德尔塔·范特西是从床上醒来的，他的第一反应是口渴，其次再是对床铺的惊讶——他已经好几周睡得是毯子了。
灰色的窗帘完全盖住了窗户，他没法通过光亮判断现在的时间，他用右手在胸口掏了掏，发现自己的怀表也不知道在哪儿丢了，左臂断口不知道被谁缠了一圈绷带。
为了彻底抹除奎斯加分灵体的活性，防止那种自适应力再次生效，他不得不彻底毁灭了精神世界，随后靠之前的记忆备份重启了自身。在粉碎奎斯加分灵体的同时付出了陷入沉睡的代价。但在这个过程中哈斯塔不知为何也失去了意识，导致他们没能在保持清醒的情况下回到城堡向助教做出报告——不过附近熟悉的灵性和声音还是让他知道自己已经回来了。
“哈斯塔？”
他听到萎靡不振的回应：“我在。”
这下德尔塔放心了，他侧过头，看见一个穿着黑白配色裙装的女仆靠在一边的椅子上仰面闭眼，似乎在闭目休息，便向她开口请求道：“我需要一些水。”
嗓子出奇的干涸，说完话他就咳嗽起来。
女仆受到惊吓似的跳起来，愣了一会儿才意识到是德尔塔在说话，急忙忙在桌上拿起一个水壶为他倒上一杯。
德尔塔单手接过杯子痛饮，然后就被呛得接连咳嗽：“我需要的只是水。”
“这还是看在你受了伤的份上才准备的，酒的营养一定比水高。”翰纳什几乎是摇着肚子走进来，雪白的豹皮披肩像一块死猪油搭在他的肩上，黑色的大衣像是一块布片贴在背上。他的脸上没有半点关切，声音好像牛一样洪亮：“不过既然你这么说，萨莎，你去给他倒点水。”
女仆慌乱地点头，提着水壶出门了。
“我带回来的东西呢？”德尔塔问海肯的执政官，他没有看到自己的左手和祭器镰刀。
“都被你的同伴拿走了，镰刀，还有你的手。”
【希望我的左手能被温柔以待。】德尔塔用仅剩的右手揉了揉额头，只能先行应付翰纳什：“谢谢，但是记得还钱。”
翰纳什：“......”他确实有一笔除去怨灵的费用没有结。
“这笔钱不是小数目，我需要筹集一阵。”他回避这件事，这笔费用共三百镑，账面上他虽然付得起，但却没有那么多硬币。平民一般不会用“镑”交税，有钱人则更习惯用宝石当货币。
“如果没有钱，可以用其他物品代替，但我不要宝石。”
因为玻璃的出现，市面上流通了很多伪造的宝石，使行情向糟糕的方向发展，甚至连带宝石交易中常出现的“镑”也在贬值，反倒是先令和便士最稳定。德尔塔没有辨别宝石真伪的能力，所以不接受拿宝石抵债。
“报酬之后会给你的，现在你知道我要问你什么。”
“是的，但我得等人到齐。”德尔塔触摸自己左肩的断口，那里已经没有痛觉了，他未曾受过这样的伤，但这比他想象得容易忍受。
翰纳什瞪着眼睛，但德尔塔绝不妥协。他们僵持了一会儿，穆迪埃助教不知道什么时候出现，镶嵌在门框里：“我已经来了，你可以说了。”
“我需要水。”德尔塔看了一眼穆迪埃背后，然后疯狂朝他招手，他才让开位置，好让出去取水的女仆萨莎进来，她刚好被堵在外面，却根本不敢请求穆迪埃挪动脚步。
道谢后德尔塔高举水杯一饮而尽，然后并不松开手，而是将杯子搁置在被子上。
“现在是什么时候？”
穆迪埃看了一眼自己的怀表，回答他：“现在是上午的九点四十。”
翰纳什补充说：“你像猪一样睡了四个小时，我们试了很多办法都无法叫醒你。”
德尔塔对于他的说法不置可否：“看来还不算晚，让我说出我知道的......”
“我在受到马德林教士的邀请后就随他前往教堂，本地教会的代理主教唐克雷认为有一张出自庄园的卷轴不同寻常，上面记录了某种秘文，它近期可能与绑架了瓦连斯京的强盗骑士在一道，他希望我能去凡尔纳庄园找到能与之匹配的线索来进行解读。”
“随后教会的护道骑士普勒·伏努因伊奇护送我前往庄园进行调查，我们在搜查中出现了很多怪事。马奇耶赫先生的遗孀柏妮莎夫人对我的到来并不欢迎，她阻拦我们对凡尔纳家族的进一步，不过我请她的女儿代劳让她暂且休息了。”
“柏妮莎夫人很顽固，但克丽缇小姐却非常配合。但关于那张卷轴的出处和历史，我们依旧没有半点头绪。唯一知道的就是它是在马奇耶赫先生的工作室里找到的。不过我们并非没有大的收获，在同样的地点，我们找到了一座邪教徒为神雕刻的偶像，它有着奇异的力量，十分邪恶。我请普勒暂时离开我将雕像运回教堂进行封印，自己则留下继续寻找线索......”
“由于造成赌场密道惨案的强盗骑士实力不俗，大概率还绑架了瓦连斯京，而有胆量谋杀凡尔纳家族成员的人也不常见，我猜测他们可能是一伙人，至少也因为密道有过交集，于是开始着手调查凡尔纳家族的谋杀事件。”
“我因为调查没有进展，心里烦闷，于是走出屋外透气，但不幸的是，一只凶暴化的穿林鸮袭击了我，它撕去了我的一部分衣服，大概是要去做巢，包括我口袋里的卷轴也被带走了。我并非是第一个倒霉蛋，一个女人也被它袭击，受伤很重。我以为她是庄园里的女仆，就把她交给克丽缇了。”
“失去了证物，我还是想办法继续调查，但新的受害人却出现了。厨娘吉娜被杀死在鲍雷斯·凡尔纳的房间里。克丽缇小姐不希望闹得人心惶惶，所以让仆人们隐瞒下来。当我知道这件事的时候鲍雷斯已经被转移到了另一个房间。于是我先检查了吉娜的尸体，确定是有人借此举行了某种巫术仪式，可能和深渊有关。而鲍雷斯的精神状态很差，不像是能够稳定绘制符文的人......”
“但当我再一次对克丽缇小姐请求配合，她却完全改变了态度，变得和她的母亲一样了。我认为她是中了某种咒术，于是为她施加了一个保护性的法术，只是有很轻微的那么一点副作用.........”
“为了赶时间，我之后没有任何停留地赶往伊尔卡基的画室，鲍雷斯正待在那里，不过那时他已经死了，而谋杀他的人正在静静等待着我......”
精灵混血开始诉说自己所经历的大部分和心里的一些猜测，只是把奎斯加和薇拉的部分有所省略和修饰，他们一个是学院叛逃者，一个是副院长的亲信，而且都在海肯搞大乱子。如果说出这些，那学院无疑会有损名誉——虽然在德尔塔看来已经没有维持的必要了。
“为了对付那两个邪教徒，我断了一只手，流血不止，费尽了全力和透支不少运气才杀死他们。但凡尔纳庄园疑似还有别的邪教徒在潜伏，我不敢回去投入陷阱，只能勉强逃到街上，然后就什么都不知道了。”
打倒克丽缇这件事也被他巧妙地用“特别的保护”解释过去，反正最穷凶恶极的杀人犯利亚诺已经死去，克丽缇本人对超凡世界也没有辨别的能力，没有人能证明他是否犯错。
“所以，你的意思是凡尔纳家族包庇邪教徒？”翰纳什面色不善，他截取了德尔塔口述的某个句子进行质疑，似乎受到了冒犯。
德尔塔否认了这点：“我可没有这么说，不过事实确实有待考证。至少有一点是可以确定的，凡尔纳庄园里那尊邪神雕像正是那些疯子的目的之一。而教会中真名是科罗威的教士则是他们的内应，为他们提供情报。这方面你该去找唐克雷核实这位科罗威的身份。”
穆迪埃助教在旁边冷笑，对他来说，海肯的动荡和他没有半分关系，他只是为抓住了教会的纰漏而喜悦。不过多管闲事的德尔塔又让他打心底感到麻烦，居然断了一条手臂，他不愿去想寇列斯特主任会不会在意此事。
“我当然会这样做！”翰纳什不满地蹙紧眉头，似乎下一句话有些难以启齿：“你知道普勒在哪儿吗？”
“他应该和两名同伴押送雕像回教堂了。”德尔塔感受到异样的情绪，向执政官询问：“难道他现在不在那儿？”
翰纳什盯着德尔塔，试图从他的脸上看出谎言的痕迹：“确切的说，现在没人知道他在哪儿。他们确实向凡尔纳庄园借了一辆牛车，它的轨迹驶到离广场不远处就停止了，轮子被拆下来，车辙断裂，而拉车的牛都被杀了，几个神职者和你说的邪神雕像一个也见不到。”
“这我就不清楚是怎么一回事了，大概他们也被袭击了。”德尔塔说。
穆迪埃面向翰纳什执政官：“既然是教会惹得麻烦，他们就该自己解决，我们队伍的一员瓦连斯京也受他们牵连，您可要做个见证。”
翰纳什没有做出如他所愿的回答：“邪教徒就是一群渣滓，他们走到哪儿就污染到哪儿，和教会没有关系。你不能因为狼吃了羊就愤慨牧羊人存在的必要性，狼总是要吃羊的。”
“那牧羊人也没有尽到本分。”
翰纳什冷冷地看着穆迪埃，坏消息和被人顶撞接连引发的暴躁让他有些抑制不住，粗壮的脖子里发出些响动，似乎想要从嘴里酝酿什么送到穆迪埃脸上，但最后还是忍住了。
德尔塔不得不打断他们：“我还有一个问题，这是谁的床？”
他注意到这张床很新，用料也都很考究，没有使用过的痕迹。房间也十分洁净，比他之前的房间好上几十倍。
翰纳什转过头，他的脸色差劲极了：“它属于玛伦塔·富莎——一位可敬的人。如果你的身体没问题了，最好现在就下来。”
德尔塔挪动身体下床将杯子放下，但是回身却找不到自己的靴子，只好无奈地先赤着脚跟他们离开房间，打算一会儿再问问自己的手臂受到了怎样的处置。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】