因为时辰尚早，天气又分外寒冷，所以帝都街巷之中几乎没有行人的踪影。阿箬一路打马而来，不到一炷香的时间，便已来到璟山书院的大门边。
书院里没有传来朗朗的读书声，一个老翁模样的人正在门前扫雪。
阿箬下马，将不舍系在了东头的一颗老树下，从枝干的形状来看，这大概是一株有些年头的银杏，阿箬望了望，几乎能想象它在深秋时节那金黄满地的样子，古人说：“落叶满阶红不扫”，大概也是由于红叶铺地时那份萧瑟的美感吧，红叶尚且如此，更遑论那一地金黄了。
“学府书院，不就该银杏参天，黄叶满地吗？”阿箬这样想着。
但她不能再将时间浪费在赏景之上，阿箬拉了拉自己的披风，朝那老头走去。
“老先生！”阿箬作了个揖。
那老头停下手中的动作，缓缓转过身来，表情却很是淡静，阿箬见此，颇觉有些惊讶，这样沉稳的神色，怎可能出现在一个扫地的老头脸上？
“年轻人，你有什么事吗？”老头的语气很是和善。
阿箬扯开嘴角，轻轻一笑，道：“我来参加今日的文魁赛，可在这书院门口，却见不到半个迎接之人，不知道自己是不是记错了时间。”
“文魁赛？”老头面露喜色，然后将年轻人上下打量了一番，“你可知道这是什么地方？”
阿箬以为自己听错了，但转过头去一瞧，那大门匾额之上，不正是大兴皇帝司马佑亲手所书的“璟山书院”四个大字吗？
老头见她有些发懵，便继续道：“此处可是天下英才聚集的璟山书院，瞧你年纪不大，难道是来单刀赴会的？”
阿箬轻轻一笑，“单刀赴会谈不上，单笔赴会，我可勉强当之。”
这话，将老头逗乐了，他哈哈笑了两声，说：“你这个年轻人，也颇有些意思，只盼你是颇有实学，而不是在此抖机灵的才好。”
阿箬又作一揖，道：“让老先生见笑了。”
老头嗯了一声，然后捋了捋胡须，说：“虽然今日是文魁赛，但书院的一日作息还是没有改变，这会儿学子们正上着早课呢，早课结束后，是半个时辰的早膳时间，用过早膳，到了巳时，比赛才正式开始，你的确是来早了。”
阿箬点点头，看了看那有气无力的日头，最终却将目光落在了门前尚未扫完的积雪之上。
她挽起袖子，道：“老先生，反正如今时辰尚早，不如，我来帮你扫雪吧！”
老头略微有些吃惊，但终究还是又找来一个扫帚，将它递给了阿箬，“你不趁着比赛前的这点功夫再看看书？”
阿箬只管扫雪，头也未抬：“书卷在胸中，临时抱佛脚也无甚趣味，不如在此扫开积雪，为后来人准备一条光明大道。”
“你这个年轻人，确实很有意思！”说罢，他嘿嘿一笑，也继续埋头躬身扫起雪来。
积雪很厚，有的地方甚至结成了冰，阿箬全情投入，费了好一番功夫才和老头一道，将路面基本扫干净了。
这其间，来了好几拨年轻人，看样子，他们也是过来参加比赛的，但是他们无一例外皆是昂着头走进书院，没有一个人理会门前这扫雪的二人。
阿箬捶了锤自己的腰，满脸喜悦地看着自己的劳动成果，这时，老头走了过来，再次捋了捋胡须，道：“年轻人，比赛快要开始了，书院虽然不大，但你毕竟初来乍到，就让老朽领你过去吧！”
对此，阿箬充满感激，她再次作揖，表达了自己的谢意。