明府，明缃推病躺在屋里，并不参与所谓中秋佳节阖家团圆的天伦之乐。
反正即便是她去了，也不过是得父亲几个冷眼，继室几句火上浇油的劝说罢了。而那些所谓弟妹，若不是贪图她从英国公府带回来的那些东西，只怕连一声“姐姐”都欠奉。
这个家，早就不是她的家。
她曾经以为英国公府会是她的家，可是没想到
明缃讥诮地勾了勾唇角。
别人的家，永远都不会成为自己的家。
而再亲的亲戚，也永远都不会拿你当一家人。
“小姐，郑小姐来了。”兰芳垂目禀报道。
东窗事发，表小姐被遣送回府，她虽然未曾参与其中，却因为夫人担心表小姐回了明家会受人欺负，一并被打发了来，继续伺候表小姐。
幸而她爹娘苦苦哀求，夫人又挂念表小姐，便仍留了她的身契若她成了明家的丫头，又怎么能威慑明老爷和继夫人呢。
明缃瞥了兰芳一眼，冷淡道“请她进来吧。”
若是兰芳肯帮着她，说不定上回就成事了。
要不是眼下还用得着兰芳英国公府世仆的身份，她早就远远地把人给打发了。
不多时，郑玉烟走了进来。
“听说你回家后便病了，我趁着今夜上街观灯，特地过来瞧瞧你。可好些了”郑玉烟在床边的矮凳上坐下，温声关切道。
明缃瞅了她一眼，不答反问“郑大人和郑夫人现在还拘着你吗”
郑玉烟脸上的温情关切顿时一僵。
自打上次储妈妈亲自“送”她回家，爹娘得知她闯下大祸，又气又急，一顿打骂之后，便将她禁了足。
过几日，得知明缃被遣送回了明家，而爹娘的气也渐渐地消了，她这才找个机会，禀明双亲她是被明缃“胁迫”的，而英国公夫人为了保全明缃的颜面，不顾情由将罪责都推到了她的头上。
爹娘这才放宽了对她的管束。
饶是如此，今日的出府的机会也是她再三央求，又找了姐妹做掩护才得来的。
她为了明缃受了这么多罪，怎么也得讨些利息回来。
不过一瞬，郑玉烟脸上的关切便又重新真挚起来。
“爹娘拘着我，也是为了我好。”郑玉烟怅然叹道，“不然国公夫人怎么会满意”
见明缃眼底闪过一丝晦色，郑玉烟心中暗讽。
到如今这地步了，明缃竟然还跟她摆什么英国公府表小姐的款儿大家一个席上一个地下，谁又比谁体面到哪里去
“你这么说也对。”明缃冷笑道，“可是郑家小门小户的，如何能与英国公府抗衡你难不成就打算这么一辈子都缩在家里”
她当然不肯了
不过这话没必要跟明缃说，反正说了也没用。
“不然还能怎么办呢”郑玉烟无奈笑叹道，“蚍蜉撼树可笑不自量”
明缃知郑玉烟心中不甘，遂借口换茶将兰芳给打发了出去。
待人出去了，明缃立刻坐起身来，凑到郑玉烟耳边，笑道“眼下就有个机会翻身，端看你想不想要。”
郑玉烟心中一动，抬头对上明缃那似笑非笑、半讽半诱的眼神，咽了咽不存在口水，低声道“愿闻其详。”
什么矜持面子
都得等得了里子、有了底气再说。
明缃勾起唇角，轻声道“当皇后”
郑承宪下衙之后，到礼部衙署转悠了一圈，见郎中明达从公房踱出，连忙迎了上去。
“明大人。”郑承宪拱手对笑道。
明达一愣，打量了一眼，恍然道“原来是郑大人。”
礼部和户部的衙署挨着，日常总有碰面的时候，再加上明达有心钻营，因此对于六部主属之官大都认得。
“不敢不敢。”郑承宪拱手堆笑谦逊道。
明达是正六品的礼部主事，他却是从九品的户部司务，在明达面前怎么称得“大人”二字。
“不知郑大人等在此处，有何事赐教”明达温和而不失倨傲地笑问道。
“不知明大人可有闲暇，下官想请您去醉仙楼小酌两杯。”郑承宪拱手笑请。
明达闻言微讶，不着痕迹地打量了郑承宪一眼。
从九品的户部司务，能请人吃得醉仙楼的酒席
要知道，醉仙楼一顿饭下来，最便宜也得差不多二两银子。
郑承宪见明达没有直接拒绝，暗自松了一口气，趁势伸手做请道“马车已经在外恭候多时了，明大人，请。”
“那明某就却之不恭了，请。”明达含笑应道。
他倒要看看，能让郑承宪下如此血本，究竟是为了什么事。
两人出了衙门，乘车先回明府，待明达换了常服，又一路往醉仙楼行去。
明缃得知后，冷笑一声。
郑玉烟动作够快啊，这才几天，就说服郑承宪替她出面奔走了。
看来，自己也得尽快准备起来了。
明缃深吸一口气，扬声道“兰芳，去将我那件莲青色裙袄、素银簪鬟取来，再备上薄礼，咱们去英国公府探望姨母去。”
虽然棋差一招，没能成为英国公府的主人，但是还可以借一借英国公府的威势嘛。
兰芳应诺，自去准备。
等收拾妥当了，辞别了继夫人季氏，主仆二人乘车往英国公府行去。
门上见是明缃，不敢怠慢，立刻将人迎了进来，又着人进去通传。
明缃面上不显，心里却酸涩不已。
这才过去几天，她见英国公夫人竟然都需要通传了，呵
好在很快储妈妈便亲自迎了出来，说是英国公夫人有请。
“一别多日，妈妈可还好”明缃一下子红了眼圈，更咽道，“我再家中时刻都记挂着妈妈呢。”
说着话，伸手便要去拉储妈妈。
储妈妈躬身避开，恭敬地应道“奴婢身份微贱，当不得明小姐如此挂念。”
储妈妈那恭敬至冷漠的礼节刺痛了明缃的眼睛，“明小姐”三个字更是刺痛了她的心。
将袖间的手紧了又紧，明缃喃喃委屈道“妈妈可还是在怪我”
储妈妈一面将人往里迎，一面恭敬笑应道“奴婢糊涂，不知明小姐此话从何说起”
明缃一噎，到底没有挑明她派人假冒储妈妈给张池报信的事。
储妈妈久等不来明缃回应，暗自叹息。
如果明缃肯真心认错，那么看在已故的二小姐的份上，她还是愿意护着明缃的。
只可惜
夫人说得不错，明缃虽是二小姐的骨血，性子却肖似其父钻营冷血。
明缃出师不利，便暂时歇了心思，只作出一贯温驯柔弱的模样，同储妈妈一路行至正房。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】