库斯伯特刚来到自家领地的庄园门外，便听见岗楼上有人飞跑下来，一边还大声喊道：“老爷！夫人！少主回来了！”
库斯伯特和随从跳下马。他望着周围熟悉的一切，感叹道：“一晃十年过去了，这里还是一点都没改变！”
“谁说没变？我可变老了！”从房中匆匆走出一个精神矍铄的老头。
“父亲！”库斯伯特立刻深深鞠了一躬。
老头上上下下打量着库斯伯特道：“你已经回埃拉西亚快两个月了，到现在才想到回家吗？”
“父亲，请求您原谅，我没有在第一时间回家看望您和母亲埃拉西亚现在的情况您是知道的，形式相当严峻！”
“我不会原谅你的！再忙难道就不能抽出几天时间吗？”
“是”在威严的父亲面前，库斯伯特显得非常拘谨。
“儿子！你终于回来了！”从花园里拥出来一大堆人。一个衣着华丽的中年妇人三步并着两步奔上前来，一把抱住了库斯伯特。
“母亲，您还好吗？”库斯伯特的眼角湿润了。他吻着母亲的头发，发现其中已经掺杂了些许白发。
“让我好好看看你吧！”夫人慈爱地抚摸着库斯伯特的面颊，良久才叹气道：“唉，都长这么长的胡子了！你刚去失落之地修炼的时候，还是一个懵懵懂懂的少年呢！”
“母亲，您的儿子已经由昔日的懵懂少年成长为强壮的男人了！”
“是啊！现在的你儒雅英武，我敢说很多女孩子都会迷上你的！你去失落之地这么久，难道就没碰到一个心仪的女孩吗？”
“这得请您原谅我并不是非常擅长跟女孩子们打交道！”库斯伯特的脸红了。
“真没出息！”老头鼻中重重地哼了一句。
“你胡说！”夫人生气了：“我儿子哪个地方没出息？我看他比你要有出息多了！你象他这么大的时候，还只知道往女人堆里钻呢！那个时候我真后悔嫁给你！”
“母亲，从今天开始，我就是埃拉西亚的新任首相！铁拳城堡离这里并不远，以后我会有很多时间来看您的！”
围在一旁的人们都失声惊叫了起来！
“哎呀，这是真的吗？”夫人兴奋地看着自己的丈夫道：“你瞧瞧吧，你混了大半辈子，最多才混到埃拉西亚的财政大臣，而我的儿子年纪轻轻就已经当首相了！”
“那有什么了不起的？！他当首相了也是我的儿子！做错了事我照样可以训他！”老头哼哼道。
“父亲，母亲，我这次来，时间比较仓促，有些要紧事想跟您二老好好谈一谈。”
“那就快进来吧！”夫人拉着他的手道。
库斯伯特面带笑容，对周围的人们彬彬有礼地躬身示意，然后跟着母亲走进房内。
壁橱的火烧得正旺。一旁的沙发上摊开着一本厚厚的书稿，上面还横放着一幅眼镜。
不用说，老头在库斯伯特来之前正在阅读书稿呢。
“我弟弟呢？”库斯伯特问道。
“你父亲把城堡里的公务都交给他处理了，现在我们就呆在这小小的庄园里养老。”
“你有什么事就说吧，看跟我所想的是不是一样！”老头在沙发上坐了下来。
“父亲，埃拉西亚的经济情况您是知道的。秋季的税收因为战争突然降临还来不及开始，国库现在已经非常空虚了！我想请您暂时资助我几十万金币，帮助埃拉西亚渡过目前的难关！”
“我不会把钱借给艾恩法斯特家族的任何人！肯达尔那该死的老头连哄带骗，敲诈勒索了我一百多万金币，到现在一个子都没还我！我每次去找他要钱，他总是支支吾吾，顾左右而言他！”
“父亲，埃拉西亚的国王现在是塞亚公主，而不是肯达尔！我可以用自己的人格担保，塞亚公主和摄政亲王的人品您是绝对可以信奈的！”
“那肯达尔欠我的钱怎么办？”
“如果您有他的借款契约，我以后会逐渐替他偿还的！”
“契约当然有！我才不会傻得象一个三岁小孩一样轻易相信肯达尔的花言巧语呢！不过我说你这个首相当得可不怎么样！别人当官是把钱往自己家里弄，而你倒好，把自己家里面的钱倒贴出来！”
“他这不是办正事吗？库斯伯特，你说吧，你需要多少金币？”夫人开口道。
“你别说话！这是我借给埃拉西亚的，而不是借给你儿子。”
“父亲，如果有可能的话，我想多借点！”
“我不会借给你很多！你一定要记住，财富是不能用来炫耀的，炫耀甚至有可能会给你带来灾祸！始终秉持谦逊的美德，这才是我们家族长盛不衰的秘诀。”
“我会牢牢记住的！父亲，您能借给我多少呢？”
“借给你二十万吧！不过你还得给我打上欠条，写好借款利息和归还日期。”
“父亲，您还能多给我二十万吗？”库斯伯特请求道。
“不行！你想要别人知道我们家族很有钱吗？”
“父亲，埃拉西亚将要发行大量的国债，回报利率会很高，您有兴趣了解一下吗？”
“我才不会傻得用真金白银去买一大堆废纸呢！在这个特殊时期，手里握着硬通货心里才会舒坦！”老人带上眼镜，开始翻阅那本厚厚的手稿。
“父亲，购买国债，不但有利于国家，而且还有利于个人！有国才会有家，如果埃拉西亚灭亡了，那还有谁能够保护您的生命财产呢？”
“你拿你的这套说辞去哄骗那些愚蠢无知的人去吧！我不会为之心动的！”老人挥手道
“父亲，我请求您再考虑考虑”
“不要再说了！如果你这次来就是为了找我借钱的，那你可以走了！你叫管家带上我的印章，跟你一起去城内的国王大道，那里有我几家店铺。你找他们去取二十万金币吧！记住，一定得写好借据！”
望着装模作样看书的父亲，库斯伯特叹了口气。他躬身道：“既然这样，那我就拜别您和母亲走了！”
“怎么，你这就走吗？”夫人急了。
“是的，母亲，今天是我担任首相的第一天，枢密院里还有一大堆事情等着我处理呢！”
“你等等，我送送你！”夫人不满地瞪了老头一眼，腾腾腾腾地跑上楼去。片刻后，她又腾腾腾腾地跑下楼来。
老头的眼光从眼镜镜框的上方投射过来：“老太太，你手里拿着的是什么？”
“这是我陪嫁过来的东西，怎么啦？它可不是你的东西，我有权处置它！”
“随你吧！”老头嘟囔道：“你以后可别说出席宴会没有像样的首饰！我可不会帮你买的！它们除了能闪闪发光之外，其它一点作用都没有！”
“带着你的那些钱去死吧！”夫人怒气冲冲地跑出房间。
库斯伯特和管家已经等候在院内。
“母亲，您和父亲吵架了吗？”库斯伯特听到了母亲刚才在房内的嚷嚷声。
“你就别提那个倔老头了！”夫人将包裹递给了库斯伯特：“好好当首相吧，让你的名字镌刻在埃拉西亚的历史丰碑上！”
“母亲”库斯伯特感动得说不出话来。
“去吧，孩子”
直到库斯伯特一行人消失在森林里，她还在痴痴地守望着。
皇宫内，谷时雨和肯达尔正在激烈地辩论着。
“您这是错误的！圣光岛仅仅以三百万金币贷款为诱惑，就牢牢掐住了我们的脖子，让我们受制于他们！”
“既然你那么能干，那你给我变些钱出来啊！我也想率领我的第一兵团好好教训教训斐欧纳的恶魔大军，可粮草、军饷、军用物质在哪里？我真怀疑，你印的那些废纸真能变出钱吗？”
“既然没有粮草物质，那您怎么还答应阿奈尔大祭师的请求，派出两万大军协同他攻打埃里克呢？我们面前最危险的敌人不是埃里克，而是斐欧纳！”
“打败了埃里克，我们不就有钱了嘛！”
“您这是要我们的战士不去保护自己的亲人和家园，而是为了钱去替别人当雇佣军！圣光岛国会最擅长的就是这种伎俩！如果我们的士兵因此战死在异国他乡，你就不会感到内疚吗？”
“埃拉西亚的男人就应该战死在战场上！”
“那还得看他们为之而战的东西究竟值不值得！”谷时雨气呼呼地坐在椅子上。
太后和塞亚国王眼睁睁地望着这两个争论得面红耳赤的男人。
“肯达尔，我问你，你是想要一个强大的迪亚做邻居，还是想要一个一分为二的迪亚做邻居？”
“当然是迪亚弱点好，这样他们就不得不依靠我们！但他们也不能太弱，否则谁替我们抵挡北下的亡灵大军呢？”
谷时雨很想给这个莽夫讲一讲烛之武退秦师的故事，但那些“之乎者也”他自己也不是特别懂。他只好道：“我们一旦出兵攻打埃里克，那不但会削弱我们自己的力量，反而会让埃拉雷斯公爵趁势统一迪亚。这样损人不利己的事我可不愿意做！而且据我所知，埃拉雷斯公爵跟您并不是好朋友！至于说如何抵抗北下的亡灵大军，埃里克跟埃拉雷斯公爵现在不是合作得很好吗？”
“但我已经答应了阿奈尔！你总不能让我说话就跟放屁一样吧！”肯达尔暴跳如雷！
太后开始发话了：“摄政亲王殿下，您说的话很有道理。但我不得不说，这件事情是他在担任国王之前所做的承诺，因此应该是具备法律效力的！我们不能让天下的人质疑国王的权威，那会让我们失信于人的！”
“您的意思是说，我们明明知道这件事做错了，但还得继续错下去？”
“是的国王是一个国家的象征，我们绝不能让别人知道我们把这件事办砸了！因此我们只好硬着头皮硬撑下去！但我们以后可以少犯、甚至是不犯类似的错误！”
“你的意见是什么呢？塞亚？”谷时雨望着塞亚道。
“我想母亲所说的话很有道理。我也不愿意在埃里克大祭师蒙难的时候落井下石，但如果我们协助圣光岛攻打埃里克，不但可以更好地巩固埃拉西亚和迪亚往日的联盟，也不会因此而得罪圣光岛。”塞亚担忧地看着谷时雨道：“而且有准确消息说，姐姐已经与迪亚的罗兰德王子定好了婚期我们这样做，不也是在帮助她吗？”
说到凯瑟琳，谷时雨的心里一阵疼痛。他黯然道：“既然你们都这么说，那就随你们吧，这件事我不插手！不过我得补充一句：既然你肯达尔带着两万战士出去打仗，那你就得保证，把他们之中的绝大多数人带回来！”
“放心吧！”肯达尔得到自己想要的结果，终于不再生闷气。他拍着谷时雨的肩膀道：“今天我们爷俩虽然吵了一架，但我不得不说，你小子在战略大方向上把握得还不错，但说到具体的战术，我可比你强得多！你知道怎么设伏、怎么阻击、怎么穿插、怎么分割、怎么包围吗？告诉你，到目前为止，我还没有打过败仗！”
这些东西谷时雨只知道一点，并不是非常擅长。他叹了口气，径直离开了宫殿。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】