下朝之后，众人尽皆散去，荀谌则是驱车前往许攸的府邸。
进入大堂之内，荀谌就看见许攸背对着自己独自一人头发披散着席地而坐，身边摆满了空酒壶，满身酒气的倒了一杯酒一饮而尽。
“你来了。”
听到身后的动静，许攸头也不回的说道。
“明知不可为而为之，非智者所为。你是最懂这个道理的，但为何还要这般固执呢？”荀谌微叹口气道。
“朝堂之上，衮衮诸公，有几人真看不透开战的利弊？但却无一阻止，只有我这一利益小人当堂血泣，当真可笑。”许攸自嘲道。
“是啊，谁又能想到，唯一站出来的竟然是你。”荀谌也是感叹道。
“利益所在、人心所向，你们都有各自的思量，而我则是孤家寡人一个，自然能豁的出去。”
“袁公路不也是你儿时旧友吗？无论陛下如何抉择都与你无害，为何非要执意如此？”
“我许攸虽非刚直之臣，但也不是卖主求荣之辈。陛下不曾负我，我自当竭力效忠。若是寻常退就退了，但是如此关键之时，我如何能够畏缩？”许攸道。
“也对，危急关头，再带上那副伪装面具也毫无意义，这才是真实的你。”荀谌道：“你可曾想过陛下为何不同意你所言？”
“不知。”许攸低沉道。
“唉，你不是不知，而是不愿承认。”荀谌微微摇头道：“陛下不愿认输，但陛下知道自己已经输了。不说朝堂之上的那些世家子弟，就连陛下所属的袁家只怕也已经放弃了陛下。众叛亲离之下，陛下根本无法破局，就连和袁术谈判的资格都没有。”
“陛下在知晓利害的情况下还选择主动出击，无非就是为了胜一次袁术。同时也是为了稳固人心。”
许攸闻言，陷入了沉默。和袁绍厮混了半辈子，他比荀谌要更加了解袁绍的心思。荀谌此言一点都没错，袁绍打这场仗根本就是抱着赌气的心思。
“此次你会前往吗？”
“自然，这种引蛇出洞的战斗我的精神天赋刚好用的上。”
“你有几成把握？”许攸问道。
“九成以上把握能胜。”荀谌道。
许攸眉头一皱：“我说的不是这个。”
“全歼基本不可能，擒住敌首的可能性不足两成。”荀谌轻叹了口气道。
“两成吗？”许攸喃喃自语道：“此战若是能够擒住孙伯符，于我们就极为有利了。”
“你放心，我会尽力而为的。”荀谌点头道。
“可惜陛下麾下除颜良文丑外并没有其余顶尖武将，大戟士又是重步，行动不便。否则也不会只有不到两成的把握。”许攸惋惜道。
“天下猛将虽多，但又有多少能够达到颜良文丑二位将军的水平的？子远你想的太多了。”
“那为何南楚猛将就这般多？典韦、黄忠、许褚、孙坚这些就不说了，众多小将也都是武力不俗，身在辽东的赵子龙都能和张飞打成平手。何其不公也！”
荀谌嘴角微苦：“只能说袁公路识人的本领确实了得，乱世之初天下英杰就有近半在其麾下。”
“这也是我最费解的。”谈到此处，许攸忍不住开口道：“我仔细研究过袁术麾下谋士被招揽的过程。他们中有不少人都是籍籍无名之辈，所在之处也是天南地北各不相同，却偏偏让袁公路一抓一个准。就如高顺与张辽一般，当初袁术明明应该南下扬州赴任，却偏偏找不相识的丁原借将，而且所借两将都是这等英杰。这令我实在想不通，袁公路是通过什么渠道知晓的他们。”
文臣多出自世家，而武将却不同，有很多都是草莽出身。招揽文士可以通过其声望或者所在世家下手，可招揽这些起初籍籍无名的武将，却是极难。
“这确实令人费解。可能是袁公路有比价精确的情报来源吧，毕竟他的身后可站着袁家呢！”荀谌道。
“陛下难道身后站着的不是袁家吗？若是借助袁家的力量，陛下也应该早就知道才是。以陛下的名望和手段，如何会让袁公路抢先？这肯定不是袁家为袁公路提供的便利。”许攸反问道。
“那难道是袁公路自己的情报网？”
“这更不可能了，我自小和袁公路、曹孟德他们为友，对于他们的性情和情况虽不敢说十分了解，但起码心中也是有数的。袁公路此人与陛下一般性情高傲，行事却更加张扬，为人率直，不会想到这些。更何况当时的他也不过是个嫡子的身份，并没有摆脱袁家，哪有这么多资源瞒着所有人建立这样一个遍布天下的情报组织？”许攸摇头道。
“那照你这么说，是有人相助袁公路喽？谁又有本事而且愿意做这种事？袁公路现在在南楚可不是傀儡，而是大权在握、名副其实的雄主。或许是郭奉孝和贾文和他们早有准备？”荀谌皱眉道。
“一群寒门子弟，哪有那么大的本事。最多也就能画几张地图、安插几枚暗子罢了。要说唯一有可能的应该就是你的那个侄子了。”寒门和世家之间的差距许攸非常清楚。这么多年他在袁绍麾下看似大权在握，能够和郭图逢纪等人分庭抗礼。但实际上那只是袁绍为了制衡世家故意偏袒的结果，只要袁绍一松手，他根本毫无还手之力。
“我荀家虽然在这方面有所准备，但绝对做不到这种地步。公达当年一直在家中读书和于洛阳任职，应该也没时间组织这些。”
“难不成袁公路真的是机缘巧合、得天之助？”许攸喃喃道。
袁术的获胜是他最难以接受的。当年于长安厮混之时，他在袁氏兄弟和曹操等人之中最先放弃的就是袁术了。没想到这个他最看不起的庸主，现在却是力压另外二人，即将一统天下。这于他而言可谓是一记无比响亮的耳光。
“好了，木已成舟，你再钻牛角尖又有何意义？还是干些正事吧。”
许攸双手一摊，一脸苦涩的无奈道：“现如今我被陛下幽禁在府，又能做什么？整天就只能胡思乱想了。”
“陛下将你幽禁又何尝不是为了保护你。我们之中，你是最不需要淌这趟浑水的。谁胜谁负与你而言都无多少害处，袁公路与你多少还是有些情分在的。”
“当初我既选择了陛下，就不会后悔。陛下不曾负我，我也绝不会负陛下。更何况，现在的局面，还没到认输的时候。”许攸郑重道。
“的确。事在人为，虽然天时地利人和皆不在我方，但也并非毫无胜机。接下来的这一仗，或许将成为一个转折点。”荀谌眼中精芒一闪。