月上柳梢头，人约黄昏后。
明崇俨此时心里，却没有半分与佳人相会的欣喜。
追着先前的气味，他一路穿过闾坊，最终在柳树下，找到了气味的源头。
那是一只红色的小鸟。
月光惨白，红色的小鸟正蜷缩在一个人的肩上，好像一团红色的毛球。
那人背对着明崇俨，一时看不清楚面目。
四周无比安静，而这样的安静，却让明崇俨心里生出一种毛骨悚然之感了。
他已经很多年没有这种感觉了。
沉闷的气氛，如一双看不见的大手，一点点的扼住他的咽喉。
明崇俨终于开口问：“火是你放的？你有何目地？”
柳树下那人背影高大，听到明崇俨的话，才缓缓回头，同时随手折下一枝柳条。
时入寒冬，柳树已经光秃，只有简单的柳枝垂下。
那人折下柳枝道：“为何放火，难道明郎君不知道吗？”
“是你。”
虽然心中早就有所猜测，但是当真的看到对方时，明崇俨心里还是一下剧震。
对面之人，脸上覆着如油彩般的鬼面具，他的手里，两根手指夹着一根干枯的柳枝，手指轻轻一弹。
空气里发出“嗤”的一声轻响。
那柳枝如破空之箭，射向明崇俨的面门。
明崇俨百忙中，将头一偏。
柳枝穿过发隙，将几根乌黑长发击断。
凛冽的风，几乎要将脸颊划破。
明崇俨人随身走，仿佛一道白电，瞬间后撤数丈。
但当他一抬头时，对方却在面前。
仍保持着方才一样的距离，仿佛两人根本没移动过。
明崇俨的眼里光芒闪动，缓缓站起身体，用异常冷静的声音道：“多年未见，没想到苏郎君在军中，实力反而提升更快。”
苏大为微微一笑，伸手拨了拨肩头的小红鸟。
那张如山魈般的七彩鬼面，缓缓褪色，露出本来面目。
鬼面水母从他的面上，悄然游回手中。
“苏郎君，你引我来，究竟何意？”
明崇俨虽然身体显得放松，但眼里的警惕，出卖了他的内心。
“难道苏郎君想杀我？”
“目前不想。”
苏大为笑道：“只是有几个问题，想问一下你。”
目前不想，就是以后随时有可能。
这其中的滋味，明崇俨还是分得清。
苏大为从放火，倒留下气味引明崇俨前来。
到之前展露的一切，无不透露出一个信号，他很强。
他有着碾压一切的实力。
至少在现在两人的处境里，苏大为有着击杀明崇俨的实力。
更何况，他肩上那只鸟，明崇俨竟看不出来历。
但心里，却仿佛有一种被天敌盯上的可怕感觉。
“苏郎君想问什么？”
“就说一下，关于火的事。”
苏大为双眼明亮，直视着暗含戒备的明崇俨：“牙医铺子的火，是贺兰命人放的？”
明崇俨脸庞冷俏，一言不发。
“人，我已经抓到了，经过初步审问，他已经召认。”
“你既然已经知道了，还问我做甚？”
明崇俨俊美无铸的脸颊上，咬肌微微一跳，似乎感到了一种羞辱。
那是一种敌人将一切尽在掌握，却又要故意试探和玩弄猎物的感觉。
而他明崇俨，此时就是苏大为玩弄的那只鼠。
“虽然知道结果，但我还是很想知道，贺兰敏之为何要这么做？他是武后的外甥，我亦被武后视为阿弟，我们同属武后的人，为何要如此对我？”
苏大为缓缓的问出心里的疑惑。
这个问题，其实已经困扰他许久了。
只是一直没机会，眼下，正好一并提出。
贺兰敏之为何对自己有那样的敌意？
在他小时候，还得到过苏大为的救助，人怎么能恩将仇报若此？
“苏郎君，你真不知道？”
明崇俨的脸上，忽然浮现古怪之色。
那是一种似嘲讽，似怀疑的神色。
苏大为摇头：“我如果知道，就不会问了。”
“敏之跟我说过，他幼年时，曾见你登门拜访越王府，那时他阿娘武顺好心要卖些旧家具与你，谁知你居然动手，将武顺击昏，后来又将她不知弄到哪里去，直至很久才回来。”
这番话，令苏大为一时有些懵。
仔细想了想，才记起来，当年为了查案，确实有那么一次，装做联系武顺要旧桌。
结果武顺引他入越王府，在一处荒僻院落，突然出手攻击。
后来还是将武顺带去王敬直那里，才知道，武顺是被人用了某种惑心之术。
犹记当时在越王府中，打开后门的人，正是年幼的贺兰敏之。
明崇俨打量着苏大为，接着道：“敏之一直视此事为毕生之耻，他认为你羞辱了武顺。”
我不是，我没有！
苏大为张了张嘴，想要解释，但一眼看到明崇俨冷静和确认的神情，心里顿时明白，自己说什么都是无用的。
有些成见，不是凭三言两语便能改变。
这事或许开始是一个误会，一个十分无聊且滑稽的误会。
但这个心结，在贺兰敏之这么多年，已经是解不开的死扣。
任何解释都是多余。
人永远只会相信自己愿意相信的东西。
“贺兰敏之想除掉我，我能理解了，但他何必用这种拙劣的手段？是否也太小看我了？区区一个逃奴，就想行刺？这究竟是看不起我，还是看不起他自己？”
“这事……”
明崇俨脸上露出犹豫之色：“其实是一个误会，敏之开始确实想要对你不利，但被我劝住，他打消了这个念头，可是没料到他手下网罗的人里，有人自行其事。”
“你这算是替他开脱吗？”
“并不是，其实敏之何尝不知道你的厉害，在没有万全把握前，他不会动手的，你可以看不起我们，但不要怀疑我们的智谋。”
“说得也是。”
苏大为点点头：“你将这些都告诉我了，不怕我会报给陛下？”
“你不会。”
贺兰敏之目光闪动，十分有自信的道：“以我对你的了解，你外表看似随和，但心中极为自负，有自己的主见。
你不会轻的说出这一切，因为这对你并无好处。”
“为何没好处？”
苏大为笑道：“陛下催此案甚急，我明天便要汇报结果。”
“此案若是没有结果，陛下最多也就是训斥你几句，可若是你将敏之的事抖出来，他是武后的外甥，陛下难道真能杀了不成？
何况此事本就是下面的人，胆大妄为，没有经过我和敏之同意，便动手了。
怎么样也怪不到敏之头上。”
明崇俨冷静的分析道：“就退一万步，你将此案，怪到敏之身上，就捅到陛下那里，最多对敏之也只是训斥，不会伤筋动骨。
可是今后你在武后那边，要如何自处？”
明崇俨嘴角上扬，露出自负之色：“自古疏不间亲，你若这样做了，那便是自绝前路，我相信你不会这么做的，对吗？”
苏大为沉默了片刻。
在明崇俨灼灼目光下，抬头道：“你说的还算有几分道理，不过，连我自己也不确定，明天面见陛下时，究竟会如何。
我觉得人生在世，逃不过公理二字。
有些事，做错了，就应该受到惩罚的。”
“你……”
明崇俨脸色微变。
就在此时，从一旁的黑暗中，突然有浓郁的黑气蠕动，数道人影从中走了出来。
当先的是高大虎。
他向着苏大为插手道：“审过那人，他的嘴很硬，还不肯招。”
“他招不招已经不重要了。”
苏大为看向高大虎身后：“刚才的话，你们都听到了，都可作证。”
“是。”
数名都察寺探员，还有魏破延等人，一齐应声。
明崇俨脸色再变，指向苏大为厉声道：“你……诓我！”
“习惯就好，再说哪怕你不说，我就查不到吗？”
苏大为看向方才还自负满满，现在一脸受到重挫的明崇俨，笑道：“无非是时间问题。”
明崇俨不由哑然，不得不承认，苏大为说的是对的。
“这个案子，已经摸得不离十了，我们先回去。”
苏大为向着高大虎等人交代一句。
转身又向站在原地，脸上浮现挣扎之色的明崇俨道：“至于你，如果愿意，帮我带句话给贺兰敏之——眼见未必为真，当年之事，并非他想的那样。
但，他若真要与我为敌，我苏大为，不怕。”
说完，向身边的魏破延等点点头。
都察寺众人融入黑暗中，消失不见。
夜风清凄，明崇俨站在原地，久久一动不动。
直到月光透过黑云洒落，照亮他苍白的面色。
……
“寺卿，那个逃奴刺杀的案子，算是破了吗？”
“还不算，还有些关键问题我没想清楚，一会回都察寺我再复盘一下。”
“是什么？”
“毋须多问。”
“噢。”
高大虎身边的魏破延道：“这个案子开始还以为很复杂，最后没想到也就这般简单。”
“你觉得简单？”
苏大为轻笑道：“那大概你只看到了第一层。”
“寺卿，莫非还有第二层？”
“当然。”
苏大为一边和众人赶路，一边组织语言道：“这世上最难的案子，不是设计有多么精巧，而是人心。”
人心难测。
在表象之下，永远也无法猜到，那些背后的人，他们心里，究竟是如何想的。
为何要做这些。
理由是什么？
做了又有何好处。
在明崇俨说出来前，苏大为怎么也想不到，他以为对贺兰敏之有恩，实则早在十多年前，贺兰敏之对他已经埋下了仇恨。
“人心难测啊。”
“寺卿，离天亮没几个时辰了，天亮后，要如何对陛下交代？”
“这个嘛……”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】