徐媛霎时神情微狞。
苏离朝迟烽一笑，“迟大人能明白过来便好。老宅那边，早已安排好一切。迟大人可不能再因为一己之私，便误了整个迟家的大事。”
整个迟家的大事——便是若能培养出个天之贵人，那迟家，何愁不能进入一流权贵世家之中？！
迟烽再傻，也不会为别的事，影响自己的仕途前程！
当即正声道，“苏将军放心，之前是下官糊涂，今后再不会了！”
苏离满意一笑，又朝迟静姝看去。
迟烽注意到他的眼神，想起迟静姝将来要走的路，连忙呵斥下人，“还不赶紧扶九小姐起来！”
几个婆子这才松开了绿柳，绿柳含着眼泪，匆忙跑去，将迟静姝扶了起来。
迟烽朝她慈善一笑，“今日你受了委屈，放心，为父会为你讨回公道。如今先回自己的院子去，好生地歇着。”
又转头吩咐，“来人！好好地送九小姐回去！让厨房九小姐送一碗珍珠茶去压压惊！”
迟静姝似乎被他突然的示好给惊得有些无措，不过却明显欢喜地笑了起来。
明明脸上还是泪，却要露出这样的笑。
当真让人又是心疼又是可怜。
迟烽这一会子，倒是多出了几分真心，又当着苏离的面，仔细地叮嘱了几句，才让人好好地送迟静姝离开了。
然后转脸朝苏离道，“今日真是劳累苏将军了，本不该让您看到这样的事。还请移步书房，让下官奉茶一盏，略表歉意。”
苏离看着迟静姝离开的背影，笑了笑，背过手，点头，跟着迟烽离开。
迟章平抬脚就要跟上，却被徐媛拉住，“我的儿啊！如今这可怎么办啊??”
只能匆匆将她的手拨开，“母亲，妹妹们的事，我也不能多问。您先好好安慰他们，我跟父亲同去！”
说完，赶紧追上前头。
徐媛的哭声还卡在嗓子里，闻言，瞪了瞪眼，“章平，你不管你妹妹了么？”
话没说完，那边迟芸儿忽然爆出一声笑来。
那笑声实在太过突兀，吓得徐媛一颤，连忙过去，将她抱起来，心疼地摸了摸她肿胀的脸，又哭了起来，“这造的是什么孽啊！”
迟芸儿却又笑了一声。
徐媛被她吓到了，忙扶着她的脸柔声道，“芸儿，你可别吓唬娘，你怎么啦？”
迟芸儿咧开嘴，嘴里全是鲜红的血，这样笑着，跟吃了人血的妖怪似的，阴测测的可怕。
她看向院子外头，也不知是迟烽离开的方向还是竹苑所在的位置，又‘嘿嘿嘿’地笑了起来。
徐媛吓坏了，刚要说话，屋子里跑出个丫鬟，高声喊：“夫人，五小姐醒了！”
??
竹苑。
迟静姝坐在屋子里，胳膊搭在桌上，小菊弯腰站在一旁，给她手臂上那几道抓痕仔细地上药。
药粉是迟静姝自己配的，清清凉凉，还带着一股子花粉的味道，倒是别致。
尤其此时，她的神情惬意舒畅，不像是在上药，分倒是跟在享受似的。
偏偏这时，张妈端着个食盘走进来，气哼哼地将东西往桌上一放，‘哐！’一声，破坏了房中的气氛。
小菊抬头看了她一眼。
迟静姝依旧眯着眼，不理睬她。
张妈气不过，扭头看绿柳走过来，过去就要打她，“你怎么护住小姐的？怎么又叫小姐受伤了？！”
绿柳被拍了一下，也不疼，不过却识趣地露出个好委屈的样子，朝迟静姝跑来，“小姐，救命呀！张妈又来打我！”
迟静姝这才睁开眼，朝掐着腰一脸不高兴的张妈笑道，“张妈，这不是好事一件么？你气什么？”
张妈一跺脚，“小姐！您怎么能这样自作主张？今日若不是小四子及时请来老爷，让七小姐把您的脸给抓烂了，您说，要怎么办？”
小四子？
迟静姝低低一笑——迟烽来得那样寸，怎么可能是巧合？
眼前浮现了那个面相端方如玉，却字字如刀尖戳人的隽秀男子，随即轻轻一笑。
张妈一看她又不说话了，更是气结！
刚又要唠叨几句，不想外头，罗婆子（之前提拔到院里的婆子）走了过来，“小姐，外头有个小厮传话，说有位先生求见。”
张妈几个都是一愣。
“先生求见？在竹苑外头？”
这可是女子内院啊！什么先生能正大光明地跑到这里来求见一个闺阁小姐？
迟静姝却神情微动，示意小菊收了药粉，放下袖子，对绿柳说，“去把画缸里那卷绿色的卷轴拿过来。”
绿柳不知所以，赶紧跑去拿了过来。
迟静姝这才微微一笑，领着她，出门去了。
张妈一脸的疑惑，拽住小菊嘀咕，“这什么人啊？咱们要不要跟去看看？”
小菊失笑，“我可不去，叫小姐发现了，还不知要怎么受罚呢！您要去呀，您自己去吧！”
张妈不高兴，可也知晓迟静姝虽然如今瞧着比从前随性多了，可真正的主意和心思都在肚子里呢，一点都不容冒犯的。
撇撇嘴，看了眼桌上一点未动的吃食，更加不高兴。
??
小厮带着迟静姝来到的地方，是迟府一座小小的亭苑，名叫‘四季亭’。
内里有假山乱石，游廊小池。
春有百花，夏可乘凉，秋能赏鱼，冬为白雪。
是个十分妙趣精致的地方。
平时迟烽若是招待什么贵客，便多会在此摆下宴席。
而今日，迟静姝穿过那游廊之后，看到尽头的八仙亭里站着的，正是苏离。
此时春末愈发灼烈的日头慢慢西斜，天边一片橘红的云层，朝上方无穷无尽的铺展开来。
他身长如松，气质低雅，背手站在那里时。
金红的光，将他的侧影剪切出了一个仿若梦境的轮廓出来。
约莫是听到了脚步声。
他缓缓侧过脸来。
就在这时，不知从哪里，吹过来一阵风，撩起他的长发，衣衫。
一股子残留在空气里的炙热，掺杂着一种奇怪的花草味道，从那个方向，扑到了迟静姝的跟前。
迟静姝忽而轻轻蹙了蹙眉。
在苏离的目光即将落到自己身上时，垂眸，走到八仙亭外，屈膝福身，“见过苏将军。”
苏离笑了一声，“九小姐不必如此客气，快请起。”
迟静姝站了起来，却依旧垂眸，只是问道，“不知苏将军召见小女，有何吩咐。”
苏离笑意一顿，随后，走下八仙亭，站到迟静姝身边，笑道，“九小姐可是在怪苏某隐瞒之错？”
他语气温柔，隐有亲近。
迟静姝暗暗凝眸，口中依旧温柔清浅地说道，“小女不敢。”
苏离却笑着摇头，“不敢？这天底下，还有你不敢的事么？”
迟静姝一顿，随即微微抬脸，朝苏离看去，“不知将军何意。”
苏离对上那张楚楚可怜的脸，实在无法想象，那样阴狠毫不留情的手段，竟然就是这样一个娇滴滴的小丫头做出来的！
偏偏，她就这样亲手将有着血亲关系的姐妹推进深渊里，却依旧能露出这般无辜又单纯的表情。
仿佛那一切，都跟她毫无相关似的。
真是个??狠毒的丫头啊！
他笑了笑，说道，“她们跟你有何深仇大恨？”
并未点明。
迟静姝却再次垂眸，似是轻笑了下，然后淡淡说道，“这句话，苏将军应该去问她们才是。”
苏离失笑，摇了摇头，又看向亭苑四周，“九小姐陪苏某走一走吧？”
迟静姝微微皱眉，不过还是让开一步，轻声道，“请苏将军先行。”
苏离一笑，率先走出一步，迟静姝便落后他一步，一前一后地，朝前方走去。
傍晚的风，徐徐吹过，拂在两人身上，带起一种莫名的温柔与悸动。
绿柳在后头看着看着，便有些呆了——真是一对佳人啊！
而前头。
苏离又道，“今日之后，九小姐的处境只怕更为凶险了。”
迟静姝面色未变，也没说话。
苏离笑了笑，背过手，道，“无忧书院今年的入学审核，会在十天后举行。九小姐既然拿回了一语公子的举荐牌，便能免除第一轮初试。只需在第二日的复试中，一展才情便可。”
迟静姝点头，“是，小女知晓，多些将军提点。”
苏离笑着摇头，“不过多一句话罢了，也不知能跟九小姐聊些什么。”
这是存了故意亲近的意思了。
迟静姝看着前面蜿蜒曲径的小路，忽然问道，“不知苏将军，为何要帮小女？”
苏离站住脚，回头看她。
迟静姝也站住，缓缓抬眼，对上他的目光。
后头，绿柳匆忙往后退了好几步，赶紧低下头。
两厢对视片刻后，苏离忽然笑了笑，“九小姐以为呢？”
迟静姝没说话。
苏离忽然抬手，伸向迟静姝。
迟静姝骤然浑身紧绷，下意识想躲开，苏离的手，已经落到她的头发上。
迟静姝眼瞳微缩。
随后，便看苏离收回了手，而他的指尖，捏着一枚淡粉色的花瓣。
迟静姝看着那花瓣。
就听苏离温柔浅淡的声音，在耳畔低低响起，“苏某今年将满十八，皇上几次三番地催促苏某成亲，甚至还起了赐婚的念头，只是，苏某却一直并无心仪的女子。”