高家庄，青砖白缝，黑瓦绿树。
供客人居住的院落中，浓荫匝地、蝉鸣不已。
轩敞的书房中窗明几净，仅摆放着书桌、书架、琴几、香炉，墙上也只悬了一副沈周的写意山水，陈设简朴却不失典雅。
马湘兰焚上一炉檀香，将自带的坐垫搁在椅子上，又把秀发高高挽起，这才端坐下来，戴上了自己的金丝眼镜。
她动作优雅从水盂中取一勺清水，轻轻滴到砚台上。然后从墨匣中挑出一枚描着金线的黄山松烟墨，用纤纤玉指捻着，不疾不徐的研墨起来。
午后的光线透过支起的窗户照在书桌上，似乎也给这项工作蒙上了神圣的色彩。
马湘兰一边研墨，一边就所书内容进行谋篇布局，反复思考。她的文采自然是足够的，甚至超过了很多读书人。但公子让她写的这种‘通讯稿’，面对的受众是集团内部粗通文墨的管理人员，甚至只是刚刚完成扫盲的员工，显然要用通俗的大白话，才能达到最佳的传播效果。
虽然仍然喜爱着优美的诗词歌赋，但马姐姐对此却甘之若饴。像她这样聪明的女子，自然不想仅仅做一个美丽的花瓶，她也想在公子伟大的事业中，占据一席之地呢。
‘就让我来为公子的事业增添光辉吧！’
马姐姐深吸口气，伸出赛雪欺霜的手腕，提起紫毫湖笔，在洒金薛涛笺上写下一行行娟秀的小楷。
‘《江南通讯》‘隆三零六’期头条通讯：
‘隆庆三年六月初六伏羊节，前南京户部右侍郎赵公立本，在翰林检讨、江南集团创始人赵公子陪同下，不远万里来到高家庄，为退休在家的前内阁次辅高拱、前操江都御史高捷，带来了节日的祝福和良好的祝愿，并饶有兴致的参加了钓鱼、军训等传统节日活动。’
‘翌日一早，赵公子还参加了高中丞组织的晨操活动，得到了老前辈的大加赞赏。高中丞握着赵公子的手激动的说，好，很精神！’
‘初七日中午，高阁老在自家堂屋葡萄架下，亲切会见了赵公子，双方进行了亲切友好的会谈。高阁老高度赞赏了赵公子兴修水利、漕粮海运等一系列利国利民的举措，并对他和江南集团，一贯坚持‘忠君爱国’的原则表示赞赏。’
‘我们赵公子谦虚的表示，自己和江南集团还很年轻，需要有老前辈扶上马、送一程，并力劝高阁老上体天心、下顺民意，尽快重返工作岗位，为大明社稷再做贡献。’
‘高阁老表示自己的身体很好，如果陛下和国家需要，随时愿意再效犬马之劳。会谈在热烈友好的气氛中结束，高阁老还亲自下厨烙了韭菜盒子招待赵公子。’
‘前方记者马兰。’
写完这份江南集团公开发行的通讯稿后，马湘兰又换了张纸，揉揉手腕继续写道：
‘《内部参考》‘隆三幺二’期按（机密：仅向集团管理干部传达）：’
‘此次会谈是积极而富有成效的。会谈中，双方坦诚的交换了意见，一致同意着眼未来、放下包袱、求同存异、聚同化异，共同构建合作共赢的战略伙伴关系。双方应该以伙伴关系为依托，秉承共赢理念，加强各领域务实合作，建立有效的协调机制，防止发生误判，加强重大问题上的沟通与协调，为实现大明的和平、稳定与繁荣共同努力。’
‘通讯员守真。’马湘兰这次用的自己的本名作为通讯笔名。
然后她换上第三张纸，以秘书的身份提赵公子草拟道：
‘呈送集团董事会、战略决策委员会：’
‘本人此行基本与玄翁达成谅解，双方约法三章：’
‘一，放下历史包袱，轻装前进。江南集团和西山公司全力支持玄翁起复。并全力配合玄翁日后的各项施政改革（不包括江南十府）。’
‘二，玄翁承诺，起复后，立即着手推动漕粮海运，并尽力维护本集团在江南和海外的利益。不干涉江南十府施政与改革，但前提是这种施政改革不得损害朝廷利益。’
‘三，江南十府地方官员的任免，需先征询本集团意见。本集团对应天巡抚的任用，有一票否决权。但对江南十府之外的官员任免，本集团应当与玄翁保持一致。’
‘赵昊’
‘隆庆三年六月八日。’
就同一件事情，写出三份不同的文章后，马湘兰搁下笔，扩扩胸，便将三张稿件装进夹子里，迈着轻快的步伐，到外间去找公子审阅。
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赵昊才刚从高捷那里受伤回来，他有气无力的把脚搭在巧巧腿上，让她给自己的脚趾头上药。
巧巧一边小心的往他趾甲缝涂抹着药水，一边埋怨高武没照看好公子。
把个高大哥难过的都快掉下泪来了，愈发说不出话来。
“这个不怨高大哥，我自己舞大关刀砸得。”赵昊忙给高武解围道：“幸亏砸在脚上的是刀把。要是另一头，起码切俩趾头去。”
“公子还要陪那老头儿疯多久啊？”巧巧掉下泪来，从北京到新郑一千五百里，她都伺候的赵昊白白嫩嫩的，这才来了高家庄三天，就给晒成黑土油了。
“差不多了。”赵昊开心笑道：“这不负伤了嘛，还怎么训练啊？”
听得众人一愣，心说公子不会为了逃避训练，故意诈伤的吧？当然这话，谁也不敢问。
这时马湘兰从书房过来，看到赵昊的样子，自然又是一阵心疼不已。
看着马姐姐泫然欲泣的样子，赵昊赶紧从她手中拿过夹子，转移马湘兰的注意力道：“来，我看看写的怎么样。”
马姐姐果然顾不上心疼了，有些局促的揪着裙角道：“奴家还不太习惯这头两种文体，尤其是第一种，感觉这次写的太大白话了。”
“大白话好啊，就是要让所有人都看得懂。”赵昊看完却十分满意道：“不错不错，直接发回去吧。”
巧巧羡慕的看着马秘书又多了个记者的身份，心说有学问就是好啊……
“是。”马湘兰松了口气，收回三张信笺，又从夹子里抽出两张翻译好的密文，递给赵昊道：“公子，刚刚收到的急报。”
“哦？”赵昊接过来一看，只见一张是江雪迎从苏州发来的消息，禀报与恒通记金融战的结局。
赵公子半个月前，就已经接到了恒通记恶意挤兑江南银行徐州分行的禀报。不过他并没有太担心，自己已经为江南银行建立起超时代的防御体系，并安排了精兵强将坐镇后方，他本人在与不在没什么太大区别。
他唯一关心的是能不能一举干掉那劳什子恒通记。
密信上，江雪迎告诉他，在潘中丞的帮助下，江南银行将提前存在临清的七百五十万两库存银，运抵了徐州，成功度过了挤兑潮。
同时，为了报复恒通记，她宣布所有恒通记的储户，五天内把银子转存到江南银行，都可以给到三倍的利息。
结果没过三天，无锡、松江、嘉兴等地的恒通记，就6续被挤兑关门。原来这些钱庄的银子都已经被宋啸鸣挪用，存入了江南银行，作为攻击徐州分行的头寸去了。
恒通记星夜从淮安大本营，调集银船南下，却恰逢长江水师在瓜洲水域操演，一时无法南下。
这下，江南所有恒通记不得不相继歇业。
见恒通记要赖掉自己的银子，愤怒的储户们包围了恒通记的钱庄，抓住掌柜朝奉，逼他们还钱，不然就烧店，抓他们见官！
宋大掌柜构想的挤兑大计，完美在江南上演。只是中招者成了他自己的恒通记。
官府不得不出来调解，最终在蔡国熙等人斡旋下，由恒通记向江南银行拆借5oo万两，用以与储户清算。作为代价，恒通记非但要向江南银行支付高额的贷款利息，还必须在清算所有债务后，关闭恒通记在长江以南的分号，永远不许踏入江南十府。
对宋大掌柜来说，江雪迎开出的条件，非但无比屈辱，还十分致命！
江南可是大明的经济中心，倘若恒通记的会票，不能在苏松常镇杭嘉湖，扬州太平应天府通行，那还有哪家商号会用呢？除了漕运体系外，还有谁会把钱存在恒通记呢？
更糟糕的是，将来海运兴起，漕运将不是南北货运的唯一选择了。就该漕运衙门求着那些商家，不要抛弃运河，都跑去走海路了。还有什么底气要求他们必须从恒通记走账？
以宋啸鸣的眼光，当然能明白这看似公平的条件，将对恒通记造成何等严重的伤害。
可他要是不答应，江南几十家恒通记将同时被官府查封，所有的掌柜、朝奉都要吃牢饭。
而且江北的总号，也负有无限连带责任，江南的官府肯定会奏请南京户部、刑部，查封江北的恒通记，捉拿他这个大掌柜归案。
虽然对方未必能得逞，但闹将起来，江北乃至山东、京城的恒通记，也会爆发不可阻挡的挤兑潮。他和恒通记很快就是死路一条！
速死和慢死之间，当然是选择后者了……
毕竟只要活着就还有翻盘的希望。说不定江南集团忽然暴毙，恒通记不就起死回生了？
于是宋啸鸣痛苦的同意了。壮士断腕，以保住长江以北的恒通记。
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