时间容不得苏紫陌考虑太多，虽然很着急信笺的下落，但是苏紫陌还是不露声色地回到了考场。
这一回去，却觉，这里哪里还是考场，倒像个供人玩乐，十分雅趣的场所。
桌上已经没了之前的笔墨纸砚，换上的，是散发着淳淳香气的茶，还有梅兰竹菊不同磁盘中摆放的精致剔透的水果。
苏紫陌本在第一排落座，此时却真真成了第二排，只因她们前面又多了一排桌椅，上面坐着的，明显都是真正的文坛泰斗们，即便苏紫陌没有见过，从众考生们的尊崇的目光中便能猜得出来。
大戏台前下方两侧多了两个一米高的大香炉，从中冒出阵阵白烟，香气徐徐上升，使整个戏台看起来如同在云海之巅一般，飘渺出尘。
戏台上，已不是之前的冷冷清清，两侧分别落座两位淡绿长裙的婷娉妙龄女子，如瀑秀发梳理的整齐端庄，面上轻纱微动，虽不见容貌，却有几分仙子味道。两个女子，每人面前都有一架古琴，琴声不知何时开始响起，自无至有，似乎不知不觉，却又仿佛本来便是如此。
苏紫陌到时，大多数考生都已落座，虽然苏紫陌在第一排靠边的位置，却也引起了不少人的关注，目光频频向此处送来。苏紫陌本不愿多与这些人纠葛，落座时见到着京城第一才女之名的水潋醉也向自己点头，心中略有些惊讶，却也是不动声色地微微向其点头，算作回礼。
早上没注意，原来水潋醉便坐在自己身后，在这种几乎全部是男人的环境中，多少有几分不自在，水潋醉向自己示好，苏紫陌自是收下。
只是水潋醉与苏紫陌这一对视，在众考生眼中却是光天化日之下的眉来眼去，水潋醉是何人！京城第一才女，多人媒人踏破门槛却都得不到其注意的傲娇女子，这时却对这样一个名不见经传的白脸小儿青睐有加，看向苏紫陌的目光霎时间变成刷刷刷的箭雨，直射而来。
将众人的神色尽收眼中，苏紫陌淡然落座，却因黄登奎几人的疑惑惊奇的目光而微微忐忑，那几人是见过自己红妆之人，此时想必是在疑惑，为何有如此相像的两个人！苏紫陌有点害怕他们看出自己是昨晚他们见过的女子，但是那些人此时是疑惑，自是没有确认，反正过了今日自己便消失在这群书生中，皇上带她出去，自也早将这些情况考虑周到。
而那信笺，苏紫陌也不再担忧，没有署名，即便真是掉落在哪里被人捡到，那人也不会傻傻按笔迹寻找书写之人，自是不会将她暴露出来。
就在这仙乐飘渺，云烟环绕，水墨轻染的环境中，戏台中间，缓缓走出一人紫袍男子。紫色锦衣上以金丝线绣着朵朵祥云流彩，赤金发冠配着腰间镶着宝石的黄金腰带，腰间通透翠玉的貔貅上打着精细的结扣，下坠流苏，身材伟岸，气质不凡，若要人形容，两个字贴切不过。
富贵！
何等富贵逼人！若在大街上出现，要羡煞多少人！这一身行头，少说也得一千两白银，买到的大米够普通六口人家吃七八年的大米！
但台下众书生看到此人，目光中全都是不屑。
只因此人太俗！实在是俗！如此打扮，也只有那些商贾们，商贾在这个文人地位最为崇高的年代中，太过低下！
当着这么多人的面，首先登上台的，竟然是这么一个俗到不能再俗，浑身铜臭的商人，怎能不让众人失望。
那人缓步上前，随着起中气十足的声音响起，苏紫陌也缓缓看清了此人面庞，那一双长眼中堆满了笑，笑得是爽朗大方，加上其本来就颇为俊朗的面容，倒是将其那一身俗气化去不少。
“在下陈旭，承蒙圣上大恩，朝廷眷顾，能够登上这星光赫赫的戏台，为此次京城第一才子大赛出绵薄之力，实乃天大的荣耀，整个陈家的光荣，陈某感激戴德！”陈旭说罢，拱手鞠躬。
陈旭的名字，在祁朝商界如雷贯耳，即便是文人中，也是众人皆知，此时这般大方知礼，倒让文人们原本不屑的目光，舒缓了许多。也让苏紫陌有微微欣赏，此人太会抓准时机，承办了京城第一才子大赛，在大祁朝无疑是最有效的宣传，今日过后，从陈记所出的笔墨纸砚等，怕是会遭哄抢一空。
“诗赋考试即将开始，想必众位已然知晓此次考试与往常不太相同，稍后，将由大祁第一文豪林禹畅告诉众位评审标准，恭请林前辈。”
随着陈旭话音落下，一个须发皆白的老者，住着一根挺拔拐棍，缓缓上前，待老者走到戏台中央，台下的众人皆起身，向老者恭恭敬敬行了一礼。
林禹畅，字长舒，号鹤隐居士，乃先帝钦定的太子太傅，也是当今圣上的老师，先帝驾崩后，位居正一品太师，兼副相参知政事，不仅学富五车，更是在政治，哲学中都有极高地位。五年前林禹畅辞官告老还乡，颐养天年，至今日已年过古稀，其文章诗赋大名鼎鼎，街头小儿都能吟上几首。但其甚少待客，喜山林间烹茶煮诗，许是山林间太过闲适安逸，老人家虽然年迈，看起来却似刚过半百。此时能将这位老前辈请出，站在这戏台下，台下的年轻书生们，自没有坐着的道理。
看着台下一张张年轻朝气的面孔，老人家捋捋胡须，虽双眸含笑，威严不减，温和慈善的声音，让众书生们都坐了下来。
苏紫陌见到此人后却是有一瞬间发懵，这人，不正是自己刚才见到，背着茶篓的老人！
苏紫陌出神间，老人家已将此次考试的方法讲述完毕，若说考试，此次更像于文学艺术的欣赏，陈旭为众考生准备了许多歌舞节目，每次轻歌曼舞之前，老人都会在中央最大的屏风上写下一个题目，随机念十人名字，上戏台，在戏台最后方的屏风上写下诗词曲赋，写完后，老人家将一一讲评，并选出最优者，将点评和成绩写在屏风背后。如此公平公开，古往今来从未有过！
考试后，这些屏风考生都可带回，成绩最高的几位，其佳作还会留于此院墙上，供人瞻仰。戏台之下未被点到之人，也可尽情在台下欣赏歌舞，或与众人讨论，结识。如此一来，每个人都有被林禹畅老前辈指导的机会，对这些书生们来说，简直是千载难逢的机遇，一旦出名，便会被所有人记住，往后仕途自然一片光明。当然，若才华不够，写得太差，也会给众人落得深刻印象，贻笑大方。
随着老人讲话结束，已在最中央的大屏风上，写下一个大大的“竹”字，竹乃君子之称，读书人都喜以竹作诗，第一题为竹，倒是简单。
紧接着，就听到第一排一位考官念出一串名字：“谭石山、朱亮、甘铁生、张天民、杨惟义、李信、邹尚德、刁富贵，周毖。”
苏紫陌没想到第一场，周毖便被抽到了，这一串名字中，大多数都是已经步入仕途的官员，周毖这个从乡下来的贫穷书生，在一群衣冠光洁鲜亮的文人中，清瘦寒酸的十分显眼。
周毖却也沉得住气，本着脸，因长期营养不良发黄的面容此刻格外严肃，跟在那九个人后，缓缓走上戏台，在戏台最后面的第十个屏风前驻足，沉思起来。
乐声起，戏台两侧翩翩佳人袖舞飘摇，轻盈而上，笙歌曼舞，魅力非凡，舞姬们后方，已有人从沉思中走出，提笔写来。也有人眼光不时飘向身后的歌姬舞姬，已被这美景勾去了几分心神，颇有些心不在焉的味道，想来这般考试安排，也有几分考磨心性的意味。
不过许久，众人皆提起手中之笔，将自己想好的诗赋提于屏风之上，只有最右侧与众人格格不入的周毖，迟迟未动笔。
他这样，引得台下不少唏嘘哄笑，只道他到底是从乡下而来，未见过大场面，这样便吓得失去心神，连个字，也写不出来！到此处，难不成是专门前来丢人的？
题诗的时间，便是这一曲歌舞的时间，苏紫陌倒不紧张，周毖虽然看起来十分自卑，极想融于这大环境，但真正紧要关头，也不是手足无措之辈。果然，待乐曲渐歇，便见到周毖拿起笔来，规规矩矩，在屏风上一笔一划写下一个个方正整齐的字，待其刚刚落笔，乐曲渐渐止，舞姬敛袖而去。
从左至右，苏紫陌的目光从那十个屏风一一移过，口中念着，只觉这些诗词有些拘泥于框架之中，落于俗流，唯周毖的，让人颇耳目一新的感觉。
台上之人都走了下去，林禹畅老前辈自是上了戏台，那屏风一个个已被人抬至前方，老前辈一首首诗念过，或颔首微笑，或厉语批错，略作点评，写作之人自是受益匪浅。
待到周毖之时，只听老前辈洪亮的声音念道：“谷口春残黄鸟稀，辛夷花尽杏花飞。始怜幽竹山窗下，不改清阴待我归。此诗尚好，一“稀”、一“尽”、一“飞”，烘托春光逝去，了无踪影，一派空寂凋零。然窗前幽竹、兀傲清劲、翠绿葱茏、摇曳多姿，迎接久别归来之主。其‘清阴不改’正应竹自立于世品性，有在言中者，有在言外者。周毖诗体格新奇，理致清瞻，许以高格。”
正如苏紫陌所析，第一场中，周毖那一首诗词拔得头筹。
周毖哪里想到自己竟然是这一场中评价最高的，顿觉受宠若惊，一时不知如何自处，仓惶目光投向苏紫陌，见苏紫陌微微点头，只觉一种淡然，安定的感觉在心中如涟漪一般圈圈扩散。回过神来，就见周围许多人都朝自己投来了友善的目光。之前因为自己贫穷，许多人都瞧不起周毖，说话时即便周毖插嘴，大多也都不理会，此时如此见道自己得林前辈称赞才来与自己交善，周毖虽然一一回应，心中却不慎舒服。
第二个题目“楼”。
林禹畅写完一个“楼”字，台下评审将第二场比赛之人名字一一念出，顿时使得台下年轻俊杰们瞩目，面容间心潮澎湃昭显无疑。
水潋醉。
一身水蓝色长裙端庄摇曳，窈窕身影缓缓踏上戏台，这一番浑然天成的姿色在台上，顿时显得前面那些歌姬舞姬们花容黯淡无光，书生们翘首以待，只是等水潋醉在那屏风上留下娟秀字迹。
待水潋醉写完那一首词，台下看向水潋醉的目光再次惊艳几分，感叹，称赞声此起彼伏，即便是苏紫陌也不得不拍手称好，水潋醉这一首词写得出乎她预料的好。想来台下男儿都也与她一般，认为水潋醉一首诗词即便好，也必然如小女儿一般，温文婉约，柔肠曲折。
却没想到水潋醉这一曲词，却是将其博览群书，博闻广识彰显的淋漓尽致，整篇中尽是典故，文采非凡。
“万顷黄湾口，千仞白云头。
一亭收拾，便觉炎海豁清秋。
潮候朝昏来去，山色雨晴浓淡，天末送双眸。
绝域远烟外，高浪舞连艘。
风景别，胜滕阁，压黄楼。
胡床老子，醉挥珠玉落南州。
稳驾大鹏八极，叱起仙羊五石，飞佩过丹丘。
一笑人间世，机动早惊鸥。”
水潋醉身为一女子，能写出这般荡气回肠，叫多少男儿汗颜。
想，斗南楼上，万顷海涛，千仞云山，听起来都让人觉得胸襟舒畅，视野大开。商船往来，贸易繁忙，欣欣向荣一片美好景象，让苏紫陌惊艳，收商入词，乃此前绝无仅有。而人无欲念，则鸥鸟可近，水潋醉如此充满幻想，充满希望的模样，苏紫陌，竟有些羡慕。
经过林禹畅前辈的肯定，京城第一才女的名位，却已让水潋醉坐实。
苏紫陌看着那诗词，久久目光难以收回，心中还在感叹，自是没有看到，水潋醉下台时偷偷看向她的目光。
水潋醉想要从苏文表情中看出些什么，赞许，或感叹，却见苏文根本不看自己，这么多考生，也唯有苏文如此，更是显眼万分，叫水潋醉心头微微发闷。
第三组，第四组，第五组，拔得头筹的分别是马飞，邹润航，和大名鼎鼎的黄登奎。
黄登奎自上台到下台，目光不时在苏紫陌身上打转，苏紫陌却只以疏离的目光回视，如同从未见过一般。
第六组，终于叫到了苏紫陌的名字，同时，也念到一个苏紫陌十分熟悉的名字，冯昊。
林老前辈在屏风上挥洒的笔记停止，落在屏风之上的，竟是一个“情”字。
情！
乍看此题，苏紫陌觉五味陈杂，她怎么也想不到，在这种严肃的比赛中，如此地位崇高的老前辈，竟然会命如此一题，此题，还偏偏叫她抽到，这，不正是要为难她。
她本已抱定心思，随便书写一首，只需押韵有形即可，可这一个情字，却已不是之前有形的物那般容易书写，更何况，看的人，还有当朝天子，她那地位崇高的夫君！
心中略微有些恼意，台下的目光，还是大多如刀刃般盯着苏紫陌，他们只觉，苏文这般白面小生，偏偏惹得水潋醉侧目。此时将这题分给苏文，若苏文在这情上期期艾艾，花前月下，诗情画意勾引水潋醉纯洁的心思，他们不都得呕死！想到这里，要将苏文千刀万剐的心思都有了。
苏紫陌一拂衣摆，缓步走到台上，林禹畅前辈伫立一旁，苏紫陌跟随其它考生一同向其恭恭敬敬行了大礼，抬头时，见老人看向自己的目光中略具深意，苏紫陌有几分满头雾水。且，如果她没看错，老人眼中还有一抹谐趣闪过，难不成，老人家写下这题，是专门来为难自己的？
苏紫陌有些错愕，又觉自己想得有些离谱，如此地位的老人，怎会讲自己看入眼中。但看着这题目，愤愤的心思忍不住胸前回荡，走到屏风前，苏紫陌毫不犹豫便提起笔，挥洒间写下一曲简短的词。
“长发及腰容颜老，明镜清皎。
临窗盼得缘终了，三千青丝惹人恼。
斩断红尘最好。”
待苏紫陌写完，发现自己竟然是一口气写完，写得太快了！
在这一组，不，她是在所有参赛人中最快速度写完的。
苏紫陌不禁觉得有些后悔，尤其是，她这首词写得如此随意，似乎，丝毫没有将这比赛放入眼中，没有将那年过古稀的文坛宗师放入眼中，这般后辈怎能不叫人关注。
台下睽睽众目皆露愤懑之色，苏文张狂无比！放肆无律！目无尊长！孤高自傲！偏偏以那张小白脸迷惑水潋醉！
无视台下芸芸愤怒目光，苏紫陌淡漠回到座位上，又被人不停骂做装模作样，太过虚伪！
苏紫陌看向其它人的诗词，也将冯昊的词念过一遍。
“红酥手，黄滕酒。
满城春色宫墙柳。
东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。
错，错，错。
春如旧，人空瘦。
泪痕红浥鲛绡透。
桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。
莫，莫，莫！”
在戏台上时，苏紫陌便看到冯昊看着屏风凝起的眉头，迟迟不愿下笔，浑身散发的哀愁。将这一曲词念过，苏紫陌自知，此轮，冯昊第一。
听到身后悄声的议论声，苏紫陌才渐渐明白，原来冯昊的原配夫人是家乡唐家的大家闺秀，婚后二人伉俪相得，琴瑟甚和，情投意和。没想到不知唐氏如何惹得冯昊母亲厌恶，硬生生要将那二人拆散，逼迫冯昊休弃唐氏。冯昊百般劝谏，哀求都无效果，冯昊念及母亲身患恶疾，写下了那一直休书。
没想到未过一年，冯母病逝，冯昊再去找唐氏，唐氏却已经改嫁了。
听着身后之人小声的议论，苏紫陌觉胸口有些微酸，她只知道冯昊是个极具野心的人，却不知他竟然有如此一段悲伤的感情，他那三声错，三声莫，定是恸不忍言、恸不能言吧。
心中悲伤之意正浓，苏紫陌忽觉背后有些炙热，转过头，未曾见到什么奇怪之人，只见周毖见她转身向她勾起一个大大的微笑。
回过头去，苏紫陌却又见到写下又一题目的林禹畅老前辈，看向自己复杂的一眼。
莫不是，自己那信笺落到了老前辈手中？若那信落在老前辈手中，他是否会将那信笺呈上，交给皇上？他是否会对自己有所怀疑？
而刚才自己背后的炙热目光，会是皇上吗？皇上若此时在，又为何会用那种炙热的庀看着自己？苏紫陌写下简单的词，自是不会担忧皇上多想，了解她“身世”的人，看到这一阕词，自然而然会想到她那可怜的，不被苏家承认的娘亲。
想不出那目光属于何人，苏紫陌只能放弃。
接下来的题目，也都是些常见的，林前辈并未为难人，只是在下面的诗词中，却叫苏紫陌对一人十分印象深刻，此人的诗极为朴素，与寻常诗词曲赋中的瑰丽色彩千差万别，那行龙一般张狂的字迹，也让人颇为惊艳，林禹畅看过后都不停赞赏。
此人叫徐明，字子亮。
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注：周毖诗取自钱起《暮春归故山草堂》
水潋醉之词取自李昂英《水调歌头·题斗南楼和刘朔斋韵》
冯昊之词取自大名鼎鼎的陆游前辈《钗头凤》【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】