的。
少爷是贵人，没那么多工夫调查破案, 况且少爷护短, 肯定会听信熟人所言。到时候大脚妹有的受。
小凤在心里美滋滋地过了一遍剧本，就等大脚妹分辩。
谁知林玉婵却没说话。她看到小凤“及时”赶来, 半点病容都没有，心里就明白了八分。
这丫头坏也坏不到刀刃上。别的反派都知道“损人利己”，她干这事对自己有啥好处？
不过, 也不能撕破脸。自己要是真敢说实话，少爷和这帮宾客还不得吐一地。还是她林玉婵倒霉。
她决定先吓吓小凤。不慌不忙地指着盒子里剩下的“麦乐鸡”, 笑道：“少爷问我，这些东西是哪来的……”
小凤顺着她的手指看过去，脸色刷白，顿觉天旋地转，靠着墙往下出溜, 慢慢往下跪。
虽然捏碎揉扁再油炸，可她还是不费吹灰之力地认出来，这不是自己每天的夜宵吗……
油腻腻，黏糊糊，带着冷凝的油腥气，其实并不好吃，可毕竟是厨房里偷带的……
大脚妹不按常理出牌，她、她怎么把自己偷带食物的“罪证”搬来了？她也真敢！
小凤第一反应，是大脚妹恶人先告状，先拉她小凤下水，来个同归于尽。
可是，少爷怎么还笑眯眯的呢？
小凤自乱阵脚，平白有尿意，慌里慌张地说：“少爷饶命，看在婢子多年伺候的份上……都是她的主意……”
林玉婵提高音量：“……是小凤姐的家传手艺，用多种名贵原料制成点心，今日请少爷尝个鲜。小凤说，西洋点心有什么出彩的，酒楼里都能买；她的手艺可是独家一份，能给齐府挣面子。”
齐少爷闻言大悦：“没错没错，今日你们给我长脸了！”
他走过来，拍拍小凤的肩膀以示鼓励：“小凤，以后有客人来，你还给我做这个——哎，这个点心，有名号吗？”
小凤整个人头重脚轻，被少爷拍矮了一个头，好像赌输了裤子的赌徒突然被庄家免了账，一时间茫茫然不知所谓，只傻傻“嗯”了一声。
过了好一阵，才猛然意识到什么，“哎呀”一声，小碎步退到了一旁，小声说：“少爷抬爱，我……我……”
少爷的一班朋友跟着凑趣，笑道：“既然这点心没名字，不如少爷赠一个！这妹仔叫什么？小凤？那就叫凤凰饼好了……”
又有人道：“差矣差矣，一个小小婢子，哪里压得住这么大气的名号！凤俗称鸡，我看这饼形也如小鸡一般，不如就叫鸡仔饼。”
“嗯，不错不错，俗中有雅趣。”
少爷朝小凤笑道：“这名字可好？”
小凤脑袋发胀，哪里说得出话，只晓得胡乱点头。
她用余光偷瞄林玉婵。大脚妹愉快地看她一眼，随后在一片喧哗中悄悄告退。
*
小凤得了少爷欢心，少爷特特问了她名字，还赏了她一匹布做衣裳。
小凤坐在床上，搂着那捆油润乌亮的香云纱，又亲又看，喜欢得不得了。
她忽然放下布，来到林玉婵跟前。
“喂，大……那个林八妹。”她干巴巴地说，“你今日挺聪明的，知道拿我的东西救急。”
本以为偷嘴败露，结果被她一运作，反而成了少爷的功臣。小凤今天从绝望到狂喜地滚了一圈，对林玉婵也终于客气了起来，甚至有点怕她。
小凤不知道林玉婵有没有识破自己陷害她的“阴谋”。不过林玉婵既然没来找她算账，小凤也就顺水推舟地不提这事，把它当个意外。
林玉婵正给自己洗衣服，随口回：“你还泻肚吗？要不要饮茶？”
小凤全身一凛，见她目光澄澈，没有秋后算账的意思。
不过，小凤还有好几件事想不明白。明明自己对她没好脸，大脚妹为什么要以德报怨？以德报怨也就罢了，那个油炸点心明明是她的发明，为什么要把功劳给自己？天底下哪有这么傻的人？要说她傻，为什么糊弄少爷的时候，又那么精？
林玉婵看出她的疑惑，淡淡道：“我要那功劳也没用。”
她觉得自己不属于齐府。少爷的恩宠对她来说一文不值。但对于一辈子不太可能离开齐府的小凤来说，就是人生的大机遇。
她从来就没想跟这些同样苦命的妹仔“斗”。况且小凤这点坏水算什么，也就是初中生藏别人作业的“班斗”水准。
林玉婵擦干净手，看着小凤，认真说：“咱们做下人的，就该互相帮衬着过日子。一天干活下来多累，咱们得想办法，互相都过得舒服点。府里又没有父母心疼着，还不是靠身边这些姐妹。”
小凤微愣，想起自己多年未见的父母，忽然眼圈红了，不由自主点头。
“那个，过去……”
欠大脚妹的人情是还不掉了，还有颇多把柄在她手上，甚至，少爷说以后要她多做那个什么“鸡仔饼”送来，还得向大脚妹请教做法，还有求于她。
小凤觉得，无论如何得跟她道个歉，摒弃前嫌。
“我……你……”
可是，人又不是车，不能想往哪拐往哪拐。小凤看她一双大脚依旧不顺眼，看她那遗世独立的气质依旧觉得怪里怪气。衷心道歉的话怎么说怎么别扭。
“好啦，不聊别的了。”林玉婵灵机一动，善解人意地打断她，“对了，小凤姐，我还有事求你。”
小凤赶紧说：“好好。”
这不就扯平了，省得对她道歉了。
林玉婵想了想，说：“嗯，第一，以后从厨房里带饭，若有整个的点心，顺便捎我一份——我不要黏糊糊的那种。”
这是举手之劳。小凤连连点头。
“第二，我的衣裳磨破了，你教我补。”
女红、刺绣、盘头、裁衣……这些古代女性的傍身之技，林玉婵一概抓瞎。混个一两月还好，时间长了必定影响正常生活。必须赶紧找师傅学。
其他妹仔，譬如秋兰，对林玉婵不冷不热，交情一般。林玉婵也不敢冒然去跟她们沟通。
但今日小凤闹了这么一遭，眼下对林玉婵说一不二，是最好的人选。
小凤看看自己新得的香云纱，觉得这要求也不过分。还以为她要把那匹布要走呢。
“可以可以。”小凤说完，又自作聪明地加一句：“纳鞋底子你也不会？你穿这么大鞋，是很难做。我可以教你。”
这林玉婵倒没想过，莞尔一笑：“我手笨嘛。”
“第三，”林玉婵提出最后一个要求，努力显得漫不经心，“你知不知道，咱们的卖身契，平时都放何处？”
*
“国丧期”轻描淡写地过去了。茶行很快重新开张。
林玉婵继续在铺子里当牛做马，每天挨骂挨巴掌，也没工钱拿。
她心里不住盘算：怎么才能自己挣点钱呢……
那边寇来财正跟账房詹先生报账，聒聒噪噪缠夹不清。詹先生出奇的耐心，一点点核对。
冷不防林玉婵幽幽来一句。
“你又忘算利息了。上次不是说好的月息八厘五，从走账的那天起是三个月，应该减去一百八十两银子。”
寇来财当时就涨红了脸，“我……我没……我正要……”
抡胳膊就打她。林玉婵飞快躲到柜台后面。
詹先生转着笔，好脾气地轻声斥道：“不要显摆啦，我们正要算啦！”
说着龙飞凤舞地把那一百八十两记到了纸面上。
林玉婵躲过寇来财的大熊掌，脸朝着王全的方向，拖长了声音道：“哎呀我算错了，应该是一百七十两。”
也就是初中数学。她已经熟悉了近代的货币换算和表达方式，算数结果信手拈来。詹先生脑子再好，比不过她这个刚在高考战场里奋战过的解题机器。
她就是要显摆，要拔尖，要搅乱这一潭死水。
詹先生平素对她颇有回护，这时候也只好得罪一下。
詹先生刚写完“八”字的捺，笔尖凝固了。
其实本来他自己可以算对的，奈何这妹仔“多管闲事”从来没给过错数。詹先生被她无理打断，一个疏忽间竟然被她牵着鼻子走，听到那“一百八十两”也没觉得有什么不对，顺手就写上了。
气得胡子都翘了起来，翘成个十点十分，忿忿道：“八妹，我们收留你，不是叫你日日捣乱的！”
王全王掌柜这次却没有像往常一样，顺势把林玉婵斥责一番。他背着手，将账簿检查几眼，黑了脸，揪过寇来财打了一巴掌。
“扑街！”掌柜的发怒了，“脑子连一个女的都不如，我花钱养着你们何用？还有脸怨别人？我告诉你们，再被这妹仔比下去，这个月的亏损通通扣在你们头上！”
寇来财敢怒不敢言地瞪了一眼林玉婵，默默转身干活。
他这两日魂不守舍，因为发现自己藏在货架底下的散碎银子居然好像少了一部分，生怕是有人发现他的“贪污”行径，但又不见掌柜的责罚，于是他安慰自己，觉得也许是滚落更深处了，哪天趁没人时用心找找。
王全转身又训林玉婵：“别得意！以后他们算错账了，你也一块罚！”
林玉婵眼睛一亮，微笑道：“掌柜的让我做审计？”
王全不知道“审计”什么意思，但也看出这丫头没安好心，瞪她一眼，照脑门丢给她一个锡皮罐子。
林玉婵手快接过，“样茶？”
王全给她派了个跑腿的活计：“你不是认识那个苏少爷吗？这个给他送过去。”
林玉婵立刻顺杆子爬：“这是让我做通事？”
没等王全反驳，她抢着叫道：“好嘞！”
然后抱起罐子就跑出门，把王全的咒骂甩在身后。
那只被她喂肥的流浪狗屁颠屁颠地跟在她后面。
等跑出了三条街外，林玉婵才意识到一件显而易见的事。
……苏少爷在哪？
茶叶是晚清时期中国对外出口的重头商品。林玉婵从来没见过这么多茶叶堆集在一起。干燥的茶叶被压得很紧实，一筐的重量至少四五十斤。
抬竹筐，背起来，走到推车边，蹲下，卸竹筐……
林玉婵本以为，自己一个大姑娘家，腆着脸混进力夫的队伍，至少也得挨上十几个白眼。但出乎她意料，同行的力夫们对此没什么反应，只是斜了她几眼，然后各自干活。
走在街上，有人指指点点，但也没人上来找她麻烦。
虽然自古圣人言，女人不能抛头露面，但真能做到“大门不出二门不迈”的，都是娇生惯养的富家闺女，属于稀缺资源。在清末的广州，街上随处可见奔波忙碌的劳动妇女，有的还背着孩子，跟男人一样卖力气。
而且林玉婵瘦得前不凸后不翘，长头发往脑后一盘，乍一看像个发育不良的小伙子。更没人注意她了。
力夫们面黄肌瘦，脸上没有表情，五官仿佛都是静止的。薄薄的肌肉盖不住凸出的骨节，每一次用力，手臂上都绷出青筋。他们穿着破衣烂衫，竹筐送上后背，一节节压弯的脊梁骨清晰可见。
走在边上，清楚地听到好几个人肚子里咕噜噜的叫。
说是包吃包住，力夫的住处林玉婵没见过，应当是挤在一起的大通铺，因为他们身上都带着同一种臭味儿。
装卸完了所有的竹箱，日头已经爬上最高的榕树顶，烤得人头皮火热。
林玉婵跟着车，一路微微下坡，走了约莫十分钟，便到了珠江江畔。只见码头参差，立着“珠江摆渡”、“香港小轮货运”之类的招牌。商铺林立，行人如云，船舶往来，路上兼走着鸡鸭鹅狗，热闹非凡。
……和两个世纪之后的珠江江畔差不多。她突感落寞。
其中一栋雕花砌门的三层大商铺最为豪华，绣旗上写着大大的两个字：德丰。
从侧门进入后院，有人招呼：“开饭了！”
力夫们的脸上总算有了点活气儿，纷纷现出期待的表情，伸着脖子凑了上去。
桶里是稀得透亮的小米粥，配上咸死人不偿命的酱菜，还有是硬得像牛皮的地瓜干。
力夫们搓掉手上的黑泥，狼吞虎咽。吃饱了饭，才偶尔有人用浓重的方言聊几句天，抱怨天气热。
林玉婵饿得前胸贴后背，扒开围着木桶的几个大后背，抢出一碗粥和一把地瓜干。
午饭管够，倒是没人跟她抢。大伙只是麻木地看她几眼。
林玉婵找个角落蹲着，默默灌了一肚子稀粥。喝得太快，全身的血液涌入胃部，身子一阵阵发虚。
病去如抽丝。她想：得快点健康起来。
随后有人招呼“上工了”，力夫们匆匆塞进最后几口饭，然后从院子入了个后门，便是仓库。仓库大厅被粗木架子整齐地分隔成一片片，内侧开着几扇门，偶尔有人拿着钥匙进出。那门缝里又是一番天地，大概是制茶间，有炉灶、笸箩、桌椅板凳之类。
除了林玉婵背来的那批竹筐，地上还散落着许多不同样式的竹筐、竹箱、背篓，都装着茶叶，想来是从不同茶农那里收来的。
力夫们将茶叶统一倒入印有“德丰”字样的布袋里，然后扎上口，背起来，一个个爬上梯`子顶，钻进货架，匍匐着身子，将茶叶塞进货架最里层。
梯`子少人多。背布袋爬梯`子又是体力活，因此只是最强壮的几个力夫在爬来爬去，剩下的在底下无所事事。
其中一架梯`子支得格外高，大伙畏高，都不上去。
一个茶行伙计用脏兮兮的毛巾擦汗，催促：“都瞎啦？来个人，把货摆上去啊！”
然而力夫们就像一群绵羊，听话是听话，耍赖的时候也众口一词。
“等黄大个儿。”一个人粗声粗气地说，“我们爬不了那么高。”
力夫们歪在墙根歇着，茶行伙计骂骂咧咧，转头又看见林玉婵，更没好气。
“谁把娘们放进来了？”他左右看看，“这谁的婆娘，赶紧领走！”
林玉婵想也不想，答：“来干活的！”
她几下爬上那最高的梯`子，趴在货架上，朝下伸手。
“陈阿福大哥，递个袋上来！”
根据一上午的观察，她挑了个最老实，最逆来顺受的力夫。
被点名的陈阿福懵懂地一抬头，“啊？”
“给我递个袋！不用爬梯`子，递过来就行。”
陈阿福顶着个忍气吞声的脸，不声不响地举起一个布袋。
林玉婵：“上来两步。我接不住。”
她看到陈阿福嘴唇动了动，似乎很想问“你是谁，你凭什么指挥我”，但他终究一声没吭，听话地爬了两步梯`子。
林玉婵正好接住布袋，转身推入货架里面。她身材瘦小，动作比其他力夫敏捷。
她在超市打工的时候，上货速度就是最快的。
陈阿福还在梯`子底部犯愣。林玉婵把目光转向第二个力夫。
“李发财大哥，把那个袋递给阿福。”
李发财斜眼看她一眼，咕哝了几声，什么“黄大个儿”。
林玉婵催促：“晚些大掌柜的要来，咱们起码做出个干活的样儿。”
李发财倒是看到早间她和王全在一块儿，将信将疑地点点头，按照她的指点，递了一个布袋给陈阿福。
长长的梯`子上，构筑了一个小小的流水线。李发财和陈阿福只需要将布袋左边转右边，不用费力爬上爬下。林玉婵在最高处拉起布袋，再搬上货架，灵活地放置得整整齐齐。
这架梯`子的运货效率一下子提高好几倍。
茶行伙计觉得有趣，抬头看了好一会儿。
其实别的力夫未必想不出这种合作方法。但是货架和梯`子都十分狭窄，容不得一个大小伙子稳当地立在上面。只有林玉婵这种体型的，才有可能把自己固定在上面来来回`回。
她擦一把汗，趁着劳动的间隙四处看看。
这个货仓巨大而简陋，看起来没有什么防潮防水设施，只是一排排简单的木板而已。
盛夏天气，茶叶易腐。就算是货仓内通风阴凉，这些茶叶也无法长期存放。
看来这些都是短期内即将交割的货。
一个布袋半人高，一层货架放五袋，一排两层，全仓大约二十排。
“一天就收来几百袋茶，真是大户啊。”林玉婵默默算了一下，“他们有多少个分号？”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】