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“圣女要楚国公府祭天是什么意思啊？”
青子满脸懵懂。
何五娘也摇摇头说不知道，两人一起伸长脖子凑了过来。
沈娘子的神情不复柔和，凝重沉沉，她思量着道：“祭天...是要用人祭天吗？”
“用人祭天？”
“人怎么祭天呀？”
“难道人也能做祭品？”
女孩子们你一句我一句的说着，这话一出，便都笑了出来。祭品可是要烧成灰烬的，再怎么着，也不会烧人嘛！
“你们猜得没错。”笑声中，墨儿平淡又莫名冰冷的道：“就是用人做祭品。”
她安然坐在案几前，右手还拎着茶壶，弧度优雅的缓缓倒下茶汤，水声沥沥仿佛响在耳边。
“把人绑在祭台上活活烧死，只有这样升腾于天的幡燎才能平息天神之怒。”她垂着眸子，侧脸恬静怡然，张嘴说的话却叫人汗毛倒竖。
“应、应该不会吧...那可是楚国公府呢...”青子扯起嘴角，眼底透着些许害怕。
“对啊对啊，我们村长说北疆的那群北蛮子之所以没有打过来，都是因为有楚国公在，要是把楚国公府当祭品烧了，谁来拦住北蛮子呀？”阿英歪头天真。
何五娘抿嘴不说话，双眼不安的看了看沈娘子，又看了看墨儿。
没有人回答阿英，空气刹那间安静了下来。
“...好了，说这些做什么。”沈娘子敲了敲窗棱，打破那阵让人喘不过气的沉重。“赶紧把手里的事都做了，等晚上少主他们到了，大厨房会给咱们多添个好菜，都去做事吧。”
“有好菜！”阿英眼睛都亮了，青子何五娘也笑了出来，转身做事。
打发完她们，沈娘子坐下来，轻轻叹了一口气。
“娘子在忧心...楚家？”墨儿问。
“算不上忧心，只是...”沈娘子摇头，望着自己的断臂微微皱眉。“我受过楚家军的恩，若非当年楚家军赶到，我只怕断的不止这条胳膊。”
墨儿眨了眨眼问：“娘子是北边的人？口音听起来不像啊。”
“自然不是，你们这些小娃娃大抵只记得这几年咱们跟赤军那群北蛮子在打仗，却不知十二年前大荆也打来过，还一路打到了怀京城外。”
“就是...宁王那次？”墨儿眼珠子转了转，想了一会儿才道。
当初宁王被视为煞星，还未满月便送去大荆做质子，从此，大荆的国运就紊乱了。先是大旱三年，农业生产基本崩溃，粮食全依靠进口过活。然后，又大涝三年，船舶进口业受损严重。大荆上下是一片惶恐，朝纲动荡。
为着这事，大荆的吴庸大将军挥兵西下，直逼怀京，若不是年少的楚彦青率楚家军相抗，紧急截下大荆的三次攻势，只怕怀安在那时就已国破了。
“你倒是知道得多。”沈娘子又叹了口气，“天下的兵痞子都是一个德性，大荆的人认为咱们故意把宁王那个煞星送去他们那儿，害得他们没了好日子过，对咱们就更不客气了。这只手...”她笑了笑，“他们知道我是有名的茶艺师，便砍了我一只手，有嗓子好的姑娘，便毁了她的喉咙，长得漂亮的...”
沈娘子顿了顿，嗨声道：“跟你说这些干嘛，没得吓着你。”
墨儿微微摇头，又有些小心的道：“那娘子觉得，这个消息会是真的吗？楚家真的要...”她似乎有些不忍说下去。
沈娘子也犹豫起来，最终道：“等会儿我去问问画娥姑娘，她那儿的消息最靠谱。”
“是，去问问娘子也好安心。”墨儿说着，垂眸又在茶具里灌满茶汤。金黄清透的茶水表面涟漪，摇摇晃晃的映出她沉静的脸，紧抿的唇角中透出一丝不易察觉的凝重。
午饭时，沈娘子去前头走了一趟，回来后神色算不上轻松，却也没了那份紧迫。
“圣女御言，半月之内将有阴侵阳，为大凶兆。而这凶兆又缘起于福星陨落，是天要问罪楚家，按理说，得行重七之礼以祭天神，但毕竟是楚国公府，朝廷争执不下，这便决定先去问一问楚国公，再做决定。”
沈娘子娓娓道来，几个女孩子听得云里雾里。
“阴侵阳是什么？福星陨落又是什么？还有这重七...？娘子，您就不能说点咱们听得懂的话呀？”
青子挠头，与何五娘阿英面面相觑。
“你们问墨儿吧，她连人祭都知道，这些肯定也清楚。”沈娘子走到一旁坐下，自己给自己斟了一壶茶，去去暑气。
女孩子们望过来，却见墨儿在发愣，像是没听见她们说话一般，阿英便伸手在她面前晃了晃，唤着墨儿姐姐又问了一遍。
墨儿轻咳一声，回神道：“阴侵阳就是天狗食日，福星则是楚国公府的那位安国郡主，她前几日命丧火场，所以是福星陨落。至于重七之礼...”她攥紧了自己的袖口，“就是用楚家的七七四十九名男丁来进行祭祀，祭礼毕，不会有人生还。”
女孩子们啊的一声倒吸一口凉气，惶惶不安，惴惴无言。
要用这么多条人命来祭天，可见是的确要有大祸了。
“那...”一直没开口的何五娘问道：“那为什么朝廷不赶紧祭天？圣女都这么说了，再拖下去，天神发怒了可怎么办？”
女孩子细声软语，问得理所当然理直气壮。
茶室里的几人都愣住，何五娘冷不丁的对上墨儿的眼，她深深的望着自己，不知是喜是怒，唯有那份冰凉彻骨，叫何五娘忍不住缩了缩脖子。
沈娘子摇头叹气：“若是叫你去死，你可还能问出这句话来？”
何五娘顿时讪讪，无言以对。
沈娘子接着语重心长：“楚家世代征战，男丁半数都死在了沙场上，如今族人不及百数，若真要祭天，等于是断了楚家的命数。只怕，唯有嫡支一脉得以存留。”
“...留不住的...”
墨儿的声音响起，沈娘子没听清，便问一句：“什么？”
她摇头，转而问：“娘子对楚家怎会这般了解？”
“都是画娥姑娘那儿的现学现卖。”沈娘子耸了耸肩，又道：“对了，画娥姑娘说让你忙完了去她那儿一趟，光顾着说楚国公府的事情，差点把这一茬给忘了。”
墨儿眨了眨眼，指着自己问：“我？”
“对，你救了金铃儿，替咱们避开一件祸事，画娥姑娘应当是要谢你。”沈娘子见她低下头，便拍了拍她的头顶，道：“别怕，画娥姑娘很好说话的，等忙完了再过去就是。”
“好。”墨儿颔首一礼，低眉垂眸间闪过一丝亮光。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】