对于李元景的命令，褚彦甫的部下分歧明显，分为两派。
一派认为，李元景不可信任，如果褚彦甫真的带兵去了襄州，不但十万大军会被李元景吞并，连褚彦甫的性命怕都将不保，李元景很可能借机吞并淮南道。
而另一派却持反对态度，认为淮南与北军的矛盾不可调和，现在李元景要与李贞进行决战，如果能助李元景打败北军，不但可以保全淮南道，还可以趁机扩大地盘，而且这也是击败北军唯一的可能，如果不支援李元景的话，那李元景一旦失败，损失最大的必将是淮南，李元景一垮，整个南方都将是李贞的天下。
褚彦甫思虑良久，最终，褚彦甫认为自己既然与李贞的矛盾不可调和，那就不可能坐观南北战争的成败，自己必须在关键时刻支援南军的李元景，也只有这样，李元景才有获胜的希望，否则自己坐壁上观的话，李元景极可能失败，到时，一切就都完了。
想到这儿，褚彦甫做出了决定，出兵襄州！
这是一个艰难的抉择，然而褚彦甫却知道，这是自己唯一的选择，也是战胜李贞唯一的机会！
与此同时，播州的龙文泉也得到了李元景的命令，要他产即带兵五万前往襄州与自己汇合，与李贞决一死战。
播州的龙文泉虽然兵力不多，但却都是精兵强将，之前以一己之力打下了半个剑南道，后虽失败退回播州，但实力犹存，对李元景的命令也是阳奉阴违。面对着李元景的旨意，龙文泉陷入了沉思之中。
在之前的剑南道之战中，龙文泉损失了一部分的兵力，后虽有所补充，但他的手下一共加起来也不过六、七万人马，李元景一下子调走五万人，那也就意味着，从此播州面对着李元景和李贞的进攻再无还手之力。
更重要的是，龙文泉对李元景并不看好，他不想把自己绑在李元景的战车之上，对于龙文泉来说，李元景当皇帝也好，李贞做皇帝也罢，总之与他没有什么关系，他只要守住播州，维护住自己的权力和利益就可以。
如果将自己完全绑在了李元景的战车之上，那么一旦李元景失败，自己又该如何是好？李贞会放过自己吗？到时就没有了回旋的余地。
可是如果自己不接受李元景的命令，李元景会不会对自己动手呢？正在由于之间，一个消息传来，长安方面来人了。
龙文泉一惊，长安来了使者，非同小可，看来李贞也想要拉拢自己，只是不知长安方面的条件是什么呢？
在龙文泉看来，无论是李元景也好，还是李贞也罢，谁当皇帝都与自己无关，至于背叛与忠诚，这本身就分怎么看，如果有足够的利益，自己当然可以背叛李元景，忠诚不过是因为背叛的代价太高而已，但如果背叛的利益大于忠诚，自己自然随时会选择脱离李元景，播左右是剑南道，右边是江南道，夹在李贞与李元景之间，到底最终投靠谁，就看李贞和李元景谁出的筹码更高。
想到这儿，龙文泉决定见一见长安来使，听听长安方面的价码......
谁也不知道这一夜经历了什么，龙文泉到底与长安方面做了什么交易，但最终的结果是，龙文泉以上次剑南道战败，播州损失惨重，无力出兵为由拒绝了李元景让他出兵的命令。
播州军的精锐天下，龙文泉的左右逢源，坐壁上观让李元景少了一支精兵，也为李元景在这场大战中的结局蒙上了一层阴影。
与此同时，岭南道，起义军首令黄三也得到了李元景要他出兵助阵的命令。
黄三，本是一介书生，因为自己才学有限屡试不第，黄三不从自身反思，反而对朝廷充满了怨恨，在他看来，在大唐的制度之下，自己注定不能出人头地，从这时起，他心中就有了造反的想法。
四年之前，吐蕃侵占长安，太宗皇帝李世民战死疆场，大唐分崩离析，黄三见时间已到，于是掀杆而起，建立了一直起义军，随后，他带领这支起义军东拼西杀，不断壮大，最后竟然让他占领了广州城，自此，黄三以广州为中心称王称霸，手下拥兵十余万，成为岭南道起义军中实力最大的一支。
在这之后，黄三还得到了"贵人"相助，此人正是长孙无忌的儿子长孙淹，长孙无忌死后，长孙淹陷姓埋名，化名为鲍召逃到了岭南道，长孙淹知道，李贞不会放过自己，为了活下去，只能与李贞斗到底，于是他栖身于黄三处，靠着自己的足智多谋，长孙淹立下很多大功，很快从一群泥腿之中展露头角，成为黄三的谋主。
在房遗爱征讨岭南的过程中，长池淹见房遗爱势大，于是劝说黄三，现在李贞在北方大兵压境，房遗爱的主力不会在岭南道耽搁太长时间，还不如先行投降，保全实力，等房遗爱走后，这岭南道就还是黄三的天下。
黄三听了长池淹的话，投降了房遗爱，而事情果然不出长孙淹所料，房遗爱为了尽快平定岭南道，采取剿抚并用的手段，投降的都委任官职，顽抗到底的坚决消灭，由于黄三实力雄厚，又最先投靠房遗爱，帮助房遗爱平定了岭南道，所以房遗爱并没有对黄三下手，反而让黄三永驻广州，替自己看守岭南道。
房遗爱走后，岭南道不时有起义军造反，但都被黄三镇压，利用这个机会，黄三不断扩张势力，目前已控制了岭南道的大半，虽然表面上黄三对李元景和房遗爱还是言听计从，毕恭毕敬，但那不过是假相而已，黄三骨子里是一个枭雄，他绝不可能屈从于李元景太长时间。
现在南北两军交战，局势扑朔迷离，黄三内心也陷入了矛盾之中，是助李元景打李贞，还是趁机拥兵自立，自成一系呢？【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】