空间被镜星折叠, 通道开启。人类的肉眼无法看见虫洞的构成，飞船跃出无形的通道，就像飞虫从门洞里穿过, 抵达另一片天地, 周围景物蓦然改变。
真空般的寂静维持了三秒后，濒临报废的飞船出现在圣城上空。洁白的云雾下, 巍峨的圣城伫立在首都星正中，如同一座浑然一体的王国。
圣城的防御系统自然监测到了上空巨大的能量波动, 雷达也锁定了突然来袭的飞船。它的反应速度堪比一个大型军事基地，眨眼间, 歼击机群就像蜂群一样从圣城各处腾空而起。圣城遇袭的信号同时传达给了阿希礼上将和教廷自己的骑士团处。
阿希礼就在白松旁边。他正直勾勾看着白松的举动。
白松一脸焦虑地给骑士团首领发送消息，说教皇和兰顿公爵都在那艘飞船上，不要轻举妄动。
首领大骇，问他们是不是被反叛军劫持了。
白松敷衍地回以“嗯……我也不清楚……等待……”之类的废话。
“兰顿什么时候认识了你？”阿希礼上将道。
白松审慎回答：“我仰慕公爵很久了。”上将脸上浮现怀疑的表情, 像是听见鸭子学会上树。
“他们挟持了教皇, 这一定都是唐珀的阴谋, 你是唐珀的下属。”上将说。
“也许吧, ”白松小声道：“但不管教皇是谁，真理也还是真理，对吧, 上将。”
上将若有所思。
穿越虫洞后，飞船沿着惯性又向前飞了一段, 然后由直冲变成悬停。此前一直响着的刺耳警报声也突兀地消失了，取而代之的是一遍又一遍的报错声。
“错误，坐标已丢失。”
“错误, 未找到正确航路。”
“未知错误。”
“未知错误。”
“警报, 未知错误。”
“航行已停止, 请确认——”
郁飞尘拉闸。世界清静。
穿越虫洞对航行系统来说是不可预估的意外，宇宙坐标突然改变，航路丢失，没有应急预案，飞行过程强行停止。
于是等航行系统重启的时候，飞船已经从自毁模式中跳出了，变成手动操作模式。
郁飞尘操纵着它缓缓下降，飞船逐渐穿越云层，接近圣城的建筑。
从外面看，就是一艘冒着黑烟的舰船不怀好意地逼近了圣城的核心。圣城守军的歼击机在半空中悬停，各色武器全都瞄准了它，然而没有一个开火。
看起来像是军队投鼠忌器，身处事件中央的教皇看见这样的场景，却明白，自己大势已去。
温莎、西蒙斯、卡扬、阿希礼……有一个算一个都不忠诚。阿希礼口口声声敬畏教廷，却——
教皇终于恍然间明白了一件事。
让所有人口口声声敬畏赞美的，不是教皇个人，也不是教廷，是真理本身。
他费尽心机构筑起的牢不可破的权力的体系，只是短暂窃取了真理应有的权柄。只要有一个人道破了它的本质，这座圣城就上水面上倒影一样，风一吹就散了。
飞船缓缓下降，教皇的血液也渐渐冷却。胜利已经不可能，他现在唯一能做的是给自己争取一个不太难看的结局。
最终，教皇长长叹了一口气。
“你们要什么，”他露出疲态，说，“都拿去吧。”
咔嗒。轻轻一声玻璃碰撞声，唐珀往教皇面前放了一杯温水。
众人彼此对视一眼，确实，再不缓缓，要么脑梗，要么心梗，总之教皇已经在被气死的边缘了。
教皇没拿起唐珀给倒的水，唐珀也没对他开口提任何要求，只是看着郁飞尘操作舰船。
郁飞尘看起来还是一贯以来的冷冷淡淡，没什么表情，他的情绪不在脸上。
教皇和反叛军这一出，不知哪个环节让这人彻底戗了毛，不能善终了。
唐珀想过，“不能善终”的方式无非就是郁飞尘之前说过的，直接把通用语言辞典上传知识库，所有人都能看见。帝国无疑会震荡，但郁飞尘不打算管，左右那时候人已经回了乐园。
教廷有一道名为“幕墙”的系统，监视着人们的通讯和发言，限制每个人在网络中的权限。上传知识库需要最高级别的权限，得从教皇手里拿。现在教皇已经妥协，但郁飞尘似乎没有任何与教皇沟通的意愿。
唐珀走过去，到郁飞尘身边。
操作界面上不是航行系统，是武器系统。
飞船在圣城一座建筑斜前方悬停。教皇喉里“嗬嗬”几声，死死瞪着那里。
建筑里，疏散警报长鸣，神职人员逃命一样奔出来，四下里散开。
接着，武器系统瞄准。
爆炸声骤起。地动山摇，建筑坍塌崩毁。
震耳欲聋的轰声过后，圣城以这座建筑为中心，腾起一朵尘埃弥漫的灰云。
帝国里，使用知识库检索的人、解惑区提问的人、正在登陆账号的人，终端上忽然跳出一模一样的白屏。
尘灰往上涌，裹住了飞船，舷窗外一片灰白，舱内一片死寂，温莎眨了眨眼睛。
丧心病狂，他默默想。
寂静中，规律的脚步声响起，到了考文主教面前。
考文被两个卫兵押在一旁。卫兵比教皇识时务得多，一见这秋后算账的架势，忙押着人往前送了送。
郁飞尘比考文高得多，看人的时候垂着眼，漫不经心的模样，烟银色瞳孔光透不进，冷沉沉空无一物。
考文打了个寒颤。
郁飞尘朝一个卫兵的方向递去了手，掌心朝上。
卫兵忖了忖，把自己的配枪献过去，递到他手上。
郁飞尘接过枪，目光又在考文身上停了一会儿，才看向银白的枪。
他像是在想什么。想自己为什么要做这件事，想今天究竟是什么东西驱使着他做了这些。
半分钟后，他对考文抬起了枪。枪口黑洞洞的，好像连接着地狱。但考文觉得自己早已在地狱里待着了，绝望恐惧到了忘记呼吸的地步。
远处忽然传来一道淡淡的声音，考文迟缓地想了好一会儿才反应过来，那是唐珀在说话。唐珀还站在原来的地方，看着郁飞尘的背影。冷光灯往下照，在他身体边缘投下一个虚无的轮廓。
“好了。”他说。
声音传到考文耳朵里，像是来自遥远天国。
郁飞尘收枪回身。往驾驶台走。
飞船在报废的边缘终于得到了降落的信号，在圣城广场中央着陆，他们刚离开飞船没多远，就听后面传来巨大的爆炸声，它今天承受了太多，最终还是壮烈牺牲了。
明白状况后，阿希礼上将一脸沉痛，但还是指挥守军撤退，放行。再派医生紧急救治教皇，但是他没问教皇究竟发生了什么，甚至没有亲自觐见冕下。
首都要变天了，他知道，所以他自动站队。但是就像那个小主教说的，不论事情怎样变化，真理还是真理。
贵族们从侥幸归来的温莎公爵嘴里得到了很多消息，知道了教皇现在面对兰顿时的弱势，还知道了唐珀主教要做的让秘语消失，让所有人都有资格探索真理的伟大事业，他们都嗅到了真理教廷即将吹灯拔蜡的味道，喜笑颜开。
温莎只是微笑，一座大厦正在轰然倒塌，他看到了，但其他所有人——神父、贵族、平民都还没有看到。
不过这和郁飞尘已经没多大关系。
全首都上下，人们因为最近发生的事情惶恐不安，唯独兰顿庄园里一派宁静。
郁飞尘在接通讯，白松刚汇报完情况，说郁哥，你炸得很到位，物理破解了权限系统。现在网络的通讯功能勉强抢修完成，知识库恢复了一部分使用，解惑区仍在崩溃，还但有点抢救的可能。至于“幕墙”的物理设备——被炸得稀烂，已经正式宣告报废。幕墙一倒，平民可以访问教廷的资料库，教廷不同领域部门的成员也可以跨领域自由获取知识，总之一片混乱。
郁飞尘让白松把那套语言传上去。白松一边嘀咕说那不是乱上加乱，一边还是听话地接下了他郁哥的任务。
帝国果然更加一地鸡毛，没人知道下一步该做什么，只是满怀疑问，教廷到底在搞什么。
面对着主神，郁飞尘也在思考一个问题。
“我们离开之后，”他说，“唐珀和兰顿会怎么样？”
“他们会跳过这段时间，出现在我们离开的下一刻。但你可以选择是否将记忆与他们共享。”神说。
郁飞尘说：“不。”
就让原来的唐珀和兰顿一闭眼，一睁眼，忽然穿越到了他们以为的未来吧。
他说：“我们的标记呢？他们身上会保留吗。”
“不会，他们的状态停留在被取代的前一刻。但如果你希望把标记保留给他们，可以向创生之塔付费修改。”主神又想起什么，说，“共享记忆也需要付费。”
郁飞尘真诚道：“创生之塔很缺钱吗？”
主神淡淡看他一眼。
那就随他们去吧，郁飞尘想。
只不过，想到真正的兰顿公爵和唐珀主教认清现状相对无言的样子，倒像个荒诞的喜剧。他对别人的故事一贯不关心，可兰顿和唐珀的生命里因为有了他自己和主神的浮光片影，显得值得好奇。
主神眼里有点淡淡笑意，似乎也想到了那场景。
“唐珀其实一直知道自己的数值与兰顿匹配。”他道。
郁飞尘听他往下说。
“但他们之间的时间重叠太短，唐珀的事业又不容耽搁。”
他是兰顿的红衣主教，注定要在兰顿成年后跟随他回到封地。在离开首都星权力中央的前夕，唐珀知道自己必须最后一搏，成功就成功了，失败就永远失败。
“所以他也……不想连累兰顿。”神明说。
“那他——”郁飞尘的话刚开了个头，忽然卡住了。
他想问如果是现在，没了权衡利弊的需求，那个唐珀愿不愿意和兰顿结成标记。但这话太冗长，也词不达意。
鬼使神差地，他脱口而出了个自己从没用过的词。
“那他喜欢兰顿么？”
这话却把神明问住了。
祂似乎在思考。
不知道就算了，也只是忽然一问。
但看着主神若有所思的样子，郁飞尘觉得有点眼熟。仿佛下一刻这人就会闭眼放弃思考，并说：“我应激了。”
他忽然笑了。
“你有一次在飞船上莫名其妙应激，我一直没想出原因。”他说，“不会也是因为在替兰顿和唐珀思考这种问题吧？”
他记得清楚，那次应激前，自己说了一句，希望看到你的特征数值。
“不。”主神回忆了一会儿，道：“那次在想关于我和你的事情。”
“什么事情？”
主神的目光越过玻璃看向外面。雾气里，城市的轮廓若隐若现，与天空纠缠不清。
“我在想，我和你的关系是否会因为这个世界而改变。”
这倒是个有道理的担忧，郁飞尘觉得，变化确实发生了。
但他没说话，目光停在主神金发的卷梢。当主神审视他的举止的时候，他也认识了一个不活在传闻和赞美诗里的触手可及的神明。
他道：“你是想把我感化成信徒吗？”
他也没什么能培养成墨菲的天分。
主神摇头。
“你的信仰有限。”祂说，“但对我而言，你是很重要的人。”
祂的声音还是那种古典优雅的腔调，说什么都像誓言。
郁飞尘提起这话题，原本只是想抓个主神的把柄，可听见这句话，神明发梢上的微光忽然晃了他的眼。
他想接点什么，半晌没憋出半句有意义的话来，心跳倒是数出了好几下。觉得自己和墨菲也没差。
最后回了三个字：“你也是。”
主神闻言，目光微怅然，朝他看过来。郁飞尘转移开注意力，免得又被对症下蛊。
他看着这人脖子上那道差不多长好了的细长伤口，多此一举地问：“好了吗？”
说完觉得自己嗓子有点哑，该喝水。
接下来的事情都没什么悬念。变化在帝国里逐渐发生，不知道什么时候会把那百分之三十走完。
首都星大局已定，唐珀的再审判在大家心照不宣的放水里度过，温莎友情提供的法律漏洞很好钻，兰顿家的私兵以训练为由，至今已经在圣城驻扎了三天。
最后的结果是无罪。
温莎公爵听闻结果又对卡扬主教叹息一声：“看，腐朽的封建贵族。”
尘埃落定后，老教皇通过了洛什·兰顿的加冕令，而后称病辞职，去了乡下星球隐居。
教皇是个不能被罢免的职位，主动辞职和死亡是唯二的卸任方法。旧教皇辞职后，新教皇也像皇帝一样，得经过选举程序。
但皇帝加冕已经近在眼前，时间不够用了。教皇以下的红衣枢机主教就那么几位，西蒙斯主教养伤在床，考文主教不知道受了什么打击，精神混乱不能露面，卡扬主教连连声称自己太过年轻难以担当大任，其它几位主教也纷纷效仿他的做法，闭门谢客。数到最后，能暂代教皇给皇帝加冕的竟然只有唐珀一位红衣主教了。
加冕的典礼很繁琐，仪式正式开始的前夕，温莎来拜访，还拿了枝装模作样的玫瑰花。
“贵族们正在庆祝他们的未来——推行通用语言，研读真理书籍，建立独立修道院，培植自己的修士，他们相信你会带领他们走向这样的未来。”温莎笑眯眯道：“但要我说，当平民能看见真理，贵族们的丧钟也已经敲响了，只是没人听到而已。”
郁飞尘坐在墨绿色天鹅绒长沙发上：“你想说什么？”
“寻求你的认同。”温莎道：“我派去监视保罗教皇的人说，他现在安分守己，只是精神有点不正常。我在想……”
郁飞尘背后的门开了。他回头，看见唐珀走来。唐珀穿着红衣主教的盛典礼袍，冠冕辉煌，金发披下来，与深红华服上的金色纹路交相辉映。祂左手持权杖，右手上是属于皇帝的白金冠冕。
温莎：“你好，唐珀主教。”
“你好。”
唐珀走到郁飞尘背后，红袍披风曳地，像从宗教油画里走出来的人物，庄严精美。
温莎说：“我正在和兰顿公爵聊保罗教皇，我在想，他这失败的一生里，究竟做错的是什么。”
“只在一种情况下，一个人可以握持王国所有权力。”唐珀把权杖放在一旁，低头给郁飞尘伸手理了一下胸前的绶带，才继续道：“……他保证自己永远清醒，永远正确，毫无私心。”
郁飞尘想到的却是主神那片光辉灿烂的永昼。
“你呢？”他说。
主神没有回答他。
温莎把玫瑰花插进宫殿的花瓶里，送完礼物，他说：“公爵，主教，打个商量。”
郁飞尘：“什么？”
“如果你们快要走了。可以考虑带我一个。”温莎公爵还是那副温雅带笑模样，神秘莫测，仿佛已经洞察全部。
唐珀：“留下不好么？”
“我在这里很多年，好像有点厌倦了。”温莎说，“想去领略一下别的统治。”
白松不知道从哪里冒出来：“你只是快要成年了，alpha身份即将在omega权益保护组织里暴露，你不想社会性死亡。”
温莎矢口否认：“那只是原因之一。”
郁飞尘回头看唐珀，这人不像是反对的样子。
外面传来礼仪官和秘书的声音，仪式要开始了。
就在这时，欢快的提示声响起：“守门人温馨提示：世界进程因您的参与发生改变，占领进度达到100％，恭喜！”
“核心据地已占领，创生之塔即将对该世界开启接管进程，您即将回归乐园，倒计时10、9、8……”
主神抬手，把熠熠生辉的冠冕轻轻放在了郁飞尘头上。
下一刻，灰白雾气席卷，熟悉的结算场景展开。</p>【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】