松山大败的罪魁祸首……
本来还准备拿腔拿调的这兵部主事张若麒，听到这句话之后，好像是被打了当头一棒，立刻就懵了，官场之中上下分明，可也讲究个体面尺度。
官场之上起起落落，谁也不知道将来会如何，所以说话办事之间都是留三分余地，不把话说绝。
何况这张若麒还是兵部派下来核准兵马数目发饷的，等于是这兵部尚书的代表，张若麒的喜怒，直接和核查的结果，以及发饷的多少相关。所以即便是张若麒是六品，但众人却不能用对待六品官员的态度来对待。
最起码要有几分客气，还要讨好奉承，按照官场常规的确是如此，张若麒虽然在济南城内外感觉到有些不对劲，但进这正堂里来的时候，还在琢磨着如何先刁难对方一下，反正皇帝和尚书都在京师，张若麒拉大旗作虎皮也方便的。
想当初在山海关外，洪承畴那是起居八座、名震天下的重臣，在他面前，一向是桀骜不驯的武将们也都是俯首听命。
但这样的豪杰人物，在自己的面前，还是被忠君的大义，还有朝廷旨意压的抬不起头来，这法子用在洪承畴头上好用，用在山东巡抚和总兵身上，肯定也是好用。
谁想到一进门就被对方揭开了疮疤，骂人不揭短，对方这可是一点情面不留了，何况关于松山的大败，也没有盖棺定论，张若麒打死也不承认自己要承担主要的责任。
张若麒什么京官的风度和盛气凌人都是丢在一旁，瞬时间脸红脖子粗，直起身来，在那里粗着嗓子说道：
“怎么能如此说，张某不过是小小的监军，出关的大军乃是洪承畴统辖，这战败之责全在那洪亨九身上，与张某何干，张某这次奉朝廷的旨意，兵部陈尚书的支派，来这山东清点兵马，发放饷银……下官一来，大人就这般的血口喷人，莫非山东的兵马有什么不可告人之处！”
这番侃侃而谈，张若麒倒是不含糊，不过到最后好歹是惊醒过来，自己身份你在这里，把这张某换成了下官。
说到这里才发现，一进门因为光线明暗的转换，他根本没有看清楚到底是谁说的这句话。
李孟坐在那里纹丝不动，颜继祖却扭头看了看坐在李孟身后的铁面人，这句话应该就是这铁面人说的，这声音依稀有些印象，不过仓促间却想不起来。
听着张若麒又是扯大旗，又是带威胁的一番话，李孟对边上的颜继祖淡然的说道：
“颜大人，这主事是六品，按照礼节规矩见你我二人应该如何来着？”
那张若麒一进门的那些做派，让巡抚颜继祖极为的反感，在山东颜继祖虽然没有实权，可除了李孟之外，其他人都是对他客客气气，没有丝毫的失礼处，这一个小小的主事有什么猖狂的。
说起来颜继祖在京师的时候做吏部都给事中，也是个七品，但这个七品只要是坐满这个位置，马上就有地方上督抚和六部的侍郎位置等待着，属于京师中一等一的人物，他在京师呆的久了，自然知道张若麒这等人物到底是怎么回事。
听到李孟发问，颜继祖毫不客气的说道：
“礼部对此事有明文定例，这主事应该跪下磕头请安之后方可谈论公事，不然要以失仪论处。”
李孟点点头，冷眼看着面前这张若麒，开口说道：
“果然是个无礼狂悖的小人，让他跪下磕头”
一说完，两名亲兵走了过来，朝着那张若麒的腿弯猛地一踢，这兵部主事措手不及，马上是跪在地上，后面的亲兵手上不停，一名亲兵直接按住张若麒的脑袋碰到了青砖地上。
张若麒在松山之败的时候，腿脚虽然飞快，可还是个文弱书生，那亲兵的力量他如何抵挡的了，直接就是按在地上，碰碰的磕了三个头，好在这堂上的亲兵力量把握的很有分寸，人没有伤到。
不过即便如此，这张若麒额头上还是青紫一片，亲兵松开手站在他身后，勉强抬起头的张若麒终于是感觉到害怕了。
“巡抚大人，李某这边有些话想要问这张主事。”
李孟开口客气了下，颜继祖拱拱手，李孟冷声的开口问道：
“张若麒，洪督师率领十三万兵马出关，那关外本就是凶险之极的地方，本就不太有可能获胜，顶多是守成，我不明白，你为什么还要设置重重的阻碍，松山之败，于你等还有什么好处吗？”
张若麒的脑袋嗡嗡作响，听到李孟问话还想反驳几句，后面的两名亲兵好像是动作了一下，身上的兵器和盔甲相碰作响。
文人的风骨有的是宁死不屈，有的则是给点小的苦头，骨头立刻就软了下来，这张若麒明显就是后者。
开始的嚣张气焰已经是荡然无存，他现在心里害怕的要命，生怕对方直接就在这正堂上结果了他。听到李孟的发问，也不管李孟的问题有多么的触碰忌讳，他也顾不得了，趴在那里一动不敢动，恭恭敬敬的说道：
“洪督师何等的人物，小的有天下的胆子，又怎么敢去做什么，小人记得，临出关前，兵部陈尚书叮嘱小人，说是洪亨九这次若救援成功，回返之后，这兵部尚书的位置也就得他做了，所以这功劳万万不能让洪督师独吞，一定要抢过一些来，小的这才有胆子说三道四，再者说，自离开蓟镇一路北行，圣上的一道道旨意一直没有断过，若没有陈尚书，小人哪有那么大的胆子……”
这张若麒竹筒倒豆子的全部说完，正堂上一片的安静，李孟回头看看坐在那里的孙传庭，尽管带着铁面的孙传庭坐在那里看着很镇定，但手腕却在那里轻微的颤动，呼吸也是粗重了些，显然是激动之极。
李孟自然知道这孙传庭到底为什么激动，不过在这正堂之上，许多外人，有些话也不能多说，却又是转向坐在一边的颜继祖，开口询问到：
“颜大人，我山东兵马在册的数目有多少？”
张若麒嘴上回答的恭恭敬敬，可心中却已经是把山东的文武祖宗八代都是骂了几十遍，心想在这山东我暂且忍着，等回到京城，肯定是要找你们好看，不过听到上面的问话，又是糊涂了一下。
心想这山东真是诡异，先是问这无关的松山之事，然后山东的主帅居然自己还不知道自己手下的兵马有多少。
那边颜继祖琢磨了一下，欠欠身开口说道：
“山东兵马，朝廷中向来都是按照两万五千兵发饷，这两万五千应该是在兵部的定数了。“
李孟伸手拍拍额头，笑着说道：
“这数目我总是记不清楚，有劳颜大人费心了。”
两个人对视一眼，嘿嘿的笑了起来，他们两个这么打趣，坐在身后的孙传庭多少也觉得心情好了一些，可下面的张若麒却听的是满头雾水，不知道所以然，他倒是觉得这山东兵马搞不好有极大的漏洞。
要不然身为山东总兵，怎么能连自己麾下的兵马数目都记不清楚，或许这就是山东总兵李孟丝毫不顾朝廷的体面规矩，给自己下马威的原因。
跪在那里的张若麒根本没有人理睬，李孟听到颜继祖说出那个数目之后稍微琢磨了下，就开口说道：
“张主事，这次是来点验我山东兵马，你已经是耽搁了这么多天，明天我就安排你去城外点验，做完了你的差事，快点滚回京师。”
两万五千兵马，说点验就点验，连作假都不用吗，本来张若麒琢磨着，山东总兵李孟手中也就有一万左右的兵马，这就是他敲诈勒索的理由，今天吃了这个亏之后，就把这个理由转变成大罪过，准备回京禀报。
谁想到对方是满不在乎，大大咧咧的说让自己去点验，莫非是脑子坏掉了？
这一天总算是住在城内了，张若麒一行人可没有在来的路上那般气势高昂，琢磨着如何敲一笔钱财出来，住在这城内的客栈之中，晚上谁也没有睡好，院子外面有兵丁环绕，谁也不知道外面这些人到底是在看守的还是准备半夜进来杀人的。
不过一夜无事，第二天一早，就有几十名骑兵过来引领，为首的是个把总，进门来没什么客套，直接说要来领张主事去点验兵马。
张主事这行人到现在，对这山东种种举动已经有所麻木了，反正这边和大明也就是衣服差不多，其余的好像都有不同。
也有兵部主事张若麒的下人，偷偷摸摸的到张主事跟前说，还是不要出城的好，千万别一出城，带到个僻静地方，把大家直接宰了，这名素来是张若麒最亲近的下人，说完这番忠心耿耿的话语之后，被张若麒抬手打了个嘴巴，开口骂道：
“脑子坏掉的奴才，你看今日这局面，莫非在城内就宰不了我们吗，莫要多说，他们让干什么，跟着去就是了！”
出城之后，这几十名骑兵果然没有什么恶意，只是领着张若麒在城外的军营一个个的点验，山东的兵马是脱产的士兵，每日里大部分的时间都是在训练之中，他们清晨出城，正好是赶到济南城外的老营士兵列队操练的时候。
点验这一队队列成整齐队伍的马步士卒，倒也是方便快捷，这局面真是让张若麒等人目瞪口呆，二万五千，这个数目当真是不小，要一个个数出来都要花费不少的时间，更不要说清点着两万五千名兵马。
整整折腾了一天，回到城中的张若麒已经是面如土色，一个个营那么走过去清点，实在是疲惫异常。
二万五千人是个实数，而且张若麒还发现那些骑兵领着他们围着济南城顺时针的转，肯定还有军营没有转到。
感情这山东的兵马比起兵部记档的还要多，想要借着山东总兵吃空额的削减这李孟的实力是不可能了，这面如土色，还有个别的原因，巡视各个军营的时候，列阵操练的那些山东士兵都是杀气森森。
盯着自己这帮人的眼神也是极为的不善，点验的时候，好像感觉芒刺再被，浑身上下都是冷冰冰的，万军中走过，这张若麒好歹是十几万大军的监军，在关外见识过的，还算是能保持个镇定的状态。
可跟着张若麒那些伴当和小吏，在点验的时候，有好像是浑身筛糠一般的颤抖的，有走了几处，就瘫软在地再也爬不起来的，一个个丑态百出，山东士兵们看着这些京官本就不善的眼神中更是多了几分鄙夷。
这样敌对加上鄙视的眼神和态度，即便是张若麒这种打熬多年的厚脸皮，都是觉得浑身的不舒服。
山东这方面做的可是滴水不漏，既然实有两万五千兵马，点验完毕，就有总兵衙门和巡抚官署的小校和官吏拿着相关的文书过来，由兵部主事张若麒在上面签字画押，再由山东巡抚和总兵用印之后，装入信封，用火漆奉上，然后派专人送往京师。
用的理由很是冠冕堂皇，说是如今这个局面，既然点验军马，想必是要大用山东兵，所以出来点验兵马的结果，要尽快的给京师送去，让有司知晓，不要耽误了事情。
张若麒什么反驳的理由也说不出来，何况在此处也没有他反驳的资格，只得是乖乖的接受了。
他心中可气得要气得要吐血，对方先把这点验的结果快马加急的送到京师，自己就算是想做什么手脚也没有地方下手了。
点验完兵马的第二天张若麒这帮人就被打发上路了，山东倒是没有一点的客气，直接就是赶人。
这次比起来时，倒也有些不同的，就是多了几十名骑兵护送，这一路上务求不让他们这些人出一点事情，给他们安然无恙的送回京师。
张若麒出京师之前浑浑噩噩，这这次从山东回去，精神状态倒也没有太大的区别，同样是毫无精神。
点验兵马一点油水没有捞到，反倒是被对方羞辱了一番，偏偏自己找不到一点的理由来刁难对方，点验兵马的文件自己是确定署名，自己这一行人去的时候多少，回来的时候就有多少人都是安然无恙，也不能说山东胁迫威胁自己。
整件事好像有一股气郁积在心口，这么被对方折辱和逼迫，但却找不到一丝一毫能打击报复或者是诬陷对方法子。
想来想去，目前能说给这山东兵马下眼药的机会，也就是说这山东总兵李孟心怀不轨，欲行大逆的勾当。
但自己这确认点验的文书才到京师，回去就诬陷对方心怀不轨，怕是倒霉的不是山东总兵李孟，而是自己，那贺人龙和左良玉，所在之地，地方官和言官御史不知道有多少弹劾的奏折和文书，那有一样起到作用。
张若麒心中有数，若是回京就告对方有不轨之事，做那谋逆的勾当，只要山东一个反驳的折子上来，那先下狱问罪的肯定是自己，而且那兵部尚书陈新甲会不会再这么庇护也很难说，趁这个机会让自己不能翻身都有可能。
越想，这张若麒越是咬牙，目前对对方一点办法也没有，只能是心中在那里暗自的放狠话，君子报仇，十年不晚。
二月十七那天回到了京师，到兵部尚书陈新甲那边交卸了差事，陈新甲没有给他什么好脸色。
虽说是给肥差美差塞住他的嘴，可这差事也不能办的这么差劲，事先已经是叮嘱了要“认真仔细的查“，在官场那种谈话只说三分的惯例下，这话几乎就等于明着告诉你了，一定要在点验山东兵马的时候查出些毛病来。
结果你却报备一个人数准确无误，山东兵马不曾吃一个人的空额，这不是天方夜谭吗？这么多年一份饷银也没有发下去，他山东的军兵都不是不吃饭的木头人，怎么可能一个空格不吃还在那里挺着。
这到底是办的什么差事，你张若麒拿了山东多少银两，莫非还真以为自己手中有松山的把柄可以要挟谁不成，松山大败的罪名，你做为监军也应该被杀头。
交差的时候，陈新甲的脸色极为的阴冷，只是说张主事辛苦了，先回家休息几天，等部内有事了再派人叫你回来。
事已至此，张若麒也是没有什么办法挽回，只得是灰溜溜离开兵部回去“休息”。
陈新甲倒是给这张若麒一个机会，若是在山东收取了多少好处，最起码要把这大头送过来，这样事情还有转圜的余地。
可这张若麒在山东什么也没有拿到，自然也没有什么去分给兵部尚书陈新甲，这样则是让陈新甲更为的厌恶。
办差不利，又对上官不敬，张若麒彻彻底底的失宠了，在家歇息的第三天，就接到了兵部一名小吏传来的消息，说是管理档案的林主事那边事务繁忙，尚书陈新甲准备调你去协助。
对这样明显的贬值，张若麒也是无话可说，从山东回来的他心中一直是感觉不妙，在松山回来之后，他还以为那件事情已经是过去，不会再有人追究。可却还有人一直记得。
离开山东之后，在山东总兵衙门正堂上受到的那些折辱和对待，甚至是山东的那些和大明天下有许多不同的诡异之处，记忆都是模糊不清，张若麒只是记得坐在山东总兵李孟身后的那个铁面人。
在那个做工粗糙的铁面具的眼孔露出的一双眼睛，眼神中带着无穷的恨意，那眼神极冷，张若麒在刚离开济南城的时候，还有些纳闷，心想自己平时为人处事还算是圆滑婉转，不记得得罪过什么人，怎么会有人对自己有这样的恨意。
可从山东到京师的这段时间，那双带着恨意的眼睛却在他的记忆中越来越清晰，而且渐渐的和无数人影重合起来。
这无数人的形象张若麒在随着大军出关的时候，仅仅是一瞥，没有什么太深的印象，可此时，这些或许被困在松山，或许是死在那场大溃退之中的士兵和军官们，那些一瞥而过的印象却变得无比的清晰起来。
松山之战死了那么多大明的士兵，应当担负很大责任的张若麒心中一直有一种恐惧，自己害死这么多人，那些冤魂会不会来找自己索命。
现在人一衰颓，这种想法更加的不可抑制，知道自己被调任去整理文档之后的第二天，张若麒就陷入了这种恐慌之中。
既然是调到清闲职事，心境又是极差，张若麒索性是在家多呆几天。
目前他这种状况，什么人也不愿意和他来往，就连老婆都是带着孩子回了娘家，傍晚的时候，张家的门前就很是冷清，不过调任侯第三天的傍晚，一名更夫模样的人出现在他家的门外。
这等六品小官的宅邸并没有什么太严密的防卫，晚上夜深人静的时候，那名更夫打扮的人小心翼翼的潜入张若麒的卧房。
这没有什么悬念，但绳索套在张若麒脖子上的时候，他拼命的挣扎，从嗓子里面挤出来声音问道：
“是陈新甲派你来……”
那名“更夫”双臂用力，凑到张若麒耳边说道：
“我家大帅带句话过来，松山死了那么多的大明官兵，断没有留你活着的道理。”
不知道为什么，那名更夫说出这句话，张若麒浑身上下抵抗的力气都是消失无踪，听任那绞索一点点的收紧。
第二天，张若麒的门房发现了自家主人的尸体，被人吊在高处，看来是上吊自杀，这消息传开，没有什么人关心，有人说是报应。至于兵部尚书陈新甲，在心里则是松了口气，这张若麒死了，总算是去了一个心头的隐患。
崇祯十五年二月二十一，松山城中已经没有什么粮食了，下面的士兵窘迫无计，就连统帅这些人的督师洪承畴也只能是喝点稀粥。
留在松山城中的大明官兵从去年被围时候起，就断断续续的有逃散的人员，不过城内的军将也懒得管了，这大军的粮道被断，又被满清鞑虏挖掘壕沟层层的围住，此处已经接近死地，要是跑就跑吧。
洪承畴和孙传庭、卢象升都是大明的文臣之中有武将模样的范例，所谓的文生武相，身材高大，相貌威猛，而且这三人都是身体健壮，能骑马开弓的角色，除却统领总兵率领的兵马之外，也有自己的直属部队。
当然这样，统领下面的武将比起那些文人出身的统兵文臣，也有许多的优势。
在城中的洪承畴官署所在，几名亲兵在哪里禀报，一贯是威猛的洪承畴双颊深陷，已经是瘦的脱了形，不过还算是有精神。
“大人，副将夏成德的儿子昨日在他们驻守的南门带着几个人跑了出去，没什么人过问，看着夏副将已经是知道这件事了。”
洪承畴点点头，站在下面的一名小校看着他没有什么回话，禁不住上前禀报说道：
“大人，身为副将却纵子私逃，若是不追究，下面的那些兵丁如何看待，大人，末将带兵去把夏副将抓来，听大人问罪处置。”
洪承畴摆摆手，叹了口气说道：
“松山已经是这样的局面，夏成德就这么一个儿子，由得他去吧。”
看着洪承畴如此萧索的语气，那名小校张了张嘴，没有出声，默然的退了下去。
自从被围之后，洪承畴组织了几次兵马突围，都是毫无悬念被清军打了回来，整个松山城周围都被清军挖了深沟，对方凭借这工事，打起来也是格外的轻松，本就没有给养的明军战斗力下跌的厉害，更是打不过。
进入崇祯十五年之后，督师洪承畴、巡抚邱民仰、总兵曹变蛟还有一干的军将都已经是放弃了突围。
本来等待朝廷会组织援军过来救援，事实上，在崇祯皇帝的组织下，的确是组织了几次援军，但每次刚出山海关，就被清军的打援部队击败，有两次甚至没有真正的接战，碰见鞑虏的小股轻骑，就是全军震恐，大溃而逃。
内外如此的局面，松山城内的大明兵马慢慢的陷入了绝望之中，出击突围无用，援军也指望不上，只能是慢慢的等死了。、
洪承畴和一干文武知道毫无生机，就在这里勉力支撑，等待松山城破的时候，尽忠殉节，为国捐躯就是。
二月二十三晚上，洪承畴还官署内准备睡下的时候，听到外面猛然间喧哗混乱起来，洪承畴被惊醒，猛地坐起，拿起床边的佩剑。
外面的声音越来越大，好像是整个松山城都混乱起来，洪承畴心中一阵惶然，心想莫非是清军打进城中，看来殉国就在今日了。
“大人，鞑子在北门和西门进来了，曹将军的兵马正在那里抵抗，看看能不能把鞑子赶出去。”
外面的亲兵头目大声的喊，洪承畴心中却安稳不下来，清军围城这么久，既然是能突破城门，那大势恐怕是不能挽回了。
城中的喊杀喧闹虽然越来越大，但督师官署这边还算是安静，洪承畴勉强的平缓了下心境，就准备下令调集各处的兵马。
不过他这边还没有做好准备，督师官署周围突然是乱了起来，嘈杂声就是在这个官署周围，洪承畴就听见外面的护卫和亲兵大喊道：
“这是督师的衙门重地，谁敢乱闯！”
这句话喊完，洪承畴所在房间的周围喊杀声猛然间大了起来，有人惊怒的叫骂道：
“夏成德你个狼心狗肺的混账，竟然要悖逆叛国，老子和你拼……”
外面的喊杀声猛地高起，可能听到这喊杀声越来越靠近自己所在的这间屋子，“大人大人，顶不住了……”
听到这句话，洪承畴长叹一声，把手中的佩剑架在了脖子上，想要用力，却总觉得使不上力气。
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