在洛阳参加过寿王李清的婚礼后，杜士仪便得到诏命，以金吾卫将军李佺为朔方节度都知兵马使，朔方节度副使，随同他北上。故人相见，自然彼此都是好一番唏嘘。而杜士仪又见过张兴，得知其回朝复命出使吐蕃之事后，并未有什么职任，封常清亦然，便拜书以张兴为朔方节度判官，同时带上了王昌龄和高适二人，预备启程前往灵州。他这一次回京仓促，时间又紧急，几乎没空去拜会什么旧友。
可这天一大早出了洛阳城西行之时，他这一行却被人在官道口堵了个正着。
“好啊，回京不和我们打声招呼，走的时候还静悄悄的，君礼难道是不把我们当朋友不成？”
杜士仪定睛一看，发现这专程堵自己的竟还是泾渭分明的几拨人，他不禁苦笑一声迎了上前。李白自然和王之涣孟浩然杜甫在一块，一旁是鲜于仲通和颜真卿并肩而立，另一边则是王维王缙兄弟以及崔家长子崔承训，姜度和窦锷懒洋洋地在一旁闲聊，仿佛笃定他不会撇下他们不理。
刚刚说话的人是李白，他笑着打过招呼后便和其他几人一块走上了前。知道杜士仪时间紧急，他就长话短说道：“咱们相识相交多年，这会儿也不说别的话了，朔方灵州风沙大，兼且直面突厥，担子不小，可我们都相信，你一定能够和从前一样，令行禁止，扬威域外。来，痛饮一杯以作饯别！”
杜士仪深知李白三人虽然看似诗赋才华连天子都赞不绝口，实则却只是作为词臣那样养着，根本就谈不上重用，可是，李白此刻却绝口不提，他在暗叹之余，也就爽快地接过他递来的那个酒碗，眼看王之涣拧开酒葫芦给自己倒了满满一碗，他二话不说就此先干为敬。感觉到那一股清冽而又醇厚的滋味在口腔中弥漫开来，他不禁轻轻吸了一口气，随即赞道：“好酒！”
“那些所谓的剑南烧春土窟春，也不过如此。说是酒香不怕巷子深，可若非太白做诗为那家小酒肆扬名，人家险些就要开不下去了。天底下不知道多少人和这酒似的，若无伯乐，便几乎埋没。”孟浩然也喝过了送别酒，这会儿夸耀了一句此酒好滋味，这才说道，“君礼，我和你因摩诘相交，你这人居高位而不傲，助人而不居功，实在是良师益友。此去朔方，我这一介文士帮不了你什么，顶多只能帮你在京摇旗呐喊，助威一二。”
王之涣亦是打趣道：“你们还能帮君礼在两京吆喝吆喝，我就不成了。我家中儿女之前来信，说是老妻年迈体弱，所以我准备辞官归家好好陪陪她。这么多年来，让她操心不少，却从来没让她享过福。”
杜士仪本待要说，为何不将人接到洛阳来，李白却解释了一句：“洛阳大居不易，我们这点俸禄，若是把妻儿接来，恐怕是没多久就要四处打秋风了。可是，承蒙君礼你之举荐，好不容易有了跻身朝堂的机会，我还想再试一试。倘若真的无成，异日恐怕就只能求你托庇了。”
能让心高气傲的李白说出托庇这种话来，杜士仪再见孟浩然虽笑得云淡风轻，可眼神中却可见疲惫，哪里不知道他们说是名声赫赫，天子赏识，可这种赏识和器重却是不一样的。但凡名士总有自己心中的信念，倘若不得疏解，方才会寄情于山水诗赋画卷之中，便好比如今的王维，即便张九龄荐其为右拾遗，可他只看对方那越发禅意十足的样子，就绝不相信这位旧友还有旧日雄心抱负。
果然，杜甫也上前道别之后，他闲话几句，送走了这四人，王缙陪着王维上前之后，便没好气地说道：“那李青莲好没道理，阿兄诗赋双绝，隽永深远，天下无人不知无人不晓，偏只有他有事没事便出言挑衅，那孟浩然阿兄相交多年，竟然还偏帮他！”
他话音刚落，王维便淡淡地说道：“文无第一，诗无第二，这有什么好争的！今天是来向君礼送行，不是来和他告状。”
尽管如今官位尚不及弟弟，可王维这阿兄积威尚在，王缙顿时无语。而相比刚刚那送行酒，此刻王维却是奉上了清茗一杯，因笑道：“自从拙荆过世，我便立意戒酒茹素，此次君礼回来尚不及叙旧怀昔，便又要远行朔方，我便以茶代酒，助你一路平安，到任顺遂。”
这种送行时节，原本是最容易出佳作的时刻，可李白等四人没这心情，王维这会儿也是心下空空，因而竟只是道出了两句再平常不过的临别赠言。反倒是王缙在同样以茶代酒送别之后，却对杜士仪低声说道：“自从李林甫拜相之后，日渐煊赫，就连张裴二人有时候也得让他三分，虽也有他荐举的人因不称职而遭左迁的，但大多数都是每荐必用。这次李林甫举荐你，不存好心是显然的。朔方那儿，我和灵州都督府兵曹参军叶建兴正好相识，此人精明，君礼可以一用。”
王缙既然荐了这么一个人，杜士仪便欣然点头表示记下了。而崔承训在道过别后，更关心的是身在陇右鄯州的弟弟崔俭玄，得知王忠嗣已经答应照拂，他方才放下了最大的心事，又向身旁从者手中接过了一个匣子递给了杜士仪。
“灵州东面当年水草肥美之地，已经出现了大片沙地，而北面西面亦是大漠连片，听说刮风的时节，那砂砾如同刀子一般，能把人脸割得生疼。这匣子里是一位曾经镇守朔方多年的老将私底下捣鼓的配方，我命人制成了油膏，夏日能温润肌肤，冬天能够防止冻伤，最是适合朔方之地。”嘴里这么说，崔承训的脸上却闪过一丝尴尬，仿佛是对大男人送这种东西有些难为情，随即方才咳嗽了一声，“礼轻情意重，君礼还请收下。”
别人郑重其事送这个，杜士仪当然笑而纳之，心里却不免有些思量。等到送走了王维王缙和崔承训，鲜于仲通和颜真卿的送别就简单多了，颜真卿是君子相交淡如水的典型，倘若不是鲜于仲通硬拽他来，他都不知道杜士仪今日启程。至于鲜于仲通，言辞隐晦地表了一番忠心后就告辞了，杜士仪当着颜真卿的面，都没来得及询问鲜于仲通玉奴的事。等到只剩下窦锷和姜度两个，这两位如今都承袭了国公爵位的昔日贵介子弟方才上了前来。
窦锷如今年岁已长，尚了公主，儿女双全，这位昔日以胡腾舞闻名两京的窦十郎，现如今已经很少有人够格再请他去跳胡腾舞了。身材健硕的他家世豪富，又是天子佳婿，即便只是挂着个闲职，可已经轻轻松松进了四品，他也乐于这种安闲的日子。今日若不是姜度硬拽，他还在酣然高卧。可人既然来了，他的出手自然豪阔十足，直接就是两个身材健硕肤色黝黑的昆仑奴，看上去温顺而又恭谨，显然是训练有素的。见他说着说着便打起了呵欠，姜度不禁笑了起来。
“别看窦十娶了公主，内宠却不少，故而白天也没什么精神。杜十九，你如今飞黄腾达，节度陇右之后又节度朔方，可别忘了咱们这些昔日朋友，有什么好事记得带挈带挈。”他一面说，一面不动声色地用极快动作往杜士仪手中塞了个纸团，发现杜士仪心领神会将其捏在手心，他方才退后一步伸了个懒腰，“窦十送你昆仑奴，我本来打算送你两个新罗婢的，可这一路过去，娇滴滴的美人未必受得住，所以，我只能退而求其次了。”
他说着便拍了拍手，等到一个从者捧了一个长条匣子上来，他方才接过往杜士仪手中一塞：“宝剑赠英雄，这是我之前正好在千宝阁收到的，就送了你了。无论你是留着自用，还是发现有什么英雄可以转赠出去，都听凭你自便。好了，别人灌了你又是酒又是茶，我和窦十就不给你添乱了，走了走了！”
眼看这两位华服的年轻国公上马扬鞭而去，王昌龄和高适方才凑了过来，全都感慨于杜士仪交游之广。而张兴闻言则是挑了挑眉，暗自嘀咕道倘若让这两人知道，杜士仪的交游远比他们想象中更广，只怕那两位会瞠目结舌。当然，无论如何，玉真公主和固安公主都是不可能送到这儿的，那位刚刚册封的寿王妃亦然。
趁人不注意，展开那个姜度悄悄塞来的纸团，见上头赫然写有一个人名，下头小字注明乃是姜度曾在一次在李家饮宴大醉睡倒时，迷迷糊糊听到李林甫对身边人提起，杜士仪便将其重新揉成一团，放入腰中暗袋藏好。不经意间，他又摸到了腰中的一个银质香囊球，那是玉奴转托固安公主带给他的，中间的香料乃是她亲手调制，便仿佛她给人的印象一般，散发出沁人心脾的香氛。
想到玉真公主和固安公主道别时的感伤，想到之前见岳父王元宝和两位舅兄时，对方那忧心忡忡的样子，想到他给裴宽的那张让其目瞪口呆的长长名单，他轻轻吸了一口气，继而策马和那边厢的李佺会合。
“时候不早了，启程吧！”
别了洛阳，下次回来，却不知道是何等时日了！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】