瑞雪兆丰年，鹅毛大雪不停地下，天地间一片银装素裹，亮得冷得让人不想出门。康王妃所居的宣乐堂中却是感受不到半点寒意，上等的银丝炭在装饰着华丽纹饰的黄铜火盆里熊熊燃烧，墙角可爱的香狮子轻柔地吐着清新的香味儿，窗边的美人瓶里供着初开的红梅，漂亮可爱的婢女们立在廊下一边赏雪一边低声说笑，其乐融融，暖香温馨。
“上次回了两盆兰花，这次送的是个亲手做的荷包，手艺挺不错的。”康王妃仔细打量着手里的竹报平安荷包，对荷包上所表现出来的针线功夫和配色品味非常满意：“许家这姑娘很有几分意思，听说她这些天来一直都很懂事？”
曲嬷嬷习惯性地微倾着身子，微笑着道：“是这样，非常安静懂事。”顿了顿，带了几分玩笑之意道：“老高、老袁二人攒足了劲儿尽是全没地方使。老高说，她教导过那么多的闺阁千金，竟然是再没遇着过这样好教的学生了，聪慧努力勤奋知分寸，温顺讨喜还爱笑。”
懂了事，知道分寸就好。康王妃道：“她聪明懂事，我也能放些心。”
曲嬷嬷心道，聪明可不代表听话，日子还长着呢，谁也说不清日后是个什么情景，但这话却不是她这个身份所能随便说的，她便换了另外一种说辞：“是，若许二娘子是真的懂事并想通了，想来大家以后都会和和美美的。”
想起许樱哥之前表现出来的那些特质，康王妃的两道秀眉不悦地轻轻皱了皱，看着曲嬷嬷不说话。
曲嬷嬷弯腰俯首，多余的话没有，面上却是一点悔色和害怕都没有。
二人多年主仆，康王妃当然是绝对信任她的，自不会怀疑她是别有用心或是挑唆。康王妃轻轻叹了口气，低声道：“做婆婆的当然是宁愿儿媳温顺听话。但自己的儿子是个什么德行我也是知道的，她若一味只知温顺听话，什么都由着那混账胡来，将来这日子可过不下去。”
曲嬷嬷低声道：“两强相遇，总有一方要退让。三爷的性子也强。”这夫妻二人过日子，若是都好强不肯相让，那怎么办？必然是凉拌了。
康王妃有些发愁：“儿子太强横，怕儿媳没本事管不住。儿媳太厉害，又怕儿子吃亏，这做娘的左右都是为难。我只希望她是真的懂事知分寸，我自不会亏待于她，不然……”她的话没说完，眉间却是一片厉色。
丫头秋实在帘外低声道：“王妃，雪耳来了。”
康王妃收了脸上的厉色，淡淡地摆了摆手，曲嬷嬷便道：“让她进来。”
青色的绣花棉帘被掀起，两朵莹润的雪片趁机飞入房中。又飞快地被迎面而来的暖气融化，然后消失不见。雪耳垂着头。碎步走到康王妃跟前恭恭敬敬地跪了下去：“婢子给王妃请安。”
康王妃凝眸打量着脚下的俏丫鬟，雪耳发上插的珠花并银簪子都是自己赏的，穿着湖蓝色的绵袄配淡红色的绵裙，衣裙虽然厚实，却丝毫掩盖不去她玲珑的曲线。这个丫头是自己精挑细选了放在小三儿身边的，做事一向周到细致会看眼色，很得小三儿喜爱。去年秋天小三儿病重。许多人都想法子托关系希望能换个好地儿，唯独她一直守着甚至存了死志，故而在小三儿缓过来后脾气暴戾古怪。坚持要责罚并赶走身边所有亲近服侍之人的情况下，自己也一力坚持让她留下来，只因为自己相信这丫头对小三儿是真心的。
人对于与自己共同患难过的人总是存了那么一分怜惜之意，哪怕这丫头身份卑贱，但始终也和自己共同渡过了那么艰难的一段日子。康王妃轻轻出了一口气，语气也不知不觉地温和起来：“起来吧。”
雪耳恭恭敬敬地谢了才敢站起身来，乖巧地立在一旁听问。
康王妃把手上的荷包轻轻放在凭几上，轻声道：“三爷这些日子如何？”
雪耳如数家珍：“三爷昨日早上吃了四个银丝卷和两碗粳米粥……昨晚上亥时末歇下的……今日早上遵从王爷的吩咐去了外府武场上跑马练枪，一共练了大半个时辰……”她的汇报十分详细，小到张仪正吃了多少碗饭，多吃了什么菜几口，大到张仪正和些什么人见过面都一一道来。
康王妃却是半点不嫌烦，听完之后微微点头道：“很好，虽然他长大了，我这个做娘的不好总这样细致地管着他，但我问你的时候，你便要能说得出来。不能一问三不知。”
雪耳赶紧道：“是，奴婢一直谨遵王妃教诲，断不敢有半分懈怠和私心。”
康王妃道：“我自是知道你不错的。三爷这会儿已经出门了罢？”今日是许家那位叫做许扶的旁支子弟，也就是上次救下张仪正的从九品小官儿的成亲，人家倒是没想着要请张仪正，偏张仪正不知从哪里得知此事，让王府备了一份重礼，老早就和她说过今日必须要去。可这天气这样糟糕，雪下得仿佛没个劲头似的，张仪正的伤又才好，她实在是有些舍不得并担心。
雪耳忙道：“是，吃过早饭就出去了的。”又似是康王妃肚子里的蛔虫一般，微笑着道：“三爷穿得厚实，穿了那件圣上才赏的貂皮大氅，又有朱贵几个跟着的，前面安排的也是马车。铜手炉，狐皮手笼，炭盆，热水，样样都备齐了的。”
康王妃对雪耳又是一番满意，但这却不妨碍她做另一件事，她看了曲嬷嬷一眼，曲嬷嬷会意，道：“秋蓉，你进来。”
眉眼温顺，白净丰满的秋蓉带了几分不易察觉的羞意快步进来，对着康王妃沉默地行了一礼。
康王妃淡淡地道：“三爷很快便要成婚，你们那边的人手太少，只怕是不够用的。我思来想去，只能是割舍了秋蓉，让她过去和你做个伴。”六礼只剩亲迎一礼，许樱哥马上就要进门，张仪正那边的人手却太少了点。将来肯定是必须要添人的，但这人却不能在许樱哥进门后给，那会损害婆媳关系，所以这人此刻便要安排下去。
雪耳的眼皮轻轻跳了跳，十分高兴地笑道：“王妃体贴。秋蓉姐姐自来能干，婢子日后会好好听她话，一起伺候好三爷并新奶奶的。”
这一句不但显得礼让尊敬，还显得雪耳十分懂事识时务。秋蓉微笑着看向雪耳。礼让道：“我哪有妹妹清楚那边的事情？诸事都要请妹妹多多指教才是。”
康王妃很满意：“只要把差事办好，自有你们的好处。”面色一寒，冷笑道：“但谁要敢有私心，为着见不得光的私利丢了康王府的脸，丢了我的脸，也一准会后悔的。”
两个丫头同时收了脸上的笑意，露出几分恐惧来，垂着眼一同行礼下去：“婢子万万不敢。”
康王妃有些疲倦地闭了闭眼，曲嬷嬷道：“都下去吧。”
世子妃与王氏卷着一股冷风携手进来，看到两个携手退下去的丫头。飞速对视了一眼，又将眼神各自收回。王氏带了几分赖皮微笑着上前道：“娘。三弟那新房拾掇得差不多了，今日雪大，里头的红梅开得煞是娇艳，咱们整治一桌酒宴先去尝个鲜散散心如何？”
康王妃看着两个各有千秋，但都极其聪明得体的儿媳，由不得地从心里笑出来。忽听宣侧妃在帘下娇声笑道：“你三弟媳妇还没看过一眼，你便要去尝鲜。当心她日后知晓了不饶你。”
王氏非常笃定地道：“三弟妹心胸宽广，想来不会在这种小事情上和我计较，还要谢我替她剩了酒水钱哩。”又揪了康王妃的手道：“去吧。去吧。我给娘打伞。”
康王妃淡淡瞥了打扮得娇艳靓丽，仿佛永远也不会老的宣侧妃一眼，微笑道：“也行，咱们就去看看还差点什么，再给他们添上。你们做嫂子的可不许嫉妒，樱哥那姑娘家世品貌配咱家这个混世魔王可是绰绰有余的，不能一进门就委屈了她。”
宣侧妃掩袖而笑：“王妃说得是，许大学士那是什么样的声望人品？教导出来的女儿自是极好的。武家大奶奶便是贤名在外，许二娘子更是品貌无双，想方设法才求了来，做嫂子的谁舍得嫉妒她？只要他们小两口好好过日子啊，可不比什么都强？想来日后小三儿会越来越懂事的。”
家世最弱，又非赐婚的王氏微笑着，睫毛都没颤一下。
许樱哥当然不知道她即将要去的那个地方已经为她的到来做了各种各样的准备。此刻的她正裹紧了身上的狐皮长裘，立在狮子楼三层雅间的窗前，眼睛微涩地看着窗下街上绵延而过的迎亲队伍。
雪太大，纷纷扬扬地洒在众人的身上，白色衬着街边的黑色，车、马、人身上的红色映着白色、灰色和黑色，令得无端生出几分怅惘之感来。许樱哥对着骑马走在前方的许扶轻轻挥了挥手，许下无数祝愿。她不能亲去参加许扶的婚礼，只能是偷偷摸摸地躲在这里，遥送祝福。
仿佛是有感应一般，许扶突然抬起头来望着狮子楼窗前那半遮半掩的身影露齿一笑。
“新郎倌儿笑什么那？”一直赖在他身边的张仪正带了几分痞气，也跟着抬头往上看去。
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冬天来了，春天还会远吗？
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