自乙毗咄陆可汗死后，西突厥分裂为两部，分别是真珠叶护可汗和泥伏沙钵罗可汗统领，其中真珠叶护可汗的实力较大，泥伏沙钵罗可汗也与真珠叶护可汗为敌，两部相互攻杀，总体来说，真珠叶护可汗仗着实力强大，占有着优势。
真珠护叶可汗见大唐强盛，主动与大唐交好，泥伏沙钵罗也与大唐关系密切，真珠护叶可汗最终设计击败了泥伏沙钵罗可汗，统一了西突厥，吞并了泥伏沙钵罗的大部分部众之后，真珠护叶可汗拥兵三十万。
真珠护叶可汗野心极大，想着完成老可汗乙毗咄陆的遗志，恢复突厥旧地，而真珠护叶可汗第一个目标就放在了西域上。
西域原本被西突厥控制，西突厥与大唐为了西域几番交战，最终还是大唐占了上风，占据了西域地区，这让西突厥很是受挫，真珠护叶可汗决定拿下西域，以完成乙毗咄陆的遗志。
所以真珠护叶可汗在大唐的黑齿常之进攻石国之时突然占领于阗，切断了唐军的退路，真珠护味可汗知道，西域的唐军战斗力很强，所以并不正面与之交锋，可要拖到唐军无粮之时再行进攻，到时必可一战而定西域。
哪成想黑齿常之反应极快，在后路被断后立即集中三千铁骑直扑于阗，在第一时间占领了于阗，大队人马这才从容退回西域龟兹，唐军主力损失不大。
不过这样一来，黑齿常之刚打下来的石国也就成了西突厥的牧场，与此同时，西域的西部一大片土地也落到了西突厥的掌握之中。
听说西突厥主动进攻唐军，李贞很是生气，他本来想先解决契丹问题，但现在西突厥先跳了出来，大唐与西突厥早晚必有一战，那就先灭了西突厥再说。
想到这儿，李贞决定亲自率兵出击西突厥，将西突厥灭掉。
为了顺利灭掉西突厥，李贞派原西突厥酋长、右卫大将军阿史那弥射及左屯卫大将军那史阿步真为流沙道安抚大使，自南道招集西突厥旧部，以为策应。
与此同时，李贞又遣使入回纥，联合回纥一起出兵西突厥。
此时的回纥婆闰与乌纥打了几年，战局渐渐明朗，婆闰部渐渐占据了优势，而乌纥被打得节节败退，丢失了大部分的领土，只能龟缩于漠北一带苟延残喘。
本来大唐的使者想要联合婆闰出兵，但却不想那会使者迷了路，跑到了乌纥的地盘，那使者也是胆大，想着既然来了就不能空手而回，于是直接找到了乌纥，答应乌纥，只要乌纥出兵西突厥为唐军助战，那么灭掉西突厥之后，将西突厥的一部分领地交给乌纥，做他的牧场。
乌纥一听大喜，认为这是天降喜事，自己正愁没有地盘，现在大唐使者主动给自己送来了地盘，而且与大唐联合还能得到大唐支持，有了大唐的支持，自己在与婆闰的斗争中就会反败为胜。
大唐使者的到来就像是一根救命稻草，乌纥自然不会放过，他决定孤注一掷，助大唐一臂之力。
当下乌纥带着两万骑兵出击，准备与唐军一起击破西突厥。
而李贞调集了四万轻骑兵，一万重骑兵，共计五万大军从长安出征，随李贞出征的战将有裴行俭、薛仁贵、薛景山、秦怀道、史仁表。
听说李贞要出击西突厥，程处立找到李贞，想要随军出征。
李贞就问程处立道：“你这家伙可是无力不起早，莫不是看到什么好事情了？”
程处立一笑，口中说道：“皇上，臣以为西突厥之战，我大唐取胜并不困难，难的是如何将西突厥治地长久的控制在我大唐的手中，使突厥人成为我大唐的一部分，臣此去西突厥，为的就是解决这个问题。”
“噢？你打算怎么解决这个问题？”李贞纳闷的看向程处立。
程处立说：“我大唐要想长久的治理夺下来的广大领土，必须要让被占领土地上的百姓对我大唐有认同感，只有这样，才能使夺得的土地能长久的处于我大唐的控制之中，真正的成为我大唐的一部分。”
“至于怎么增加这种认同感，臣以为，必须移风易俗，使西突厥人和其他被大唐征服地区的百姓都遵从教化，而想要做到这一点，臣以为最重要的是文化输出。”
“文化输出？有意思，仔细说说。”李贞看向程处立，觉得程处立真的有长进了，竟然还知道文化输出。
在自已原来所在的世界，大洋彼岸的国家就是通过文化输出，增强世界各国人民对它的认同感，从而实现了价值观的认同，达到了在思想上占领世界的目的。
现在程处立说起了文化输出，李贞不由眼睛一亮，心说自己还真没有想到这一点，程处立说的话太有用了，就是要将大唐的先进文化进行输出，这样通过几代人的潜移默化，最终被征服土地上的百姓就会完成对大唐的认同，将大唐视为自己的祖国。
如此一来，这些征服的土地就会长久的成为大唐不可分割的一部分，所以说，价值观的认同感，还有文化的同化对大唐对新征服地区的统治具有重要的意义。
程处立就说：“我准备刊印一批课本，在占领西突厥之后，让他们的后代学习我们大唐的文化知识，我们只需在课本中潜移默化，让这些胡人认同自己是唐人的身份，我们就成功了一大半，除此多外，在新征服地区还要建立孔子和我大唐君主的雕像，让他们过我大唐的节日，学习大唐的语言，穿大唐的服装，时间一长，谁敢说他不是唐人？这种办法虽然凑效慢，但却一劳永逸，永久的解决新占领地区对我大唐的认同，不会再发生背叛大唐的事情。”
李贞一竖大拇指，口中说道：“老程，你真是个天才，我还真是小瞧了你。”
程处立呵呵一笑，口中说道：“皇上，臣想亲自做这个事情。”
“朕就知道你无力不起早，说吧，你真正的目的是什么……”
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