就在联邦舰队遭遇前所未有的危机的时候，遥远的星空深处，弗洛里斯人的第二行星要塞还在建造之中。
而在混乱星域南方的某个角落。
一颗星球正在燃烧。
这是一颗位于双星系统外环的一颗固态行星，它围绕着双星系统旋转，在近日点的位置，距离双星系统最近，是“春暖花开”的时节，而在远日点的位置，地表的温度骤降，冰雪覆盖。
而此刻，它就位于远日点的位置，但覆盖整颗星球上的冰雪却在融化。
一艘庞大的帝国旗舰像是一把悬天之剑一样停在它的轨道上空，激光射线贯穿整颗星球，这颗行星像是被人摔碎的玻璃球，地表龟裂，岩浆将整颗星球变成血红的颜色，而它的大气系统像是被风吹散的云朵一样散逸，在帝国旗舰主炮射击点的上环形成橘黄色的环状云团向星空中扩散。
这是镇南军团第三舰队旗舰“孟极”。
而在旗舰的背后，帝国的舰队群耸立如林。
这颗行星上的生物全已被杀光。
数艘穿梭机正从地表升起。驶入星空。它们没有第一时间返回旗舰，而是来到了旗舰的顶端。
在那个位置上，有一道修长的身影。她隐没在银色的流线型机甲中，看着穿梭机来到自己的面前。
信号正从中传来。
“我们已经拿到序号3的坐标，可以返航了。蔷薇。”
旋即，穿梭机下沉，进入旗舰之中。唯有天启骑士于空中不动。
联邦舰队则开始缓缓转向，一艘接着一艘跳入跃迁。仿佛只是一眨眼的功夫，足以让人胆寒的庞大舰队消失不见，只剩那颗火热的星球，惨烈地燃烧着。
银色战甲之后的眸子默默看着这颗星球好长时间才回过神来。
她最后向深空中的某处看了一眼。
那个位置，深不见底的黑暗星空里，有一艘散发着恐怖气息的死亡飞船沉默着。
旋即，这个天启骑士周围的空间像是万花筒一样旋转扭曲，将她吞没，眨眼之间，她便消失在了这个位置。
死亡飞船沉默片刻，也缓缓消失在这片星空里。
而那位天启骑士，早已出现了在帝国的镇南军团第三舰队旗舰孟极之中。
万花筒般的镜面空间出现后消失，银色战甲的骑士已经出现在了她的登陆点位置。
这是一个独立的舱室，专供承载天启骑士。被称为备战间。
这里早有一系列的工作人员等待“蔷薇”的归来——每一名天启骑士，都拥有一整套的“保障体系”——个体操控的恐怖战甲之下，是大量工作人员与技术人员的协助。
进入备战间。在接受过初步的扫描之后，这位天启骑士开始“卸甲”。卸甲的过程极为简单，她身上的银色战甲像是活物般蠕动褪去，在另一边的架子上重新拼接成空壳，露出其下穿着黑色紧身作战服、身材高挑面容姣好的女性操控者。
另一位身穿帝国军装的女人拿着平板电脑走上前来，道：“匹配度百分之六十八点三五，还是没能超过百分之七十。幸运的是，那艘死亡飞船仍然不敢出手。”
女骑士点点头，她的神情清冷，眼神透露着一种天然拒人于千里之外的距离感，语气也几乎没有什么起伏，空有一个好听的声音：“它们在等机会。有舰队在，它们不敢出手。”
“是啊。不过我们旗开得胜了不是吗？”那位军装女人笑着点点头，微微后退一步，道：“欢迎您回来，关灵……我们的蔷薇骑士大人。您每次出战，作为您的贴身秘书，我可是十分的紧张了。”
关灵瞪了她一眼，在接受完最后一道检查后，开始迈步向外走去：“我可没有看出你的紧张来。徐慧。”
军装女人徐慧抱着平板电脑跟在她的身上，笑嘻嘻地说：“主要您太强了，每一次都是旗开得胜，你知道吗？上一次喀戎人行星的任务，马奇思那家伙就失败了，序列二的坐标都被人抢走了，为此皇帝震怒呢。据说那个坐标还是被什么乱入的一个第四种姓抢走的，堂堂天启骑士让第四种姓当着面抢走了东西……”
“这件事情很复杂。”关灵的语气发冷，她穿过整洁的飞船廊道，直奔餐厅，道，“而且那艘死亡飞船当时也在，弗洛里斯人发疯换掉我们两艘旗舰，马奇思能活着回来不错了。”
“这么恐怖的吗？”徐慧露出吃惊的神情，左右看了看，低声道：“我的蔷薇骑士大人呀，我听说，那艘死亡飞船是传说中‘死神’的人……难道这真的是真的？传说中，二十七神灵不是都同归白殿了吗？天呐，这艘死亡飞船如果真的是……那么死神归虚在混乱星域是真的？”
这个问题就是关灵都回答不上的，她只沉静地说：“那不重要，星空中类似强大的生物太多了，像不代表是，哪怕是也无所谓——它们不是帝国的对手。”
徐慧刚想要继续说些什么，就啊地一声惊呼出来，拍了拍自己的脑门：“啊呀呀，你看看，我忘了大事了，咱们怎么走到餐厅来了，那位……大人物要见你。”
关灵微微顿住脚步，扭头看向她，没有说话。
但作为长时间的搭档，徐慧已从她的眼神中明白她的问题是什么了，咽了口吐沫，微微点了点头，低声道：“对，是‘特使大人’想要见你。”
在帝国的体制里，无论是什么特使，都是有名头的，比如是干什么干什么的，监察特使、督战特使等等，而没有名头的“特使大人”只指代着一类存在。
坦旦人。
很少有人知道帝国和坦旦人的关系，但作为天启骑士与其行政副官，当然清楚这些事情。
“要不……”徐慧试探性地问道，“我们先去见它？”
沉默片刻。关灵再一次迈动脚步，坚定不移地走向食堂，她的声音一如既往的冰冷，却坚定：“不。我要吃饭。”
……
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