九月初五。
一大清早，惠娘的药铺门口就聚集了不少百姓，都是来求医问药的。
现在惠娘的药铺就好像是人们绝望中看到的明灯，因为粤东及闽西地区的疫情，通往外界的道路悉数被封闭，百姓就算是想逃难也不知往何处去。
惠娘老早就把铺子打开了，她把昨天记录下的东西原原本本跟外面的百姓说了一遍，人们听到后非常怀疑。
现在大家都怕染上病，惠娘却让人主动找病牛种下牛痘，无异于招病魔上门，那些死脑筋的人甚至开始破口大骂起来。
“不想说就别开门营业，现在一张嘴就胡说八道，你是想害死全城百姓吗？”
“对对对，我老早就看出这婆娘心肠歹毒，分明是她是想报复咱们，咱们可不能听她的。”
“走走走，我们去别家买药，听说城北的赵记药铺从北方运了一批治疗瘟疫的特效药来，说不一定有效果。”
……
有人煽动，立马就有人附和。
本来惠娘想要帮助城中百姓渡过灾劫，却被人当作别有用心，她心里很委屈，但还是耐着性子把所有方法仔细讲明。
当场百姓就走了一大半，但还是有少部分人选择相信惠娘。
昨天晚上，沈溪已经提前去找了头病牛专门提取牛痘，再买了针回来，随着那些相信的百姓排队进入药店接受种牛痘，小小的疫情防治中心正式开张。妇孺由惠娘负责，而那些壮丁和老汉则由沈溪隔着布帘进行。
种完牛痘，每人再拿一副调理身体、健脾安神的中药，所有花费不过五十文。
一上午时间，已经种痘不下百人，到了下午的时候，听到消息前来种痘的人更多。
第一天来种痘的人最多，之后几天由于实际效果不得而知，来种痘的人数直线下降，但每天至少也有四五十个。
官府那边只是刚开始派人来询问一番便没了下文。
大多数人都选择了观望，如果种痘真有效的话，相信马上就会有一波客流高峰。
但问题是那些身体本来就虚弱的人，在种痘后马上就有了不良反应，发烧和起疹子这些症状就跟得了天花一样，这下那些种痘的人吓坏了，在一些别有用心之人挑唆下，有人把惠娘的药铺告上衙门。
可韩县令自己也怕染上瘟疫，案子接下了但何时断案却是个未知数，就在人们准备围堵惠娘药店的时候，瘟疫开始大规模爆发。
时值秋末，百姓流通相对频繁，加上闽地气候潮湿温热，成为天花病毒滋生蔓延的天然温床。
在城中更多人染病之后，很快百姓便发觉，之前那些种过牛痘的人虽然也出现了得天花的症状，但几天下来身体就痊愈了，而且脸上没有留下疤痕。之后瘟疫泛滥，那些种过痘的人竟然无一人生病，甚至出现邻里全都有人得病，偏偏病魔跳过种痘人家的情况。
就在许多人逐渐忘记种痘这回事，都觉得种痘是找死的情况下，到药铺求种痘的人却突然多了起来，甚至有人抬着得病的人前来求治，结果却被官府的人给赶走了。
“……跟你们说，现在只能保证没得病的不染病，得了病的实在没办法，听天由命吧。要是谁再把病人抬来，官府一律问罪。”
夏主簿作为衙门的代言人，这时候带人守着惠娘药铺的门口，一方面是为了维持秩序，另一方面却是衙门的人怕死，想成为先种痘的人。
九月中旬的时候，药铺一天要给七八十个人种痘，到了九月下旬，每天都有数百人前来，小小的药铺根本无法接待。
沈溪知道，在大规模爆发开来的瘟疫面前，种痘技术已经不能再敝帚自珍，应该通过官府的力量来令民众广泛种牛痘抵御天花。
由夏主簿牵头，宁化城里几十名大夫聚集到了惠娘的药铺，由惠娘亲自讲解，告诉这些大夫病牛身上的疱疹哪些才是安全可以给人种痘的，具体又应该怎么操作，由于技术并不复杂，到了第二天，这几十名大夫已经能亲自上阵，药铺面临的压力减轻了许多。
可百姓对于惠娘的药铺却有着特别的依赖。
很多曾经高叫着宁死也不种痘的人，这时候哭着喊着要惠娘给他们种牛痘，惠娘这里太忙，想把他们转到别的大夫那里，这些人还就认准了惠娘的药铺才是种痘正宗，别的地方就是不去。
“那些人早干什么去了？现在瘟疫横行，赖在这儿不走，没脸没皮的！唉，咱每天累死累活，他们还不见得领情。”
一直忙到日落西山，药铺才关门，可依然有人连夜从乡下进城来种牛痘。
与县城相比，乡下的情况好一些，毕竟村子之间有着天然的屏障，可一旦出现瘟疫，往往情况会更加严重，有时候只要一个村有一个人染病，很快便会蔓延到全村。
沈溪嘴里虽然抱怨，但心里却乐开了花。
这些日子他给惠娘开的调理方子，已把药铺里积压的药材全都卖了出去，价格公道却又有极大的利润空间，可以说赚得盆满钵满。
入夜之后，惠娘和周氏开始做晚饭。
沈明钧不在家，两家人合在一起开饭，最开始不去碰种痘之事的周氏，这几天由于药铺人实在太多，她也过来帮忙了。
惠娘端着饭菜上桌，笑道：“等过了这阵子就好了，韩县令已经派人出城去给百姓种痘，明日还有汀州府城的人过来，会的人多了，咱也就没那么忙了。”
“小丫，过来吃菜，这孩子，这几天有气无力的好像是生病了，幸好提前给她种上了牛痘，不然真以为她得了要命的瘟疫呢。”
因为药铺的人员流动性太大，沈溪已不能再让林黛和陆曦儿两个小萝莉冒险，他早早地便给二人种上牛痘，前几天症状就没了。只是陆曦儿着凉感染了风寒，精致的小脸病恹恹的很是惹人怜爱。
陆曦儿拖着双大鞋子来到惠娘跟前，被惠娘抱在腿上，一家人围着桌子吃饭。
惠娘用木制的汤勺喂陆曦儿，陆曦儿的一双大眼睛却盯着沈溪和林黛，她这几天生病，最想的是沈溪和林黛陪她玩，可沈溪毕竟是这药铺唯一的男丁，给男人种痘的事非他不可，根本就没时间陪她玩。
“小丫，怎么了？”
惠娘看着女儿，有些心疼道。
陆曦儿把头靠在惠娘怀里，困顿不堪地道：“娘，我不想吃。”
“不行，怎么也要吃一些……人是铁饭是钢，肚子里没东西病怎么能好？等你病好了，让沈溪哥哥陪你玩……来，娘喂你。”
沈溪看着面前惠娘慈眉善目谆谆善诱的模样，心里感慨，惠娘可真是个贤惠的好女人，只可惜早早没了丈夫，年纪轻轻便守寡。
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