“委厥体于膳夫，归炎炭而就燔。”【蝉赋】
长门亭长本是个粗豪的中年汉子，才从军中因伤退伍，本来是箭矢飞来眼睛都不眨一下的汉子，此时却满面惊愕，声音都有些变调：“两、两位郎君，莫非是要吃蝗虫？”
“这是自然。”马超白了他一眼，看到乡民议论纷纷，不禁说道：“前日里天子为了不使蝗虫害民，不惜向天赌咒，生吃蝗虫。就连天子都如此，我等又如何吃不得？”
众人还是有些惊疑不定，有个人战战兢兢的说道：“可、可那是天子，天子有苍天护佑，自然无事，可我等小民哪里能跟天子比……”
“是啊是啊，蝗虫可吃不得啊！”
“咱们跟着杀蝗虫都怕苍天怪罪，怎么还能吃它……”
“蝗虫又没毒，为何吃不得！”马超双眼一瞪，目光如刀，扫过之处，众皆噤声：“它再能耐，也不过是只虫子罢了！尔等平日里在田间、菜圃踩死的蚂蚁、捏死的毛虫不知有多少，也没见苍天怪罪，吃几只蝗虫会要人命不成！”
别看马超年纪轻轻，当年跟着其父马腾带兵纵横凉州的时候没少杀过人，入了太学以来便收敛了不少，平日里倒还藏得住，此时一旦流露出来，众人皆被马超凌厉的气势吓住。
苏则站在一边没有说话，他知道要真正使这些人信服，还得以身作则才行。
这时候农妇从亭长手中取过盐袋，信手拈了一把，洒在上面。很快，一股酥香的味道迅速飘散。
围在火旁的众人接连抽着鼻子，面露惊讶。
‘撒了把盐就这么香？’
‘倒是有些像蝉的吃法……’
‘或许……真的能吃。’
等到酥香更浓之后，马超这才让农妇停手，当先拿起一串。众人的眼神随之移动，紧张的看着马超。
马超嘴上说的轻松，此时真让他下口却是有些没底，众目睽睽之下，又有苏则在一旁殷切的看着，马超不敢露出半分犹豫，一口便将微烫的虫子吃进嘴里。
“咔嚓咔嚓……”
嘴里发出酥脆的响声，像是在吃锅巴，马超脸上露出一丝惊讶，说道：“味道上佳！”
苏则立即跟上，虽是也是用手撸串，却带着一股潇洒自如，与马超的粗鲁半点不沾边。他吃了一口后，便知道马超并不是有意作假，而真的足以当做一道美食。
见身份尊贵的苏则与马超都吃了，而且没有半点不好的症状，众人一时都有些心动，但还是没有人出头，显然是在做最后的思想斗争。
已经做好心理建设的长门亭长见状，出声鼓舞道：“咱们当年逃荒的时候，饿极了连土都吃过，更别说什么蚯蚓树皮了，现如今不过是几只虫子，吃了又怎样！何况，不就是虫子，你们小的时候难道就没粘过树上的蝉吃？”
于是话一说完，立即伸手拿了一串放进嘴里。
见到亭长都这么说，其余的人纷纷效仿，凡试过的人无不是眼前一亮，连声说好。后面的人瞧见异样，再不犹豫，跟人抢了起来。
众人一开始都是闭着眼睛下嘴，像是服毒一样带着股决绝的神色，没想到随意嚼了嚼，神情陡然一变。
“好吃！”
不仅香，而且比小时候在瓦片上烤的蝉要好吃多了！
也不知道是不是错觉，有的人吃了两口，居然有种吃虾干的味道。
很快，抓来的蝗虫被一扫而空，尤其是孩童无所禁忌，接受得最快，几乎把这个当成了零嘴，几家孩童聚在一起，哄闹着说要再去抓蝗虫来吃。大人们也颇为意动，蝗虫不仅可以攒起来去官府换粮食、还能捉来下饭，至于报应，这世上哪还有比禾苗被啃光、再也吃不上饭的报应大？何况就连天子、贵人们都吃了，自己还有什么可怕的？
苏则见到众人由一开始被动的组织捕蝗，转变为积极主动的态势，心里深感安慰。
正如苏则所料想的，皇帝在当众表演了生吃蝗虫的节目后，紧接着便赐下宴席，邀承明殿诸公赴宴。
未央宫清凉殿中，司徒马日磾一脸纠结的看着身前桌案上漆碗漆盘，食具里分别是油炸蝗虫、菘菜煮蝗虫、炙蝗虫……
再看依次坐在别处、神情淡然的司空赵温，面色凝重的太尉董承，表情冷硬的侍中杨琦……还有彷徨四望，不知所措的尚书仆射吴硕。显然大部分人都被皇帝这一出宴席唬住了，马日磾还想着如今正是旱蝗时节，宫中不该设置宴饮，本想借此劝谏，没想到一来便遇上这种场面。饶是思维灵便，最擅长强谏的杨琦一时也不知如何说起了。
皇帝见众人不语，先笑说道：“自当日以后，我便想到这世间万物，皆有造化，宜于鸟兽食者，人食之未尝不可。乃诏令太官，将此物设法烹制，或烤或蒸，没想到其味颇为鲜美，宫中诸黄门，未有不交口称赞者。故特开此宴，诏诸公前来，是为一同尝新，好以身作表率，使天下人知，所以莫要拘束了。”
众人明白皇帝的苦心，以蝗虫为食，不同于以前皇帝弄出酸梅汤这种饮品小道，就算弄得再好吃，高门豪强、普通百姓之家也不会吃这种地里乱跳的虫子。只有那些没了生计，饱受蝗灾之苦的贫寒黎庶，才会借此活命。
赵温率先离席，伏身拜道：“陛下仁爱黎庶，心存万民，臣温服膺，愿助陛下宵旰之忧。”
董承等紧随其后，齐声道：“陛下诚乃仁德之君。”
皇帝笑了一笑，他可不会因为众人夸他几句，就可以让人逃过这一餐了。
自从皇帝从上到下发起轰轰烈烈的灭蝗运动以后，落实贯彻者有之，不以为然者亦有之。譬如前些天，公卿百官祈完雨之后，就有个太学的博士上疏，对皇帝大张旗鼓的灭蝗表示异议：‘自古除灾者，未尝不以修德为要……天灾岂可以人力制之？且杀蝗甚多，必伤和气，伏愿陛下思之’。
对于这种愚昧昏聩的言论，说来说去都是要皇帝修德、罪己，然后将一切托付给上天的垂怜。皇帝当时便气笑了，训斥说‘庸儒泥古不化，不知变通，何堪为师’？然后当即罢免了该博士的一切官职，杀鸡儆猴，狠狠地震慑了一番。
此后朝廷上下再也没有人敢阻挠皇帝灭蝗的决心，就连深受经学影响、很是信服‘修德自省’这一套的司徒马日磾，一时也不敢在皇帝面前大放厥词了。
穆顺极有眼色的在一边说道：“诸公幸食。”
兴汉室【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】