一个女人在烧香，嘴里念叨着：“娘娘，今天是您的祭日，苏画没什么好孝敬您的，这点香烛，是我托人从宫外带进来的，您别嫌弃。从我入宫时就不得圣宠，到现在了也只有这这点能耐，您先将就着。等王爷立功回来，再给您添香烛。”
宫里不准私设香堂，尤其不准烧香祭拜，高钦正打算上前呵斥，宣帝却将他拦住。
那女人没注意到后面有人来，依旧对着香案说着话。
“娘娘，王爷的身子大好了，您不必太过忧心，太后娘娘那里有我，您也不必太过挂记。只是这宫里太冷清了，苏画连个说话的人都没有，您要是还活着该多好……”
“娘娘，你你在那边冷吗？这座皇宫会吃人，上一次要不是靖国侯世子，苏画可能就过去陪您了……唉！”
苏画正是当初杜晞晨无意间救下的女人，当时太过仓促，她没来得及问对方名姓，后来听到外面的对话，才知道救她的是靖国侯世子，世子跟她一样是被人陷害的。
她是一个有恩必报的人，但是靖国侯府的事情，她真的插不上手。
“娘娘，世子是个好人，您也保佑他平平安安的罢。”
高钦听得额头上冒出汗珠，这个女人太过大胆，在宫中设香案祭拜故人也就罢了，竟然还敢提通敌叛国的贼子！他已经不知道该说什么了，大胆的女人，等着皇上发落吧！
苏画对着香案磕了三个头，虔诚的望着香炉中冒出来的青烟，叹了口气，这才收拾好东西，用雪把地上的痕迹掩盖住，提着篮子转身欲走。
宣帝从暗处走出来，问道：“你是什么人？”
苏画抬眸撞上他胸前的龙纹，吓得瑟缩一下急忙伏跪在地上。
“不知皇上驾临，臣妾罪该万死！”
违背宫中规定私下祭拜亡人已是大罪，她的话不知道皇上听去了多少，如果全部听去，她就是万死也不够恕罪！
苏画？宣帝在脑海里搜索着这个名字，然而实在是没什么记忆了，但看这女人的穿着和谈吐，不像是宫女。
“你是何人？为何深夜在此处焚香？”
都说君心难测，苏画不知道宣帝是不是生气，亦或者要处罚她，反正躲不过，便实话实说。
“回皇上，臣妾苏画，乃是成宣八年入宫的秀女，曾受过槿嫔娘娘恩惠，今日是娘娘祭日，后宫清冷，怕是没人记得娘娘，臣妾特选在夜深无人时来给娘娘上一炷香。无意惊扰圣驾，冒犯皇上，请皇上责罚！”
她在宫外早没了亲人，槿嫔娘娘就是她的亲人，十几年了，从来没有人发现她在宫中私设香堂，没想到今日被宣帝装着，一切都是命。
“槿嫔……”
宣帝的神色似有些恍惚，身形踉跄一下，高钦赶忙扶住他，小声提醒道：“皇上，这是苏美人，太后娘娘很喜欢她。”
这么一提，宣帝就明白了，能得太后喜欢的只有槿嫔身边的人。何况这么多年了，能有人记得她……
“你，你起来罢。”
宣帝淡声吩咐，苏画应了声是，小心的站起身，但依旧垂着脸。虽说两人在名义上是夫妻，但后宫之中真正是宣帝妻的只有皇后，其他人就算是贵为贵妃娘娘，也只能是妾。民不敢直视天子，妾不敢直视夫君，太长时间没有接触，苏画也做不来应承姿态，便只这么杵着。
宣帝却是愣了神，苏画一身素色立在梅林之中，显得有些单薄，因为太冷，她时不时搓着手，不敢有太大动作，只悄悄的搓着一双冻得通红的手，乌黑的秀发垂下来遮住半边脸，更显出朦胧清秀的感觉。
“谢皇上。”
宣帝没开口放行，她也不敢走。
“皇上，天冷，您还病着咱们快些回去吧。”
直到高钦提醒，宣帝这才回过神来，问道：“你在哪儿住？”
“啊？”苏画实在是太过惊讶，微微失态之后赶忙恭谨答道：“臣妾就住在前面的青竹轩。”
“前面带路。”
苏画杵在原地没反应过来，高钦深吸口气提醒道：“皇上要在青竹轩歇下，苏美人还不快回去准备！”
她这才反应过来，赶紧俯身把篮子跨在手臂上，拽拽衣服走到前面带路，略显局促。
青竹轩的位置实在是够偏僻，再往前面走走，过一个小花园就到了冷宫，其他嫔妃都不愿意住在这里，因为这里实在是太冷清了，冷清到听不见一点声音。青竹轩里只有两个伺候的宫女，一个看门的太监。因为不想连累他们，苏画是趁他们睡着之后偷偷溜出来的。
三个下人哪儿能真的睡着，他们知道主子每年的这一天都要出去，所以入夜之后便早在的睡下，等她走了之后再起来，守着漆黑的院子，只为了等她平平安回来。
今天比往年回来的晚了一些，三人正着急呢，准备出去寻寻，没想到刚一开门就瞧见远处亮着一盏灯笼，模糊三条人影。
走近些才看到为首的那人，吓得三人赶紧跑到青竹轩门口跪下迎接。
“奴婢叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
宣帝摆摆手，高钦正色道：“还不快去准备房间！”
三人这才反应过来，立刻应了声是。
青竹轩里什么都没有，平时根本舍不得用炭，但是宣帝来了，自然得拿最好的招待。费了一番功夫才把宣帝迎进门，苏画亲自给他沏茶，但是巧妇难为无米之炊，没有好茶叶，就连茶水也透着一股寒酸。
屋子里点了三盏灯，还是不够亮堂，苏画难为情的看着宣帝，小声道：“皇上，臣妾这里简陋，梅妃娘娘那里距离青竹轩最近，要不您……”
“你想赶朕走？”
宣帝忽然来了一句戏谑，苏画着急解释道：“臣妾不敢，青竹轩实在是太过简陋，茶水也好，炭火也罢，都比不上梅妃娘娘宫里，还有臣妾这床榻，怕皇上睡不惯。”
宣帝四下打量一番，青竹轩的命名是因为院子里的竹子，冬天竹子落叶，但是院中却丝毫不显灰败之气。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】