一旦产生了怀疑，念头便止也止不住，徐宣作为赤眉诸公中最聪明的人，行动起来颇为迅速，很快就找到了一个合适的人选出来。
“徐公，这儒生当真能认出那田翁究竟是何许人？”
谢禄看着面前这个瘦巴巴颇为落魄的儒士，颇为怀疑，此人是从破屋里揪出来的，他也是更始政权的大臣，然而刘玄跑路却根本没通知，出城时与家丁失散，还崴了脚，无法逃走，只能藏匿于宛城。被赤眉发现时，他正躲在一个大户家废弃的厨房里捞糟糠吃。
“可别小看他。”徐宣笑着踢了此人一脚：“给谢公说说，汝何许人也？”
郑兴忍着耻辱，小心翼翼作揖介绍自己：“我字少赣，河南开封人也，精习《公羊春秋》、《左氏传》……”
“没问你学问。”徐宣道：“你在新朝是何官职。”
郑兴只好道：“我师从国师公刘子骏，在太学为祭酒，时常随夫子出入宫廷，四辅三公四将九卿六监都见过。”
他在更始朝也是堂堂大夫，还给刘玄提了“迁都洛阳”的建议，岂料和皇帝不当人子，计策不用，人也抛弃了，这下郑兴可算看出这大汉天子是何货色，可后悔已经来不及了。
“好一个祭酒，今日便要你去认另一位‘祭酒’！”
今日那“田翁”将再去与樊公商议均田之事，徐宣就安排郑兴上了府衙对面的里舍二层，开了窗让他悄悄观察。
等到车马靠近时，郑兴差点惊掉了下巴。
那持戟护卫的巨人，怎么这么像中郎将巨毋霸啊！
还有那个出府迎接的人，怎么看怎么像说符侯、五威中城将军崔发！
当车上老者迈步下来，甚至还回头望这边看了一眼时，郑兴心脏都快停跳了！
没错的，就算那老叟染了赤眉毛，他依然能认出来，可不就是夫子刘歆的老友，新朝皇帝王莽王巨君么！
“如何？”
谢禄不耐烦地揪着郑兴逼问，而徐宣则在旁一言不发，只想从郑兴眼睛里看出点什么来。
好在郑兴也是经历过几次沦亡的人了，努力压制住心中的震惊，只茫然摇头：“面生，应该不是朝官！”
虽然郑兴没暴露王莽的身份，但徐宣的怀疑仍在，而在今日的会议上，徐宣更与谢禄一同进谏樊崇，坚决反对这荒唐的均田计划。
徐宣不反对灭豪强，分田地，只是认为，诸公、三老、从事们最早追随樊崇，多立功勋，理应多分到一些。
当王莽又提“不患寡而患不均”时，徐宣直接呛他道：“有一人在东泰山加入赤眉，历经成昌、汝南等大战，杀敌斩将无数，身上伤痕累累，立了大功劳。”
“而有人则直到南阳，才刚刚染了眉毛，加入赤眉，手里还没沾血。”
“分地时，前者得百亩，后者亦得百亩，这叫公平？功高者厚俸禄，天经地义！若不如此，赤眉军中必生大乱！”
徐宣这样一说，厅堂内与会的三老、从事们顿时义愤填膺，矛头都指向了王莽，樊崇不得不频繁用刀背敲案几让他们停一停。
阻力太大，王莽如今不是一把手了，凡事也只能商量着来，也勉强让了步，让崔发站出来提议：“普通赤眉百亩，从事二百亩，三老四百亩，三公八百亩，何如？”
徐宣不干，加了码：“依我看，应当诸公十万亩，三老万亩，从事千亩，普通赤眉战士百亩，如此为妥！”
争来争去，最终决定为赤眉战士百亩，以后依次为五百、两千、五千，樊崇一万。
“分完若还有剩余，则再分于南阳人，但须得是主动顺从投降者，最好是昔日隶臣。”徐宣道：“如从才能对赤眉死心塌地。”
但樊崇表示他只取百亩足矣，剩下的统统分给其他人。
这倒让徐宣等诸公有些难堪，想要效仿，但却被樊崇制止了：“大公这位置轮流做，如今是我当，便不受地，再往后若轮到汝等，也不得受，但眼下，且先拿着！”
此言让徐宣等人大为震动，等与会结束，樊崇却喊住了徐宣，让他陪自己喝酒。
“徐兄，我就不喊你的字了，你也知道，樊崇是个粗人，当初汝等提议要立个刘氏做皇帝时，议论要让我做丞相，当百官之首，我就想，我连字都不识，就算要当，也得由你来！”
徐宣忙道不敢，樊崇却拉住他：“你勿要谦逊，要论打仗，老樊我绝不相让，可要论如何管事，你比我强。”
樊崇给徐宣倒酒，大笑道：“我近来常听那田翁的话，徐兄不高兴了罢？”
“岂敢。”徐宣知道樊崇看似大老粗，但能带着三十万兄弟姊妹走一千里，无一能取而代之，岂会是庸人？
“那田翁的话，我也只听一半。”尽管想法渐行渐远，但毕竟都是赤眉，也有这么多年出生入死的交情，樊崇给徐宣交了底。
“田翁想法多，有时能说道我心坎里，可事后仔细一寻思，真要落到实处，又不太行。”
樊崇指着徐宣笑道：“你不同，你没那些想法，但做事却牢靠。”
樊巨人愉快地拍了板：“往后就如此定了，田翁来出主意，你来实施！”
这样既能让赤眉往樊崇期盼的方向走，又不至于自己将自己绊倒。
经过此事，徐宣拿到了实施权，对樊崇的杀心没了，但对王莽的恶意却丝毫未减，只恨那巨人“田恶来”日夜守在身边，刺客近不得身。
可就在徐宣想着要如何不着痕迹地除掉此人时，赤眉另一位小公杨音归来，禀报二事，让赤眉暂时停止了内斗。
“刘玄没抓到，逃了。”
“还有，赤眉前锋在新野县附近，遭到了豪强邓氏、来氏抵抗，败下阵来，彼辈人马精锐，兵力不少，需得大军出击！”
……
刘玄别的不行，跑得却比兔子还快，短短数日，已经回到了舂陵，匆匆带上一帮舂陵刘氏的父老，旋即转向东南方，前往随县。
如果说王莽是太过理想，那绿林之弊，则在于太没理想……
有的渠帅也不装了，比如平氏王申屠建，就恢复了多年前的盗寇做派，一路抢掠，要劫上足够的子女丝帛，再上绿林山，继续当山大王，也不打算随刘玄南渡，直接在半道带着部曲进山了。
也有渠帅，诸如穰王廖湛、阴平王陈牧，二人本是随县豪强，创立了平林军，并一手促成了刘玄的称帝，可如今却起了分歧。
廖湛暗暗寻思：“我与赤眉并无深仇大怨，惹怒赤眉者，刘玄是也，若能将他擒了去献给赤眉樊公，表示愿降，可为赤眉守南阳南门，说不定我还能做一三老。”
但与多年老友陈牧商量时，却遭到了陈牧坚决反对。
“我陈牧虽败于赤眉，但也知道一臣不侍二主，刘玄再平庸，也是我二人一手拥立，别人能弃，我却不能。”
又劝道：“如今他众叛亲离，但好歹名分还在，去了荆南后，以你我麾下数千之众，尚能打下半州地盘，让刘玄偏安一隅，有个善终，你我亦能让他改封吾等一郡，做一方诸侯，总好过为赤眉做看户之犬！”
但廖湛还是迟疑，觉得金窝银窝不如自己的狗窝，随县好歹是中原的边缘，荆南就是炎热卑湿之地了，丈夫早夭，不去也罢。
这分歧导致在随县时，二人分道扬镳，廖湛虽不劫持刘玄，但还是拉着队伍留下来看看形势，美其名曰为更始皇帝断后。
唯独陈牧、朱鲔作为更始最后的忠臣，带着寥寥三四千人与刘玄南下，翻越横尾山后，就进入了江夏郡地界，赶上秋雨连绵，众人都成了落汤鸡，颇为狼狈，刘玄只能安慰自己：
“总比当初王莽南狩要强些。”
江夏理论上亦是绿汉地盘，刘玄早早派人通知沿途，然而在抵达安陆县，疲惫的众人希望今晚能睡在屋檐下时，却见壕边密布鹿角，城上遍插旌旗，却不是汉，而是……
“楚？”
等逼近城池叫门，安陆县的回应，竟是叱军士乱箭射下！那黑脸的县令更在城头，数落起绿林的罪孽来。
“新莽之时，绿林军朱鲔等过吾县，屠戮甚众！安陆人恨不能生食汝肉，只忍辱负重，臣服于更始。如今苍天有眼，令南阳遭赤眉之灾，更始覆灭，而楚黎王起兵于荆襄，吾等自然归之。”
“从此以后，安陆再非汉土！只怜汝等路过，速速离去，尚可保平安，否则，扫地大将军便要来攻了！”
刘玄顿时傻了，心中细数他称帝短短一年半时间内，封的八个姓王，十三个异姓王，算了半天后才叫道：
“朕……朕没册封过叫‘楚黎王’的诸侯啊！”
……
而在新野县，邓氏坞堡，南阳豪强聚集在此，共商他们未来的命运前途。
新野豪强方面，有来歙，邓晨、邓奉叔侄，以及阴识。
数日前，正是邓奉、来歙二人合力，带着两家徒附及本地民众数千人，在新野以北重创赤眉前锋。
邓奉率先出言道：“赤眉号称百万，实为三十万，十万在彭城、汝南、淮北，但入南阳者亦有二十万之众，其中能作战者不下十万！”
而经过多年战乱、失败、排挤，新野豪强邓、来、阴三家合力，即便募本地人加入，也凑不出一万人了。
新野一马平川，赤眉是难以挡住的，撤离几乎是豪强们唯一的选择，但撤往何处，却成了他们争执的问题。
但没人愿跟刘玄走，这是唯一的共识，他们可受够这庸主了。
邓奉率先提议：“南郡太守秦丰，听闻赤眉破宛，便自称楚黎王，建都于襄阳，而其女婿，南郡都尉田丰亦愿附从于他，称扫地大将军，二人拥兵三万，秦丰已向北接管邓县，愿协助吾等，对抗赤眉！”
他的意见是，不要走，留下来打一打！就算顶不住赤眉的攻势，就往南退往襄阳一线，利用那里的山川之固，赤眉决难攻破。
邓奉却不看叔父邓晨，他不重要，邓奉只打算说服一个人：来歙。
来歙在关中时，曾经带着骑马步兵迂回魏军后方，击败了第五伦麾下的越骑营，真骁勇之将也。
邓奉很希望他能留下：“君叔，可愿与我共守新野？”
但来歙对邓奉却颇为冷淡，他们是有宿怨的：作为刘伯升的部将，来歙对邓奉攻潼塬后撤兵，导致刘伯升侧翼空虚的事耿耿于怀——虽然就算他不撤，结果也不一定会有差异。
“我会去冥厄三塞（河南信阳）。”
来歙不愿与邓奉多话，言简意赅，表明了去处，随着宛城李氏举族进入，那里成了刘伯升残党的大本营，王常、马武乃至于湖阳樊氏都奔向此地，有群山之固，足以拦住赤眉。
听说淮南势力在同吴王秀作战，作为刘秀的亲戚，来歙想着，自己去了那边，或许能将偏师帮上文叔……
随着来歙离开，邓晨叹了口气，也站起身来。
自从潼塬一役后，叔侄二人便几乎反目，邓晨为刘伯升的死自责，族长身份也被侄儿取代。
可今日，邓晨却朝着邓奉长作揖：“奉先，邓氏，就交给你了。”
邓晨还是过不了自己那一关，他必须去刘秀处，从一开始，相较于刘伯升，他就更看好妻弟，愿去江东辅佐。
人陆续走了，新野豪强各自星散，到最后，竟只剩下邓奉愿意保卫故土。
但邓奉自嘲失笑时，却又窥见，阴氏家主阴识竟没有跟来歙、邓晨离开。
“次伯，这次怎不急着去追随刘伯升了？”
“梦醒了。”阴识年纪不大，不到三十，鬓角竟已白了，只如此回答。
邓奉诧异地重新审视他：“如此说来，你要留下随我守卫新野？”
“奉先是英雄，有胆识，但我是小人，有自己的去处。”
阴识朝邓奉长作揖，扶剑而出。
南阳大姓曾是绿汉的中流砥柱，如今却树倒猢狲散，有的去投刘秀，有的坚守本地，甚至还有入蜀避难的。
而阴识却觉得，他日能一天下者，恐怕只有一位：魏王第五伦！
因为他亲眼见过魏之强盛，魏之勃然，亲眼目睹战无不胜的刘伯升命丧渭水。
阴识曾让家族万劫不复，曾执迷不悟，想让妹妹完成与刘秀的联姻，可如今，他醒了。
复汉之梦，拥刘之梦，碎了，就醒了！
阴识已经活明白了，知道为了宗族，他现在应该做什么。
“魏军岑彭也已击破王凤，逼近武关，前锋恐怕很快就能进入南阳西境，南阳人好客，岂能无人去携壶浆以迎呢？”
……
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