萧弈道:“我们从北方来,路上也有听说这边雪灾颇为严重,可是今年朝廷早早便派了灾银下来,应该已经分发到各个郡县了才对。我们经过上个郡时,便见百姓们得了官府的救济,开仓放粮,且每家每户都有发放棉衣,可到了这荆州,却不见有什么动静,反倒是官差每日驱赶无家可归之人,难不成朝廷的灾银没到这个地方?”
掌柜的面色就变了,道:“这里的郡守大人说朝廷没有多余的灾银可救济这城里,可谁不知道,当日钦差大人带着那么长的队伍入城,郡守亲自开城门迎接,大家那么多双眼睛都是亲眼看见了的。而今郡守却说没有钱。我呸他个狗官,平日里鱼肉乡里也就罢了,这等救命的钱却也被他中饱私囊,宁愿在金陵楼前一掷千金换得美人一笑,却有多少人因此流离失所无家可归,生生冻死在街上。衙门里的那些走狗也是些丧尽天良的,他们都是一人吃饱全家不饿,每天欺凌百姓,百姓就是有再大的怨怼也不敢发出来。这帮子人,迟早有天收的。”
林青薇从碗里抬起眼来,看着掌柜的表情。她面上愤怒之色不假,眼神明亮而不闪躲,林青薇又低头看了看手中的碗,青花镀边,普通而朴实,与她在街上走时看见的乞丐身边的空碗好似差不多。
林青薇便若有所思地道:“那些流落在街的乞丐,可是掌柜的给了他们东西吃?”
掌柜的一愣,不由正视打量着林青薇,道:“姑娘如何得知?”
林青薇手抚摸着碗上的花纹,道:“那装食物的碗是你们客栈的吧。”
掌柜的也不掩饰,道:“店里有些陈年老面,横竖暂时有剩的,便多做了几碗面条。那些对于他们来说,也不过是杯水车薪,兴许他们连今天晚上都挨不过,我只不过让他们临走的时候走得舒坦些,去了地下也好做个饱死鬼。”
萧弈挑挑眉,道:“掌柜的既然如此心善,这客栈反正也是空着的,为何不将他们都带回来暂住在客栈呢?”
掌柜的无奈笑道:“我毕竟不是菩萨在世,就算是也是过江的泥菩萨自身难保。倘若真将全城的流浪之人都带回我这客栈,他们每日三餐需得吃,我客栈里虽然有点积粮,可也坚持不了太久。如此,我连我自己和我店里的伙计的生计都保证不了,又怎么能帮助那么多的人。”
萧弈点点头,道:“想想也是。”
林青薇淡然道:“既然这荆州郡守是个贪官污吏,为何朝廷钦差到来之际,城中百姓不联名告状?”
掌柜的道:“哪有那么容易。郡守事先早有准备,绝不会让任何一个百姓接触到朝廷钦差的。城中百姓试过好几次都不得成功。”
林青薇又问:“方才听你说郡守金陵楼前一掷千金?”
“金陵楼是荆州城里最有名的金窟,温柔窟。”掌柜的说起这个时有些唏嘘,“多少英雄在里面被熬成了白骨,那狗官如何能避免。他迷上了金陵楼的楼主红菱,那是举城皆知的事情,想必那些灾银就是被他拿去讨好美人了吧。”
林青薇眯了眯眼,看着掌柜的,道:“掌柜的对金陵楼熟吗?”
“并不熟。”掌柜的移开了视线,轻笑道。
林青薇亦是笑了一笑,道:“不,掌柜的应该很熟。我见掌柜的风情万种甚是美丽,莫非是从金陵楼出来的?”
掌柜的一噎,没说话。
林青薇又道:“掌柜的一介女流之辈,若是没有足够的银钱和人脉,想要在城里开一家最大的客栈,应该还是很有难度的吧。我看,掌柜的和那金陵楼楼主红菱,应该颇有交情。你在提到她时,脸上的表情有深恶痛绝,也有失望。”
掌柜的媚眼如丝地看着林青薇,道:“没想到姑娘竟恁的会察言观色。早年间我确实是金陵楼里的人,红菱是我姐妹。但道不同不相为谋,她喜爱金钱沉沦风尘,我只想要好好活着。”
金陵楼是个什么地方,林青薇不用想就知道,大约是跟京城的春绮楼那般高等声色场所吧。
林青薇没有再问下去。当天晚上她吃完了面,便躺上床睡下了。在来荆州之前,她和萧弈赶了那么远的路,今天白天又不曾得到休息过,眼下着实是很累。
这荆州发生的事情,本和她没有关系。她只想快些找到萧晏,但是如果是萧晏从这里路过,他会袖手旁观吗?
林青薇闭上眼睛,模模糊糊之际,想起那个高大清冷的男人。多日不见,他的轮廓和模样就像烙铁烙在了她的脑海中一般,时间越久,却越发记得清晰。
而此刻,萧晏远在数百里之外,他一身暗紫色劲衣,身边数名暗卫,正于雪夜中策马狂奔,身后是一队紧追不舍的杀手。
那衣角和发丝在猎猎寒风中剧烈翻飞。直到前无去路,他不得停下来,掉头与杀手厮杀。滚烫的鲜血洒在了雪地里,一夜不休,他杀出重围,身边暗卫却一个个倒下,完成了保护他的使命。
萧晏浑身浸着鲜血,有自己的,也有敌人了。一柄剑深深没入雪中,他身影清绝无双,转身而去。
第二天天亮,林青薇很早便起身了。可当她打开房门走出来时,正巧,萧弈也从房里走了出来。可他却不是从自己的房间走出来,而是从掌柜的房间走出来。
林青薇也没多意外,昨晚桌上他和掌柜的眼神互动她并不是不知道。
而萧弈也丝毫没有被林青薇捉到的尴尬,只笑眯眯地对林青薇道:“薇薇早。”
林青薇瞧着掌柜的随后也从屋子里走了出来,正一边系着上衣的盘扣,将纤美的脖颈给遮住,那脖子上似还隐约有痕迹。她睡意惺忪,可举手投足间都透着一股子妩媚多情。在看见林青薇正瞧着她时,愣了愣,随后便恢复了常态,娇声笑趣道:“姑娘莫不是吃醋了吧?天下的男人都是一个样的,吃着碗里的看着锅里的呢。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】