李诫说是过两天就回来, 但五天过去了,赵瑀也没见到他的人影儿。
她坐在厨房门口,一边端着小碗喂阿远喝羊奶就是从粥场捡来的男婴, 一边和蔓儿叹道“准是又被差事绊住了脚, 也不说来个信儿, 我这心成天提着, 唉。”
蔓儿将煮好的羊奶小心地倒入大桶中,闻言抬头道“刘铭不是赶去双河口了今天肯定能到,奴婢想老爷没空, 但刘铭肯定有空, 您且放心,不是明天就是后天, 准有信儿送来。”
阿远吃饱了,有些犯困, 赵瑀站起来抱着他, 在院子里来回慢慢地走,轻轻摇晃着,哄他睡觉。
蔓儿啧啧称奇“这孩子真与您有缘,别人上手一抱就哭,只有在您怀里最安生。”
赵瑀轻笑道“我见了这孩子也欢喜,他那湿漉漉的眼睛一看向我,我的心都要软掉了。”
蔓儿唤粗使婆子将羊奶抬到马车上去, 听了这话打趣道“别人家的孩子您都抱着不撒手, 若是您有了孩子, 还不得宠上天去啊”
“就是因为自己没有,才看着别家孩子稀罕。”
不多时阿远睡熟了,赵瑀把他交与雇妇照料,和蔓儿一起登上马车,向城外粥场驶去。
灾民中有不少抱着婴孩逃难的妇人,她们吃都吃不饱,早就没了奶水。
所以赵瑀每天都来粥场,来时必带一大桶羊奶,和熬得浓浓的米油。
她并没有刻意宣扬,但她是同知太太,身份在那里摆着了,曹州城的太太们陆陆续续也跟风往粥场跑,就算觉得脏乱不愿来的,都派了管事嬷嬷带着米粮过来帮忙。
托她们的福,灾年里最容易夭折的孩子们,至今为止全都活了下来。
灾民们的感激之情可想而知,看赵瑀的目光充满敬仰崇敬,竟还有人称呼她为“观音菩萨”
这可让赵瑀哭笑不得,不过她气质娴静温和,说话的声音总是柔柔的,待人也如春风一般和煦,从没有贵妇那种自以为是的盛气凌人,是以粥场的孩子们非常喜欢和她待在一起。
每次她来,总是有一群小孩子凑到她跟前。赵瑀也不嫌他们脏臭,如果有余暇,还拿着树枝在地上写写画画,教他们识字。
这日仍旧是一样的场景,合抱粗的大槐树下,她坐在石头上,周围或蹲或坐或站,孩子们里三层外三层地围着她,一起跟着她念三字经。
粥场一角立着四个人,正是二皇子秦王、三皇子齐王,随行的是唐虎和温钧竹。
齐王摇着檀香折扇笑道“这是李诫的太太吧,一个大家闺秀,竟和蓬头垢面的灾民打成一片,有点儿意思”
秦王脸上永远是一副淡淡的模样,“你关注错了地方,我们到粥场暗访是做什么来的不是叫你看女人的。你看曹州的粥场,与别处有什么不同”
齐王呵呵一笑,“二哥,你知道我的,论吃喝玩乐行,论办差我不懂。”
“但凡灾民聚集的地方,没有不乱的,也少不了打架斗殴。可是你看这里,虽有些嘈杂,却一点儿不乱,灾民们也没有闹事可见人心是稳的,这就证明李诫还是有两下子。”
“二哥说是便是了。”齐王对此并不上心,左右瞧瞧,忽问道,“温探花,你怎么了”
温钧竹盯着赵瑀,眼神发滞。
她对他态度决绝,他心里不恼恨是不可能的。
从上次都察院门口的争执后,他灰心丧气,只一门心思扑在公务上,整日忙得昏天暗地,强迫自己不去想她,久而久之他真的以为这份感情淡了,然而当再次看到她的那一刻,他方知自己又错了。
相思和怨恨如潮水一般涌上来,霎时把他卷入暗黑的水底。
事到如今,他也分不清自己对赵瑀到底是余情未了,还是心有不甘。
他一时出神,竟没有注意齐王叫他,还是唐虎提醒了一句,他才醒悟过来,忙答道“没什么,下官只是看到这些落难的人们,有些感慨罢了。”
“所以赈济灾民的差事马虎不得。”秦王就势说道,“他们已然一无所有,现在是无所畏惧的时候,豁出命去什么都敢干,一个不稳妥,就容易激起民变李诫还在双河口”
温钧竹忍不住又看了赵瑀一眼,方答道“一早就派人叫他去了,算算时辰,晌午他就应该回城。”
现在已是黄昏,唐虎皱皱眉头,替好友分辩了一句,“双河口什么情况咱们不清楚,没准道路都淹没了,过不去人。”
温钧竹没说话,只有一眼没一眼偷瞄赵瑀那边。
槐树下头的赵瑀似乎察觉到有人在看她,抬头看看,没发现什么异常。
红日虽已西坠,但光芒未减,带着黄晕的阳光透过层层树叶照过来,正好照着赵瑀的眼,她略一偏头,躲过璀璨的夕阳,看见粥场西门远远走过来一个人,她举起手,遮住光,眯起眼睛仔细看。
那人高高的个子,背着手,晃晃荡荡,溜溜达达,边走边四下里看,似乎在找什么人。
他逆光而来,赵瑀看不清他的面容,但那走路的姿势,她一眼就认出来了,不是李诫又是谁
赵瑀起身,张口想要喊他,却不知合适不合适。他没有官服,如果是暗访,那自己岂不是拆了他的台
她便只望着他,一瞬不瞬地盯着,那样子好像一眨眼他就不见了似的。
但她忘了,身边还有一群孩子,见她盯着某处,也齐刷刷扭头看过去。
被这么多人注视,李诫马上发觉了,看见是她,立即扬起嘴角笑了,用力挥挥手,疾步跑过来道“我刚到粥场就听说这里来了个菩萨,万没想到是你你身子娇弱,当心别累着了”
“我也就和孩子们呆会儿,又不做重活粗活,累不着。我这样没给你添乱吧”
“怎么会你可是帮了我大忙了,不但提醒了我灾民孩子的安置问题,还帮我安抚了灾民的心你都不知道,曹州下面几个县的粥场都乱成一锅粥了,把潘知府急得吹胡子瞪眼睛的,唯有这里安稳,他还问我怎么做的”
“能帮到你就好。”赵瑀看他晒得脸膛发红,满头大汗,不由爱怜地给他擦擦汗,“看你又瘦了,是不是又没好好吃饭今儿回家吗我晚上给你做点好吃的补一补。”
李诫看着她,笑吟吟地摇头道“只怕不行,二爷三爷到曹州赈灾,我要准备迎接两位小主子,接下来这段时日都会忙得很。”
“呦呵,李诫,还知道迎接小主子啊,我们都在这里站半天了。”不知什么时候齐王已经走近,说笑道,“你那眼睛也别光顾着盯你媳妇,偶尔也要往周遭看看。”
李诫这才发觉,忙不迭上前赔罪。
因被齐王打趣,赵瑀闹了个大红脸,也过去行礼,聪明地只叫二爷、三爷,没有提及王爷的称号。
一抬头,她看到了跟在后面的温钧竹,不禁一惊,但面上很快恢复平静,挂着得体的浅笑,后退一步,站在李诫的侧后方。
李诫自然也看到温钧竹了,心里暗骂道这个狗皮膏药,御史不老实在都察院呆着,跑到这里做什么,这他娘的晦气
他极其自然地忽略了温钧竹,只和两位小主子以及唐虎说话,“请二爷三爷移步曹州衙门,这里到底不如城内周全,主子的安危是首位。”
一行人要走,自然不会让赵瑀单独待在这里。
孩子们就有些舍不得,说今天时辰还没到,一段三字经还没念完,怎么就要走了呢
李诫听了,俯下身子和打头的几个孩子说“你们喜欢念书”
“喜欢”孩子们齐声答道。
“如果建一座学堂,你们吃住都在里面,除了过年可以与父母团聚,平时不能回家,你们可愿意”
这下孩子们的回答就凌乱许多,有说不愿意的,有说愿意的,还有说要问问爹娘的,七嘴八舌,说什么的都有。
李诫直起腰,摸摸前面几个孩子的头,笑道“回去问问爹娘,过几日再答话也行。”
一行人回到衙门,天空发暗,已是暮色降临。
城内的积水已经排干净了,淤泥也清理得差不多,街道上也有了小商贩的身影,曹州城已开始逐步恢复往日的热闹。
秦王没说话,还是老样子,看不出是否高兴,但他嘴角微微吊起一笑,滑过一丝不易察觉的轻松。
赵瑀眼角瞥见,顿时像三伏天喝了一碗冰镇酸梅汤,浑身上下畅快极了。
回到后宅,她便对蔓儿兴奋道“秦王殿下应是满意的,老爷的辛苦没白费,上头终于看在眼里了。这次就算是温钧竹,也绝挑不出老爷的毛病来”
可她没想到,此时温钧竹拿着李诫的赈灾条陈,冷冰冰地质问“李大人,不知你允许灾民贱卖田地是何打算上好的田地,往常一亩地十两银子也买不到,现在只卖三四两,这发的是灾民财你知不知道这样会导致大量的流民出现”【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】