午后天气正好，三太太令人将云清歌叫来，母女两坐在靠窗的美人榻上，一起做女红。
云清歌前生在宫中为宫婢，有时候不仅要自己缝缝补补些东西，还要讨好管事的姑姑太监，少不了也得帮人做针线活。此时做起来也不手生，比同龄的女孩已好上许多。三太太却还不满意。
三太太是个躁性子，在绣工这等细致活上却十分出色，时不时指点下云清歌。
“娘的绣活真是好。”云清歌给拍马屁。
三太太自豪道：“论起绣工，十个你也不是娘对手。”转而叹气，“如今你爹和哥哥也好啦，娘不琢磨这个，还能琢磨什么，又不像你二伯母，还能帮着管管家。”
听出话里头藏着些不舒坦，云清歌凑上去靠在三太太怀里，“娘不喜欢教我？”
“你这丫头”三太太笑着拍她，丢下手里针线，打开话匣子，“娘不是不乐意教你。只是长房二房都管家，就我一个闲人。你二伯母还病弱刚好，我呢，整天好好闲着没事，愣是没人想起我来，只怕下人背地里都要说我没用，看不起我们三房。”
要说三太太不是爱揽权的人，可就是气不过。都是儿媳妇，以前一个长嫂管家也就罢了，长房么，以后二房三房都要分家的，何必多此一举。可现下二房都帮着料理中馈，独独撇开三房，这又算什么，好叫人下不来台。
三太太想想就生气，跟女儿抱怨，“往常我是要照顾你爹他们。现今人都好了，咱们三房又哪里不如人，不过就是看我不顺眼，也忒偏心了些。”
这样的话不好接。
云清歌其实也明白老太爷意思。
这一回叫二房出来帮忙管家，本来就是为了敲打长房。而娘和曾氏积怨日久，再把娘都搀和进去，只怕曾氏就要狗急跳墙，大闹一场，何必闹得家无宁日，再说不看僧面还得看佛面。何况，娘的脾气，真的不适合管家，恐怕一不小心，又要被人带到沟里去。
云清歌只得劝三太太，“咱们关起门过日子就是。再说哥哥如今是解元啦，今后还要中状元，给娘争大大的诰命回来，谁敢瞧不起状元的娘”鼓着眼睛气呼呼的样子。
一番话说得三太太心花怒放，将云清歌搂在怀里拼命揉搓，“哎哟，娘的乖女儿，都晓得你哥哥要当状元啦。”
云清歌握起小拳头，拼命点头，“哥哥一定会中状元”
宋妈妈也笑道：“凭咱们少爷本事，他不中状元，谁还能中状元。”
说到云华烨，三太太又开始担心，“也不知你哥哥在淮州如何了。唉，我说要多给他添几个人过去伺候，他偏说书院那头人人都只随身两个书童，一个丫鬟都不肯带。他那两个书童，我看还不到他腰高，能做些什么？”
半月前，云华烨见家中大事已定，暂时风平浪静，就带了陆绍前往淮州。因老道士临走前说他才调养好还需多休养，南樵先生也以为少年得志，难免滋生傲气，命他暂且磨一磨。云华烨便决定明面会试不去考，先在西山书院闭门读书。这一闭门，恐怕就要年节才能回来了。三太太因此常常挂怀。
正好三老爷捧着堆账本进门，听三太太这话，就道：“华烨长大啦，还能照顾不好自己，就放心罢。”
“我不跟你说。”三太太翻个白眼。
看见三老爷，云清歌下榻穿鞋，过去接三老爷手里头账本，又给三老爷端茶，拿靠枕，忙的不亦乐乎，伺候的三老爷舒舒服服。
三太太见到难免眼红嫉妒，“瞧瞧，方才还钻我怀里撒娇，见了你爹，可就不管娘了。”
三老爷搂着女儿哈哈大笑，得意道：“我的女儿当然心疼我。”
“没有我，你能有这个女儿？”三太太立起眉毛，说完话，见一屋子人忍俊不禁，尤其三老爷宠爱眼神，忍不住红了脸，自己倒笑了。
见三太太不好意思，云清歌就凑过去撒娇，“娘，我最喜欢您了。”
“罢罢罢，你这小嘴，比蜜还甜。”三太太心里高兴，轻轻拍云清歌两下，令人摆果子点心茶水上来，一家人说闲话。
没说几句，三太太又抱怨起管家的事情，“还说书香世家，我看她爪子伸出来，也不比谁指甲短。我大嫂她们昨日来还说，见得韩家二太太从南门她名下铺子里头拉了一车东西走。”
三老爷闻言低头喝茶，云清歌嗔道：“娘，人家二伯母自己铺子里头东西，愿意给谁就给谁啊。”
“你傻呀？”三太太一指戳在云清歌额头，“你二伯母嫁进来时候有多少家底谁不知道，她哪里有陪嫁的铺子？这几年却借口是嫁妆银子，私底下铺子一家一家的开，哪来的银子？还不是每年分到二房房头上的，都被她变成嫁妆，掩人耳目又拿回去贴补娘家。”
不好再装听不见，三老爷就嘿嘿笑两声，“那也是人家自己房头的钱，二哥都不说话，咱们也别管，你要是也缺银子，我也贴补你。”
三太太横三老爷一眼，“谁要你贴补，我有银子。我是瞧不过他们韩家人做派。拿云家银子就拿罢，还非要做出一副我是书香门第，视金钱如粪土的样子来，给谁瞧呢？我看哪回二房少了东西，她也没少去争。看看，这刚管家，倒更便宜了，以前是小匣子送点银子回去，这可好，刚接手厨房，换车拉了。”
三老爷和云清歌父女两听得都无奈，好在也知三太太于银钱上真是不上心，不过想起来抱怨几句，不会真的计较，也就听着。
等回去午睡，云清歌问程妈妈，“韩家是不是出了什么事？”
程妈妈方才也在屋里头，一面给云清歌解发髻，一面道：“前个儿出去买菜的婆子回来就说，韩山书院去年又出了几个秀才，今年乡试也有人中，名次虽不好，到底成了举人。可这些人俱是贫寒学子出身，为这个许多家贫读不起书的都奔韩山书院去，韩老太爷总不能帮这个不帮那个，否则积攒起来的好名声就要败坏。还得给那些考中的出来年会试路费，真是好大一笔花销，再有平日书院学子们总要吃要穿罢，收的束修费那样少，难怪支撑起来艰难。听说韩家已是典当度日，城里当铺都全跑过了。”
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