六哥儿跟着三哥儿来到北琼阁。
那是一个简简单单的两进的院子。前面一进是学堂和书阁,陈家的少爷们就在这儿读书学习。后面一进则是先生一家的住处,跟前院有大门相隔。后院背后就是宅子的后门,单开了一个角门供先生的家眷出入陈家,很是方便,也避免了女眷与陈家少爷们有什么不好的接触。
学堂面阔五间,里面只摆了六张桌子,很是宽敞。其中四张桌上都摆放着文房四宝,想来是大哥儿、三哥儿、四哥儿、五哥儿的座位。学生的座位正前方有一张大书案,上面摆着四书五经,正面墙上挂着四君子图,清高雅致。
三哥儿领着六哥儿走进学堂,大哥儿他们已经来了。四哥儿不愧是先生都夸奖的好学生,此时捧着书本埋头苦读,根本不搭理其他的人。而大哥儿和五哥儿交头接耳,也不知在说些什么,见他们来了,立刻住了嘴。
三哥儿是很熟悉这两兄弟的习性的,见状便知道其中必有蹊跷。不过他也只能暗中戒备罢了。
六哥儿却不懂这些,见到几个哥哥,想起姐姐昨晚上千叮咛、万嘱咐,一定要尊敬先生、礼待兄长,因此便咬着下唇,怯生生走到大哥儿和五哥儿身前,行了个礼道:“大哥哥好!五哥哥好!”
大哥儿和五哥儿没想到他会这么做,不禁一愣,下意识地就“嗯”了一声,算是打过了招呼。
六哥儿松了口气,又走到四哥儿的书桌前,行礼道:“四哥哥好!”
四哥儿从书本里抬起头来,也淡淡地“嗯”了一声,便又低下头去。不再搭理他。
三哥儿看着大哥儿和五哥儿的神情,不由得好笑,干咳了一声道:“六弟。这里还有两张桌子,你选一张吧。”
六哥儿看了看,两张都是靠门口的位置。算是有点偏了。不过他年纪小,才刚刚启蒙。倒也不必坐太好的位子。
他便随意寻了张桌子坐下,锦纹帮他放好笔墨纸砚,便退了出去。
陈家的学堂是不许下人们逗留的,因此丫鬟们都只能在外面等着。至于一般官宦人家的子弟都会有的书童,陈启郡的意思是要等他们长大到前院住了以后再给配。
看见六哥儿坐好了,小身板儿挺得笔直,小脸上全是认真。一副准备好上课了的乖宝宝模样,大哥儿和五哥儿对视了一眼,走了过来。
在一旁看着的三哥儿心中一紧,往前迈了一步,却又停了下来。
大哥儿和五哥儿要趁机找六哥儿的麻烦,这是他和九娘子都料到的事情,所以九娘子才会专门找上他。只是如今却不宜轻举妄动,毕竟他们都是没了亲娘的庶子,不比得受宠的大哥儿和五哥儿,帮助人是一回事。却不能把自个儿也绕进去。还是看情况,伺机而动吧。
大哥儿和五哥儿走到六哥儿桌前,六哥儿一见,急忙站起身来。恭敬地看着他们,叫了一声:“哥哥。”
大哥儿就装出了一副亲切的笑容,看着他道:“六弟今儿个起就跟我们一块儿上学了,真是幸事!今后若是在学堂上有什么问题,只管来找我,大哥哥一定会帮你的。”
六哥儿却不见喜色,只是毕恭毕敬地说道:“我知道了,谢谢大哥哥。”
看他这么一副老成的样子,大哥儿和五哥儿又是一愣。
五哥儿微微眯起了眼睛,看着他道:“六弟,今儿个起你就要启蒙了,不知可曾提前做些准备?先生最是个严厉的人,对我们要求一向很高,虽然你只是蒙学,可若是大字不识一个却也是会被先生责罚的。”
他这话说得有些讲究。谁不知道六哥儿以前都是跟三姨娘在一块儿?三姨娘本身学识并不高,又死得早,她死的时候六哥儿才四岁,又哪里有时间教他识字?
六哥儿脸上果然显出了为难和惊惧的神色,小脸有点变白,吞吞吐吐地说道:“五哥哥,我……我倒是学过一些字,只是不多,也只会背三字经和千字文,不……不知道这样行不行?”
大哥儿和五哥儿又是一愣,对视了一眼,都看到了彼此眼中的惊讶。
这个从小就被人无视的小小庶子,竟然还识字?
“你跟谁认的字?”大哥儿忍不住问道。
“姨……姨娘教过……”他怯生生地说。
却没有把三哥儿说出来。
三哥儿心中一跳,便多瞧了他一眼。
大哥儿和五哥儿背对着三哥儿,自然看不到他脸上的神色。但却还是为六哥儿话里的意思吓了一跳。
难道六哥儿那么小就开始认字了?他有那么聪明么?
五哥儿看了看天色,突然计上心来,便一脸严肃地问道:“只是会自然不够,还要熟练才行。要不,六弟你把千字文背来听听,我才知道你的水平究竟如何,一会儿先生来了也好帮你说话。”
六哥儿不疑有他,但却涨红了脸道:“我……我背得不是很熟,五哥哥一定要帮我啊!”
五哥儿心里乐开了花,面上却丝毫不显,点点头道:“你快背吧,让我听听。”
六哥儿便一字一句地背起来:“天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列张。寒来暑往,秋收冬藏。闰馀……闰馀……”
背了几句便背不下去了,吞吞吐吐,脸色通红,一脸的愧色,大眼睛里满含着泪花,一副就快要哭出来的样子。
三哥儿心头好笑,索性便坐了下来,看着这出戏怎么收场。
大哥儿和五哥儿交换了个眼色,相视一笑,很是得意。
四哥儿皱了皱眉头,却仍旧一声不出,又专注在自己眼前的书上。
正在这时,一声干咳响起,一个严肃的声音说道:“你们在干什么?”
几人转头一看,原来先生已经来了,忙不迭站直了身子,躬身道:“先生好。”
先生姓黄名真,乃是当朝大儒,一身的学问,却不屑仕途,只肯耕作南田、修身养性。陈启郡还是通了姚穹的路子才请到了他,在家中坐馆授徒。他为人方正,光风霁月,确实对学生的要求很高,不过却极通情理,对各人的情形很是清楚,不会要求谁去做超出能力范围之外的事情。
五哥儿就是在吓唬六哥儿。
他微微点了点头,脸上的神情一片端凝。大哥儿和五哥儿心头一跳,赶紧回到自己的座位上,低眉敛目,一副乖宝宝的模样。
黄真可不管他们几兄弟谁受宠谁不受宠,都一视同仁。而陈启郡也对他的决断非常支持,若是惹恼了他,怎么惩罚陈启郡都不会吱一声的。
他看了看面前的垂髫小孩儿,长得倒是眉清目秀,气质也干净澄澈,外表上看确是一个漂亮可爱的孩子,就不知内里是否也一样聪明伶俐?个人禀性又如何?
“你就是六少爷吧?”他问道。
六哥儿赶紧走上前去,按照昨天姐姐教他的,双膝跪下磕了个头道:“学生陈克孝拜见先生。”
黄真见他礼数周到、神情恭谨,满意地点了点头,说道:“起来吧。”
六哥儿依言站起身来。
“你们方才在做什么?”他又问了一次。
六哥儿偷偷抬眼看了看他,见他神色淡然,看不出喜怒哀乐,心头不禁打鼓,却还是不得不硬着头皮答道:“回先生的话,我……我方才在背千字文。”
“哦?你会背千字文?”黄真有些讶异。
陈启郡跟他说的是给六子启蒙,可若是他已经会背千字文了,那就不是启蒙了,可以进行初步的授业了。
六哥儿又再涨红了脸,吞吞吐吐地说:“学生会……会一点。”
“那好,你且背来我听听。”黄真背着手走到书案后,说道。
五哥儿面无表情,心中却极为得意。
就凭方才六哥儿背得那坑坑巴巴的样子,肯定会被黄真所厌弃,到时候看他还能玩出什么花样来!
六哥儿听了先生的吩咐,不敢怠慢,应了声“是”,便抬起头。
一瞬间,他那畏畏缩缩的模样不见了,虽然年幼,却有着充分的自信,令他那稚嫩的脸庞突然间焕发出一丝沉着稳重的光彩。方才畏缩怯懦的神情消失无踪,他整个人的气质都为之一变。
黄真见了,不禁暗自点头,对这位小少爷又多了几分喜爱。
只听六哥儿稚嫩的声音朗朗背诵道:“天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列张。寒来暑往,秋收冬藏。闰馀成岁,律吕调阳。云腾致雨,露结为霜。金生丽水,玉出昆冈……”
一时间,清亮的背书声回荡在学堂里。
从第一个字到最后一个字,他一口气一字不差地背了下来,全文千字竟然无一错处,哪里还有方才那结结巴巴的样子?!
大哥儿和五哥儿一口气差点没缓过来,转头看着六哥儿,眼中怒火狂燃。
事到如今,他们哪里还不知道自己被他给涮了?!
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