李长安打宅子前后逛了一圈。
再回到庭院时。
虞眉已经把土里的尸体全刨了出来。
男女老少、贫贱富贵共计十四具，一家人整整齐齐排在房檐下。
她仔细翻查着尸体，头也不回地问道：
“如何？你的鼻子怎么说？”
俨然已经察觉到道士鼻子的神异。
不过李长安本来也没刻意遮掩，故也浑不在意，只将自个儿的发现坦然相告。
“我的鼻子告诉我，有一条泥水的痕迹混杂妖气，打院子通往后门而去，最后没入宅后的水道。”
“我推测这妖怪是借着水道潜入坊中，并从后门闯入此家。”
他又指了指一应衣衫还算完整的尸体。
“不知何种缘由，这家人大半夜都聚集在正厅，结果被那妖怪一网打尽。”
虞眉点了点头，招呼李长安过去。
而后，就在道士面前，翻检起其中一具女尸。
这具尸体李长安有些印象，正是最开始发现那只手的主人。
她大抵是十六七岁的年纪，纵使沦落污泥之中，也难掩其肤色白净、容貌娟秀，想来也是娇生惯养出来的大家闺秀。
只是，此时此刻……虞眉往女尸脸上一按，曾经饱满弹润的脸颊立时便凹出一个陷坑，呈青白灰败之色；她又翻开女尸的眼睑，昔日秋波潋滟的眸子已然呆滞浑浊，眼仁似黑色的毛月溃散开来，污浊了眼白；她又往那如云鬓发上粗暴一抓，那根根发丝立刻卷曲，似冬日里的野草枯槁交缠。
“可瞧出些什么？”
虞眉突然开口。
“眼仁散乱，面色青白，毛发枯槁，应是被食尽精血而亡。”
李长安方蹙眉回应，虞眉又俯身用一根竹签探入女尸耳洞，刮取出些许腐泥。
“现在呢？”
道士默默翻了个白眼，你要是有所发现，直说就是，搞得跟九流侦探剧似的，东歪西拐问个锤子，你丫哪只眼睛看出俺李道人有查案的本事？！
他算是看出来了，这虞眉虽然明里找他帮手求助，暗里却颇有些挑衅示威的意思。
也不知是前夜里，追着她砍了几条街，心有不忿。还是，今儿被揭穿了瘴疠的事儿，故意示威，要挽回点儿场子。
不过么，道士也懒得去猜，权当没发现，接过话头。
“食人精血通常是鬼魅的手段，但妖类中也有不少，不足为凭。但此妖能驱使泥土……”
他凑上竹签闻了闻，一股子难掩的腐臭涌进鼻腔。
“且在死者身上留下这腐泥，想必是那种诞生或者栖息之所同淤泥有关的妖魔。据我所知，沼妖、泥魃乃至于成了妖的蚯蚓都符和。”
李长安摩挲着下巴的胡茬，将前后寻到的线索一一回想。
“这妖怪能吸食精血，有驱土之能，身伴腐泥，又将死者埋在泥浆中。我方才查看，它所过之处，留有泥迹。且在庭中发动攻击的时候，有‘嗾嗾’的声响……”
李长安话语忽而一滞。
冲虞眉咧嘴一笑。
“我知道了！”
他取出一枚“冲龙玉神符”，祭起鼻神。
伏在地上仔细嗅了嗅，最后，到了檐下一具尸体当前。
这尸体肚大如箩，是个孕妇，或说，看起来是个孕妇。
道士拔剑在手，道一声“告罪”，便径直上前刨开肚皮。
常理中，血腥的一幕并未发生。
没有血，没有死婴，甚至于没有五脏六腑。
空荡荡的腹腔中，只有一条身裹赤斑的巨型怪鱼。
已然被虞眉的阴雷震死于尸体腹中。
道士拿剑尖把它挑出来。
“俎鬼。”
……
俎鬼。
名字虽然带一个“鬼”，但实则不是鬼类，而是一种鱼类成精的妖怪。
《录异志》有载：
豫章郡中，有一种特殊的鱼，长得像乌鱼，花纹呈赤斑状，常年栖息在污泥池中。若是不加清理，鱼群渐渐滋长，到了成百上千之数，就容易诞生一种名为‘俎鬼’的妖怪。
俎鬼能让污泥池周围的田土倍加肥沃。但若想耕种，必须给俎鬼上供。即便如此，妖怪索要的供品也会一年比一年多，直到田地产出不及供品丰厚的程度。若弃地而去，甚至一开始不告而耕，都会悄无声息死于家中。
当初，李长安读到这儿的时候，还以为这是哪个先人编出来，暗搓搓讽刺豫章某个地主老财的。但不管是真是假，妖魔鬼怪嘛，反正泰半都是从人的苦难中跑出来的。
总而言之，这怪物贪求无度，能在夜间，于陆地上行走。但所经之处，会留下泥迹；所到的地方，听得到“嗾嗾”的声响。
……
揭开了凶手的真面目。
李长安没咋高兴。
人都死绝了，妖怪也杀了，尸骸自有亲朋收敛。
此间事了，无甚好说。
相较于眼前的尸体，他更关心虞眉口中的妖变以及幕后元凶。
李长安倒也不是完全相信了对方，而是迄今为止，只有虞眉口中的解释最为合理。
所以，他有一肚子的问题准备询问。
只是没等着开口，外头就听见一连串的喧嚣，继而有人扣门。
“衙门办案，速速开门。”
原是捕快们再次姗姗来迟。
李长安转眼看向虞眉，不料半个人影不见，斯人已然遁行而去。
…………
“嘎吱。”
大门再次打开。
外头一帮衙役明火执仗、神情紧绷。
有些意外，领队的不是邢捕头，而是一个陌生的捕快。不过转念一想，老邢还在重伤卧床休养哩，潇水县总捕头的“大权”自然也只能交给旁人代理了。
开门的李长安不动声色，敲门的捕快反倒吓了一跳。
“你……李道长？你缘何在此。”
“妖怪害人，我自来斩妖，有甚稀奇？”
“可……可这家主人呢？”
“死了。”
“多少？”
“满门。”
说着，道士随手招呼着这帮衙役进来。
“尸体就在院子里，你们一看便知。”
可话说完，外面却久久没有动静，道士扭头一看，一个一个脸上尽是畏缩之色，竟是谁也不敢踏进房门一步。
直到。
“怕个什么？”
一个声音从队伍后方响起。
俄尔，一张年轻的面孔挤开人群。
不是别人，正是薄子瑜。要说这年轻的捕快先前与李长安并不对付，可当道士救了邢捕头之后，他的态度就转了个大弯。
这不，进了门来，先就冲道士行了一礼，才对着一帮子衙役骂道：
“道长既然在此，妖怪定已伏诛，门内已然无虞，你们何必还作此惊惶之态，徒惹人耻笑！”
说完，愤愤然去了庭院。
留下一帮衙役面面相觑，最后在领头那位的督促下，还是磨磨（和谐）蹭蹭跟了进来。
一帮衙役进了院子。
先是见了满园乱泥，吃了一惊；再瞧见一行尸体，又吓了一跳；最后被道士指出，那条大鱼就是妖怪本体，更是差点魂飞魄散了。
道士不想多看他们的丑态，嘱咐了几句，将收尾的事情撂下，便要离开。
可临出门，薄子瑜却唤住了他。
“道长。”
“何事？”
年轻捕快眉头紧锁。
“有些不对。”
“哪儿？”
“死的人……少了。”
他赶紧解释道。
“我阿舅曾带我在这家查过一起失窃案。知晓这家主人姓周，城内有名的诗书传家，家里有个叫周淮的秀才，在左近颇有文名。我方才辨认过那十四具尸体，周家父子并几个亲眷都不在其中。”
这倒有些蹊跷了。
道士止住脚步，把薄子瑜拉过来，仔细询问了一遍。
他的怀疑的确在理。
如若周氏父子是出门访友或赴宴，从而逃过一劫。可哪家访友，父亲带上女儿，儿子还带上小妾的？
换个可能，周氏父子当时也在家中，且同样被袭击，之所以不在那十四具尸体中……要么侥幸逃脱，现在正藏在某处；要么被妖怪逮住，只是转移到了别处。
但可能性都不大。
“是否……”薄子瑜迟疑说道，“还有另外一个妖怪。”
道士思绪急转。
诚然，他在宅子前后转悠时，只闻到“俎鬼”一种气味儿，所以没作他想。可谁说，俎鬼只有一只呢？
难道不能是两只一同出现，杀人后，一只留在了周家，另一只则卷走了周氏父子等人，去别处享用了呢？
李长安扶着剑柄，转身回到庭中。
先前的话说满了。
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