李孟的邀请，真是把主持接待客人的那位书办吓出一身冷汗。
从腊月二十开始到这正月初十，这名在盐政巡检宅院里面当差的破落秀才真是开了眼界，虽说崇祯十年大灾，可这有钱有势的人仍然多如野狗一般，不在一县之内称首都不好意思来胶州城道贺，可这些穿着绫罗绸缎的角色见到胶州营的办事人员，比如说这名书办，那都是客客气气，几天下来，这书办得到的赏钱居然也有百两银子，而且心态大为不同，真觉得自己是个人物了。
所以那名穿着布衣，粗手大脚的汉子和十几名差不多打扮的人到门房这里来，也说是要给李孟李将军贺喜的时候，还以为是骗子来蹭吃蹭喝。
这都是正月初十了，婚宴都已经过去了三天，在胶州城内，那些地方上的豪强，各地军营的使者都已经是开始回转来处，这突如其来的婚礼让很多人都没有过得好年，还要回家好好的乐和乐和，顺便把在胶州看到的东西转告。
也就是那名南京过来的伯爵勋贵，还有福建郑家的三家主郑芝豹都是在客栈里面呆着，那名伯爵是等到李孟这边婚礼所有的程序都走完之后，再回到南京，反正是这边有银子红包，回去还落得镇守太监的人情，何乐而不为呢！
郑芝豹即便是赶到胶州城，心中还是有些傲气在的，心想我们郑家是海上霸主，就连荷兰人也要推让三分，你小小的地方参将，即便有镇守太监撑腰，那也是天高皇帝远，可来到之后，却被婚礼的场面下了一跳。跟着那些豪强去城外观礼之后，更是惊骇，他可是见过南面几省兵马的人，对李孟立刻是敬畏起来，礼数做足，送了厚礼，按照驻扎在山东的八闽商行的那些人员的告诫，心平气和的等待对方和自己谈事情。
门房负责接待的书办见到那位粗手大脚的汉子之后，立刻是没有什么好生气了，特别是听着对方满口的外省官话，更是鄙夷，心想你要是骗酒饭也应该早来几天，婚礼那天胶州城老小可都是得了便宜的。
本来想叫人轰走，那汉子只说是和李孟旧识，仔细问却又不肯说究竟，让那书办颇为的不耐烦，好声好气的说话变成了有些焦躁的驱赶，那汉子到底露了句口风“我们是卖青盐的”。
这书办虽说不知道一些核心的东西，可也了解些济宁的青盐生意，毕竟要在他们帐房做帐的，知道这青盐来源颇为的隐秘，总账只有宁师爷那边把握，其他人没有机会看到，迟疑了下，连忙通报了进去。
通报进去，这书办还和负责值勤护卫的兵丁头目打了招呼，说是如果这些外省的汉子闹将起来，护卫兵丁们好及时的出现来帮忙驱散，兵丁们倒还好，那名护卫头目却是黄平培训了一段时间的人。
他一看到这些人，就发现对方在背着的包袱里面，还有长袍的下摆处，都藏着利刃兵器，立刻是紧张戒备了起来，胶州营的护兵们逐渐增多，对方那十几名汉子也都看出来局势不对，也是后退者紧张小心。
双方这么你来我往的，渐渐的就有些剑拔弩张了，不过这时候，谁也没有想到，李孟居然亲身出来，站在台阶上看到了那名高大的汉子之后，笑着在台阶上作揖施礼道：
“当日一别，如今方得再见，风采依旧啊。”
难得看到李孟这边如此客气的说话，那些戒备的胶州营护兵们看到李孟这样的态度，知道对方不是刺客或者敌人，场面顿时是有些缓和下来。
“李将军大喜，我等兄弟本来想着赶过来给大家庆贺，谁想到路上有事耽搁了几天，结果今日方到，大人莫要见怪才是。”
那高大的汉子陕地口音的官话，穿着的明明是行商的打扮，可也说这等文绉绉的官话，倒也是颇为的别扭，李孟笑了笑，伸手做了个请的姿势，笑着说道：
“来我这里，怎么还在外面喝风，快进来暖和一下。”
除却那名高大汉子说话时候，称呼“李将军”“大人”之外，李孟称呼对方却始终是不说出名字，那名汉子听到李孟邀请，又是躬身抱拳说道：
“那就叨扰大人了，在下带着的这些兄弟还望大人给安排个住处。”
“在城外军营处有车马店，若是不嫌弃，就去那里如何？”
“在下这些兄弟就喜欢清净地方，这样最好。”
李孟吩咐身边的亲兵头目去操办，自有人领着那十几位去往城外住宿，那汉子也不客气，点点头，朝着正门这边走来，走到李孟身前五步的时候，这汉子笑了笑，自言自语的说道：
“有些东西还是放在外面，免得误会！”
说话间，从怀中和皮靴中各掏出一把短刀，大大方方的递给了李孟的亲兵，看见这来历不明的汉子掏出短兵，李孟的亲兵护卫都有些紧张，可李孟却丝毫不在意的的模样，满面笑容，好像是什么也没有看见，依旧是做了个请的姿势。
周围人难得见李孟有这般客气的模样，那书办更是一身冷汗，心说自己总算没有说太难听的话语。
两个人进入内书房之前，李孟却和亲卫那边叮嘱了几句，不要放外人进来，即便本府的家人和胶州营的将领，也必须要提前通报放得入内，一定要得到李孟这边的允许才行，亲卫见李孟这般郑重，自然也知道事情非同小可，连忙安排去了。
按照李孟的吩咐，屋内早就是摆上了茶水和点心，下人们送来之后却自己下去了，双方落座之后，李孟好像是闲逛一般，在屋子门窗那边看了看，检查没有外人之后，这才是安心落座。
李孟笑着对那人解释说道：
“莫怪，高兄来我这里，可真是了不得的大事，总要小心些方才是稳妥。”
被称作高兄的那个人在椅子上欠欠身，不大有表情的脸上露出一丝笑意，表明领会了这层意思，不会误会。
“高兄从豫西过来，这一路上肯定是辛苦了吧！”
“劳李将军挂念了，本不想来叨扰大人的，只是老家那边事情太大，总要有个主事的人来面谈一次，也请大人放心，这一路上兄弟们走的小心，肯定不会什么人跟上或者注意到。”
“青盐款子？莫非还有积欠的银两不成…”
说到这里，这名高大汉子的身份已经是昭然若揭，这位就是李孟河南之行，在卢氏县城所遇到的高一功，当时李孟估计对方可能是李自成或者是高迎祥的部下头目，谁想回到胶州城和去往南京，通过某些途径搞来的各省塘报，方知道这高一功居然是李自成的小舅子，闯将，而今应该是闯王，营中的大将，也算是赫赫有名的人物了。
李孟心中有数，当然要闭口不言，他是朝廷命官，要让别人知道和反贼大将打过交道，甚至是保持了几年的盐货生意，就算没有谋反的心思，也要被人坐实这个罪名了，但李孟却也是暗自的庆幸，自己居然搭上闯军那条线。
值此乱世，天下间的势力，除却无论如何也不能接受的女真鞑子之外，其余的人多接触下总归是没有坏处的。
高一功和李孟接触的大明军将不同，胶州营之外的那些大明军官都是些颇善言辞的角色，比如说在南京城的那些，这类的军将如其说是为将，倒不如说是做官，人人看风色，判断立场，奉迎上官，克扣军饷那是个顶个的本事，要他练兵打仗，可就是完全的废物点心了，连刘泽清那等人都被称为猛将，这水准可想而知。
也不知道面前这名高一功是否有代表性，不过李孟所见到的高一功可是颇为木讷，不善言辞的人，但同样身为军人的李孟却能在对方的身上感受到和自己差不多的气息，那是铁血性质的沙场气息，最起码这“贼军”的将领是在战场上真刀真枪拼命的。
听到李孟说“青盐的银子”，高一功笑了笑，连忙开口打断道：
“大人说笑了，你我两方钱货两讫，并无拖欠之事，其实这次一功来是有事相求的。”
李孟对青盐的帐目自然是清清楚楚，说那个话不过为了引起话题罢了，他端坐在椅子上，手中茶碗向上抬抬，示意请讲，高一功从门口进来，就要捏着腔调说那文绉绉的客气话，让他这等武夫真是不习惯，看到李孟的态度，他这里索性是开门见山的说出来意。
“这次来想要和大人借一笔银子。”
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