尤兰德和狂刀带领着两千余人的部队从失落之地回到埃里。
埃里的矮人有两大族群，一族为纯正血统的矮人，傍山而居，位于埃里大陆的正中心；另一族为精灵与矮人联姻后的森林精灵，生活在南部狭长的哈蒙代尔森林。
当他们踏上这片熟悉的土地，映入眼帘的是满目疮痍。来自伊欧弗的恶魔军团入侵这片大陆已经三年，随处都可见战场上的遗迹和残骸。
整个埃里的所有城池都已经被斐欧纳的恶魔军团攻陷，如今只剩下少量的抵抗军活跃在哈蒙代尔森林里。
当他们站在这片梦莹魂牵的大地上，许多矮人都忍不住抱头痛哭。他们的家园已经被焚毁，但是亲人们现在流亡在哪里呢？是不是还活着？
部队里弥漫着浓厚的悲观失望情绪，甚至还有人开始偷偷逃亡。
当巡逻兵带着几个被抓获的逃兵回到营地的时候，如何处置这些人，让大家起了争执。
按照军规，逃兵是要被当场处死，以儆效尤的。军队必须有铁一般的纪律，否则就变成了一盘散沙，不再拥有强大的战斗力。
“我们不能处死他们！”尤兰德终于下定了决心道：“他们不过是在担心自己的亲人，想知道他们的安危，想回去打探他们的消息。其实我们每一个人心里都是这么想的，他们并没有什么过错。”
这些人都是狂刀的老部下，对于他们的行为，狂刀虽然非常生气，但要杀死他们，还是觉得下不去手。
“你说该怎么办吧？”狂刀道，“我们的战士本来就少，如果对这种行为不加以制止，他们肯定会逃散大半，那还怎么打仗？”
“现在战士们都人心思归，逃亡现象时刻都会发生，天天杀人可不能解决根本问题。”尤兰德来回走着道：“我是这么想的，既然他们都想回去，如果我们强行制止他们，那他们迟早会变成真正的逃兵，成天提心吊胆地活着，一辈子都会选择逃亡，他们与他们的家人就不可能再度加入到我们的阵营。”
“你是说放他们回去？”狂刀瞪眼道。
“是的，愿意走的就走，愿意留的就留！不过在他们走之前，我得找他们说说我的打算。”
“你是埃里的国王，虽然还没有加冕你想怎么办就怎么办吧，希望你说的对他们有用！”狂刀无可奈何地道。
战士们听说要处置逃亡的士兵，全部聚拢了过来。
尤兰德跳上一个土堆，大声道：“亲人们！兄弟们！我们从失落之地一起走过那么多风风雨雨，吃在一起，睡在一起，战斗在一起，我从来就没有怀疑过你们的忠诚！”
“即便是现在！”尤兰德望着面前捆绑的士兵们道：“即便是他们！无论发生了什么事，你们都永远是我的兄弟！”
尤兰德示意手下放了这些士兵。捆绑他们的绳索随即被割断，他们活动着血脉不畅的手臂，跟所有的士兵一样，都望着尤兰德。
“我知道你们都想回去，想找到自己的家人。我也一样，我还有个没过门的老婆呢，不知道她是不是会耐不住寂寞，改嫁了呢！”
有些士兵们发出了压抑的笑声。
“你们这么想，我不会怪你们！亲人是我们活下去的理由，亲人是我们战斗下去的动力！”
“我们都是为自己的所爱而活着，否则我们就形同行尸走肉，与亡灵僵尸无异！”
“我不会强迫大家都留下来，大家可以自由选择去留。你们回去之后，也许会发现你们的亲人还活着，也许会发现他们已经死于战火”
“如果他们还活着，你们会怎么做？你会带着他们象兔子一样躲在密林里，偷偷摸摸地从藏身处偷窥一眼蓝天？如果他们已经死去，你会象墓碑一样守在他们的坟前，一辈子活在愧疚的阴影里？”
“你，你，你，还有你”尤兰德的手从战士们的脸上一一指过：“你会怎么做？”
“我们会战斗！”战士们发出了怒吼！
“是的！只有战斗才能保护我们的亲人，只有战斗才能为我们的亲人报仇！我们不能象垂死的狗一样苟延残喘，我们要自由地活着，因为我们是矮人！强大的矮人，天生的战士！”
矮人们挺直了胸膛，眼中的火苗又开始燃烧。
“任何企图想征服矮人的种族，任何企图想奴役矮人的敌人，都将在我们的面前瑟瑟发抖，都将淹没在我们追求自由的怒吼声里！”
矮人们高举着手臂，发出震天的呐喊。
“埃里已经沦陷了，但这并不意味着战斗的结束，而是意味着战斗的开始！”
“我们不选择流亡，我们选择在这片土地上战斗！侵略者夺去了我们父辈手中的剑，但绝夺不走父辈们给我们留下的土地！”
“如果恶魔们想要这片土地，那我们就用这片土地埋葬他们！即便埋葬在这片土地上的任何一个角落，他们都无法得到神灵的庇佑，得到的只会有无尽的咀咒！”
“他们的尸骨将变成肥料，肥沃着埃里的每一寸土壤！在他们的埋骨之处，终将绽开出自由之花！”
“带上你的剑和战斧回去吧，杀死你所碰到的每一个恶魔战士！让他们在荒野上腐烂，让他们知道，脚下的这片土地不欢迎他们！”
“你们将会是两千个火种，在埃里的大地上燃烧！最终这把火将越烧越旺，直到焚毁所有的入侵者！”
“我们也许会战死，也许活不到胜利来临的那一天，但我们坚信，我们的子孙后代能在这片土地上好好的活着！他们将继续在这片土地上繁衍生息，他们将继承我们的热血和勇敢，他们的身躯会如同我们一样让敌人感到恐惧！”
“去燃烧吧，我的亲人们！去战斗吧，我的兄弟们！当我们的人民纷纷站起来的时候，当我们的大军重新汇集到一起的时候，敌人会为他们错误的行为付出最为沉重的代价！”
士兵们列队轮流经过他们的领袖，纷纷将手抚在左胸前致敬。也许他们最初的时候的确想着当逃兵回家，现在却有如出征的战士。
“你很不错，尤兰德。我本来还对你不服气，现在看来你的确比我强，只有你才能当真正的矮人之王！我还是一如既往地做你手下的将军吧！”狂刀由衷地表达自己的感叹。
“谢谢你，我的兄弟！”尤兰德紧紧握着狂刀的手臂道。
“可我们现在都变成光杆司令了！”狂刀苦笑着道。
“我们要信任他们！他们今天虽然走了，但他们回来的时候，会带着几十、上百人加入我们的部队！”
“我们怎么办？”狂刀望着仅剩下的十余位英雄道。
“我们也去联络流散在各地的矮人部落吧！得想办法让他们知道，我们不但回来了，而且正在为自由战斗着，这样他们的心里就会存在希望！”
“我们分两路吧，争取用最短的时间联系到更多的人。”
“可以，我去东方吧，珍妮现在在卡拉瓦，我要尽快与她取得联系。兄长，你去西边的路上，不但要尽量多找到我们的族人，要想办法找到半人马战士、精灵射手、银飞马战士、枯木战士和独角兽营地，这些家族都曾经是我们的盟友，我们要再度获得他们的支持。”
“我们还需要金龙之母的支持，不知道还能不能找到她。”
“尽量吧！”
“尤兰德，找到珍妮后，替我献上几个热吻。”狂刀开起了尤兰德的玩笑。
“呵呵，好的。”尤兰德摸了摸头道：“但愿她还没有嫁人！”
“不过我建议你暂时别去找她！现在去的话，她也许会把你当成一个落难者，会看不起你的！要去也得带着一支像样一点的军队。”
“你说得太对了，我可不能丢我们家族的脸！”
斐欧那正在迪亚与埃拉西亚边境，准备指挥恶魔军团发动对边关之城的最后一击。他没有料想到，一个小小的边关之城，居然阻挡了他的大军近两年时间。
冥王哈迪斯已经派人表示他的不满了。可那有什么办法呢，边关之城的防御实在是太过坚固，每次进攻的时候，边关之城就象一条在汪洋大海上飘荡的小船，可无论再大的风暴都不能使得它倾覆。
这座要塞位于迪亚和埃拉西亚边境，埃拉西亚建立它的目的就是阻止好战的矮人族发动侵略。经过几百年的修葺和加固，这座城堡就如同浑身长满犄角的钢铁怪兽，让人感觉害怕！
斐欧那不能集结所有的力量发动对这座城池的攻击。虽然他已经占领了埃里的所有城市，但这却扔给了他一个沉重的包袱。他必须在这些城池中留下足够的兵力守护，否则只要他一从这些城池里抽调援兵，半路上就会遭到无数次伏击，就连城池都有可能被抵抗势力趁虚而入。他不得不又调转头来，想消灭这些讨厌的矮人，可他们立刻就会逃进茂密的森林，连人影都找不着。
他很想杀光所有的矮人，而且他很乐意这样做，甚至还尝试过。可是谁再为他采矿伐木，生产粮食呢？
他也曾尝试采用绥靖政策，试图跟矮人们搞好关系，但从这些矮人深幽狡黠的眼眶中，就能发觉潜伏在他们心中的深深敌意。他们通常会当面一套背后一套，一有机会就从背后捅刀。
斐欧那知道自己只能做一个征服者四处征战，作为一个守护者，实在是勉为其难。
从伊欧弗派来的新总督不日就要到了，让他去解决这些难题吧！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】