大清要完啦, 本文独家发表于晋·江·文·学·城,作者南方赤火 齐安成齐少爷遵循着父亲设定的人生路线,一心只读圣贤书。可惜也不是读书这块料, 二十多岁了连个秀才都没考中。
齐老爷无奈之下,只得放弃“由商入官”的梦想,开始培养儿子当接班人。
可惜齐少爷从抓周以后就没摸过钱,对经商这种充满铜臭味的手艺更是深恶痛绝。别说学做生意了,就是让他练个拨算盘都要死要活, 牵着不走打着倒退, 嚷嚷着老爷再逼他他就去跳珠江。
可怜齐少爷人生之路坎坷, 只能寄情声色, 流连青楼,唯有在红袖添香、花前月下的时候, 才能找到一点身为“风流才子”的感觉。
现在齐少爷拿着本书, 摇头晃脑边走边读,一脚踩进地面凹处的一摊湿泥。他浑不在意。他身后跟着的两个小脚丫环立刻蹲下身, 一左一右用香帕把他鞋子上的泥擦干净。
齐少爷骤然撞见王掌柜, 直皱眉头。
“王全,你怎么找到府里来了!我说了今天有事,明日再去茶行不成吗?老爷让我学做生意, 可也没说让我天天去?”
王全也措手不及,赶紧给少爷请安:“不不, 少爷,小人不是来催你的。是……哎,少爷看这是谁?”
齐少爷才注意到藏在墙角里黑不溜秋的小姑娘,皱眉头道:“这是何人?”
王全压低声音:“少爷忘了?是上个月少爷看上的,说是跟扬州来的那个媚仙姑娘生得一模一样。给婊子赎身太贵, 老爷定然发怒,可这妹仔只要二十两银子,八字又好,可不是划算得很!就是脚大了些,可妹仔年纪不大,硬缠下应该也勉强能看。少爷放心,您房里几个侍婢,挑个不喜欢的让她顶替了,老爷不会发现。”
林玉婵无奈地想,替身梗啊……
她明白了。富二代的财权捏在老爹手里,不敢花巨款给花魁赎身,于是退而求其次,悄悄请自家掌柜出面,低价买个替身解解馋。
齐少爷听了王全一番解释,却勃然大怒,把两个擦鞋丫头踢到一边。
“王先生,你到底懂不懂什么叫‘风姿绰约’,什么叫‘我见犹怜’?我家又不是没钱,你就拿这等货色糊弄人?”他将书卷放回袖子里,不满地瞪了王全一眼,“眼镜坏了就去再配一副。这分明就是个又黄又黑的猴儿!媚仙姑娘哪有这么丑?哪里像了?嗯?哪里像了?”
王全急道:“气质,气质啊!少爷上次说气质一模一样……”
说到一半他自己也犹豫了。媚仙姑娘那是弱柳扶风、一步三摇,一抬眼仿佛就受尽了人间委屈,让人巴不得散尽家财把她赎出火坑;这姓林的小姑娘呢,相看时也是一副委屈脸,缩在她那个烟鬼爹身后,做小伏低百依百顺,让他特别爽快地掏了银子。
可气质这东西,看不见摸不着,说不定啥时就变了,比如现在。
齐少爷皱着鼻子,命令林玉婵:“你过来。让我看看。”
王全趁机说:“听说这姑娘是生了重病,刚刚痊愈,黑痩些是正常的。这女人嘛,三分靠脸蛋,七分靠打扮。小人本待给她换身衣裳,打扮打扮,再送来的。不过……哎,再怎么说,这是少爷亲自看上的人。少爷不是说了吗,只要小人能治得了你的相思病,少爷就会来茶行学做生意。贵人一诺千金,可不能食言哟。”
他一边说,一边拼命像林玉婵使眼色。
还不赶紧表现一下自己!
这姑娘却一点不机灵,像木头似的呆呆一站,还背着光,显得脸色更黑了。
“呆鹅!”王全低声骂,“笑一个!笑一个!把你的衣裳拍拍平!挺胸!给少爷行个礼!把你的脚缩回去!”
事与愿违。这傻姑娘讷讷站着,两只大脚不动如山,一点不懂卖弄风情,宛如智障。
不仅如此,她还嘶哑着声音,弱弱地说:“少爷,我的病不知好全了没有,别传到您身上……”
说毕,不顾王全在对面火急火燎地打手势,故意重重咳嗽两声。
齐少爷一退三尺,暴跳如雷。
“我不要!退了!”少爷一把夺了王全腰间的扇子,狠狠敲了他的脑门,“我要的是媚仙,不是别人!哪里买的退哪里去!她爹娘呢!”
王全捂着脑袋龇牙咧嘴,想起林广福捧着银子跟捧着亲爹牌位似的那副嘴脸,哀号道:“这怎么退啊?给的银子怕是早就让她老豆换烟土了,一个铜板都回不来啊。”
“那就去干粗活!卖了扔了!” 齐少爷厌恶地看了林玉婵一眼,“别在我眼前晃!”
*
王全“办事不利”,挨了少爷一顿训,气得血压飙高,恨铁不成钢地跺脚。
“你啊你,蠢到家!你知不知道跟了少爷,以后吃穿不愁?——哼,果然是穷人没见识,有机会也不知道抓住,这就是穷命!”
王全气啊。自己多精明的一个生意人,就因为想哄少爷上进,白白当了冤大头,这十五两银子竟是打水漂了。
都怪这小姑娘,好端端的生什么病。要是她健健康康的,跟媚仙八分像,少爷早就笑纳了。
正着急上火,林玉婵在他身边平静地开口。
“掌柜的,我就留在府里做妹仔好了。我很会干活的。”
王全怒道:“谁花十五两银子买个妹仔?你以为你是格格啊?”
话虽如此,却也没别的办法。王全是生意人,花了钱,死也不肯自认蚀本,只好让人找来了府里主管,摆着笑脸问:“最近府里有没有添人的打算?”
主管却不买账,看着林玉婵直摇头:“掌柜的,虽说您是老爷的左右手,到底是给老爷办事的,府里的内务不用您费心。老爷说了,今年年景一般,佛山祖田的租子估计收不齐,到时不缺佃户拿家里女仔抵租,他还怕府里添太多嘴呢。”
主管语气恭敬,然而脸上明摆着大写“没门”。
王全气得啊,脸皮都青了。
*
林玉婵于是成了个没人要的皮球,暂时丢到耳房里的粗使丫头通铺。
但主管说了,只能容她三天。因为住在这里的一个妹仔家里有丧事,府里开恩批了三天的假。等那个妹仔销假回来,“这姑娘必须处理掉。”
“处理”这个词让林玉婵起了一身鸡皮疙瘩。她大胆问:“怎么个处理法?”
主管不耐烦:“问问问,反正又不是你做主。”
林玉婵发现,不管是林广福,还是王全、主管,谈论买卖人口如同买卖鸡鸭,语气要多自然有多自然,好像压根不知道对面的“货物”也是跟他一样的、有血有肉有情绪的大活人。
反正她光脚的不怕穿鞋的。这里起码包吃包住,比跟林广福过日子强多了。
她抱着这个想法,整理了乱糟糟的铺位,又打冷水洗了个澡,仔细漱了口——下人们不许浪费柴薪烧热水。好在天气炎热,冷水正好——这时候高矮胖瘦的妹仔们一个个无精打采地回房,拉个帘子倒头就睡,没几个人注意到她的到来。
天黑了,没人喊开饭。
林玉婵:说好的包吃包住呢?
“咕”的一声,最基本的生理需求像一把尖利的锥子,戳得她瘪瘪的肚子一阵绞痛。
好饿啊。一天没吃饭了。上一顿好像还是教堂里的牛奶饼干,感觉像是过了几辈子。
临近床铺的妹仔们打着呼噜,有人居然还打饱嗝。
鼻子底下一张嘴,林玉婵不懂就问。
拍拍邻铺的妹仔,轻声问:“阿姐,你们都是在哪吃饭的?”
邻铺半睁开眼看她,厌恶地转过身:“你谁?”
“我是……”
林玉婵刚说两个字,邻铺妹仔冷笑一声。
“我倒不曾知道,这么大个脚也能招进我们齐府来伺候。”
林玉婵一怔,看到邻铺被子底下伸着一双巴掌大的小尖脚,套着粉睡鞋,里头层层白布。
没有姨太太们那么迷你,然而也绝非自然,像八九岁小女孩的码数。
她想,这脚大脚小怎么还有鄙视链呢?
又转向另一边邻铺。那个妹仔没等她开口,就嘟囔道:“新来的是?新来的饿着。我们的晚饭都是太太们吃剩下赏的——哎,今日吃的太油了,还挺撑得难受。”
说着把小脚一翘,打着饱嗝揉肚子,压根没看林玉婵一眼。
林玉婵急道:“你……”
明摆着霸凌新人。她不是逆来顺受的性子,但硬床铺和破衣裳提醒了她自己的所在。她攥着拳头,默默重复了一下自己的小目标:苟着。
她深呼吸几口,躺回床上,用枕头顶肚子。
听着两个邻铺妹仔嗤笑着咬耳朵。
“……要是放在我家乡,这样的女仔到二十岁也嫁不出去,不如趁早一条绳子吊死算了!她还有脸跟我们搭讪,嘻嘻!”
“看呀,她也知道她那双脚见不得人,藏进被子里了——瞧这被子好鼓。”
林玉婵气得汗毛倒竖。她在网上看过缠足的猎奇照片。她想,你们的脚丫子才见不得人呢!
同样是受剥削受压迫的人,谁又比谁高贵呢?
她把被子一踹,双脚理直气壮地亮出来,还晃了晃白生生的脚趾。
尽管她不回嘴,两个妹仔还是气得够呛。自古的道理,女人不扎脚,就等于品行不端,天生低人一等,就该打不还手骂不还口,她居然敢明晃晃的挑衅!瞧那蠢样!
一个圆脸妹仔骨碌爬起来,床底下摸出一截腰带,狠狠地朝林玉婵的脚心抽去。
林玉婵惊讶多于愤怒:“干嘛?”
“哎唷,这是哪里开来的两条洋火轮啊?”圆脸妹仔冷笑,“我们地方小,可泊不下呢。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】