刘雨琦换好一身公子装扮的青色绸丝袍子进入会客的百花厅的时候，徐老大他们几个正有些局促不安的喝着婢女端来的茶水。
厅中窗边的案几上就都放了插有桂花枝的花瓶，刘雨琦一向喜欢室内光亮通常，所以这百花厅的窗户也常开着，秋风本就凉爽的很，一阵阵的秋风吹拂进来，伴随着这桂花的香气，整个厅里弥漫着淡淡的桂花香气，让人精神奕奕。
应了刘雨琦的吩咐，冬儿也制了不少这桂花茶，所以这府上的贴身一等丫鬟和主子们都是喝的这个茶。
自跟着主子们搬来了这里，还从未来过客人，今日来的这几位壮汉，看着穿着着实是落魄了些，都是一些粗布的棉麻松垮的短褐，甚至他们的衣服都已经旧到看不出原有的颜色是什么了。
只是自小厮通报后，府里小姐身边的一等婢女冬儿吩咐要在百花厅以待客之礼相见，其他小婢女即使有千百个疑问也不敢怠慢，自然是要将府上主子们最爱喝的桂花茶取来招待了。
这么好茶好水的招待着，这让徐老大们正有些摸不着头脑，喝到这香甜芬芳的茶水，只当这是贵人们喝的茶水，像他们这些粗鄙之人更是平常喝不到的。
直到刘雨琦进门坐在主位上的时候，他们才微微舒了一口气，毕竟是见到相识之人了，纷纷站起身，扯了扯坐皱的衣角，展颜拱手施礼。
刘雨琦笑着示意他们别拘谨，他们府上的人没有那么多规矩，唯一一条便是忠诚。
徐老大几人也跟着笑呵呵的应是，但却没有继续坐着喝茶水，都站在厅中等待着刘雨琦的吩咐。
刘雨琦扫视了这几个壮汉一眼，发现他们的衣裳并没有换，他们当中隐隐有个较为瘦小的人影躲在最后一人的身后，偶尔悄悄探出个头来打量自己，又害怕的缩回到那人的身后，瞧着和自己差不多年岁的样子。
这人便是他们当时想要讹钱要救的小五吧。
“这位是？”刘雨琦眼光盯着那躲躲藏藏的瘦小身影问道。
“回公子的话，在下是程柘渠，在咱们五人中排行老二，他是我们当中最小的兄弟，林小五，我们五人是异性兄弟，在军中的时候，相互照应，小五他很勤快，军中的不少杂事都是他来做的。不久前和我们走散开了，被人抓了卖给了人伢子郭三爷，我等又没有银子将他赎回，着急之下便有了和公子在茶馆的那一幕了……”五人中最能说会道的程老二再次拱了拱手，解释道，还特意强调了勤快字样。
刘雨琦自然明白这个程老二的意图，也不点破，笑着点了点头，说道：“来我府中当护院之职可是责任重大，府中上上下下的安危就系于几位手中了。府中的规矩也不多，也就三条规矩，第一，忠诚；第二，很忠诚，第三，绝对忠诚。”
这是什么规矩？怎么跟军中的将官说得差不多，难道如今的富贵人家们也都换成了这般规矩了？
闻言下面的几人相互对视几眼，彼此眼中只看到茫然，纷纷又不解的看向刘雨琦。
刘雨琦端起茶盏浅尝了几口，继续说道：“你们只要听我的吩咐就可以了，府中的任何信息都不得传入外边，月钱自然是跟在茶馆里说的一样，待会儿我的随从会带着你们到府中的胜武堂休息，旁边有练武场，平日里也可以在那里相互练习一番，顺带着也教教府中的小厮们。”
几人应是，接着一旁的婉月便要领着他们退下。
听着刘雨琦介绍府里的情况，这让几人心中分外期待，有吃有喝有钱拿，还有练武场子可以给他们使，甚至还能教导府中小厮，这无疑是抬了他们的身份，府中的其他下人们自然不会欺了他们这几个新来的了。
正高兴之余就听到这主家公子就要让他们退下了，可徐老大一直想找机会跟刘雨琦说说小五的事情，老二说不可以强行要求主家，所以才隐约在话语中透露出来，而主家没有半点反应。
他就以为是主家年纪太小，毕竟富家子弟，少有外出与人交际，未必懂得这话中的含义，眼看着这个上次捏的自己手腕发紫，至今还有散瘀的高手就要领着他们退出了，也不知道对于小五这主家到底是个什么意思。
他猛地弯身行了个大礼，说道：“小兄弟，三日前得你在茶馆帮了咱几个兄弟的大忙，本不应该再麻烦你，可在这福州咱也是没啥可依靠的，咱这几个兄弟从未分开过，若不是不久前将小五一人丢在家中外出寻工，也不至于他会出来寻咱而迷了路被卖了。如今咱可不敢再丢下小五一人了，可否……可否……”
说着说着，他的脸色越来越难看，声音也跟着变得低了些，最终断断续续的卡在那边怎么也说不下去。
“可否请公子一并收下小五，他也会些拳脚功夫，虽不识字，但跟着公子的话平日里走走跑跑传个话什么的还是可以做的，工钱不给都没有关系，只求给他一处栖身之所，一碗果腹之食。”最终还是程老二接着一口气将剩余的话说了出来。
中气十足的声音在百花厅中响遍整个角落，最后一句话音落下后，整个厅堂又陷入一片沉寂之中，程老二甚至能听到自己的心跳声，呼吸声，而眼前的那小公子却面无表情，不喜不怒，他不敢直视，只得又低垂着眼眸，眼观鼻，鼻观心，心观脚的静静的等待着那清亮的声音。
虽和这小公子算上这次也不过见过两次面，说的话加起来还不到十句，但直觉告诉他，这小公子并非池中之物，若是他们跟随了他，只要忠心耿耿，前途自然不会差。自那次茶馆之事，他更能断定这小公子也是良善之人，思来想去，才大着胆子提了请求收留小五的要求。
“若我不同意呢？”清冷的声音从上头飘来。
这让程老二倒是惊讶了一番，他猛地抬起头望着眼前的依旧一副不喜不怒的表情的少年，“若公子不能够答应的话，那恕我等不能留下了，公子当日预付的三两工钱，我等再外出寻得几份工后再还与公子，只求公子宽限些时日。”他咬了咬牙，最终还是挤出了这些话，坚定的口气好似下定了决心一般。
“你这是在威胁我吗？”刘雨琦挑眉问道，话语中带着些微微的怒意。
“不敢……公子当日的大恩大德，吾等铭记于心，他日有机会当涌泉相报。”程老二直视刘雨琦的眼睛，拱手说道。
一时整个厅中的气氛变得紧张起来，连一旁的婢女都不敢喘气。
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