从上饶县城到铅山县城约莫有百里路,走水路亦是差不多,乘船顺流而下大概要三个小时,如果是奋力划船的,还能再快一些。事实上,余林生率领的上饶千户所官兵,只花了两个半小时便到达铅山县附近了。
上饶铅山一带地处长江以南,其实一年到头下雪的机会还是比较少的,即使有雪也不会太大。
此刻,天空中便飘着细碎的雪屑,掉入流动的江水中很快便化了。数十艏运兵沙船正顺着信江河道快速往下游驶去。忽然,江边的左岸出现了数盏灯笼,隐约可见到一个水寨。
一名百户向余林生请示道:“千户大人,那里应该就是铅山千户所的水寨了,咱们是直接到铅山县城,还是就在前面登岸?”
“就前面登岸!”余林生果断地道。
之前徐晋让谷满仓带给刘清源的信中除了调兵的命令,还简单地说明了情况,所以余林生也知道正有两千多宁王的叛兵正在杀向铅山县。
现在大晚上的,情况又不明,所以余林生觉得还是先驻扎在铅山千户所附近保险,两军可以互为照应,等天亮探明情况再作计较。
于是,余林生便率着队伍亮明身份,在铅山千户所的水寨停船登岸。
登岸以后,徐林生将安营扎寨的任务交给手下的百户,自己则带着副千户邱蛮和亲卫登门拜访熊柏。
上饶千户所和铅山千户所只是一县之隔,彼此自然有所往来,所以余生林与熊柏认识,还喝过几次酒,不过交情并不算深,毕竟余林生去年才升为千户,之前根本不够资格和熊柏喝酒。
“咦,余千户咋来了?”
负责守门的军士何胜和陈猛,显然认识余林生,见到对方乘夜冒雪前来,不禁大为惊讶,连忙行礼问好。
余林生点了点头道:“本千户奉了通判大人的调令赶来铅山县,熊千户可曾睡了?”
何胜和陈猛心里咯一下,咋又是通判?坏菜了,之前进去那个乳臭未干的小子莫不成真是广信府的通判?
余林生发现两人神色有异,皱眉:“咋了?熊千户不在?”
何胜陪笑着道:“在的……呵呵,小的冒昧问一句余千户,您所说的通判大人是不是叫徐晋,一个乳臭……咳,一个十来岁的小书生?”
余林生点头道:“正是上饶县徐晋,连中三元的秀才徐子谦,咋了?你们不会连他都没听说过吧?”
“呵呵……听说过,当然听说过,通判大人此刻就在咱们营中!”何胜和陈猛额头都冒出了一层细汗,一脸苦涩的笑容。
余林生不明所以地看了两货一眼,带着一众亲卫大步往营内行去,直奔议事厅。余林生之前来参观过,所以对这里还算熟悉。
此时,议事厅内的气氛正剑拔弩张,徐晋打着了火折,随时都可能点燃手铳的引线。
一众百户均瞪大眼睛死死地盯着,熊柏被谢一刀扼着咽喉,丝毫不敢动弹,脸色微白,紧张地道:“徐大人,出兵的事可以商量,能不能先把手铳放下?”
“大哥别跟他废话,老子就不信这小子敢开火。”洛弘嘴上说得硬气,不过额头上渗出的冷汗却是出卖了他。
徐晋本来也不想用这种极端的方法,但此刻费府危在旦夕,一旦被攻破,后果不堪设想,自己的妻子、亲人、师友全在里面,所以他不想浪费时间在这里磨嘴皮。
如今这情况,比的就是谁够狠!
徐晋用手铳敲了敲洛弘的脑袋,淡淡地道:“姓洛的听清楚了,本官乃巡抚大人亲封的通判,节制广信府诸县兵马,手握生杀大权,你敢抗命不遵,本官便敢打爆你的头。一路走好!”
徐晋说完便点燃了手铳的引线,咝……
“不可!”熊柏大叫着想扑上来,不过谢一刀左手往其腰后猛戳了一下,前者顿时整个都软了下来。
一众百户都吓傻了眼,这家伙还真敢点啊,够狠!难道就不怕事后被大家砍成肉酱吗?然而转念一想,人家还真的不怕,通判的身份多半是真的,自己等人若杀了他就是谋反,日后朝廷追究起来,恐怕全家都得替他陪葬。
滋……
导火线发出滋滋的声响,眼看就要烧到火药室,洛弘终于软了,惊恐地大叫:“出兵,属下同意出兵了!”
徐晋嘴角露出一丝讥诮,伸手把导火线给摁灭了。洛弘此刻已经吓得大汗淋漓,胸口急剧起伏,真正面对过死亡,才会明白那种蚕蚀心灵的恐惧。
谢二剑轻蔑地往洛弘后脑勺扇了一巴掌,嘲讽道:“怂货,你不是牛逼吗?有本事再硬一个试试。不怕告诉你,通判大人亲手轰杀过几个宁王手下的贼兵,就你这颗狗头,通判大人眼都不眨就给你轰烂掉,信不信?”
洛弘脸色一阵红一阵白,羞怒交加,却又不敢发作,他不得不承认,眼前这个看似手无抓鸡之力的小书生是个狠角色,这种情况下居然还真敢点燃引线,而且直觉告诉他,刚才自己如果不服软,这小子十有八九真的就把自己的脑袋给轰烂掉了。
正在此时,余林生带着一众亲卫行进了议事厅,看到眼前的情况顿时呆若木鸡,什么情况?
徐晋抬头望去,他自然认得余林生,不禁有些意外,没想到对方竟然来得这么快。
余林生这时终于反应过来,连忙上前一步行礼道:“属下参见通判大人!”
本来论品秩,正五品的千户要比正六品的通判高,但国朝向来文尊武卑,更何况徐晋这通判节制诸县兵马,所以余林生见到徐晋老实地执下属之礼。
铅山千户所众百户顿时都沉默了,熊柏和洛弘更是面如死灰,余林生这一行礼,已经坐实眼前这位文弱的少年书生就是广信府通判了。
徐晋点了点头道:“余千户来得正好,铅山千户所副千户洛弘违抗军令,给本官拉到外面砍了!”
余林生此时算是隐约猜到怎么回事了,敢情熊柏和洛弘见徐晋年少可欺,拒不执行军令,这才引起了冲突,谁知这位徐公子却是个狠人呐,身边就两个人保护,竟然敢在铅山千户所内制住了熊柏和洛弘,啧啧,还真是浑身是胆!
“属下遵命!”余林生犹豫了一秒便抽出腰刀上前,一把揪着洛弘的后领,像拖狗一样往外拖去。
铅山千户所一众百户不禁心头大凛,想动手拦阻又不敢。
熊柏大惊失色,扑通地跪倒在地上大声道:“通判大人开恩,洛弘虽然怠慢了通判大人,但也罪不至死啊!”
余林生其实也不想拉仇恨,只是碍于徐晋的命令不得而为,此时故意放慢了速度。
“通判大人开恩啊!”铅山千户所十名百户纷纷跪倒在地。
洛弘这时也反应过来,脸色苍白地跪倒颤声道:“属下只是不敢确认通判大人的身份,并没有违抗军令之意,怠慢了通判大人,恳请通判大人饶恕!”
谢二剑冷笑道:“有巡抚大人的亲笔委任状,还加盖了印信,你还故意鸡蛋里面挑骨头,我看你是有意刁难吧?”
熊柏连忙道:“属下等岂敢故意刁难,只是老洛为人比较谨慎,体恤手下弟兄而已,虽怠慢了通判大人,但也罪不至死,求通判大人开恩,饶了他这一遭吧!”
徐晋皱了皱剑眉,他虽然也很想宰一个杀鸡敬猴,但眼下正需要调兵用人,若杀了洛弘恐怕会引起铅山千户所众将的不满,于是冷道:“既然尔等求情,本官便饶了洛弘一遭,不过死罪可免,活罪难逃。
洛弘即日起降为百户,杖五十军棍,这五十军棍便先记着,待灭了围攻费家的叛兵再执行。洛弘,本官问你服不服?”
洛弘眼底闪过一抹恨意,不过还是老实地道:“属下服气,谢大人不杀之恩!”
徐晋自然看出洛弘口是心非,但此时也懒得计较,日后若抓到他错处,徐晋会毫不犹豫一下令把他干掉,以绝后患!
徐晋将手铳往腰间一压,大声道:“现在费家情况紧急,事不宜迟,余千户、熊千户,你们立即点齐兵马,随本官前往救援!”
“属下遵命!”
余林生和熊柏不敢怠慢,急急召集手下,合计两千多人,浩浩荡荡地杀向城南柴家埠,救援受叛兵攻击的费家。