舅舅家一贯放纵娇惯的结果就养成了沈二小姐这样清高不讨喜的性子,说亲困难,这时候姑姑就说,既然姑娘跟自家舅舅亲,这亲事就让舅舅帮忙张罗吧,反正前头夫人的嫁妆也在舅舅家。
一个贪财的舅舅能帮忙说什么好亲,结果沈大小姐就被坑了,嫁了一个外表光鲜的病秧子,有苦说不出。
沈二小姐这才醒悟,可已经晚了,姑姑已经在沈家站稳脚跟,儿子女儿都有了,后头还有两个庶出的,对前头没有感情的继女没什么感觉,自己的孩子还看管不过来,哪有闲心管她?再说了沈二小姐这性子,在家随意惯了,要突然嫁到别家,婆婆媳妇小姑,隔房妯娌,吵吵嚷嚷的,过不好又是姑姑的错,到时候又要姑姑出头,姑姑才不做这种吃力不讨好的事呢。
最后拖得没办法,还是沈侍郎自己觉得姑娘不出嫁影响名声,自己挑了一个同僚的平庸儿子,结果还没正式定亲,战事爆发,同僚站错队,眼看要受到牵连,沈侍郎就想要反悔,可又怕别人说嘴,再说了只是据说,未必真会有事,就拖着。
一来二去,拖了两年,同僚真被清算,这亲事才作罢,结果沈二小姐拖成了老姑娘,性子就更加古怪,照姑姑说,嫁出去准会得罪人结仇,反正她是不出门说亲的,男方要是好,则是坑人家,男方要不好,坑姑娘别人会指责后母。
沈侍郎最近决定,反正姑娘年纪大了点,干脆就嫁去做填房继室吧,姑姑无所谓,沈二小姐却怕了,可舅舅家靠不上。父母不管,她一个姑娘能怎么样?
逼到绝路,沈二小姐难得机灵一回。那日她去姑姑家串门,偶然提到苏九小姐。一旁的沈二小姐就说,她跟苏九是好朋友,以前去赴宴的时候都一起玩的。
她有些半信半疑,想想当初苏九小姐的名声真是很差,无人理会,若是那时候沈二小姐肯理她,倒是有可能。
镇国公府如今赤手可热。不过他们家沉寂多年不跟外界往来,如今一下子起来,就是送礼都找不着门路,公主府便打算从赵将军未来的妻子苏九小姐入手。
毕竟赵将军请了那样一个圣旨。日后苏九小姐就是他唯一的妻子,枕头风有时候比任何刀枪剑棍更有力。
抱着试试看的心态,她才邀请了沈二小姐一起参加赏花宴,因为她之前跟苏宜华有些不睦,也没有如大啥氏一样能放下身段拼命拉拢并帮苏宜华在婆婆面前说几句话改变现状。为了避免苏宜华翻身之后跟范氏一起挤兑她,就想要从其他方面入手,远平伯府几房人之间的龌龊她是知道的,若是能越过苏宜华跟苏宜晴交好,那就比什么都强。
她倒是没想过沈二小姐敢说谎话。沈二小姐要有这个胆子,现在就不会落到如此境地。
可是她还是想岔了一点,当年,沈二小姐出门的次数本就有限,还要碰上苏九小姐,则更是不多,顶多就那么三四次,姑娘家,几次见面,哪怕是说得再多又能熟到哪里去,这都几年了,忘性大一点的,估计早忘了。
想到这里,孙氏隐隐有上当受骗的感觉,自己娘家那么多善解人意的姑娘她没带,偏偏带了沈二小姐,就是之外能比别人多占点优势,结果现在真是偷鸡不成蚀把米,看到一行人向前走去,沈二小姐有匈钝,她便落后几步压低声音对沈二小姐道:“你发什么呆?这可是一个机会,不管你以前跟苏九小姐交情是深是浅,此刻脸皮都该厚一点,不想当填房或者被随便嫁给谁,这就是你最后的机会。”
沈二小姐脸上露出有信张的表情,却还是放不下身段追上去。
孙氏暗暗失望,看来是不成了,算了还是想别的办法。
一路上,范五小姐叽叽喳喳的很是活泼,也不独对苏宜晴,对其他姑娘也一样,不特意冷落哪一个,这样的女孩子很容易赢得人的好感,黎四小姐话不多,却句句在点子上,很惹人注目……
一群女孩子慢慢在园子里逛,边逛边聊天,走到一片荷花池,池子里的荷花开得正艳,池子边几棵翠柳,不时有雀鸟飞过,一行人不由得停下赏荷,孙氏见苏宜晴露出很有兴趣的样子,便提议,就在这池子边翠柳下,摆几张小桌子,几碟点心,一起品茗赏花。
这个建议得到了所有人的赞同,被忽略了许久的沈二小姐找机会开口道:“再开个诗会,一起来作诗吧?”
苏宜晴脸上很平静,没有开口说话,她不附和,其他女孩子也不出声了。
孙氏不由得又瞪了沈二小姐一眼,之前或是问苏宜华或者是自己打听,知道苏九小姐并不善于写诗做画,女子无才便是德,这也没什么不好,可偏偏有些人就是喜欢卖弄几首酸诗,跟那些个穷酸秀才一样。
本来姑娘们凑在一起,若是有兴趣提出来一起玩玩添点雅趣也不错,赏花本就是雅事,可也要分诚,看看众人喜好,这次赏花,苏九小姐为主,她们每家只请了一两位姑娘来就是这个道理,人多嘴杂,这是为避免有那么一两个不识趣说错话的得罪了贵人,进而迁怒主家。
沈二小姐既然口口声声说跟苏九小姐相识,至少也该知道她喜不喜欢作诗吧?提自己拿手别人不在行的大出风头算怎么回事?
苏宜晴不说话,范五小姐显然事先做过一点功课,立即笑道:“难得出来一趟,做什么诗啊,怪伤脑筋的,姐姐们别见笑,我这人最怕舞文弄墨,沈姐姐,就当让让我,别做诗了,”
范五小姐开了头,机灵如苏宜娴等也赶紧附和。
一时间人人都说只赏花就好,尝尝点心,之后再品品茶,黎四小姐则装出一副馋像说公主府里的点心都是宫中秘方,她早就馋了,撒着娇道:“我最喜欢吃公主府的藕粉桂花糖糕,虽说叫厨娘来公主府学过几遍,可老做不出那样的味道,母亲也不喜欢我多吃甜的,几位嫂嫂待会可得让我多吃几块。”
孙氏用手点了一下黎四小姐的额头,“就你嘴馋,也不害羞,当心越吃越胖。”
黎四小姐这样一打岔,气氛变得欢快起来,聊到吃的,总是一个很安全的话题,都是大家小姐出身,谁家没有几样私房菜,再笨的人也能找点话题出来说。
娴雅姐妹嘴巧自不必说,连一向木讷一点的苏宜惜也找到机会插话,说她最喜欢吃桂花糕,不过伯府一般喜欢做芝麻桂花糕或者是花生桂花糕,芝麻的比较酥脆,花生则香甜一点,藕粉的似乎没吃过,不知道有什么特色?
黎四小姐就热情的介绍起来。
一群姑娘家一人一句的,苏宜晴也说含有桂花的甜食她都喜欢吃,藕粉也好,芝麻也罢,都各有个的妙。
就沈二小姐很是尴尬,插不上话,她一直觉得姑娘家开口闭口就是吃,很不雅。
那么多人,她不说话,一时也显不出什么,无人太过注意,因为大家都抢着跟苏宜晴说话。
很快的糕点就上来了,配上一壶新沏的龙井茶,还有几谍新鲜的棱角,赏花喝茶吃点心,每个人脸上都露出喜悦的笑容。
苏宜晴也觉得这样的聚会就挺不错的,哪怕是别有用心,可不太明显,又没人提具体要求,一般人际交往就是这样,不能要求太高。
品尝了一会点心之后,毕竟是大家闺秀,谁也不好在别人家敞开肚皮吃,就连刚才说要多吃几块藕粉桂花糖糕的黎四小姐也不过是吃了两块而已,那糖糕也就是豆腐干大小。
品尝完点心,孙氏就提议去游湖,公主府几艘小船,每艘就坐两三个人的样子,泛舟湖上,更是别有一番滋味。
苏宜晴以前也很喜欢。
船娘把小船划过来的时候,如何分配却成了难题,黎四小姐抢先道:“苏姐姐,我们一起吧?一起划船去采新鲜莲子,很好玩的。”
范五小姐落后一步,也不甘示弱说道:“苏姐姐,我也要跟你一起。”
这样一来,其他人也不好说什么了,可船划过来的时候,却发现了一个问题。
现在有七位姑娘,三位媳妇,十个人,小船呢,有三艘,每艘小船上有两个船娘,除了船娘之外每艘船有三个位置,有一个人肯定要被留在岸上了,留谁呢?
孙氏眼珠子一转,道:“沈妹妹身体虚弱,你就留在岸上吧,免得小船椅头晕。”
沈二小姐低头不说了,眼神却有些委屈。
范氏和苏宜华对视了一眼,都暗暗不屑,这个孙氏就是会来事,把自己姐妹留下,表面上看,她是顾全大局,其实啊,谁都看得出来,是沈二小姐自己不机灵,反正也讨不了好,一不小心还容易得罪人,干脆就把她留下,反正她受了委屈也无人出头。
不过这是孙氏自家的事,其他人懒得管。
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