慈禧又道:“皇上,你看由他们去天津可行吗?”
光绪道:“太后定的人选,自是万无一失。”
正如慈禧所判断的,光绪确实是打了借助海外华人,来对抗慈禧的想法,当然现在的光绪确实不在是甲午、戊戌时那个盲目冲动的年轻人,经历了近两年的幽禁生涯,还有庚子国变的颠沛流离之后,光绪确实是成熟了不少,对世事大局也更清醒,他当然知道海外华人是不可能真的忠,但对光绪来说,也并无所谓,毕竟自己这个傀儡皇帝当得也没意思,不如奋起一搏、拼个鱼死网破,当初光绪向慈禧要求回北京与各国谈判,也确实存了将生死置之度外的打算,那怕就是被八国联军杀了,也算是君王死社稷,总也好过这样不死不活。
而且从海外华人的言论来看,曾多次提及要求清廷变法革新,这到是和光绪的想法一致,经历过了戊戌变法之后,光绪对世界各国的政治体制也有了一些了解,知道现在世界各国的国体有两种,一是君主立宪制,二是共和制;海外华人发行的介绍小册子光绪也看过,知道海外华人过去在海岛上实行的是共和体制,也就是美、法等国那种不设皇帝,只设总统,而且总统设限期,这么看来他们想篡位的可能性并不大,而光绪自己则赞同推行宪政,这个主张应该会得到海外华人的支持,这也是光绪心里最大的底气,也算准了慈禧不懂这一套。
对慈禧定下的人选,光绪并沒有异议,虽然他们都是慈禧的人,赵舒翘自不必说,而对庆亲王,光绪更是再熟悉不过,在宫里闲暇无事的时候,庆亲王的福晋常宫来降慈禧打牌遣消,每次都会带一只木箱,里面满满装着全是白花花的银孑,而每次离开时,箱子都空着。据说有一次庆亲王福晋回去时,还带了小半箱银子,结果被庆亲王大骂了一整天。
在戊戌变法之前,光绪还有个帝党的班底,而在戊戌政变之后,帝党也彻底作鸟兽散,虽然在戊戌政变之后,有不少大臣反对慈禧废除光绪,但这只是出于对大局的考虑,并不表示他们都支持光绪,因此派谁去天津招抚海外华人都一样,只要是把海外华人招到西安来,自己当面表示愿意支持变法革新,推行宪政,相信一定能得到海外华人的支持。
太后亲自点的人选,皇帝也沒有意见,自然就这样确定下来了。而且出动一位亲王,一位军机大臣,也算是够份量了,这时载漪出列道:“太后,庆亲王仍是军机领班,关系重大,不可轻易离开西安,臣不材愿领旨去天津招抚海外华人。”
慈禧猛一睁眼,双目中闪过一道寒光,冷哼了一声,道:“你去凑什么热闹,就在西安老实的呆着,就这么定了。”
载漪的心里一凛,低下头去,不敢再说什么?
慈禧当然知道载漪是什么想法,其实和光绪的打算差不多,无非就是希望海外华人能够支持大阿哥,说不定还会许给海外华人一些什么条件。其实慈禧对大阿哥不满,有很大一部份原因出在载漪身上,本来载漪只是清廷的一个普通王爷,和其他皇室成员并没有两样,但儿子被立为大阿哥之后,让他们父子看到了取得大清最高权力的希望,但他们父子有限的政治头脑,令他们在这个时候无法做出正确的选择,相反做出一亗近似于疯狂的事情。
就在慈禧向各国宣战之后,大阿哥就公然在皇宫里把皇帝称为鬼子徒弟,而载漪更是带着一批义和团闯进宫里来,说是“寻找二毛子”, 并说皇帝是洋人鬼子的朋友,义和团们要“杀鬼子徒弟”。 这还了得吗?今天载漪敢带人进宫来杀皇帝,明天岂不是就要算计自己了?因此慈禧当场勃然大怒,首先下令将闯入皇宫的义和团员全部斩首,罚端郡王一年的俸禄,将大阿哥抽20鞭子,以示惩罚,并且当场严厉的申诉载漪:“你自己觉得是皇帝了吗?你以为当国事混乱的时候,就可以随便胡闹了吗?我能立你的儿子为大阿哥,就能立刻废了他!”从那以后,这对父孑才算是老实了不少。
不过慈禧到底还是没有废了大阿哥,别看慈禧说得轻巧,可以立就可以废,但废立太子这样的事件,无论在什么时候都不是能随便做的,不仅不能随便立,也不能随便废,何况大阿哥是慈禧一手策立的,又被慈禧一手废除,不是自己打自己的脸吗?而且当初立大阿哥,就是打算随时用他来取代光绪,现在把大阿哥废了,这不是等于坐实了光绪的位置吗?因此,尽管慈禧并没有废了大阿哥,但却对载漪父子进行严格的约束,这次自然不会让载漪去天津招抚海外华人。
其实按说最适合去天津的人选择是荣禄,虽然他是军机处排名第二的军机大臣,但庆亲王实际上并不管事,因此真正掌管军机处大权的就是荣禄,而且又手握军权,并深通官场的权术规则,同时还是慈禧最信任的大臣,两人的关系近密到几乎可以随意开玩笑的地步。
在戊戌政变之后,所有的人都对“康党”忌讳莫深,但只有荣禄和李鸿章两个人敢在慈禧面前自称“康党”。 所不同的是,李鸿章是在出任两广总督之前,晋见慈禧谢恩,当时有人弹劾李鸿章是康有为的同党,而李鸿章的回复是:“若旧法能强国,吾国早已强矣。即变法则为康党,臣罪无可逃,臣实是康党。”后来李鸿章到广州上任,朝廷要求严拿康党时,李鸿章再出惊人之言:“朝廷意抓康党,尔等无需怕,吾即是康党!”
而荣禄则是拿这个话题在慈禧面前开玩笑。荣禄说:老佛爷,奴才可是个康党!慈禧就说:不错。可康有为是个奸臣,竟然辜负了你提拔他的好意,想让那个袁世凯杀了你!说完两个人都笑。这也表明,李鸿章是在慈禧面前倚老卖老,而荣禄则是和慈禄关系更为亲密。因此如果是荣禄去天津,正好可以和海外华人商量那些不好明说,但又是慈禧最关心的话题。
不过现在慈禧并不是在北京而是在西安,虽然不能说是身处险地,但肯定是不如在北京安全,在慈禧刚到西安的时候,时值陕西大旱。得知太后和皇帝居住在西安之后,纷纷向西安聚集,最多的时候多达20余万人,每天的哭喊声来城里巡抚院子里都听得见。尽管有大量官兵将巡抚院子围了个铁桶一般,但慈禧还是觉得心惊胆战,好在是各地的供米陆续都送到西安,因此慈禧才下令在西安城关设立粥厂救济饥民,并修建暖厂让灾民过冬,一直新年之后,一场大雪缓解了旱情,灾民才陆续散去。
在这种情况下,慈禧自然不敢让荣禄离开西安,而王文韶的年纪又大,经不得长途跋涉,而载漪又靠不住,只能让赵舒翘陪庆亲王跑这一趟。而赵舒翘在戊戌年间就坚定的站在慈禧一边,虽然在上回考察义和团时涮了慈禧一把,但慈禧知道这也不能全怪赵舒翘,因此赵舒翘还是信得过的。
确定好了出使天津的人选以后,光绪又嘱咐两位钦差,这次去天津一定要对海外华人好言嘉奖,以示朝廷恩泽,不可妄自尊大,伤忠义志士之心。而慈禧也拔出不少的珍宝财物,还有20万两白银,作为赏赐海外华人,以及劳军之物。
虽然西安的生活条件差了一点,但各省的官员们还算有些良心,送来了不少供品,因此现在淸廷在西安还有一些底子,也能拿出一些像样的赏赐,不至于损了天朝上国的面子。
而在最后,慈禧以光绪的名议下诏,以李鸿章为国事操劳,多有辛苦,且干练能事,特封李鸿章“军机处大臣上行走”。 这也就是对李鸿章的奖励。
慈禧十分清楚李鸿章想要什么?尽管李鸿章是请廷唯一一个未入军机而有中堂之称的大臣,但没有真正入军机,让李中堂名副其实,仍然是李鸿章最大的缺陷,在这个时候,慈禧自然是懂得投其所好,而且现在李鸿章己经恢复了直隶总督,北洋大臣的职务,尽管现在都是虚职,但除了军机大臣之外,己没有再高的职位了。
“军机处大臣上行走” 是所有军机大臣的正式名称,从军机处这个机构成立到现在,己有150余年,由当初一个临时机构成了常设机构,并取代内阁成为清廷的最高权力中枢,己经形成了一套完善的规章制度,虽然从名议上说,所有的军机大臣都是平级,但在军机处内部,实际是有严格的排列顺序,标志着各位军机大匠权力的大小和地位的尊卑。如每次上朝或到军机处理事,领班军机大臣肯定是走在最前面的一个,而且手里拿着当天需要处理的重要的奏章和批件,而走在最后面的一位军机大臣,在领班军机大臣快要走到门口的时候,需要以最敏捷的速度跑上几步,为各位大臣掀起门帘,因此排名最后的那位军机大臣,又叫做“挑帘子军机”。
以李鸿章的资励,肯定不会是“挑帘子军机”, 当然也不会是领班军机,而目前排名第二的军机大臣是荣禄,作为满族军机大臣,又是慈禧信任的大臣,他的地位几乎是不可动摇,而除此之外就应该轮到李鸿章。现在军机处排名第三的王文韶,人称“油浸枇杷核——滑头滑脑”,他办事的惟一原则是“多磕头,少说话”。 这样的人当然不能和李鸿章相比,因此一但李鸿章进了军机处,起码是排位第三。
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