司马策拂袖而去的同时，阿箬也挣开了司马笠的手。
“殿下……微臣先行告退了！”说罢，她转身就跑，根本不敢去看司马笠的眼睛。
望着那绯红身影消失在回廊尽处，司马笠的手渐渐捏成拳头，而后砸向廊柱。
然而，这一切，却被去而复返的司马策看在眼中，那人躲在转角处，双眼亦渐渐眯成了一条缝。
……
阿箬在兵部衙门待到晚间方归，到了东宫，她也是尽量绕开司马笠的未央殿，为了不引起那人的注意，她甚至叮嘱筱渔尽量不要掌灯，并且反复询问，离忧那边可曾采取行动。
直到筱渔拉着她的手，三翻四次表示确认过后，她那浮躁而焦虑的心才渐渐缓和下来。
阿箬整夜辗转反侧，直到后半夜方才迷迷糊糊睡着。
第二日，阿箬又是早早便起，她出门上朝之时，未央殿的宫灯才刚被点亮。然而，因了昨夜的失眠，整整一天她都晕晕乎乎、打着哈欠，哪怕是公文上最简单的字句，她也要读上三遍，才能勉强看进去。
午后，曹质端着热茶进来，于她书案之前闲闲坐下。
他沏了一杯茶，而后将阿箬上下打量了一番，方道：“今日我才发觉，原来元兄弟竟肤白胜雪。”
阿箬端着茶盏的手微微一滞，略有些好奇地想，“为何曹质会忽然夸赞于我？”但是很快，她便明白过来，这哪里是夸赞，分明便是戏谑。
“曹兄是在笑话我眼眶黑如熊猫衬得脸色惨白？”
曹质轻轻一笑，“年轻人嘛，血气方刚，可以理解，不过，还是要有所节制。”
阿箬在心中翻了个白眼，而后端起茶盏一饮而尽，“多谢曹兄挂念！”
“今日宫中有件大事，你可听说了？”曹质不再玩笑，转而正色问她。
闻言，阿箬睡意稍解，她抬眼问道：“愿闻其详。”
曹质压低了声音，甚至还用右手捂住自己的嘴，小心翼翼道：“今日下朝过后，凉州卓老将军去了广宁殿。”
广宁殿是司马佑日常处理国家要事之所在。
阿箬心中隐有所感，问道：“卓老将军去广宁殿做什么？”
“听说，卓老将军是去请辞的。”
“他要回凉州？”阿箬眼皮一跳，如今何延年一案还未最终定论，卓启忠哪怕自护羽翼，也要等到陛下颁下圣旨才走。
然而，卓启忠当即否定，“不不不，卓老将军暂时还要留在帝都，他此番，是去请求陛下，让他的孙女退出太子妃的甄选。”
“什么？”阿箬惊诧道。
“对呀，按理说，甄选太子妃一事，卓家小姐是最有希望的，可如今，为何又偏要退出？”曹质分析道，“依我之见，是太子暗地里帮助魏朔调查何延年一事，触到了卓家的软肋，他们这一退，分明就是在表明立场。”
阿箬捏了捏手中杯盏，心里叹道：“何须他们表明立场？”
曹质望了他一眼，而后又道：“不过，我倒是听闻了另一个传言。”