天下列国的参战队伍,纷纷向观河台进发。
齐国的队伍自临淄出发,经郑国西去,绕景国北面而走,最后穿过季国,从沃国去往观河台。
说起来,景国就在齐国的正西方,而观河台在景国的正西面。
齐国队伍直接穿过景国,一路西行,显然是最快的路径。
但显然不可能这么走……
别的不说,齐国骑军过境时,景国官方如果让你解兵,你解还是不解?
景国的一系列规矩,各种道家礼仪,你守还是不守?
大家同为天下六强,谁让了谁,都不好看。
索性大道朝天,各走一边。
齐国队伍年年不惜绕老大一圈,经由沃国赶赴观河台。
景国方面也默不吭声,随便你怎么走。
“沃土之国”地段自然是极好的,土地也很是肥沃。
但真正让这个小国发展富庶起来的,其实还是黄河之会。
陆地瀚海的所谓“黄河河段”,正是在沃国与景国靖天府之间。
沃国再往西,就是天马高原了。
南面来的国家且不去说,北面来的国家队伍,大多都要经过沃国往观河台去。
常年选择绕道的东域齐国,甚至于在沃国都建立了“齐馆”,用以接待经行此地的齐人。当然,最主要的职能,还是在黄河河段到达目标水位的时候,让齐国的出征队伍暂停歇脚。
牧国在此也有“牧园”,荆国在此设有“荆楼”。
其它林林总总的小国倒也不必细说。
这么多国家势力在此设下落脚点,反而意外的和谐,彼此井水不犯河水。
沃国却因此成为一个交通枢纽般的存在,有百花齐放的风采。很多国家的商人,途经时都必然在此停驻。
又因为各方制衡,而保持了某种超然的独立性。
当然,离景国这么近,想要完全摆脱景国的影响,也是不可能。它可以繁荣,但不能强大。
……
……
曹皆身量不算高,也不怎么壮。
甚至于他的五官,在温吞之中,天然带着一种苦相。几乎不存在攻击性,反倒看起来很好欺负。
若说国相江汝默是“阿婆面”,那他可以说是“小媳妇”面了。
两人也是如出一辙的低调。
江汝默可以说是历代齐相里,存在感最低的一个。政纲温和,处事圆润,推崇双赢。往往如春风化雨,润物无声,见不着痕迹,便已把事情办妥。
有一件旧事或者可以说明江汝默的行事风格。
当初他在礼部的时候,同堂有一员侍郎,视他为最大的竞争对手,处处与他为敌。
换做一般人,早就想方设法斗死对手了。那些大员一路走上来,身后不知倒下了多少政敌。
而江汝默是怎么做的呢?
当时有一个外放为郡守的机会,非常难得。有过任职郡守,牧守一方的经历,对进政事堂来说,也是非常有用的履历。
江汝默的机会更大,但是却主动放弃了,向政事堂推举与他为敌的这位侍郎去。
那位侍郎当上了郡守,还特意到江汝默面前炫耀,百般挖苦。江汝默也笑脸以对,唾面自干。
后来是那位侍郎的坐师看不下去了,告知了他个中内情。
此人才知道自己能当上郡守,完全是江汝默推举之功。从此对江汝默心服口服,甚至于说,“此生甘为江侍郎守院门。”
而江汝默在礼部内,少了一个处处与他掣肘的对手,在都城之外,多了一个惺惺相惜的朋友。礼部内其他官员也都因此很佩服他,做起事情来得心应手,很是做出了一番成绩。几年之后,礼部尚书出缺,礼部几乎所有在职官员都推举他继任。
此后一发不可收拾,一路官运亨通,进了政事堂,成为朝议大夫。乃至于现在,位极人臣,当上了大齐国相,领袖政事堂。
相较之下,兵事堂里的曹皆,也是没有什么赫赫声名。
他不似凶屠那般,是天下皆知的名将,有可止小儿夜啼的凶名。也不似军神姜梦熊那样,攻无不克战无不胜,所向无敌。
他打的战很多,但没有主导过什么有名的战役。
在一些有名的大战役里,他不是配合这个名将,就是配合那个名将。
总之稳稳当当,别的将军光芒四射,他就稳坐后方。拿的总是“次功”,“从功”。
而且他打过很多败战,打败战的次数,比兵事堂里其余几个九卒统帅加起来都多。但也从来没有什么全军覆没的惨败。
不管面对什么战局,总能保住一部分军力撤退。但也仅此而已了,什么绝地反击、反败为胜,在他身上也绝少发生。
就是这样一位看起来无功无过的将军,在兵事堂里的排序,却仅在姜梦熊之下。
齐帝曾说:“天下用兵第一,镇国也。天下之善战者,曹皆也。”
“镇国”即是镇国大元帅姜梦熊。
在齐帝看来,天底下用兵第一的人,是大齐军神姜梦熊。但一说到天底下会打战的人,他第一个想到的,却是曹皆。
当然,这个评价,齐国人认,其它国家的人,可不会认。
甚至于齐国内部,也有不少人不认可后半句。
人们很难理解,没什么存在感的曹皆,何以能在用兵之道上,与军神相提并论?
春死之军名震天下,但春死之军的统帅是谁,很多人都要想一想,才能想起来。
总之就是这样一个平平淡淡的人。
初次见到曹皆的人,大概也不会对他有什么敬畏。
他看起来的确不显眼。
但当他往那里一坐,想要说点什么的时候,自然便有一股渊渟岳峙的气度。
至少此时在“齐馆”之内,与他对坐的三位国之天骄,没人敢轻视于他。
“你们可知道,黄河之会最早是因为什么而办?”曹皆问道。
此时此刻,大堂里只有他们四人。
计昭南并不说话,他自然是清楚的。
重玄遵也微笑不语。
只有姜望懵懂道:“呃……分地盘?”
他确实不知内情,但也没有什么好隐讳的。
曹皆笑了笑:“倒也不无道理。”
他看着三位国之天骄,主要是对姜望讲道:“自中古以来,人皇逐龙皇于沧海,龙族,便在现世绝迹,人前不现。但其实,现世还有龙,一条老龙。”
他伸手在桌面上划出一条长线,然后屈指点在这条长线上:“他就是这长河之主,在中古时代被人皇敕封为长河龙君,以镇压长河水脉。在名义上,统御着现世所有水族。”
姜望震惊莫名。
他也往来长河好几次了,也算是对水族有一定程度的了解,相信长河之中必然会有水族存在。但却从来不知,这里有一条老龙!
“中古时代,不是所有的龙族,都随着龙皇败退沧海了么?”姜望问。
曹皆意味深长地道:“但凡有慧之灵,谁无己念?不是所有的龙,都认同龙皇的理念。”
“长河太浩大,太雄阔。在龙皇被逐之后,仅以长河龙君之力,根本不足以镇压。所以近古之时,长河灾害频发,肆虐两岸。两岸先民,受灾者无以计数。”
“先贤们于黄河河段筑起观河台,在此联手镇压长河水脉。因为两岸无数生灵,都赖长河活命,故也不能将其镇死。有意控制威能的话,封印又难免在长河不断地冲刷下松动。因此每过一段时间,先贤们就要来加固一次封印。这就是最早的黄河之会。”
姜望想了想,说道:“恐怕也有炫耀武力的意思。”
他注意到了曹皆所强调的那一句——长河龙君在名义上,统御着现世所有水族。
曹皆笑了,颇有孺子可教之感:“长河龙君,现在只是在名义上统御现世所有水族。在近古时代刚开始的时候,那位可不仅仅只是在‘名义上’,而是事实上统御所有水族,是真正的水族之主。”
姜望忍不住想到,那岂不是另一个龙皇?
只不过在缺失了其他龙族的支持,又有半数水族撤去沧海之后,这位水族之主的权力和实力,都大不如龙皇了。
水族的分裂,想来也与跟人皇的布局有关。这位长河龙君,应当就是人皇在水族的落子。
最后的结果也非常圆满——至少对人族来说是如此。
水族大分裂之后,仍能纵横沧海,在迷界跟东域人族打得有来有回。可见最早之时的水族,该是何等强大。
而在那样一个辉煌的大时代里,人皇烈山氏逐龙皇于沧海,裂水族于长河,稳定了人族现世之主的位置,不得不说,真乃壮功伟绩。
此后在漫长的时间里,长河龙君逐渐失去了统御天下水脉的权力,只作为天下水族名义上的共主。实则各处水族,已经或自治,或与人族合政。
长河龙君能掌控的,也只剩长河。
或者也未必能掌控长河,因为每一次的黄河之会,都是诸国列强镇压水位,炫耀武力的时候……
经过无数先贤的努力,以及长河龙君或自觉或不自觉地退让。
曾经在中古时代与人族发生龃龉的水族,到了今日,已经和谐共处。人族水族延续古老盟约,几为一体。
至少在明面上的宣传中,很多人都相信,水族只是生活在水里的人族。两族同根同源,亲密无间。
这已经是大融合的迹象。
所以姜望当初在清江水岸,看到有人私掠水族女子,才会感到愤怒。
他自小受到的教育便是如此。他是出于少年的良善热血,和个人的朴素感情。视水族为“人”。
这也正是当年那些先贤想要看到的。
只不过,大概是时过境迁。很多人大概已经觉得,人族不再需要水族的帮助。无论是对外战争,还是水脉的镇压调理。也不再谈什么大融合,不念什么古老盟约。
现在甚至还有了洛国这样公然贩卖水族奴隶的国家存在,还有庄高羡这样欺压摆弄水族、视为战争工具的君主……
但是怎么说呢?
如观衍大师所言,每个人都有他的“该”,每个人都有每个人的理想世界。
可能在很多人的“理想世界”里,水族就只应该作为奴隶、作为战争工具存在。
对这个世界,姜望慢慢地在了解,但了解得还远远不够。
他一路行来,一直在思考,但并不敢说,他的思考就是对的。
他是想从曹皆这里,得到一些教诲的。
但曹皆并不继续这个话题,而是转道:“除了昭南之外。你们两个知不知道,黄河之会,分配的是什么?”
重玄遵笑而不语。
计昭南都已经被除开了,自然更没有什么话说……
姜望则果断摇头:“我听重玄胜说是大家坐下来分地盘,但具体的怎么分、分什么地盘,没有细问。”
曹皆看着他,哑然失笑:“你什么都没闹明白,就来参加黄河之会?”
姜望坦然道:“我只知道,我想拿天下第一。我知道这一点就够了。”
这大概是有些狂妄的一句话,但他说起来,真诚、笃定。他的确是这么想,所以他这么说。
此言一出,计昭南扯了扯嘴角,带着欣赏意味的笑了。
重玄遵也忍不住挑了挑眉。
就在刚才,他忽然想。若是当时没有选择突破,而与姜望此人,在太庙之前同境一战,想来,大概会很精彩……
“很好。”曹皆赞许道:“知道自己要什么,已经很难。坚定自己要什么,更不容易。”
他的目光在姜望、重玄遵、计昭南身上一一掠过:“我期待你们为国展旗!”
曹大将军代表齐国,在此提出期许,想要在黄河之会上……夺三魁!
姜望并不在此时谦虚,只道:“竭尽所能而已。”
计昭南规整正坐,什么也没有说。但他坐在这里,本身已经是答案。
而重玄遵嘴上挂着若有似无的笑,好像并不觉得,这是一个多么难完成的目标。
曹皆笑了笑,心中很是满意。
这三人里,姜望不遮掩,不矫饰。不懂的地方,就大大方方地问。有疑惑的地方,也大胆猜疑,不怕出错。很清醒,很坚定。
而计昭南和重玄遵,在黄河之会的情报方面,明明都懂得很多。但却不急于在此时表现,不在此刻抢什么所谓的风头。全部一言不发,只做倾听状……
都是有傲骨的人啊。他想。
……
……
……
ps:昨天我说那些话,本意是为了扭转一些读者焦虑的情绪,让大家能静下来看书。不是为怼谁。有一点不被理解的委屈,我没控制住。措辞如果伤害到谁,我向您道歉。
大家催促的、鼓励的,都是喜欢这本书,别吵架。
我争取多写一点,在黄河之会最高潮的时候,来个万字什么的。(不一定能做到,但会尽力做。)
爱你们。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】