几人早就到了，张清扬进门后连说不好意思，并且解释了来晚的原因。大家听说是姜总找他谈话，自然关心了几句。相比于齐越华、吴和平的风头正健，丁盛就显得平静了很多。通过这次失败，丁盛的性格到是稳了下来。
张清扬看着老了不少的丁盛，心里也不是滋味，微笑道：“老丁，你的状态可不行啊！”
丁盛长叹一声，什么也没说。他现在真的很后悔，如果不是沉不住气，此次换届应该会有所收获。
“其实你还有机会，何必这样呢？”
“还有吗？”
“有。”张清扬点点头。
齐越华按住丁盛的肩膀，说：“清扬向来不说假话！”
丁盛的眼光闪烁着光芒，瞬间就年轻了很多。
众人正聊着，张清扬的电话就响了，他掏出来一瞧，是新任宣传部长林广传打来的。听了几句，张清扬的脸色就有些阴沉，怪不得胡常锋没有参与乔炎彬等人的聚会……
下午，彭翔开车把张清扬和张素玉送到京城大学附小门前。张素玉看了眼时间，笑道：“还要等一会儿。”
“不急，”张清扬勾住了张素玉的脖子，把她拉向怀里，身上还有些酒气。同刘越华几人聊了整整一下午，两人直接赶过来接涵涵和妞妞放学。张素玉调回京城工作，张耀东身为常委，也要返京。因此，妞妞也转学回了京城，和涵涵在同一所学校，这样也方便家里人照顾。
张素玉依偎在张清扬怀中，问道：“你真不着急回去？”
“反正胡省长已经赶回去了，那么我就不急了。”张清扬淡淡一笑。
席间接到林广传电话，他说胡常峰已经独自回到双林省，事先没有和任何人打招呼。回到双林省之后，胡省长马上投入工作，首先就是下基层，到双林省的贫困地区走访群众，表示亲切慰问，送钱送物，而且还要了宣传部的笔杆子，电视台的记者跟随。
胡常锋的用意不言自明，就是想趁热打铁，凭借党代会的机会，在双林省多露脸，给人一种亲民的形象。无疑，这是一个好手段，现在张清扬的势力在双林省难以撼动，胡常峰只有避其锋芒，剑走偏锋，才有可能让双林省人民知道除了张书记，还有一个胡省长。只要胡省长在百姓心中竖立了威信，那么将来的道路就会好走很多。
张素玉见张清扬似乎并不放在心上，便提醒道：“你说这是不是老乔给出的主意？”
“很有可能，别看乔炎彬现在势弱，但是他很稳，以胡常峰的性格，应该做不出这种事情。”张清扬认真地分析道。
事实证明，他们的分析很对，几天之前，乔炎彬确实与胡常峰谈过话。
当时两人谈到双林省的未来局势时都十分担忧，胡常峰向来自信，可是当他看到双林省各位常委的背景后，实在高兴不起来。乔炎彬理解胡常峰的感受，苦笑道：“我当时就和你说过，这条路不好走，他们同意你调到双林省，肯定别有用心。”
胡常峰深有感触地点点头，冷笑道：“反正已经这样了，我是组织上任命的省长，只要安心做我的本职工作，他又能拿我怎么样？”
“嗯，这个路子是对的，但是他在政府工作上的能力，这让后来人不好接手啊！你确实可以做本职工作，可是以双林省政府的现在情形，短时间内还必须照顾他的路子走吧？这样……你如何出成绩？”
胡常峰的表情变得凝重了，不知道如何回答。按照张清扬的路子走，工作自然不会出问题，可是这会让外人将他看扁，短时间内不会出任何的成绩。
“以人本为。”乔炎彬淡淡地说道。
胡常峰抬头看了乔炎彬一眼，还是没有说话。
“书记与省长的最大不同就是，书记给人的感觉是高高在上的，而省长是干实事的，更贴近基层。”乔炎彬说着说着就笑了。
胡常峰也笑了，说：“那就以人本为。”
“老胡，你记着，不要心急，不要和他对着干，他这个人……你压不住，也没必要压。”乔炎彬苦口婆心地劝道。他太了解胡常峰了，这个人在高层眼中也是颇有个性和霸气的“年轻干部”，与张清扬性格相似，不撞南墙不回头，在他的从政路上，也打败过不少对手，颇有争议。但是其手腕也得到了高层的赏识，让这样一个人同张清扬扳手腕，乔炎彬难免担心。
胡常峰看了眼乔炎彬，摇摇头没说话，很显然，不是完全赞同他的意见。乔炎彬叹息一声，不愿多谈，虽然大家是朋友，但是身份在那摆着呢，别看胡常的身份不如乔炎彬根正苗红，但要说资历，并不比他差。现在两人又都是省长，乔炎彬不好过分“指导”。
“炎彬，有句话……我不知道该不该说。”胡常峰挤出一丝笑容。
“说吧。”
“你等不起了！”胡常峰开口突然冒出这样一句话，意味深长。
乔炎彬的脸抽动了几下，没有回应。
“炎彬啊，你想没想过自从他冒头的这十年，为什么你的上升之路变得缓慢了？”
乔炎彬还是没有回答，静静地听着。
胡常峰继续说道：“他比你小了那么多，当你年纪轻轻跨入高干的行列时，”他还是个小小的处级干部，可是最近几年……你让他落下了一大截，究其原因，就是你太低调，太沉稳了！以你的背景，为什么就不能嚣张一下？”
乔炎彬的嘴唇动了动，没有应声。胡常峰的话字字像针一样刺在他的心口窝。这些年来，他曾经也反问过自己，造成现在局面的原因，其实关键并不在于他的性格，而是当年走私大案对江南派的打击，撼动了乔系的基础。从那之后，刘系才一路追赶，张清扬的脚步也超越了他。可是这些话，他永远也不会对外人提。
胡常峰的声音激动起来，说：“先不说背景，就以我们的地位而言，也不是他说拿下就拿下的，提出一些不同意见，甚至批评，又能如何？我们国家现在是支持不同声音存在的！当然，你也许会想到马中华，其实我们大家都明白，马中华不是他拿下的，而是马中华触动了高层的底线！只要我们掌握好分寸，不让他抓住把柄，就是指名道姓骂他，他又能如何？”
乔炎彬点点头，胡常峰说的这几句话是有道理的，如果马中华不是铤而走险，闹起了国企改革的路线之争，想用这种方式压倒张清扬，无论张清扬能力再怎么出众，马中华也不会倒下。但是乔炎彬与马中华、胡常峰的地位必竟不同，他出身官宦世家、书香门第，不会像个匹夫一样义气之争，他一直都在讲究以柔克钢。
乔炎彬有自己的信念，他相信以张清扬那样钢强、霸道的性格，应该不适合走向更高级的岗位。他觉得最高领导应该温文尔雅，仿佛一方儒士，现在是和平年代，像开国领袖、邓公那种强硬的手腕似乎没有了用武之地。因此，乔炎彬坚信自己的儒雅之风将来肯定会受到推崇，至于说现在的地位之差，他真的没有放在心上。如果真的被高层选中，从部级到中央，事实证明其实只有一步之摇，乔炎彬随时都可以走向更高层。就拿将退的一号首长来说，他直接从省委书记入主决策层委员、常委的职务，中间没有任何的过渡。华夏的政治体系，关键还是各派系的妥协，以及高层的欣赏，否则能力再强又有何用？别看张清扬现在风光，但要说上面不喜欢，就让他各省一届两届的调职，调完两三个省，他就完蛋了。当然，那样刘系以及军方的陈派是不会同意的，但即使刘系支持张清扬走向最高层，他也不会成为一号人物。
正是出于这些考虑，乔炎彬一直都稳扎稳打，对位子没有表现出多么的热衷，在上级面前也风度翩翩。这是他的性格，也是他的招牌。乔炎彬是一位战略高手，他的远光超越了胡常峰等人。自从张清扬成为江洲市委书记的那刻起，他就已经盘算了自己的将来，而且做出了正确的判断。乔炎彬清楚，如果以硬碰硬，他是斗不过张清扬的，只能另辟捷径。乔炎彬认真地分析了两个人的性格后，计划了现在的道路，这种方式起码还有机会。他相信金子总会发光的，也没想完全把张清扬打败，但现在如果和张清扬争，那今后就真的是什么机会也没有了。
不过，他并不反对胡常峰和张清扬斗一斗，因为他们身份、地位不同。只不过胡常峰的上升之路过于平坦，没有真正碰到过难题，乔炎彬想给他提个醒，却没想到他反而教育起自己来。
胡常峰见乔炎彬不吱声，又说道：“他抓他的党委工作，我搞我的政府发展，有些矛盾也很正常，我就不信他还能拿下我这个省长？”
乔炎彬不想拦着他，如果说胡常峰真能拖住张清扬，对他自然有利。想到这一层，乔炎彬淡淡地笑道：“我劝你一句话，有些斗争，不是非要鱼死网破，你死我活。”