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又说诸位女宾——
午宴早散,才才未正,诸人便尽都随了主人福王妃去花苑里搭好的戏棚里听戏,一些个儿贵女,有的也陪着长辈,有的却三、两相聚闲话,也有的不耐烦看戏,出了外头闲逛。
戚氏几乎寸步不离黄氏身边儿,见旖景乖乖巧巧地陪坐着,也是寸步不离,心里头未免有些着急,但总不能使唤人家闺女如何,却又不甘放弃着早定的计划,便没怎么听戏,坐在那里满脑子计较。
除了旖辰与旖景姐妹,国公府诸位小娘子尽都没有留在戏棚子里。
三娘自打知道今日春宴上是男女分席,连宴后都不在一处,大失所望之余,却还怀着一丝饶幸,这会子正拉着旖辰身边儿的一个陪嫁过来的婢女,让她领着四处闲逛,伺机与三皇子来场“巧遇”。
四娘因知旖景已有对策,“放心”地随着七娘去池边垂钓。
六娘也跟着去了,见王府池边系着扁舟,便令人请了划浆的下人,乘坐上去,手持卷,在池心清波里寻了个完全不被打扰的清静所在。
利氏本想伺机随着小娘子们“图个清静”,却被许氏给阻拦了:“二嫂,你始终得适应此类场合,其实也没什么艰难的,遇见投缘的,便同她们亲近结交,若是不想搭理的,表面上客套几句就是,二爷身上担着资善大夫的文散阶,你是身有二品诰命的夫人,任谁敢轻怠,是那些人浅薄而已,你自己却不能看轻了自己。”
利氏听了这话,心里自然十分熨帖,对许氏更是感激,便也不再想着躲避,但始终还是有些拘束,两眼直盯着戏台不放,听戏听得入迷。
台子上的伶人,正演着前朝东明一位传女子——蔷薇娘子的故事。
忽有一个妇人抿唇而笑,看向利氏:“夫人看得这般入迷,难道是心有所感?”
这话明面上听来,并无什么不妥。
但一众贵妇却知晓了其中的涵义,看向利氏的目光,有那漠然的,有那嘲讽的,有那同情的,闪烁不一。
利氏尚未反应过来,有些愣怔。
黄氏且只从容的一笑,说了一句:“今日这戏倒是有些意思,我也听得入迷。”
她这话音才落,许氏与旖景都不约而同地垂眸,暗自蹙眉。
刚才说话的妇人,分明语带讥诮,不怀好意,黄氏作为国公夫人,自家妯娌受到轻视,怎么竟然不闻不问?
旖景作为小辈,不好插话,却料到那说话的妇人既然挑了个头,只怕底下还有奚落之辞,接下来,说不定会有尴尬局面,又略挑眼角,再度将戚氏与徐三娘的焦灼纳入眼中,轻轻一笑——该趁着这个由头,给她们一个机会了。
便轻拉了一把徐三娘:“我有些乏了,阿玉想不想去逛会子花苑?”
这简直就是雪中送炭!徐三娘险些没有击掌而起。
两位小娘子便各自与长辈交待了一声,离席而去,夏柯与秋月才要跟随,旖景却阻止了她们:“看你们俩目不转睛的模样!就留在这儿吧,横竖是在大姐姐府上,不需你们寸步不离。”
徐三娘一听,简直没忍住喜上眉梢——这还真是时来运转呀,早先想的那些手段,最难的就是要支开丫鬟,竟会出人意料的顺利。
旖景与徐三娘才离开戏棚,刚才拿利氏开涮的妇人见针对之人并无反应,心下不甘,又笑着说了一句:“夫人应是与蔷薇娘子同命相怜,惺惺相惜吧?”
若说刚才那句话还有几分婉转,这话就十分显山露水了,以致于利氏都听明白了别人是在讽刺她的出身,只觉兜头淋下来一盆冷水,又像是被人架在火上一般,足底一股子灼热上窜,脊梁里却是森冷刺骨,若依着她往常的脾性,那些脏话已经顶在了喉咙口,但四顾一番众人的不怀好意,又终是畏惧在贵妇面前丢脸。
黄氏这时,却“恰好”与戚氏说话,似乎充耳不闻。
许氏的眉头蹙得更紧。
口出讥讽的妇人,是工部一个八品提举的家眷吴氏,甚至称不上命妇,原本没有资格出席王府春宴。
但她有一个胞妹,却是康王侧妃,今日康王妃因故缺席,遣了这位吴侧妃前来,吴氏只是随行。
吴氏针对利氏,显然不是因为私怨,她的夫君也好,还是娘家父兄也罢,都是金相的死忠拥趸,她此番刁难,不过是拿利氏开刀,给卫国公府添堵而已。
也正是因为这个原因,虽然卓、韦两府的夫人在座,有心讨好国公府诸位夫人,却也不好“仗义直言”,两家这时,还是墙头草两边倒,不敢与金相翻脸。
许氏轻轻一笑:“吴娘子可知这出戏演的什么?”
吴氏微一挑眉:“蔷薇娘子可是东明时候出了名的女子,我自然听过她的事迹,本是官家女子,却因家族获罪,卖身妓坊,据说才艺双全,曾引贵族子弟追捧……又有传说蔷薇娘子医术出众,甚至有百姓因急腹症,被多名医者诊为必死,却被蔷薇娘子妙手回春,有人说她是用了祖上的神丹妙药,也有人说她是切开了患者之腹,称作什么,剖腹治疾。”
关于蔷薇娘子,传得最神的就是她一手不知来处的医术,还有与东明丞相之子的那一段轰轰烈烈、生死相许的爱情传。
吴氏有心显摆,继续说道:“蔷薇娘子才貌双绝,引丞相之子,名动京都的才子卫郎倾心,好不容易说服了父母,欲纳蔷薇娘子回府,可蔷薇娘子却指天盟誓——绝不为妾,若有人相逼,宁可一死……就连德帝听闻,也赞蔷薇娘子一声‘好志气’本欲成就这门姻缘,无奈卫丞相长跪殿外,叩首相求德帝收回成命,否则他便触柱而亡,卫郎为此,不惜忤逆父母,也要娶蔷薇娘子为妻。”
接下来的故事是——蔷薇娘子修与卫郎,劝他莫为此有负家族,还当忠君事国,孝敬双亲,才是顶天立地的男子,否则她也会鄙之轻之。卫郎无奈,只好妥协,但拒绝遵从父母之命,媒妁之言,娶他人为妻。后江南有一富商,听闻此事,专程前来京都与蔷薇娘子赎身,并认她为“义女”,授以商术,并辅以本金,助蔷薇娘子安身立命,经历十载,蔷薇与卫郎分隔千里,不曾谋面。
再后,北原袭境,边关告急,那时,蔷薇娘子已经安身边塞重城归化,以其经商的天分,成为富甲一方。
德帝往归化用兵,可巧卫郎正是监军。
据此,分别十载的两人,才得以重逢。
而在阴山之役中,东明领将受负重伤,险些阵亡,眼看难以抵挡北原犯境,又多得蔷薇娘子妙手回春,据说又是用了剖骨疗伤之法,才治好领将性命,以致东明军心大定,力退北原军,救了归化及其边塞数十万百姓免受北原人的铁蹄践踏。
卫郎归京,替蔷薇娘子请赏,再求圣上赐婚,两人终成眷属,而蔷薇娘子也被封为诰命夫人。
后德帝驾崩,卫郎辞官,据说是与蔷薇娘子从此悠游东海之畔。
而后来出现的名医济时,据说就是他们的儿子。
吴氏演说完蔷薇娘子的传,显得十分得意,而这时底下的贵妇,注意力竟都不在戏台之上,皆揣摩着许氏此问,究竟有何用意。
“吴娘子所言,果然详尽。”许氏又是一笑:“不过依我看来,蔷薇娘子之风骨才智,多少男儿尚且不比,也难怪当年卫郎与京中才子纷纷折服,连德帝也赞她一声‘好志气’,又有富商甘愿替她赎身,认为义女,资以本金,授以商术,成就了这么一位女子……不过吴娘子刚才所言,惺惺相惜倒还贴切,怎么说我二嫂与她同命相怜?”
吴氏呆怔。
许氏挑了挑眉:“吴娘子究竟是口误,还是有别的意思?”
一旁的吴侧妃这时冷嗤一声:“夫人这话才别有用意吧,谁不知道贵府二夫人也是那般出身。”
“哪般出身?”许氏故作不明。
吴侧妃又是一声冷嗤:“在座诸位皆知,贵府二夫人并非高门女子,与蔷薇娘子一般,原本身为下贱……”吴氏这时也回过神来,笑着说道:“可不是如此?”兴灾乐祸地四顾,两姐妹意得志满。
“两位慎言,我二嫂并非出身高门是真,可也是良家子,当不得一个贱字,难道依两位看来,除了勋贵世家,大隆千万百姓,都是贱民不成?”许氏笑容一敛:“当今圣上尚且爱民如子,两位真是……盛气凌人。”
当见吴妃姐妹变了颜色,许氏又是闲闲一句:“再者,若依大隆礼律,女子既嫁,贵贱皆随夫家,我二嫂好歹也是朝廷诰命夫人,与吴妃同为二品,却不知吴娘子是个什么品阶,一个贱字这般轻易地就出口?若说追究起来,吴娘子可算以下犯上?”
吴氏神情俱变,瞪着一双杏眼,却呆若木鸡。
“怎么?吴娘子难道不该请我二嫂谅解,你这一时失言,冒犯之举?”许氏轻笑。
周遭的贵妇们这才不敢用那轻视的目光再看利氏——原本以为,利氏这样的出身,必受国公府那两位夫人排挤,想不到许氏竟对妯娌这般维护。
利氏这会子对许氏更是感激满怀,轻颤着嘴唇说不出话来。
吴侧妃虽有不甘,正待说话,却听皇后之嫂孔夫人这时说道:“三夫人所言甚是,吴娘子言行不当,理因致歉。”
孔夫人在贵妇群中素有威望,吴侧妃再不敢多话。
只这时,黄氏却又出言转寰:“吴娘子一时失言罢了,二弟妹便宽容她这一回吧。”
许氏看向黄氏,眸光一深,而利氏眼见吴妃姐妹已经面红耳赤,吴氏更是站了起身,手足无措,倒也“大度”起来,僵着笑说道:“大家一处闲话罢了,我并不在意。”
许氏一听,倒觉得利氏这般应对当真得体,也不再坚持,笑着拉了拉利氏的手:“还是专心些听戏吧,这一出,可不正好是蔷薇娘子指天为誓,拒绝为人妾室的一段儿?”
许多贵妇都听明白了许氏言下之意,便有那讽刺的目光朝向吴妃,不少人都是唇角轻扬——
当真是自取其辱呢。ZM【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】