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第五伦亦曾好奇，张放究竟是何种相貌，能让已经坐拥许皇后、班婕妤、赵飞燕、赵合德一众各色美女的汉成帝也神魂颠倒。
只可惜张纯年过四旬已有老态，倒是从其子张奋身上看出点男身女相来，不过若论俊朗程度，还是比不上马文渊。
入得张宅后，特武县宰也在，看上去是三方会谈，其实县宰不过是张氏傀儡。
席间没太多值得一提的地方，张纯家的宴飨素雅低调，不似第五伦去过的邛成侯府那般奢靡，连女乐都鲜少，处处透着朴素，礼仪上却十分规整，这或许就是百年士族和暴发户的区别吧。
今日聚会的主题，当然是关于横行县南的“麻匪”。
“我在关中时，从没见过如此穷凶极恶的贼子。”
饮宴过半，第五伦起身说道：“彼辈公然斩军司马头颅，扬言替天行道，还将我麾下戴军候活生生烧死。天可怜见，戴军候淳厚长者，竟遭此毒手！“
“如今非但军粮遭袭，连百姓也为匪盗所扰，南乡吴氏君子娶亲，高高兴兴吹吹打打，竟被掳走，还留信勒索钱粮。要我说，这赎金，万万不能给！”
第五伦表现得十分强硬：“若开了这个坏头，盗匪将更加猖獗，届时上至军吏，下至庶民，都要受其劫掠盘剥。”
“子曰，是可忍，孰不可忍，所以这麻匪，必须剿！”
此言博得县宰赞同，张奋也击节称快，这正是县中富户们期望的，唯独张纯捋须笑而不言。
第五伦话音一转，说起自己真正的目的：“但抵御盗匪，需要练兵，否则只会像汝臣麾下一般，一触即溃。“
“诸君也知晓，我部猪突豨勇长期饿乏，若再要训练，每日消耗的口粮就多了。而汝臣征得的粮秣已尽数送往大营，上头只送来甲兵，不会下拨钱粮。”
县宰心领神会：“军司马的意思是，再征次粮？”
第五伦摇头：“眼下青黄不接，庶民百姓是不能再征了。我听说自从杀了汝臣后，一月之内，竟有数十上百穷人南下投奔麻匪。若有更多庶民不堪盘剥逃荒而去，只会让盗匪更加壮大。”
他看向张纯父子，笑道：“既然富户提议剿贼，不如便由本县豪右来凑粮，何如？“
张奋颔首：“敢问司马，需要凑多少？”
第五伦思索道：“我部一共两千人……”他手下整编精简后，其实只有一千二不到，这是堂而皇之吃空饷啊！
“练兵至少要三个月，同时还要协防驱赶盗匪。”
第五伦比了个6：“共需要六千石粮食！”
这数字能让第五伦完成今年交粮额度，还能赚个两千石，作为下一步的启动资金。
对张氏和县中富户而言，这不过是九牛一毛，若他们家眷被盗匪所掠，勒索只会更多。
当然，若对方讲价到五千，第五伦也能接受，接下来扯皮的，就是各家要出的份额了。
“此言大善。”岂料，全程未发一言的张纯却拊掌大笑起来。
“这六千石粮，全由我张氏出了！“
……
众皆愕然，第五伦本想和张纯讨价还价，告诉他张氏出了粮，本县四大家族才会跟上呢，岂料竟这么痛快！
他只觉得这一幕很眼熟，不就是自己在临渠乡替乡亲们交訾税的复刻么？张纯莫非也有大志？毕竟王莽代汉，张家利益受损很大啊。
张纯却让儿子招待傀儡县宰，他自引第五伦逛逛坞院，边走边道：“伯鱼司马心有疑虑啊，莫非以为，我是故意带头出血，想引得富户、庶民跟着捐粮，而后张氏再与你分赃？“
难道不是？
张纯摇头道：“不瞒伯鱼，汝臣死前也打过这主意，他听闻县南有盗，不忧反喜，还上门与我商议此事。约定骗得全县捐粮后，与我七三分成，岂料转眼就死于贼人之手，也是活该。“
“但对伯鱼司马，张纯却是真心实意，我非但出粮，我还出人！”
第五伦更加疑惑了，却见张纯击掌一声，立刻有徒附扛着两架步辇过来。
“我家大，走路得半个时辰才能绕下来，还是乘此物代步吧。”
第五伦坐上步辇，随张纯穿过中院，也不知途经多少门户，但见每扇门都有持兵器的家丁看护，他们最终出了坞堡，来到开阔区域。
这是一片校场，细沙铺地，立有许多箭靶，张氏家养的丁壮正在那开弓射箭。
惭愧，要论弓手的数量和准头，他们比第五伦手下猪突豨勇强了不知多少。
远处甚至还有骑从在走马开弓，张纯遥遥指着他们道：“我愿出徒兵两百，骑队五十。”
这大概是张纯家一半的战力，他道：“其他各家里豪不必捐粮，只需出动徒附，自带口粮即可，也能凑个六七百之众。”
张纯看向第五伦：“加上伯鱼司马的两千士卒，虎贲三千，何惧小小盗匪？”
“老夫愿意做这么多，只有一个请求。”
第五伦是越来越不敢小觑此人了，拱手道：“张公请说。”
张纯沉下脸：“剿匪，要快，不能拖到三个月后，本月之内，便当尽全县之力，一举扫清，使之后无遗患！”
第五伦沉吟：“兵速则不达，张公为何如何着急？”
张纯也不直接回答，只让步辇继续移动，带着第五伦到了张家坞堡外一里处的牧场。
这是宽阔的大河东岸草原，身上黑白相间的长毛羊被大奴按倒在地，它们四蹄绑紧，害怕得咩咩直叫。
不过迎接这群羊的并非锋利的铜刀，而是骨制的羊毛梳，将羊身上即将脱落的长毛一一铰下来，放在皮口袋里。而光秃秃的羊则被赶回圈中，也有几头被挑中的直接拉到河边宰杀，作为主人明日的宴飨。
张纯问道：“伯鱼司马看到了什么？”
第五伦眯起眼：“羊，还有牧民。“
张纯道：“没错，就是牧民。“
“古时东方有贤相管夷吾，将治理百姓称之为牧民术。王侯官吏如同牧羊人，而百姓，就是羊。故而前朝和本朝，亦有州牧一职。“
张纯接下来说的话，让第五伦久久难以忘怀。
“官府与豪强，就像牧民、屠夫，他们是羊群的主人，却也依靠羊群而活。只要不蠢，都知道羊毛得一季一季薅，想吃肉时，亦要挑着杀。若是不管不顾，将全圈的羊都宰了，今岁是吃饱了，明年衣食却没了着落了。”
“匪盗却不管这些，反正不是自己的东西，抢到便算大赚，盯准肥羊，连皮毛到骨头吃进腹中。但彼辈人数少，一次顶多抢走几头羊。”
“而自从南北再度开衅后，匈奴频繁入塞，来去如风，他们非但要抢羊，连牧羊人也欲一并掳走为奴。”
张纯说到这长叹一声：“但比匪盗、匈奴更可恨的，是王师！”
“伯鱼司马应该清楚，大多数官军不知节制，贪婪成性，总是喜欢连羊带人，不吐骨头，都吃下去。与来去匆匆的贼寇胡虏相比，官军能常驻一地，师之所处，荆棘生焉，所过如篦。最可惧的是，对付贼寇胡虏的弓刀，对彼辈无用，因为有朝廷和律法护着他们啊。“
“故于羊群而言，豪强、匪盗、匈奴、王师，倒是豪强为祸最小，而以王师官军祸害最大。”
第五伦笑道：“张公这话可传出去不得。”
张纯却不怕：“世人皆知的道理，哪怕新军将军们也知晓。”
他看向第五伦：“所以，能遇上伯鱼司马这样爱恤百姓，能够讲道理的军吏，实在难得。”
“伯鱼司马在县北的作为，我都知道，征粮足让士卒维生，够给大营交差便停手。为了不让县南百姓再被盘剥，捐粮也只打吾等豪强的主意，亦不贪多，适可而止。””比起不知节制的汝臣，我更希望伯鱼司马能掌管全县防务，长期驻扎下去。“
“为此，才要速速消灭匪盗！”
第五伦道：”我还是没听懂这两者有何干系。“
张纯笑道：“天下四处烽烟，要我说，那些海岱、荆州大寇之所以迟迟不能平定，是因为有很多官吏，没有剿寇的胆，但借着剿寇名义敛财聚粮胆子却很大！”
“可这样做的前提是，上头无人干涉。”
这是在暗示我养寇自重么？
张纯继续道：“然现在不同，司马上报是小盗，可吞胡将军难免多想，觉得是大盗，否则岂会公然劫持军队粮食呢？”
“若再往深处思虑，正值大军即将出塞之际，后方闹出这等大事，会不会是属国羌胡欲响应匈奴，袭扰烧粮，腹背夹击新军呢？”
第五伦了然，摸着下巴道：“张公的意思是，一旦这么想，吞胡将军就会担忧，如芒在背，一定会派遣正卒南下剿匪！”
张纯道：“然也，到时候这特武县，便不是第五伦司马说了算了，而其余人的德性我很清楚，定会高高兴兴驻扎下来，将特武县这头羊狠狠地宰。百姓遭难，也会殃及豪强，到时候损失的，可不止六千石喽。”
“若事情到了那一步，于我，于第五司马，都无利罢？”
第五伦颔首，朝张纯拱手：“多谢张公指教，第五伦省得。”
回去的路上，第五伦冷汗津津，他这两天确实是又飘了，对干掉汝臣的神机妙算洋洋得意，却忽略了这么重要的事，还得张纯提醒，真是愚蠢啊。
“我真是大意了，自诩聪明，将地方豪强都当大傻子，这种想法，要不得。”
这张纯一面展现了自己的实力，同时旁敲侧击暗示第五伦，他的小九九自己都清楚，再讲明共同利弊，愿意合作。
人杰，这家伙确实是人杰啊。
看来确实得和马援他们沟通一下，来一场剿匪成功，彼辈远遁的戏码了。
第五伦想清楚了，跟张纯一家打交道，武斗是行不通了，还是改文斗，同时得记清楚一点：搜刮粮食，不是他在特武的最终目的。
可这份醒悟还是迟了点，等回到营地时，正好收到了梁丘赐派人送来的信件。
宣彪等人好奇里面写了什么，第五伦看后却是又喜又忧。
“吞胡将军遣军司马董喜率正卒千余人，南下剿匪，我部听其调遣！”
……
而与此同时，马援、万脩所在苦水河畔白土岗，也有一位来自南方安定属国三水县的客人造访。
来者自称是三水豪强，那位大名鼎鼎的“刘文伯”之弟，刘程他其实叫卢程。
当初第五伦等踵军路过三水时，卢氏兄弟三人曾在土塬上远眺，如今则听说了特武县南“麻匪”袭击官军的事，不由大喜，卢芳派了弟弟前来搭线。
卢程扫视马援和万脩所在的板屋，只觉得简陋至极，也不废话，先自我介绍起来。
“吾等兄弟三人的曾祖母，乃是匈奴谷蠡浑邪之姊，后来她做了大汉孝武帝的皇后，为孝武皇帝生了三个儿子，太子就是其中之一。“
卢程道：”后来遭遇江充之乱，太子被杀，皇后也因此被杀，二儿子刘次卿逃到长陵，小儿子刘回卿逃到安定郡三水县左谷隐居。“
马援本来胡坐得好好的，听闻此言差点没笑出声来。
开什么玩笑，马援的祖先马通、马何罗，就是江充同党啊！
而马援的姑姑是汉成帝的婕妤，他家世居关中，对汉家宫廷世系，还能不清楚？
汉武皇后，最早是金屋藏娇的陈皇后，然后是卫皇后，再不济，也该算李夫人么？哪来的匈奴皇后？
而且，汉武帝一共五个儿子：
长子戾太子，卫皇后所生，没有同母弟。
次子齐怀王刘闳，李夫人所生，早死。
三子燕刺王刘旦，谋逆赐死。
四子广陵厉王刘胥，力大无穷，谋逆自杀，这俩倒是同母弟。
最后是赵婕妤生的幼子刘弗陵，是为汉昭帝。
哪有什么刘次卿、刘回卿？
然而卢程还在继续讲述他家的辉煌家世：“后来霍将军立刘次卿为皇帝，派人迎接刘回卿。但刘回卿不出左谷，长期居住在安定属国，生下儿子刘孙卿，刘孙卿生下我兄弟三人，吾兄刘文伯是嫡子……”
万脩不太懂，糊里糊涂地信了，马援却又凌乱了，暗道：”霍将军立的，难道不是汉宣帝刘病已？他是戾太子的孙儿，怎么又变成汉武帝的儿子了？而且亦是孤儿，没有兄弟姊妹。”
这就是乡鄙牧民道听途说后，胡编乱造的故事啊！乍一看没毛病，遇上懂的人，简直破绽百出。
马援听不下去了，只拍案骂道：“竖子，你欺我无识？你说的，这是哪个汉朝？”
……
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