大唐贞观十八年九月初四，宜纳采、订盟、祭祀、嫁娶。
卯时三刻，天空的启明星已缓缓落下，天将大视，几声隆隆的鼓声宛如天边滚滚的闷雷，自太极宫前的御道之上敲响，整座沉睡的长安城幡然苏醒。
皇城之内燃起无数火把，将巍峨雄壮的太极宫映照得金碧辉煌、流光煜煜，一队队羽林卫红缨黑甲，手持明晃晃的横刀长矛在太极宫前列队。
本来李贞并不是太子，应该在越王府娶亲，但因李贞地位特殊，李世民特许以太子礼仪为李贞娶妻，并令羽林卫护送李贞，前往卫国公府。
卫国公府，已是张灯结彩，翘首以待。
李如意坐在梳妆台前，身后，两个丫环给李如意梳头。
一身大红喜服，今天的李如意看起来少了一些英姿，却多了不少女人的妩媚，不得不说，李如意穿着女装，另有一种别样的风情。
李如意身旁，一个约有十四、五岁的小丫头正眨着两只大眼睛。
;姐，你真好看，我要是男人，一定把你抢了去当老婆。小丫头手拄着下巴说。
;小妮子，小嘴儿真甜，姐这一走，以后与你见面的机会就少了，你可以照顾好自己。
;姐，要不我和你一起嫁给姐夫算了。小丫头说。
;你个小妮子，这么小就思春了？姐偏不如你的意。李如意一笑，露出一口好看的皓贝。
;姐，听说姐夫是一个盖世英雄，能嫁给这样的男人，才不负此生。
;咯咯……你这丫头是真的思春了，等你长大一些，姐给你也找一个如意郎君。
;像姐夫那样儿的？
;你姐夫是这天底下真正的大英雄，这大唐，怕是再也没有人能及得上他。
;姐真是找了个好人家，要不你带我做陪嫁丫头吧。
;你是卫国公家的千金小姐，虽是庶出，但也不能当成陪嫁丫头去用啊，你若真有心，等你大一些我去与你姐夫提便是，只怕你到时早就看上别的男人。
;才不会呢，我这一辈子都要跟着姐姐。
;哈哈……小丫头，真是人小鬼大。李如意用手指在妹妹李如英额头一点，抿嘴笑道。
李如意认为李如英是童言无忌，不过李如英却将这话放在了心上……
门外传来一阵吹吹打打的乐声，却是李贞带人上门来接亲，一抹好看的笑意浮现在李如意的唇角之上……
李贞大婚，盛况空前，完全不逊于太子大婚，迎亲的队伍绕整个长安城一周，一路之上，万人空巷，无数人都想要一睹越王李贞的风采。
李贞夫妻进入了玄武门，见过李世民，李世民亲赐李贞无数宝物。
李贞夫妻随后又见过了燕德妃，燕德妃更是乐得合不拢嘴，给了李如意不少的首饰。
直到深夜，李贞夫妇才回到了越王府，二人一番甜蜜，满室皆春……
就在李贞大婚之时，八百里加急自漠北而来，进入了长安城中，薛延陀反了！
薛延陀居于漠北。本为匈奴别种铁勒之一部，初与薛族杂居，后灭并延陀族，称为薛延陀，官制和风俗，与突厥大抵相同，至大唐贞观年间，薛延陀首领为夷男。
最早的时候，大唐与东突厥征战，唐太宗正在设法削弱颉利势力，认为团结夷男，有利于唐对东突厥最后的反击，便遣游击将军乔师望暗里联络夷男，册拜夷男为珍珠毗伽可汗，赐以鼓纛。
夷男大喜，遂成立了薛延陀汗国，建牙于大漠郁督军山下，与东突厥分庭抗礼，并遣使入贡，成为唐在漠北的一个附属藩国。
东突厥投降大唐后，薛延陀趁机迅速扩大势力，占据了大部分原东突厥的地盘，并将牙帐由郁督军山迁至都尉捷山北独逻河之南，有精兵二十万，进入了全盛时期。
贞观十五年，薛延陀请求和亲。
对于怎样才能安定北方边境，李世民说：;历史上，北方少数民族多为中原边患。近来薛延陀崛起，我们应当早早有所准备。
我设计了两套方案：一，精选十万大军，灭其国家，俘其首领，可保我边境百年安定；
二，答应和亲，采取羁縻，这样足以保证边境三十年安定。不知哪一套方案更好？
本来所有人都认为答应和亲的方案更好，也准备将新兴公主嫁到薛延陀去，但因为一些琐碎的礼节产生纠纷，于是李世民食言，决定与武力征服薛延陀。
而薛延陀和亲失败，也频频对大唐发动进攻。
这一次，薛延陀可汗夷男因为唐朝将东突厥的部众安置在以;白道川为中心的漠南地区，与唐朝产生矛盾，举兵进攻驻牧于白道川的东突厥部众。
薛延陀此举无异于向大唐宣战，一时之间，大唐边关寒风尽吹。
李世民听到消息后，决定起大军攻打薛延陀。
当下李世民命江夏王李道宗、左卫大将军阿史那社尔、右骁卫大将军契苾何力、代州都督薛万彻、营州都督张俭，各领所部兵，准备分道并进。
只是大军虽出征，但却缺少统帅，李世民本来打算御驾亲征，但却生了重病，但若不出征，又会让薛延陀坐大。
于是李世民决定，从自己的儿子中选出一人，代替自己御驾亲征。
而代替自己御驾亲征的人选，不外乎三个人，吴王李恪、越王李贞、晋王李治。
到底选派谁代替自己出征薛延陀呢？
以李靖、李绩、尉迟敬德为首的武将力推由李贞代替李世民出征。
而长孙无忌和褚遂良等文官力荐由李治代替李世民出征。
还有一些大臣则主张以吴王李恪出征。
一时之间，众大臣吵成一团。
这时宰相房玄龄就说道：;不要吵了！大家都有自己的想法，可曾想过几位皇子怎么想？以我看，不如将几位皇子叫来，让他们说说自己的想法，以及他们所要采取的战术，谁的想法最好，就由谁去！
众大臣一听，都觉得这是一个办法，于是纷纷点头称是……【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】