二十八宿里,其中七宿分布在东方夜空,构成一道龙形星象,人们称之为苍龙七宿。冬季黄昏后,七宿隐没在地平线下,看不见它们。至春分时节,角宿始从东方初露,宛如苍龙抬头。
这就是“二月二、龙抬头”的起源。【科普】
进入农历二月,仲春已至,此时阳气上升,万物复苏,中原的百姓们即将春耕播种,便敬神祈雨,让苍天保佑丰收。
对荒族部落的居民来说,潜居整个冬季后,食物储备差不多耗光,而惊蛰将至,虫兽开始出洞走动,大规模捕猎的季节也即将到来。
因此,他们聚集在中州城,举行神农大典祭天,宣召新年狩猎大幕的拉开。
中州城位于荒川中部,当年曾是苍穹部的驻址,汇聚各部落的人才,对他们传授祭祀、占卜、医病等学问,堪称是培养祭祀的摇篮。
那场惨案后,苍穹部覆灭,领地被附近各部落瓜分,中州城也随之没落,平时人烟稀少,每年只有在大典前夕,才会恢复久违的热闹。
前一天晌午,战歌部众人抵达此地。
天气转暖,部众们脱掉厚重兽皮,换上宽大粗糙的麻衣,任真也入乡随俗,用一根黑绳系在额前束发,背负着那柄横刀,英姿飒爽,锐气逼人。
由于腿伤未愈,这次牧老头没能亲临,明面上安排牧野带队,当然,牧野很清楚,这次大典非同凡响,不止是战歌部,恐怕整个局势都会落进任真的掌控之中。
进城以后,任真跟众人分别,去找轩辕部。
轩辕大风等人早就来了,见到任真后,首先便郑重道谢。
原来,任真的预判没错,在离开龙泽城后,轩辕部果然遭到姜戎等人伏击,不过,由于任真出面,说服影月部跟他们同行,他们才全身而退。
这次,轩辕部精锐尽出,大祭司轩辕坤也亲自来了。
跟他们寒暄完后,众人散去,任真跟轩辕大风单独相处,问道:“大风叔,北唐的兵马来了没?”
他只能凭借神念,跟海棠保持联系,但她已怀胎五月,腹部隆起,不适合再随军出征,更不敢进荒川呼吸毒气,因此,任真无法掌握唐军的动向。
唐军从北方入川,只有两条路,要么取道轩辕部,要么经过影月部,好在这两条通道,任真都已打通,能悄然潜入荒川腹地,杀进中州城。
轩辕大风低声道:“按照你在龙泽城的嘱咐,我没敢告诉别人,只派我儿子当向导带路。昨天半夜,唐军已达到我们领地的最南端,距此地不过百里。”
神农大典至少持续三四个时辰,只要大典一开始,各部落的注意力被吸引走,唐军精锐轻兵急进,很快就能杀过来。
任真点头,如释重负。来中州城的路上,他听海棠说过唐军的部署,很契合自己的心意。既然唐军就位,那么,荒川大势已定。
他思路很清晰,旋即问道:“那个依珊呢?你带过来没?”
轩辕大风哈哈一笑,“你不知道,从昨晚到现在,公子烬来过不下十趟,急着想接走那女娃,都被我打发走了。我就说,你还没到,我绝不放人!”
任真莞尔,“看来,咱们捏住烬的软肋了。”
轩辕大风点头,提醒道:“越是如此,越得慎重。那小子很不好惹,咱们拿女娃要挟他,他肯定怀恨在心,明天在比试中报复咱们。”
任真并不在意这些,惦记的只有元丹。只要能弄到手,什么狗屁天才,什么百分百胜率,在他眼里不过是跳梁小丑,陪他唱完这出戏而已。
一个时辰后,烬果然又来了。
任真毫不墨迹,清点好元丹的数量后,便完璧归赵,让烬带走依珊。在离开之前,烬留下一句幽冷的话,“你会后悔的。”
任真付之一笑,不想做无谓的口舌之争。凭他的深沉心机,自然不难猜出,这些元丹肯定被烬做了手脚,里面藏着不少毒蛊,用来暗算他。
如此一来,烬就不用担心,任真会在依珊体内做手脚,继续勒索他。大不了,双方可以拿解药换解药。
当然,这种卑鄙伎俩,任真不屑为之。他有信心杀死烬,并且,他根本就无视元丹里的毒蛊。
上次回战歌部后,牧老头成功炼制成灵丹,让他服下。后续试验证明,他果然已拥有震慑毒蛊的能力,将血液滴进蛊箱后,所有蛊虫都疯狂逃窜,生怕沾染上它。
烬的暗算,算得了什么?
任真完成交易后,又取走轩辕部的元丹,全部装进一个大葫芦里。然后,他跟轩辕大风分别,去跟赤蛇部众人汇合。
这次参加神农大典,他代表的是赤蛇部。按原先的计划,他本想坑赤蛇部一道,报复那次赤羽对他的拦截。
然而,令他意想不到的是,赤羽轻易答应结盟,共同对付南晋势力,俨然成为盟友。这样更好,比试过程中能省掉不少麻烦。
至于最终的比试结果,任真其实不太在意。在他看来,大典比试只是个诱饵,用来吸引所有人罢了。反正,他的终极目标,都是挑战高高在上的白云城。
杀死云胤,以后还进什么贡?
……
……
第二日清晨。
九大部落在城外集合。
举行大典的位置,并不是在城中,而是城西某座幽深的峡谷里。那里地形复杂,凶险密布,考验各部落参试者的团队配合,每年都有人在谷里丧生。
集合完毕后,大家一同来到峡谷口。
谷口上方,搭建着一座高台,摆放着不少木椅,供各部落的大人物落座,居高临下,能将谷里的战况一览无遗。
作为祭典主持人,白九玄早已到来,端坐在高台中央的交椅上,俯瞰着下方各部众。
任真站在人群里,眯眼凝望向白九玄身后,暗忖,“听牧野说,前些年大典上,白九玄几乎不带随从,这次却带来大批强者,看来,白云城也有准备……”
这场大热闹背后,虽然潜伏着三方势力,但这已不是秘密,他们都清楚对方的存在,只是按兵不动,在等对方先出招。
白云城方面知道,任真潜进荒族,意欲引唐军入川,所以,云胤派人通知南晋,借晋军之力驱逐唐军;
南晋方面知道,大队唐军潜进轩辕部地盘里,他们的眼线也不是摆设,准确地打探到,杨靖手里共有五万人,跟他们势均力敌;
至于任真,他现在唯一不知道的就是,云胤跟武帝达成了什么协议,让其情愿放南晋渗透进来,究竟是想干什么?
对于今日的局势,如果说还有人蒙在鼓里,那就是可怜的荒族人了。他们的目光盯在大典比试上,还在为贡品分量而勾心斗角,斤斤计较。
殊不知,整个荒族的命运将彻底改变。
高台上,白九玄悠悠启齿,话音轻淡,却清晰传到下方众人的耳朵里。
“还是按老规矩来。各部落的主事者,都上来就座吧!”【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】