贺青蹲下，看了她一眼，将水壶递到她嘴边。
杏儿立刻抓住，拼命地灌了几口，随后又被呛住，狼狈地咳嗽起来。
贺青也不着急，等她平复下来后。
伸手，将她抗了起来。
牵扯到伤口时，痛得杏儿一阵冷汗淋漓。
可她却咬着牙，没吭声。
一直走出小院，来到迟家一个偏僻荒芜杂草丛生的角门外，便看到，幽黑的小巷子里，停着一辆马车。
一个身形健硕的妇人上前，接过杏儿，小心地放进车里。
杏儿趴在那铺着厚厚软垫上的车里，还有些发愣。
便听车窗边，传来少年低低的说话声，“小姐让我转告你，此去一路，莫要再回头。以后的日子，好好地活着。”
说完，从车窗外，递进来一沓纸。
杏儿伸手接过，看到最上头一张纸，顿时呆住——那是她的卖身契！
她猛地抬头，车子却已经咕噜咕噜地开始往前。
手上一晃，露出底下十几张足够她衣食无忧的银票！
她猛地艰难地爬起来，趴在车窗边，对外喊，“告诉九小姐，四小姐发现了她买通奴才害她和三小姐反目的秘密，叫她小心！”
贺青站在原处，看着马车渐渐驶进看不见的黑暗里，夜空交汇的地方，几颗星辰，光华熠熠。
收回视线，走进院子里。
……
第二天。
迟静姝果然不出意料地起了烧，可把张妈和绿柳急坏了，想去请大夫，当然是被刘蓉斥退了。
最后还是烧得浑浑噩噩的迟静姝自己想了几味药，让张妈去找老丁抓了回来。
煎药服过，等烧退下来，都已经三天过后了。
见她终于清醒地睁开眼，看到的便是满眼血丝守在床边的绿柳和张妈。
心头，是止不住地暖。幸好，这一生，她知道护住这两个曾经对她死生不弃的真心人了。
笑了笑，问：“最近可有何事发生么？”
张妈立马就没好气，“发生什么，也与小姐无关！小姐好生休息就是！”
迟静姝被她凶得有些莫名，看绿柳。
绿柳上前替她垫了垫枕头，小声道，“小姐，您这一趟，都快把奴婢跟张妈妈吓死了。”
也难怪张妈火气这么大。
迟静姝这一趟，着实凶险，连烧三天，当真是差点没了半条命。可老宅里，分明都知晓她因着那日淋雨病了，却连个大夫都没让请。
甚至连问一声的人都没有。
如今张妈看着迟静姝原本就瘦的小脸，愈发楚楚可怜的，真是恨不能扑出去，跟那些人好好地撕打一场才好出气！
迟静姝一听绿柳的话，心里就明白过来。
笑着摇头，看张妈，“张妈，我饿了，可有东西吃么？”
“有有！厨房熬着热乎乎的小米粥呢！小姐等着，老奴这就去给您端来！”
一听她说饿，张妈哪还能记得之前的火，连忙就跑了出去。
迟静姝又笑了笑，目光温柔地看着张妈出门的背影。
绿柳给她倒了杯热水，迟静姝接过，看她，“当真没有什么事发生么？”
绿柳想了想，“也没发生什么特别的事，就是……嗯，二奶奶把管家的钥匙给了大奶奶那边，好像这几日，大奶奶都为着公中的账簿不清楚，成天地找二奶奶的麻烦，闹得不可开交的。”
迟静姝冷笑一声，喝了口热水，点点头，“还有么？”
绿柳看了她一眼，又道，“还有就是，祖老爷亲自去了一趟陈郎中府和知州府衙，当天下午，知州府衙的公告牌上，就张贴了三小姐持刀蓄意杀害陈家表少爷的榜文。”
顿了下，又道，“老丁叔跟贺青去看了，好像是，后日，嗯，要拉去斩首了。”
迟静姝一顿，抬起头来，“是陈家要求斩首的？”
绿柳一愣，“小姐怎么知晓的？”点了点头，“老丁叔说，是那个吴公子家中的人从京城赶来，就在知州府衙大大门口，质问知州大人为何包庇杀人嫌犯。”
迟静姝点了点头，没再追问。
绿柳又看了看她，“还有就是……四小姐，她最近将六婆调到她的院子里，负责洒水扫地的活了。”
迟静姝惊讶地抬眼，便看绿柳凑近一点，低声道，“贺青送走杏儿那天，听杏儿说，四小姐发现咱们买通六婆和几乎扫花园的丫鬟们，挑拨三小姐以为四小姐故意败坏她名声的事了。”
绿柳说完，又脸上有些复杂地问迟静姝，“小姐，这事奴婢做得极其隐蔽，不可能有人知晓。除非……是杏儿，出卖了咱们？”
所以才换来迟妙棉当时从刘蓉手里救了她半条命的求情？
迟静姝听出绿柳的怀疑，将水杯递给她，“不管是不是她，总归四姐现在是知晓了。”
绿柳攥着杯子着急，“那该怎么办？四小姐若是发现了，必然会对付小姐的吧？”
迟静姝轻笑，“能怎么办？水来土掩兵来将挡呗。”
绿柳跺脚，“小姐您还有心思说笑！”
这时，张妈拎着食盒走进来，“说笑什么？快伺候小姐洗漱，好吃点东西。”
迟静姝起身，想的却是，迟妙棉果然比她想得还要聪明，难怪前生会走到那般的地步。
早在刘蓉发难之前，应该就已经握住了六婆，却迟迟没有抓到证据，所以一直隐忍不发么？
如此说来，看来自己，是该要给她送个机会才是吧？
……
第二日。
是迟云杰的头七，挂了几日白幡的迟家老宅，再次摆起了祭礼，烧起了纸钱。
再次宾客登门，一场喧嚣。
而这一回，迟家老宅，还迎来了一个意想不到的人。
迟烽的长子，迟静姝同父异母的兄长——迟章平。
说起当年，迟家因为常年肆意亏空，已是岌岌可危。
迟明德为了保住迟家这偌大的家业，便准备从儿子中挑选一个，娶下富商黎家的嫡女。
可黎家毕竟是青云国第一商，无论如何不愿女儿做妾，迟明德便做主，让因为还未曾科考争取功名的迟烽，娶了黎家的嫡女，黎瑜。
也就是迟静姝的母亲。