元祐九年十月，萧峰平定女真族叛乱，班师回朝。辽主耶律洪基大喜过望，不顾满朝文武对萧峰滥用皮室的弹劾，执意恢复萧峰南院大王职衔，更加封魏王，赏赐金银美人无数。然而萧峰却已对这乌烟瘴气的大辽官场心灰意冷，非但不愿接受赏赐，更表示要返回南京为阿朱守墓。
连大辽老将耶律仁先也不敌燧发枪，唯有萧峰有能耐大破女真。如此人才，耶律洪基岂能放手？他见萧峰为阿朱之死而哀伤，便笑着许诺。“兄弟既然喜欢汉人的美貌女子，待朕他日兴兵讨伐宋国，挑一千个、二千个汉人美女来服侍你，却又何难？”
萧峰闻言却只苦笑，大宋如今有了燧发枪与火炮，日后究竟是谁来讨伐谁，还用说么？他沉默了一阵只低声答道：“多谢陛下厚恩，只是阿朱就是阿朱，四海列国，千秋万载，就只一个阿朱。岂是一千个、一万个汉人美女所能代替得了的？”说罢，便黯然离开了皇宫。之后，他也不管耶律洪基是否答应，自管自上了请辞的奏章，也不等批复就单人独骑返回南京在阿朱的墓旁结庐。
萧远山见儿子为了阿朱无心仕途也前来相劝，话里话外的意思无非是大丈夫何患无妻，为了区区一个女子荒废一身本领委实不智。
萧远山说得大义凛然，可萧峰见亲爹提起阿朱时再无半分情意，心中却是阵阵发寒，终是忍不住出言问道：“年初的时候，趁孩儿在上京，爹爹为孩儿相看过几家闺秀？”
萧峰此言一出，萧远山顿时老脸一热，半晌方赧然道：“爹爹还不是为你着想……”
萧峰实与萧远山无话可说，只坐回阿朱的墓旁举坛痛饮。
十一月，天降瑞雪，接连下了三天的鹅毛大雪将整个南京道裹上了一层素白的银装。就连在萧峰耳边聒噪了数日的阿紫，也被这滴水成冰的鬼天气冻回了南院大王府，却是教萧峰的耳根清净了许多。
这天傍晚，风雪初霁，天色阴沉。昏灰的天空无星无月，仿如一只粗劣的瓷碗倒扣在了阿朱安眠的这片荒野，将此地与外面隔绝成了两个世界。
萧峰独自一人守着这方与世隔绝的宁静天地，一碗接一碗地饮着酒。不知过了多久，草庐外忽而传来一阵急促的马蹄声。如此恶劣的天气，萧峰实想不到还有谁会来见他，不禁转头向窗外望去。
不一会，马蹄声渐次递进，来访的是两名骑着高头大马的男子。为首的一人面如冠玉、衣着锦绣，正是慕容复。而与他同行之人肤色黝黑样貌平平，却是慕容复手下的异族护卫泰山。
见到这两人踏雪而至，萧峰吃了一惊，忙推开柴门走了出去。
两人无言地对视良久，慕容复忽而扬眉而笑，柔声道：“大哥，风雪留客，不请我进去喝碗酒么？”
“你……”萧峰心绪复杂地望了慕容复半晌，终是轻轻一叹。“请！”
“泰山，你替我去祭一祭阿朱。”慕容复扭头吩咐了泰山一句，又从马鞍下取下两坛酒。
走进草庐，慕容复方发觉这草庐四处透风，实不比外面暖和多少。萧峰竟能在这种环境下安之若素，他对阿朱的情意也真是没话说了。只见慕容复在草庐内四下一望，随手将两坛酒摆在桌上道：“十年的东坡酒，是我当年第一批酿制的。”
萧峰没有发话，只默默地将慕容复带来的两坛酒开封，又翻出两只大碗一一满上。“干！”
眼见萧峰干脆利落地将其中一碗酒灌下，慕容复不由微微一笑，跟着端起酒碗，眼也不眨地一饮而尽。
“坐！”萧峰抹抹嘴，这才招呼慕容复入座。
“多谢！”慕容复又是一笑，顺手解开斗篷除下手套，大马金刀地在萧峰对面坐了下来。
两人相对无言，又埋头埋脑地连干了几碗烈酒。萧峰方才苦笑着叹道：“二弟、三弟的武功也算佼佼，可正经论起酒量来……”正经论起酒量来，只有扎扎实实陪萧峰喝了十年的慕容复才是萧峰的好酒友。
听闻萧峰提及虚竹、段誉，慕容复连眉梢都未曾动得一下。只见他又低头灌下一碗酒，这才问道：“大哥日后有什么打算？”
“……我的脾气只合在江湖打滚，实不胜官场倾轧。日后，牧马放羊也好，躬耕自乐也罢，从此泯然于众也未尝不是件好事。”萧峰低头望着澄澈的酒水，忽然自失一笑。“慕容，你早劝过我，可惜那时我却不明白。”
慕容复没有答话，只默默地端起自己面前的酒碗去碰了碰萧峰的。
萧峰却显然是藏了很多心事，早想倾吐一番。“阿朱死在了通州城外。那时，完颜阿骨打刚带大军远遁，宋王耶律仁先问我是否要半途而废？……半途而废……慕容，我突然想起了你，那时淑寿公主病逝、苏学士失了左相位……”蜀党的处境已是一片惨淡，可蜀党中的君子们却仍一无所觉，尤不知这铡刀即将落下。那个时候，萧峰其实也不懂。他只是不忍见慕容复拖着病体奔波劳碌苦心谋划，还要受众人指责挑剔，这才出言相劝。“我一直以为我很了解你，可直至阿朱过世才真正明白，那个时候你究竟有多难……”
慕容复眼眶一热，忙低头掩饰了过去。隔了一会，他方笑道：“大哥，我与你不同，我对淑寿公主并无爱意。”
“所以才会更觉亏欠，是吗？”萧峰了然道。
慕容复又是沉默。
“我欠阿朱的，这辈子都还不清了！”萧峰也不需要慕容复的回答，只自顾自地仰头长叹。男儿有泪不轻弹，可他伤心愧疚已极，此时竟是满面泪痕。
慕容复还是不说话，萧峰接连痛饮他也并不出言相劝，反而一个劲地给他倒酒。萧峰酒量恢弘，不一会便将慕容复带来的两坛好酒喝个精光。好在这草庐之中也藏了不少美酒，慕容复很快便又拎出几坛来陪萧峰一齐痛饮。
酒至半酣，慕容复终于低声发问：“大哥不问我今日为何而来？”
“……我知道你一向将阿朱当妹妹，你能来看她，阿朱一定很高兴。”想起阿朱临死前任在恳求自己与慕容复言归于好，萧峰心底只是阵阵茫然。
“大哥，如今仇人就坐在你的面前，你不想报仇？”慕容复又问。
这个问题委实犀利，瞬间便将两人之间残存的一点温情扯个粉碎。只见萧峰目光一深，望着慕容复一字一顿地道：“慕容，我知道你才干过人目光深远，只望你将你的才智用在为国为民上。”
“为了天下百姓，你甘愿放弃报仇？”慕容复的话音却愈发低沉，好似在苦苦压抑着什么。
这一回，却轮到萧峰不说话了。
“大哥，如果我说我从未想过要兴复大燕，你信不信？”许是酒气上头，慕容复也终于忍不住问了一句傻话。
萧峰果然不知如何回答。他并非愚忠之人，当年看那《说岳全传》初稿也曾大力支持岳王爷杀了昏君。及至返回大辽当上南院大王，也深刻地体会到与昏君为臣是个什么滋味。只见他沉默半晌，最终也只迸出一句：“慕容，你好自为之！”说罢，便起身离去。
眼见萧峰要走，慕容复终于勃然大怒。只见他霍然起身，猛地掀翻了面前的桌案，厉声喝道：“萧峰！”
萧峰始终背对着慕容复没有回头，平静答道：“慕容大人，请回罢！”
岂料慕容复闻言竟放声大笑，冷道：“我既然来了，事情没办完之前是不会走的！”
萧峰终于回头，沉声问道：“慕容大人是要取在下性命，以绝后患么？”然而他话虽如此，眼中却并无杀意。
慕容复凝眸望了他一阵，忽然失望地摇头。“阿朱一死，大哥好比神形俱灭，再不是以前那个顶天立地的萧峰了，我杀不杀你早已没有区别。小弟只是不明白，感情，真有这么重要么？”
听闻慕容复有此一问，萧峰亦是大失所望，只摇头叹道：“慕容大人，你的眼中只看得到名利权势，自然永远也不会明白。”
“名利？权势？”慕容复语焉不详地重复了一遍，突然神色莫测地微微而笑。“不，大哥，是你不明白！我自幼便受长辈教导，不要因为感情左右自己的情绪，进而影响判断、动摇意志。这感情包括亲情、友情，自然也包括爱情。世人为之痴狂难以自拔的爱恨情仇，于我，从来不过尔尔！所谓的爱别离、求不得，既然我可以克制，为什么你不可以？”
“因为我们从来不是一路人！”萧峰侧过脸不想看他，再次逐客。“你走罢！我不想在这里跟你吵。”
“这里？是哪里？阿朱的坟茔？那又如何？她已经死了，死了就不再有价值。她生前，我从未有一件事对不起她。她死后，我要继续完成我早该完成的心愿，有什么不对？”慕容复却只不住冷笑，原本英俊的脸上写满了如刀锋般的狠戾冷冽。
“什么心愿？”萧峰奇道。
慕容复没有答话，他只是，望着萧峰忽而隐秘地一笑。那是一个男人都懂的笑容。“大哥，难道你至今都未曾发觉这酒有问题？”
萧峰猛然一惊，急忙暗自运功。然而内息运转了一个周天之后，他却并未发现异常。反而发觉身体逐渐发热，连呼吸也慢慢粗壮起来，他隐隐意识到酒中下的并非是毒。只是那究竟是什么，他却不敢细想。“慕容复，你到底什么意思？”许是调动内息加速了药性，萧峰此时竟觉双腿微微发软，不由又惊又怒地叫了起来。
“我做得这么明显，难道大哥你还不知道我是什么意思么？”慕容复顺手扯松衣领，不紧不慢地走上前来，扶住萧峰的下颚，缓缓地凑了上去。
一个，漫长的，吻。
唇齿相触，然后慢慢深入。这一吻是这般的甜蜜霸道，却又是那样的疯狂苦涩。
萧峰难以置信地瞪大了眼睛，想也未想地一掌劈了过去。“慕容复！”
慕容复亦不假思索地回击一掌，那浑厚的掌力便如排山倒海一般，可他的话音却无比地轻佻。“大哥，你可以反抗，直到我们分出胜负为止！”
借着明亮的烛光，萧峰清楚地看到慕容复已彻底兴奋起来，他就好似被点燃了一般，连一向冷酷沉寂的眼底都闪耀着火花。拳掌相交，两人在这方寸之地斗地虎虎生风险恶无比。可萧峰的喘息却已愈发沉重急促，沉睡许久的本能逐渐被唤醒，最终主宰了一切。
走出草庐时已见东方既白，天际尽头犹有数枚星子固执地守望着这冰天雪地，久久不愿离去。慕容复站在雪地里任由泰山为他披上斗篷，仰望着无垠的天空，心满意足地轻叹一声，翻身上马。
在阿朱的墓旁当了一夜木桩的泰山见慕容复双手冻得发白，即刻便意识到慕容复落了一双手套。但这个时候，泰山知道他不该多说与萧峰有关的一个字，因而只瓮声瓮气地问道：“主人，不去见一见阿朱姑娘么？”泰山曾多次奉命暗中保护阿朱阿碧，深知慕容复视她们为至亲。
这个时候提起阿朱，慕容复却不免有些赧然，只摇头道：“下次罢！”事实上，如果慕容复能去祭奠阿朱，他就会看到萧峰给阿朱立的墓碑上写的只是“阿朱之墓”而非“爱妻阿朱之墓”。只可惜，至少今天他实在没这个脸，而泰山也并不识得汉字。
“慕容复！”两人正要出发，萧峰却在此时追了出来，一把拽住慕容复的缰绳。“你……”他的神情极端复杂，良久方迸出一句。“你是不是疯了？！”
慕容复侧头思索片刻，坦然答道：“这的确是我做过最疯狂的一件事。”
“你……你，为什么？”萧峰无力发问。此时此刻，他脑中一片空白，天地都好似翻覆了过来，教他不知该有怎样的反应。
“为什么？”慕容复仰头望了一会暗灰色的天空，冷漠地道。“萧峰，事情搞成今天这样我也不想的。但既然我不快活，我自然乐意用尽一切办法，只求让你也跟我一样不快活！”
“疯了……你果然疯了……”萧峰喃喃道。
“你还不放手？是想我再陪你一日么？”慕容复笑道。那笑容冷厉无比，如刀光剑影。
萧峰受他一言提醒，就好似被毒蜂蛰了一般，忙不迭地松开了手。
慕容复见萧峰畏惧他犹如蛇蝎，不由放声大笑。虽然眉间仍未松开，他却毫不犹豫地扬鞭策马而去。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】