这几天春雨绵绵，庭院中那株老桃树终究还是落尽了残红，嫩黄的叶芽就好像那漫天飘洒的雨丝一般，连绵不绝地从枝头上冒出来，未曾掉落的花芯下结出了米粒大小的青桃。
王翠翘撑着一柄油纸伞在湿漉漉的院中徘徊，看着那一树的青子，禁不住愁肠百结，轻启珠唇吟道：“最是人间留不住，美人辞镜花辞树。”
在这朦胧的江南烟雨中，茕茕孑立在老桃树下的窈窕倩影，风华绝代的姿容，如同一幅美得让人迷醉的画卷。
总之，许栋和王直两人此刻都迷醉了，许栋甚至有点后悔之前答应了王翠翘，只要赢得本届花魁便放她从良。秀春楼是许栋名下的产业，而王翠翘是秀春楼历任头牌中姿容最出色的，没有之一，如花美人，就连许栋这个阅女无数的幕后老板，都禁不住动了将其收入私房的心思。
王翠翘正在伤春悲秋，而身边的婢女秋雁却是发觉了许栋和王直两人的到来，连忙低声地提醒道：“小姐，许老板和王老板来了。”
王翠翘会过神来，转首一看，果然见到徽商会首许栋和王直两人笑吟吟地站在院径的那头，明眸中不由掠过一丝隐忧，不过很快便恢复了惯有的恬淡娴静。
这时金妈妈领着许栋和王直两人行了过来，王翠翘和秋雁两人连忙微福一礼道：“见过许员外和王员外。”
金妈妈满脸春风地道：“乖女儿，告诉你一个大好消息，花魁大赛将在明天举行，据说钦差大人也会来参加，好好准备一下吧。”
王翠翘欣喜地点了点头，倒不全是因为徐晋会到场，更主要是因为花魁大赛后她就能脱掉贱籍从良了，从此可以自由自在地干自己的事。
王翠翘面露喜色时绽放的瞬间美丽，令许栋和王直都微微恍了恍神，前者笑吟吟地道：“翠翘，明天好好表演，只要拿下花魁，你便自由了。”
王翠翘盈盈一福道：“谢过许员外，翠翘会全力以赴的。”
“哈哈，钦差徐大人的词，再配上翠翘姑娘的琴曲歌喉，这花魁是十拿九稳了，鄙人便在此预祝翠翘姑娘夺得花魁，蝉联三届江南花魁，亦算是前无古人了吧。”王直哈哈地笑着道，眼底下却隐藏着一丝火热。
王翠翘恬淡地道：“王员外谬赞了，翠翘愧不敢当。”
许栋笑道：“咱们也别干站着了，鄙人带了今年新采的明前茶，王老板，一起进屋尝尝翠翘的手艺吧。”
王直捋须笑道：“那敢情好，早就听闻翠翘姑娘精通茶道，今日全是沾了许老板的光。”
老板的要求，王翠翘自然不能拒绝，领着两人往屋里行去，换了一身素净的装束，然后煮水烹茶。
将近两个时辰后，许栋和王直两人才意犹未尽地离开，若不是怕影响王翠翘明天参赛，两人估计得吃完晚饭再离开呢。毕竟如此绝色美人坐在跟前，无疑是一件赏心悦目的事，而且百看不厌，最主要是明天之后，这美人可能就飞了，也不知会便宜了哪个权贵。
送走了许栋和王直，王翠翘顿觉疲倦袭来，心中更是生出一股无奈和彷徨。之前她以为自己只要脱了贱籍从良，从此便可自由自在地去干自己想干的事了，但此时她才猛然间发觉，自己过于想当然了。
一个没有靠山的弱质女子，即使走出了青楼又能如何？终究还是逃不出男人的手掌啊，随便一个有钱有势的商贾也能把自己拿捏得死死的，自己还妄想周游列国采风创作歌曲？
许栋和王直俩人看自己时，眼神中那种火热，王翠翘自然感受得到，假如不是有徐晋赠诗这一遭，估计两人今日的举止会更过份，甚至，许栋在花魁大赛后不兑现承诺也说不定。
王翠翘暗叹了一口气，吩咐秋雁把许栋和王直两人喝过的茶杯拿出去直接扔了，然后净了手，懒懒地躯在床上发呆。
……
天晴了，一轮皎皎的圆月挂在天空之上，浪涛反复地拍打着东沙岛的岸边，发出隆隆的声响。海水还是那么蓝，数天前浮满海面的尸体早已没了踪影，只有停在岛南面港口，那只被烧毁了大半的倭船，在无声地诉说着这里曾经发生过一场惨烈的血战。
此时，烧毁的倭船旁竟然多了两艏船，岛上有火光，而且人影绰绰。
东沙岛那座山洞本来已经被炸塌了，但塌落的泥石眼下却被搬走了，重新挖出了一个只有数平方的小山洞。岛上的海风很大，不过小山洞内却没有风，洞壁上插了两根沾了火油的火把，照得亮堂堂的。
此刻洞中正有两人在火光下对席而坐，所谓的席，只不过是一块较平整的石头罢了，两人就隔着石头，用匕首切生鱼片果腹。
“陈东君，滋味如何？”其中一人用生硬的汉语问道。
“操，难吃死了，要是有酒有饭，老子打死也不吃生鱼肉，这玩意就你们倭人喜欢吃。”陈东骂骂咧咧地道。
此时山洞内的两人赫然正是之前逃掉的东沙岛二当家陈东，还有大内宗设。
话说大内宗设和陈东也算同是天涯沦落人了，大内宗设带着全部家当倾巢而出，本来还想到大明沿海发财的，还精心挑选了一处登陆地点，结果好死不死，竟然遇上了到东台县巡视的钦差徐晋，刚登陆就被干死了大半人，最后只带着几十人仓皇逃命。而陈东呢，连老巢都被徐晋的麾下端掉了，侥幸带着几十名弟兄驾船逃得一命。
就在徐晋带着所缴获的大量财货离开东沙岛的当天，那个风暴肆虐的傍晚，陈东和大内宗设这两个倒霉蛋在一座荒岛上相遇了，为了争夺这个躲避风暴的荒岛，两方人马还打了一仗，互有死伤。
不过，这两个家伙也算是不打不相识了，打完之后竟然勾搭成一伙，尤其是在得知各自都在同一支官兵手下吃了亏后，两人的关系更紧密了，毕竟同是天涯沦落人嘛，有着共同的志向（抢劫），共同的仇人，一拍即合也就不足为奇了。