在花园的一处空地里，塔南和谷时雨一手持剑，一手握盾，两人绕着圈子，正虎视眈眈地观察着对方。
“谷子，我没想到你会公然挑战他！”塔南道：“肯达尔是一个身经百战的勇士，若单纯以格斗技巧而论，能超过他的人几乎没有！”
“我已经没时间听你说太多了，你就说他有什么致命弱点，能让我用最直接的手段打败他！”
“那你看好！”塔南大喝一声，利剑挟带风雷之声猛劈了过来！
利剑劈在坚韧的盾牌之上嗵嗵作响。
在塔南猛烈的进攻下，谷时雨连连退了几步，握盾的手虎口一阵酸麻。
“这就是他的弱点！”塔南停了下来。
“啊？这难道是他的弱点？我的盾差点就要被你打落下来了！”
“这是他的优点，同时也是他的弱点！”塔南道：“肯达尔的膂力惊人，他一上来就会猛攻！如果你选择与他对攻，我不认为你会占多少上风。你必须牢牢用盾保护着自己的身体，如果你的盾牌不幸被他砸偏，甚至是被砸落，那就是你身首异处的时候！”
“你的意思是说，我应该避免与他对攻，尽量与他周旋？”
“是的！虽然他膂力惊人，但他毕竟是一个老头了，过于刚烈必不能持久。只要你能顶住他的猛攻，他的力量就会逐渐削弱。”
“好，再来！”谷时雨大喝一声，挥剑攻向塔南。
花园的围廊上，凯瑟琳和劳蕾尔望着正在训练中的两人。劳蕾尔点头道：“我很欣赏这个小伙子，他很坚毅。”
凯瑟琳点头道：“他不会在任何困难面前低头，也许这就是他最吸引人的地方。”
花园中的两人突然分开了。谷时雨被塔南脚下横扫，一个趔趄，差点跌倒。
“你要记住的第二件事：把你的全身都当做进攻的武器，而不单单是你的双手！你的头部、肩膀、背部、肘部、腰胯、膝盖等等，都可以用来攻击敌人！”
“好，再来！”
又是一连串的金铁交鸣之声。身影交错之中，谷时雨连连向后退了几步，鼻子已经被打出血。
原来，谷时雨虽然架住了塔南当头劈下来的一剑，却被塔南手腕一抖，剑柄一捶，狠狠地击打在谷时雨的脸上，谷时雨眼前立刻金星乱冒。
“这叫做寸劲！利用手臂肌肉的突然收缩，短距离内爆发出毁灭性的力量！”
“这我知道！”谷时雨抹着鼻血道。他小时候就练过咏春拳，知道寸劲这种攻击手段。这种短距离内产生的力量爆发力惊人，可自己在搏斗的时候为什么就忘记了呢？他吸了口气，又大喝了一声：
“再来吧，塔南！”
又是一阵叮叮当当的刀剑碰撞之声。塔南突然加快了节奏，谷时雨立刻手忙脚乱，好不容易才站稳了阵脚。
“你必须要记住，不要让自己适应对方的攻击节奏，而是要对方适应你的攻击节奏！这样当你突然改变节奏后，对方就会象你刚才那样招架不住！”
“塔南，你比我想象中的强大多了！”在连连被塔南收拾后，谷时雨收起了平日的骄傲和狂妄，对塔南心服口服。
“你并不是不够强大，只不过在经验和技巧上稍有欠缺。这就好比一把好剑，必须经过烈火和冰水的淬炼。你擦擦脸吧，我可不想见到你在正式比赛之前就流尽鲜血！”
谷时雨拿起一旁的毛巾，擦了擦鼻血。
塔南站在一旁，望着他道：“谷子，你觉得要练就一把好剑，到底是烈火最重要还是冰水最重要？”
“恩，应该主要还是火吧，说一个人的经验不足，大家通常都会说他火候未到。”
“你错了，这两个都同样重要。如果说烈火是一个人的力量和斗志，那么冰水就是智慧和经验。一般的战士都是在用力量和斗志在战斗，怒火会逐渐冲晕他们的头脑；而更高明的英雄则会使用他的智慧战斗，头脑始终保持高度清醒！”
“我仿佛有些明白了！谢谢你，塔南！”
“在我才出道修炼的时候，就跟你一模一样，从不知畏惧是何物。然而当我走得越远，越觉得我们应该敬畏的东西越多。一个人的力量是有限的，而智慧则是无止境的。”
“我会认真思考你所说过的每一句话。”谷时雨握着塔南的手道。
“那你就利用剩下来的时间好好想想吧。对了，我忘了告诉你，不要试图用魔法跟肯达尔对战，他具有高超的魔法抵抗能力，如果有可能，那就对自己使用增益魔法。”
塞亚站在窗后，悄悄地看着正在花园中冥想的谷时雨。聪慧的她当然知道谷时雨此刻想做什么。说实话，她既希望他能够获得胜利，又不希望他获得胜利。她就这样怀着非常矛盾的心情，一动不动地偷偷看着他。
正在偷偷观察谷时雨的可不只有塞亚一个，还有肯达尔的几个贴身卫兵。当他们跑回去对肯达尔汇报时，肯达尔乐了：“我就知道他不行！马上就要开打了，他还却还在练习怎么格斗！这不是临阵磨剑吗？这么短的时间他能学到什么？能把长剑磨亮一点就不错了！”
当太阳正照在头顶的时候，铁拳城堡的竞技场已是人声鼎沸。观看竞技的入场券早就售罄，没有票的人们只好伸长脖子，听着竞技场内传出的巨大喧哗。
一开始进行的是祭祀活动。身着盛装的巫师们抬着众神的雕像绕场一周，接受众生的膜拜。
在震天的号角声中，肯达尔身着重甲出场了。他高举着重剑，大踏步走进场中。
“记住我跟你说过的话！”塔南拍着谷时雨的肩膀道：“不要因为冲动而失去理智，用你的智慧跟他战斗！”
谷时雨点了点头，昂首阔步入场。
欢呼谷时雨的声音似乎比欢呼肯达尔的要大，这让肯达尔有些不快。他很想把这些阳奉阴违的刁民投进监狱，可现在首先应该教训对面那个胆敢挑战他的家伙，打得他以后老老实实听话。
听着响彻云霄的鼎沸人声，肯达尔的鲜血早已沸腾。他用长剑在身侧来回挥动，倾听着剑刃割开空气的声音。他最欣赏的就是这种声音，世界上没有任何旋律能够跟它相比！
“小子，刀剑是无情的！”肯达尔对谷时雨喊道：“我只能保证尽量还给我女儿一个活人，但不能保证你缺胳膊少腿！”
“来吧，让你见识一下天选者的力量！”谷时雨滑下头盔的面罩，然后高高跃起！
当两剑第一次叩击，绽放出四溅的火花时，竞技场内人们的欢呼声达到了顶点。
主席台上坐着即将加冕登基的塞亚公主，她用手紧紧握着雪白长颈上悬挂的璀璨项链，就连项链上镶嵌的钻石崚角刺入她手掌柔嫩的肌肤，她也没感觉到丝毫疼痛。
“你不要太紧张，塞亚！”王后陛下将她的手从胸前拉下，然后用洁白的手绢轻轻擦拭着她手心的鲜血。
鲜红的血迹浸透洁白的手绢，就象雪地里绽开的几点桃花。
“我对你父亲说过，如果他敢让我未来的女婿缺胳膊少腿，我会在他的食物里、酒杯里倒满毒药！”
“母亲，我我适应不了这里的气氛！”塞亚的脸色苍白：“看他们在竞技场上角斗，我的心快跳出嗓子眼了！”
“要不你先去休息休息吧！”王后陛下关切地望着她。
“我得呆在这！如果我没有亲眼看见的话，会更加担心的！”
“那你先喝口水！”王后陛下抬了抬手，一位侍女立刻递上来一杯清凉的泉水。
塞亚小口小口地喝完，然后将空杯紧紧地握在手中。在她手背的皮肤下甚至能看到几条清晰的青筋，就象几条长长的蚂蟥趴在那。
凯瑟琳和劳蕾尔也在紧张着。塔南坐在她们身边，安慰道：“谷子打得相当聪明，我认为他还是有希望获胜的！”
塔南说得没错！就在谷时雨用盾牌挡住肯达尔猛劈过来的第一剑，他就感觉到了肯达尔惊人的力量。盾牌在肯达尔的重劈之下嗡嗡颤抖着，就象他正在不停颤抖着的耳膜。
他立刻回忆起好朋友尤兰德和狂刀在失落之地的那场决斗。狂刀也是势大力沉，甚至用双斧将尤兰德的矮人王盾劈成碎片。尤兰德凭借着绵长的耐力，绕着狂刀身畔不停地运动着，终于累垮了狂刀，获得最后的胜利。
看来自己应该效仿尤兰德！谷时雨用魔法对自己不停地加速，绕着肯达尔的身畔飞速旋转，时不时趁隙劈出几剑。但肯达尔比狂刀可聪明多了，他并没有去追赶谷时雨，而是牢牢站立在阵中，犹如在惊涛骇浪中耸立的坚固磐石。
慢慢的，肯达尔已经掌握了谷时雨的进攻节奏。他一记狂暴冲撞，将正在运动中的谷时雨撞飞出去。
“哈哈哈哈！”肯达尔放声大笑起来：“我就算定你会跑到这个位置！怎么样，看见满天的星星了吗？”
“老老实实跟我打，别跟我玩什么花样！你那些小心眼很早以前就有人用过了，我可不会上你的当！”
谷时雨从黄沙之中爬了起来，吐出口里的沙子。该死的肯达尔，你可真是一头老狐狸！
“我看你根本就跑不动，肯达尔！”谷时雨冷笑道：“瞧你那大肚腩，唉！简直就跟老母猪的肚子一样大！”
“我为什么要跑？我就站在这里，随便挥几下剑，你就又会趴在沙地里啃沙子！”肯达尔根本就不吃谷时雨的这一套。
塔南看得暗暗皱起了眉头。他也没想到肯达尔会如此狡猾，他给人的印象是气定神闲，根本就没把谷时雨当成一回事。
“用天神之泪打他！”凯瑟琳大喊了起来。
谷时雨也许听见了她的叫声。他立刻远离了肯达尔，神弓天神之泪已经赫然在手。
肯达尔吓了一跳。他知道谷时雨有这把神弓，并且非常忌惮。他立刻举起盾牌，全神贯注地盯着谷时雨的一举一动。
他敏锐的目光立刻捕捉到一丝暗红色的光芒。只是那根箭矢来的速度奇快，根本就没给他留足够的反应时间。他下意识地将盾牌一举，那支神箭立刻将盾牌射了个对穿，箭尾兀自在盾牌上颤抖不停。
肯达尔一剑扫断嵌入盾牌上的长箭，大喊道：“好你个小子，莫非想杀了我不成？！”
回答他的是谷时雨的第二支天神之泪。肯达尔终于呆不住了，他开始象一头迅捷的猎豹一样奔跑闪避着，试图从侧面迫近谷时雨。
支持谷时雨的观众们开始激动起来。他们齐声高喊着“天选者”，凯瑟琳和劳蕾尔也忍不住跟着喊叫起来，而且声音越喊越大。
只有塔南的表情依然严肃。他知道天神之泪是用不着箭矢的，射出的每一支箭，用的都是用谷时雨的鲜血和精力。
也就是说，谷时雨射出去的箭越多，他就会越虚弱！
他希望谷时雨能够明白，天神之泪应该留在最后，等肯达尔反应迟钝下来以后再做致命一击，而不应该是现在。
谷时雨一边运动着，一边大声奚落肯达尔道：“你的双腿打颤了么，肯达尔？汗水应该已经流进了你的眼睛，我知道那会非常难受。你的背脊上也应该全是汗水吧？它应该已经湿透了你的内衣你得去换身衣服了，否则你会感冒一场的！”
“但愿你的剑术能有你的口才那么好！”肯达尔确实有些累了。他大喊道：“我看你小子还能射多少箭！你最好别让我追上，否则你就会发现你的门牙全被我打掉在黄沙里！”
这该死的太阳！肯达尔低声咒骂道。他的喉咙已经发干，此时如果能喝上一口酒，那该有多好！
谷时雨也在咒骂着太阳。该死的，你在天上就不能走快一点吗？他很想找一个绝佳的攻击位置，好让光线直射肯达尔的眼睛，这样他就无法看清扑面而来的箭矢。可是太阳就象一只小蜗牛，慢慢地在天空中爬着。
他已经射出了多少箭？不知道，也许快二十支了吧？当他感觉到腹中气血翻滚时，他就知道自己不能再多射下去了！否则用不着等到肯达尔追上他，他就会因精力衰竭而倒地。
跑动中的肯达尔哼叽着，脚步明显慢了下来。
“来吧，老肯达尔，我在这等你！”谷时雨收起神弓，重新拔出长剑，挽起盾牌。
“你小子有种别跑，等我来好好揍你！”
谷时雨果然没跑。不过等到肯达尔离他不远的时候，他突然也来了一个狂暴冲撞！
这回轮到肯达尔嘴啃泥了！他没想到这小子会如此诡计多端，还以为他会等着自己过来后拔腿就跑，避免跟自己正面对攻呢！
肯达尔的脊背刚接触到地面，他立刻就看见谷时雨高高跃起，长剑在阳光的映射下，划出一道炫目的弧线！
肯达尔再也顾不上自己国王的尊严了！他立刻着地一滚，但仍没忘记用长剑在身畔舞出几个剑花。
一缕鲜血飞溅了出来，然后撒在滚烫的黄沙之上。
“哦，天啦！”竞技场上爆发出巨大的惋惜声。
谷时雨没料到肯达尔在如此狼狈的情况之下还没有忘记反击。他的盾牌紧紧护在身前，不料攻击却来自底下，收势不及，大腿上已经被肯达尔的剑刃割开一道深深的伤口。他脚下一软，驻剑半蹲，而肯达尔已经趁势直起身来。
塞亚公主和凯瑟琳大张着嘴，惊恐地站了起来！
“来吧，象一个真正的男子汉一样，跟我面对面地对打！”肯达尔象牛一样喘息着。
直到现在为止，竞技场的人们才看到两人真正的攻防对战，而不是欣赏猫捉老鼠的游戏。
只是他们所挥出的每一剑都势若奔雷！这哪里还是一场心存仁慈的竞技？分明就是一场你死我活的肉搏！
王后陛下也看出来了！她紧张地站起来，对塞亚道：“你必须立刻制止他们，否则他们两人之中肯定会死掉一个！”
“怎么制止？”塞亚公主慌了神：“我这是第一次进竞技场观看比赛呢，应该用什么方法制止他们？”
“下令要号角手立即吹响退兵号！然后让皇家精锐卫队入场分开他们！”
“快快！”塞亚公主焦急地对身畔的皇家卫队统帅下令道。
“公主殿下，请恕我无法接受您的命令，皇家卫队只服从国王陛下的指挥！”卫队统帅躬身道。
“今天我虽然不是，但我明天就是了！如果你不听从我的命令，明天我也许会考虑更换皇家卫队的指挥官人选！”
“如您所愿！”卫队统帅躬身施礼，然后开始发布命令。
震耳欲聋的号角声压下了看台上人们的喧哗和叫喊。一队队盔甲铮亮的精锐战士手握长枪，在指挥官的口令下整齐划一地跑进竞技场。
发生了什么？看台上的人们都站起身来，相互窃窃私语。
塞亚公主怔了怔神，然后微微抬手，示意人们坐下，大声宣布道：“我，塞亚?艾恩法斯特，以埃拉西亚王储的身份庄严宣布：这场竞技的比赛结果是——平局！”
看台上的人们纷纷鼓起掌来。
“好个聪明的塞亚公主！”塔南赞许地望着她，跟着鼓起掌来。
凯瑟琳也感激地望着塞亚。虽然她迫切期盼谷时雨能够获胜，但当这场竞技演变成生死大战之后，她的心一直揪得紧紧的，特别是当她看到谷时雨瘸着腿奋力反击的时候。
她希望谷时雨获胜，但绝不希望谷时雨因此而战死！平局应该是现在最好的结果！
但这就意味着自己将永远失去谷时雨！！！
趁着大家都在用力鼓掌的时候，凯瑟琳和劳蕾尔两人低垂着头，悄悄地离开了主席台。
“看来塞亚公主很关心你！”肯达尔咧嘴笑了：“你应该为能够娶她而感到高兴！”
“她是怕我杀了你！”谷时雨落魄地站在当地道。
肯达尔往地上吐了一口血水，那是被谷时雨用剑柄打出来的。他把手指伸进嘴里，拔出几颗摇摇欲坠的牙齿。他恨恨地道：“他妈的！我都没有打你的脸，你怎么能够打我的呢？不过话说回来，这是我几十年来打得最过瘾的一场战斗！”
谷时雨没有理他，他将目光投向主席台。他很想看到凯瑟琳的身影，可是她会以什么样的目光注视自己？是失望？悲伤？还是愤恨？
但是他在人群中并没有看到凯瑟琳。勇敢迎接他目光的，是塞亚公主那含情脉脉的眼神
“我败了！”谷时雨的鼻子一酸。
“你应该觉得幸庆！你是第一个在角斗中没被我击败，并且还活蹦乱跳的人！就算你被我击败，那也没什么大不了的嘛，谁叫我是埃拉西亚的第一勇士呢！”
谷时雨白了他一眼。你这糟老头懂啥呀？世界上有几个人能懂得我此刻正在想些什么？
看台上的人们并没有离去。他们纷纷站起身来，有节奏地鼓掌。
“向伟大的天选者致敬！”人群中，有人大声喊叫着！
“敬埃拉西亚最伟大的摄政亲王！”
“领导我们战斗吧，伟大的天选者！”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】