小夫人口无遮拦，吉姨娘听她这声口，可实在不宜接嘴，便笑了一笑而已。
小夫人倒是说：“还好那日你们没有住下，不然倒是麻烦了。那衙差来问可有什么可疑的生人来过，我说没有，来的都是认得的有根脚的人——衙差是什么好东西不成，我才懒得与他们多事。”
姨娘谢了她，顶着一头冷汗回家，实不知自家是侥幸，还是当初就不该接这单生意。
沈眉听说，心里倒是想，这位小夫人头上的小灰云果然不是无因，只希望不是另一场不幸的开端，只恨自己明知有问题，却无法破解。
经此一役，姨娘倒是担心这样子带沈眉到别人家去到底好不好，倒是沈眉反过来安慰她，多经历事，自己以后才能学会独挡一面。
吉姨娘想也是，终有一日，沈眉要离开父母身边的，她生来命数多舛,自己夫妻也保护不了那么多，确实不如让她此际多去碰撞吧。
带着这种悲壮情怀，母女又踏上了的征途。
这一次，她们去的是姨娘认识的姐妹淘介绍的，朱雀门外太学边上的王招宣家。因为王招宣常年不在家，家中人口又简单，只是妻子和一个前妻生的女儿，所以姨娘觉得这家要求住下干活倒也还行吧。
她们这回是从前门进去的，王招宣夫人出来见了。
她看上去有三十上下年纪，身材微丰，肤色白腻，眉儿描得弯弯的，双眸含情，朱唇带笑，倒是个大美人。奉茶时伸出手来，也保养得甚好，十指都仔细地涂了寇丹。
这种会打扮会保养的倒是好主顾，沈眉正这么想着，突然听到小厅外飘来一个尖锐的声音：“……爹不在家，什么香的臭的都往家里拉……”
王招宣夫人秀眉蹙了蹙，旋即像没听见似的，继续含笑与沈家母女寒喧。
沈眉母女也配合地当什么都没发生，可是看来这家里有人偏偏不肯配合，这边正要上第二道茶，小厅门砰地一声被撞开，一个看上去有花信年纪了、但犹作少女打扮的女子，不带丫头就自己闯了进来。
“别只惦着涂脂抹粉，爹不在，打扮给谁看！我的衣服料子怎么送来少了一半？说好的销金通花袍子和妆花缎子为什么没有了？”
这女子一进门就跟吃了炮药一样的，完全不管还有客在场，沈眉自问是小门小户人家，但教养只怕比她还是要好一点。而且面前这张秋风削肉脸，笑起来都不见得好看，何况这时双眉倒竖，老气横秋，看着还不如王招宣夫人年轻呢。
“大小姐又生谁的气呢，”王招宣夫人慢悠悠地说，口气里有点幸灾乐祸，忽然想起有客在场，又换了温和一点的语气说：“那料子原是按你爹来信吩咐，去同福楼下的订，人家也要一起一起地送来。等会我便叫管家再去催问，真的少了，我都命人给你补齐，可好？”
“装得倒是好看，你要不是存心克扣，这批衣料七月里就该到齐了，横竖误了我的嫁妆，你好开心不是？”那少女见不得她继母装好人的样子，竟是口不择言起来，。
“大姐儿！”王招宣夫人坐不住了，一拍桌子站起身，拿出当家主母的派头来，“这是什么人家的规矩？！这会儿有外客呢！女孩儿家家，嫁妆不嫁妆的，随便挂在口头，成何体统！”
大小姐原是故意要来给继母没脸的，没想到自己理亏在先，这下给人拿住把柄，话说得又重，眼角看见沈眉母女低头假装喝茶，自己的狼狈全被人看了去，不由又羞又气，一跺脚跑了出去。
王夫人幽幽地叹了口气：“都怪我，想着她没了亲娘，不好管太狠，不免放纵了。”
沈家母女当然不接嘴，心里对那位大小姐虽没好感，却也不免同情，想来她也是因为貌不惊人，又没了亲娘，继母又不是真的关心，耽搁到年过二十岁还未成婚。
又是一个多事之家啊，沈眉心里哀嚎了一声，看来家庭问题和家庭人口多少没有必然关系啊。
沈眉母女做活时，王夫人也时常来观摩，从沈家的工衣到操作手法，都赞叹不已，还非常配合地帮忙试用和试味。
撇开私德不题，王招宣夫人倒是个真正识货的行家，要的东西都是少而精的，价钱也开得爽快，家里物料工具也有不少，倒不需沈家母女费太多的事，估计她平日也是喜爱此道的，如果肯花三分心思去调教继女，只怕那位大小姐也不会未嫁就弄得一副怨妇黄脸婆的样子。
她却不知道，那个大小姐没有才艺可以抒情，又没有人排解春愁，只有她母亲留下的一个老乳娘对她忠心耿耿，却又难免时时挑拨她与继母的关系，继母便是原来有心做好人的也冷了心肠了，何况王夫人又不是菩萨转世，干脆故意纵容她的坏脾气和小心眼，以致于这位大小姐的性格养成得极为不好，心胸狭隘又不明事理，一味莽撞躁急。
她一个怀春少女，本来就有许多烦恼，继母又有些半明半昧的事落在她眼里，她便有些看不起继母，又妒恨这淫妇过得比自己滋润，所以时时在家寻衅跟她过不去。
如果发了脾气会爽，大小姐可能还好过一点，偏偏那位精明的继母从不轻易接招，旁人看来总是继母忍让，而大小姐不讲理，所以她更生气，一生气就接着做更蠢的事。
比如这日傍晚，沈眉正在教王夫人熬炼甲煎香，她冲过来不由分说便整锅踢翻了，还抱着手冷笑，一副“我看你奈我何”的样子。沈眉真没见过蠢成这样子的，最后还不是花你爹的钱重做一锅嘛，你得意什么呢？
果然王夫人不但不急，还关切地问她烫到脚没有，又叫人赶紧打扫干净备料重做，差点没把大小姐怄死。
大小姐愤愤离去，王夫人想了想，便追了上去。
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