宛城，坐落于汉末人口最多、最为富饶的南阳郡。
南都帝乡，天下第一大都市（洛阳被烧），商遍天下，富冠宇内，种种的美誉全被这座古城占据，和洛阳长安并称为大汉的三鼎足。历史上袁术正是靠的这块地方起家，成为一方霸主。
然而，就是这么块文人名士遍地的地方，竟然连个像样的世家都没有。自恒帝以后，南阳迅速的没落，大将军梁冀的覆灭，直接推动了世家的成型，也同样使得南阳的士族迅速没落。
否则，就是以袁家的地位，也难以完全掌控这块地方。袁绍起家的渤海其实远远不如南阳。占据了南阳、颍川、汝南，基本上中原就握在手中了。历史上的袁术曾经完全占据过这片地区，要人有人、要粮有粮，要不然也不会成为一时的天下第一大诸侯。
袁术拿下了荆州后，第一时间就是派重兵驻守南阳，防止其他人前来摘桃子。因为这块地方实在是太重要了，洛阳莫落后这里基本就是天下的中心，往来的货商络绎不绝。
“将军，刘备大军来袭，我等是不是先暂避锋芒，退守江夏？”
听到副将的话，文聘眉头微皱：“不可，主公刚刚拿下益州，没有多余的兵力，若是我等就此退守，恐怕整个南阳都要落入刘备手中了。”
“可是刘备此次前来攻打的大军在十万左右，我等不过三万守军，就是固守宛城也守不住啊！”副将着急道。
“无妨，文远将军就在江夏，我等只要撑住一段时间，主公定然会派遣大军前来相助的。”文聘安慰道。
投降袁术后依然得到重用，而且袁术对其信任至极，将南阳这么重要的地方交给他驻守，他心中充满了感激。现在刘备大军前来攻打，他明知道自己兵力不足，退守江夏方是上策，但他不愿以如此。
本就是降将之身，第一仗就因为敌军势大不战而逃，就算是形势所逼，难免也会被人看轻。不说文聘忍受不了这种看轻，就是他能忍住，但也不知该如何面对对他信任至极的袁术。
如今黄忠大军在益州稳定局势，根本无法前来相助，他面对的只有两条路。要么果断的放弃南阳，退守江夏。这样的话虽说因为有长江之险刘备绝不敢再前。不过与之相对的，南阳恐怕就要拱手让人了，现在袁术刚刚拿下益州，根本没有能力抢回南阳。
而另一条路就是和刘备硬碰硬搏一搏了。只要他能坚守到袁术的援军到来，那么南阳之危就可以解决。对于守住宛城，文聘还是有一定信心的。
“速速派人传信江东，将这里的情况完全告知主公，请主公速速派兵来援。”文聘冷静道。
“另外，派人将南阳周围的百姓迁往江东，坚壁清野，绝不能给刘备军留下一丝粮食。”
如果是以往，文聘绝对不会做这种费时费力的事。因为有这功夫还不如去刘备大军进攻的路上设伏呢。
可现在不一样了，有了商人和世家的帮忙，这种小事根本不需要他自己费力，派几个兵去装装样子，下达命令就可以了，剩下的都不用他操心。
物尽其用，丢地存人人地皆得，这些想法袁术早就传达下去。世家们的付出可会被袁术一一的记在账上，事后补偿的，这种举手之劳的事他们自然乐意做。
“传令全军上下，只要这次能够守住宛城，主公绝对重重有赏。”
……
“你们说这刘备是不是吃了熊心豹子胆了？竟然敢打我南阳的主意。十万大军，他就不怕我们连同曹操拿下他的豫州？”袁术得到消息，第一时间将麾下的智囊全部集结起来商量。
下面所有的谋士一个个也是眉头微皱，刘备的这个做法确实出乎了所有人的意料，所有人都在消化这个消息。
“刘备不是那么莽撞的人，如今他能将一半的兵力投入南阳，定然是有所把握。在诩看来，刘备要么就是有把握保住豫州，要么就是准备破釜沉舟拿下关中。”贾诩第一时间反应过来，冷静道。
“破釜沉舟拿下关中？”袁术轻笑道：“量刘备也没那个魄力。照文和你这么说，刘备是和曹操达成了某种协议喽？”
贾诩点点头：“主公英明，诩就是这个意思。”
“可南阳乃是重镇，而且位于天下最中央，乃兵家必争之地，我们不能放手啊！主公应该尽快派遣在江夏的张辽将军率军相助。”田丰焦急道。
虽说以如今江东的富庶，根本看不上南阳这么个地方，但这里的地理位置确实太重要了。作为荆州的北大门，连接着司隶和豫州，若是掌控在刘备的手中，袁术就更加难以挣脱南方这个牢笼进入中原了。
“元皓勿急，此次刘备袭击南阳实在太过突然，不合常理，我总觉得这其中还有什么算计。”荀攸有些担忧道。他的直觉告诉他，有陷阱在其中。
“主公，公达所言不错。刘备若是真的想要图谋南阳，完全可以在我方毫无防备之下暗中突袭，何须如此大张旗鼓？”被荀攸这么一说，所有人都冷静了下来，贾诩率先道。
听贾诩这么一说，袁术也反应过来了。确实啊！若是真的只是为了拿下南阳，暗中动手不就好了，竟然能让文聘提前那么久就发现了，明显是别有所图啊。
“刘玄德的算计可不小啊！竟然连一个南阳都满足不了他的胃口，真是厉害。”袁术感叹道。
都不是省油的灯！这个刘备真是成精了，先是坑了曹操一把，现在又开始算计自己，真是跳的厉害。
“那你们觉得刘备图谋的是什么呢？”
“要么就是围魏救赵，或为了半渡击之；要么就是想要明修栈道，暗度陈仓。”荀攸不假思索道。
“总之这一切绝对跟我们本想要派遣的张辽大军有关。所以在江夏的张辽大军绝对不能轻举妄动。”鲁肃一眼就看出了问题的关键。
“那你的意思是说，我们就这么坐视南阳落入刘备手中？”袁术皱着眉道。
干这种白吃亏的事，不是他的风格。不过是个小小的刘备罢了，还真能逆天了？真拿自己这只老虎当病猫了。
“不，敌人有所算计就必然会有破绽，算计的越多，破绽也就越大。刘备谋划这么大，我等刚好可以击其破绽，趁势得利。”贾诩微笑着道。
“那我们该如何应对？”
“那就要看主公是何想法了。”
“什么意思？”
“既然主公不愿意白白吃亏，那么我们只能正面对上刘备。要么逼他乖乖退兵，息事宁人，要么给他来个狠狠地教训，一劳永逸。却不知主公想要选择哪条？”
“哦？如何来下狠得？”袁术眼睛一亮道。
什么大局为重在袁术看来都是浮云。刘备都这么猖狂了，自己就是不顾全中原的大局也要让他明白自己不是好惹的。竟敢如此三番两次的前来挑衅，大不了就是让人妻曹统一中原，自己又不怕他。
贾诩闻言后暗自点头，眼中寒芒一闪：“既然刘备敢这么做，那就把豫州给他夺走，看他还怎么猖狂。”