“昀儿，跑慢些，中午就在前面的镇子上歇着，我们先去驿馆等她们。”</p>
南沚出声唤住已经跑疯了的乔昀，这孩子还是更喜欢自由。</p>
自从出了镇南王府，他就像出了笼的鸟儿，嘴角的笑意一直不曾淡去。</p>
“许久没有这样策马奔腾了，真是痛快！”</p>
乔昀拉紧缰绳，回头看向南沚道，眸子里是抑制不住的喜悦。</p>
“这段时日倒是憋坏你了。”</p>
南沚宠溺地勾起嘴角，阳光下，小人儿额角的汗珠和脸上的笑容逐渐刻进了她的心里。</p>
“那倒也没有，府里的人待我都很好，你……沚姐姐待昀儿也很好。”</p>
乔昀现在已经习惯称呼南沚为沚姐姐了，这三个字似乎让他们的关系又亲近了几分。</p>
“走，我们先去里面喝杯茶。”</p>
南沚和乔昀二人先进了驿馆，驿丞一早儿就候在那里。</p>
“先去备水，本王要沐浴。”南沚对着侍候的人道，“给公子那屋也送桶热水过去。”</p>
“是。”</p>
那些个下人好奇这位镇南王大中午的沐浴，却也不敢多问，毕竟人家是京城里的大人物，爱干净些也是有的。</p>
赶了半日的路，又泡了一个热水澡，乔昀才觉得浑身的骨头都在发疼。</p>
“果真是太久没有骑马了，竟是有些不中用了呢！”</p>
乔昀嘀嘀咕咕地从浴桶里爬出来，换上干净衣裳便趴在了床上，他现在真是一下也不想动弹了。</p>
直到南沚来寻人，才发现那个顶着一头湿漉漉的黑发的小人儿竟然已经睡着了。</p>
拿过干净的帕子，南沚亲自替他擦起头发来。</p>
“小傻子，竟还学会逞能了！”</p>
乔昀在南沚面前可是半个累字也没提过，如今看他如一滩烂泥般趴在这里，南沚心里却是心疼得紧。</p>
一群人赶往西北，风餐露宿，历时半个多月才到玉阳郡。</p>
“玉阳郡丞刘向珏见过镇南王千岁千千岁。”</p>
城门口跪着一个面色发黄的瘦削女子，此人正是玉阳郡丞刘向珏。</p>
刘向珏是玄宗十六年的进士，因心系家乡，便主动回玉阳郡做了一名县丞，后来在郡丞告老还乡之后，她接替了玉阳郡丞一职。</p>
“刘大人请起。”</p>
面对这个一心为民的刘向珏，南沚满心钦佩，这样的好官天底下也数不出几个来。</p>
“镇南王一路辛苦，老臣在府里略备饭食，还请您莫要嫌弃。”</p>
刘向珏站在那里，不卑不亢，可在提到给南沚办的接风宴时，她面儿上还是露出了几分苦涩来。</p>
今年玉阳郡收成不好，旱灾之后又遇蝗灾，当真是屋漏偏逢连夜雨啊！</p>
“刘大人无需客气，皇上惦记玉阳郡的百姓，特命本王带了粮食过来，刘大人还是先命人将粮食收入仓库再言其它。”</p>
为了避人耳目，也不想被贼匪惦记上那些个粮食，南家军护卫的粮草走小路，比南沚一行人更早到了玉阳郡附近，等到南沚快到时，他们才与南沚等人会合。</p>
一路行来，安然无恙。</p>
刘向珏蜡黄的脸上露出喜色，一双不大的眸子盈满了泪水。</p>
“镇南王真是我玉阳郡百姓的及时雨啊！”</p>
这救济的粮食若是再不来，城中百姓怕是也撑不了几日了。</p>
这段时日玉阳城内日日都有饿死的百姓，刘向珏最担心的就是会发生几十年前易子而食的惨事。</p>
“天子之功，刘大人还是快些带人去吧！”</p>
南沚哪儿敢居功？</p>
刘向珏朝南沚行了一礼，然后才命管家先带南沚一行人去刘府，她则亲自去接收南沚从京城带来的粮草。</p>
知道这里缺水，南沚并未要求沐浴，只是打发小侍端了盆热水送到了乔昀屋子里去。</p>
乔昀就着热水擦了身子，换了干净的衣衫，便去了隔壁屋子寻南沚，而此时的南沚却正窝在桌边研究玉阳郡的地形图。</p>
“沚姐姐……”</p>
乔昀轻唤出声，南沚这才收回了目光，站起身来。</p>
“这玉阳郡今年收成不好，在这里住着，吃食怕是不能像在王府那般丰盛，你且先担待着些，若是实在馋肉了，便吃些肉干解解馋，等回去之后我再带你去吃好吃的。”</p>
南沚提前给乔昀说清楚，怕他待会儿见了这刘郡丞的接风宴会感到失望。</p>
“嗯，昀儿晓得。”</p>
乔昀虽爱吃，却不馋，他自小不就是吃水煮白菜长大的嘛！</p>
只是在镇南王府被南沚养的嘴刁了许多，却也不会忘了分寸。</p>
当管家命人将饭端上来时，倒是出乎了南沚的意料。</p>
桌上除了两碗浓稠的米粥之外，还有一小碟咸菜，一盘炒青菜和一只冒着香气的鸡。</p>
“这鸡是哪里来的？”</p>
南沚坐在桌边，看着躬身服侍在那里的管家问道。</p>
“回镇南王的话，这是刘大人去张官人家里赊来的。”</p>
管家什么时候见过这么大的人物，她怎么都没想到南沚会开口问鸡的来历，便一时口快，说出了实情。</p>
“张官人？”</p>
“是，张官人是咱们玉阳郡最大的米粮商人，今年玉阳郡缺粮，张官人大赚了一笔，日子过的……过的很好，刘大人便去她那里赊了一只鸡来……”</p>
用了这个“赊”字，南沚便能猜到刘向珏有多清贫了，一只鸡都要去赊。</p>
“刘大人家中可有孩子？”</p>
管家一怔，不明白这镇南王问这个做什么，却还是如实回答道：“刘大人正夫早逝，留下一女一子，小姐去年中了进士，在玉泉任职，公子尚未及笄，还留在府里。”</p>
这刘向珏的女儿也是个心怀百姓之人，只是因为玉阳有她母亲在，她不愿旁人说她是借了母亲的权势才做了官，便主动请命去了玉泉。</p>
玉泉离玉阳不远，却也算不得近，若是骑马的话，总得三五日才能到。</p>
南沚了然地点了点头，将那只瘦小的鸡用筷子扯碎，夹了一个鸡翅和一只鸡腿到乔昀碗里，又给他盛出一小碗汤来，剩下的都留在了盆里。</p>
“去将这剩下的给你家小公子送去吧！”</p>
让别人家的孩子吃糠咽菜，她吃人家母亲赊来的鸡，南沚可做不出这种事情来。</p>
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