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贾琏去忠敬王爷处做了一番宣讲，因效果不错，王爷竟留其赐饭，又要赏赐，贾琏此番哪里敢再受，忙连连推辞。王爷倒也不勉强，接着随口又问起小儿用的三轮车来，贾琏这才想起，早些时候是有豪客来定，怕就是出自王爷之手，勉强应了，怎料这王爷又问大人之用的可有？贾琏心存侥幸想抖个机灵，却被王爷一语道破，只得又交待出自行车一事，之后又命人取来一辆展示了一番。忠敬王爷对此物倒是颇为看好，又是细问了一番，问及为何不能作为营生，便引得贾琏道出胶草一事。王爷听闻，言其有方，问贾琏可否愿意一试？贾琏自然点头称是。
忠敬王爷笑道：“我料想你知这胶草一事定是源于你兄去边塞后的见闻。既然那里已有此物，便寻人收割些回来便是。”
贾琏听了点头道：“不瞒王爷，此方小人也是想过，但一则我本就不识那草；二来也不会炼制；三来即便是会炼制，但也需看能否真用上。若是请人千里迢迢寻了此物来，再是个不能用的，也是太过浪费。小人也不瞒王爷，这东西本就是自己积攒零用搭着钱做的，我虽不以赚钱多少为乐，但若是太亏空，我也受不起。毕竟饮水思源，这银钱源头都是府上靠着祖业和父亲俸禄而得的，若是如此白白糟贱了，也是心中有愧。”
忠敬王爷听了贾琏这一番话后哈哈大笑：“若说起旁的你倒是寡言少语，一说到经营一事，你这话倒也多起来了。这一长套话，说的倒是细致。”忠敬王爷顿了顿又道：“若是早上十来年，这京中四王八公府中别说是府门公子，就是连门子也不会说出什么怕银钱糟贱了的话。如今倒是听你说出这话，倒是颇值得玩味。”
贾琏听王爷如此说，心里害怕自己是不是又说了不该说的话。正琢磨着该如何往回找补，又听闻王爷道：“这俗话讲这不当家不知柴米贵。我也是管了这内府之后才有此体会，我且问你，你是如何体会出这心中有愧番话的？”贾琏被忠敬王爷问得有些糊涂。这话还用体会什么啊！自己打小去贾母处看账册，问及贾母为何要计算的如此仔细时，大概齐不就行了，何必如此费事？贾母就告知自己这银钱粮食均不是天上掉下来的，若自己不能产出，则理应学会珍惜。当然此时这话不能如此回复，贾琏想了想道：“记得府中曾欠朝廷银两，后因战事之故，府上凑了银两补了亏空。自那以后，府上便有教导。我也是铭记于心。”
“说来你也是个有心的。你也知我九弟忠胜王爷如今驻守在边塞。我可以去信一封，让其帮着收集这胶草，等到收集多了，在寻两个会提炼的人一同送到京城与你，如此你说的那三条岂不是有方可解了？”忠敬王爷缓缓道。贾琏听了这话着实一惊，暗想这王爷为何会如此帮我？且不论此物究竟是否能如自己所想般有用，就算是能用上，这自行车能大卖，与这王爷又能有多少好处？贾琏自是想不明白。
见贾琏不语，王爷道：“我知道你如何作想，一是在想为何我会帮你？二来是想我帮你于我有何好处可对？”贾琏一怔，面上有些尴尬，心里暗道这王爷也是太毒辣，怎么什么都蛮他不过？忠敬王拍了拍桌上贾琏呈上来的册子道：“你这般年纪经的事还少，也未受官宦之气浸润，心内所想都毫不掩饰呈现在脸上。你说我如何不知？不过你想的也对，这礼尚往来自是没有只出力干看的，我自有想求。我瞧你将国建营生一事想的透彻，可毕竟再想再言依旧是纸上谈兵，这纸上得来终觉浅的道理你自然应是懂的。不如这样，你先在我这挂个卯，若是有朝一日真有这差事了，你自领一份如何？”
贾琏想了想点头便应了，反正此事也就是王爷画了大饼，这等事怕是朝廷议都要议上许久，更别提何时能做了，等再找上自己时都不知是何年月了。如此先应下来又有何妨。“除此之外，若是那胶草真能有用，那日后你那车子我也要占上一股。”王爷慢慢悠悠地补充了一句。贾琏琢磨原以为这王爷不爱财，如今瞧着倒也不尽然。想了想，这天下只有嫌钱少，怎会有人嫌钱多呢？这事哪容自己不应，贾琏自然是又应下了。
“正事说完，也不算早了。你便陪本王用膳吧。”贾琏听了这话想哭的心都有了，现在自己可是盼着能早点归家去呢。陪着小心吃完一餐，贾琏请辞获了准，连跑带颠地赶紧回了府。忠敬王爷又翻看了一遍贾琏呈上的东西自语道：“孺子可教。”
因贾琏去了忠敬王府，贾赦原本叮嘱其速去速回，哪知又耽误许久。又不能派人去寻，结果王府有管事来说王爷留贾琏吃了晚膳才归。贾赦有些后悔，今日就应该陪着去就好了。只是这几日得了空，可眼瞅着贾瑚礼闱又在即，细想起来竟是一日也不得闲。转念又想起彭泺说过的那些话，自己心里还是有些惶恐。虽说这自己也是有想赌一场的心思，但仍是希望府中上下能俱安。如今事已至此，木已成舟，再想其他也是无用。如此反过来想彭泺那话对也不对，府上早就和忠敬王府绑到一起，再搭上一个琏儿又能如何？此时若真要转了舵，再去搭别的船，另抱大树反而更是让人疑心呢。贾赦想想也是觉得自己思量太多，况且这天下又哪里能来的后悔药吃。即便退回当初，说不定还不如今日所选呢。
礼闱连考三日，府里众人也是揪心，贾瑚考完归家，众人瞧其面色皆不敢问，贾赦原本甚是在意，见其模样也不好多问。众人也皆是道如此年纪中举已非易事，况且府内事务众多也难免影响，贾瑚听了种种猜测也不在意。怎料揭榜日，一大早去瞧榜的管事蹦着就进了府，连连报喜说贾瑚中了八十八名的贡士，贾赦听了信也是喜的不行，忙放炮鸣鞭庆贺一番。之后又是殿试，喜报又传，说其中了二甲二十九名，赐进士出身。
府中上下自然又是一番庆贺，唯贾瑚自己倒是不甚喜。贾赦问及何故，贾瑚称自己学问平常，有此成绩倒是有些名不符实。能中贡士恰恰因这题目碰巧对了路，如此已是难得。殿试时自己感觉甚为一般，总觉文章勉强，回来将文章默写一遍，也不见出彩之处，如此文章竟入了二甲。贾瑚叹了叹，其意不言自明。
贾赦心里也是清楚，贾瑚自己必定是觉得因被赐了婚，才赏了这个成绩。他本就是名师弟子，自然自视甚高，若是考的不如意，可以后再考。但因此赏赐了个名次，反倒让自己更为难过。贾赦自己心中也有此疑虑，但也只能好言宽慰。此事传闻至贾母知晓，史菲儿命贾瑚独去见自己，与其细聊了一个时辰，贾瑚出了屋这眉眼间颇见喜色。贾赦心内好奇，便去问贾母是如何开解的。
史菲儿笑道：“说了些闲话罢了。我不过是是告知其考试虽是重要，但也不代表这一场考试就定了你一世的学问。说句更不中听的，你觉得你考得不好，不配这成绩，殊不知或许旁人还更不如你去，也不过矮子里面拔将军罢了。若你一门心思认为这成绩就是因旁的事特别点的，首先你也不能差旁人太多，其次你也必须有这被点的理由才对。反正依我看来，这二甲与三甲又有何差别，若是直接点了前三甲倒是有可能如你所说。再言之，你本是为学以致用读书，如此有了名次不是日后更好能学以致用吗？反正就是诸如这些……”
贾赦道：“还是老太太讲的透彻。瑚儿这孩子诸事也是不错，唯独是有点认死理。若不是此番老太太劝解有效，也不知他自己何时能回过神来。”史菲儿笑道：“这也不一定，毕竟这半年诸事太多，他那样的年纪能如此已是不错，你也不要要求太高了。”
贾赦又道：“这几日妹婿来与我说他在京中的官职已定，任兰台寺大夫，任京中御史中丞，如今府邸也收拾停当过些时日便打算搬过去了。”史菲儿听言点点头，此事自己早已知晓，贾敏明着暗着提过几回，恰巧因府里事多，贾敏不好此时再让贾母操心便往后推了推，今日林如海又借贾赦之口来提醒，自然是去意已定，过几日定是要专门来请辞了。
贾赦见贾母面有不悦，又道：“如今妹婿一家都在京中，老太太想了，接了来住几日便是，也是方便。”史菲儿笑道：“这我自是明白，只是想着我还应了玉儿一件事没做，如此看来只能在这几日了。”大概因只有这一个外孙女，贾母向来是宠爱有加，也不知这次又是许下什么事了。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】